Переданные в рамках метода меча Му Юй тридцать пять движений пяти путей, которым обучают в школе, с первого взгляда казались безупречными и одинаково пригодными как для нападения, так и для защиты. Однако, поразмыслив над ними должным образом, Лу Фэйюй пришёл к выводу, что в них действительно не хватает пары приёмов. Быть может, прародитель, создавший Метод меча Му Юй, слишком сильно дорожил своими учениками, из-за чего в технике и не оказалось приёмов, ведущих к взаимному уничтожению или способных вырвать победу из лап смерти.
Заметив перемену в выражении лица Лу Фэйюя, старый нищий понял, что тот догадался о недостающих элементах, и захлопал в ладоши:
— Неплохо, неплохо, соображаешь довольно быстро.
Лу Фэйюй произнёс:
— Младший только что хорошенько всё обдумал и понял, что в технике нашего наставления действительно есть изъян. Не подскажете, как её можно усовершенствовать?
— Больше ничего не скажу, иначе уйду в убыток! — бросил старый нищий, откинулся назад, повалившись на солому, и, отвернувшись, больше не удостоил Лу Фэйюя ни единым взглядом.
Этот старик вёл себя настолько чудаковато и эксцентрично, что Лу Фэйюй лишь беспомощно вздыхал. Впрочем, сидевший рядом маленький нищий прекрасно знал нрав своего наставника и давно привык к подобным выходкам.
Не оставив себе иного выбора, Лу Фэйюй вернулся на прежнее место, опустился на землю и, закрыв глаза, принялся по слову прокручивать в голове всё, что только что услышал от старика.
Хотя Лу Фэйюй занимался боевыми искусствами всего два года, с подобной новаторской философией единоборств он столкнулся впервые. Обладая от природы острым умом, он быстро усвоил и переварил слова старого нищeго, а его понимание внешних стилей поднялось на совершенно новую высоту.
Взять хотя бы тот день на арене в Цзинчжоу: поражение техники меча семьи Ци от рук белоснежного книжника отчасти объяснялось тем, что тот мастерски владел как внутренними, так и внешними навыками, однако у семьи Ци всё же оставались шансы на победу.
Например, в самом начале поединка у них было преимущество в виде оружия, и они могли перехватить инициативу, атакуя безоружного книжника. Если бы они сделали упор на колющие удары, увеличили дистанцию и при этом сохраняли предельную бдительность, остерегаясь сближения противника, то даже если бы не победили, результат оказался бы куда лучше.
Или взять финальный выпад: когда книжник сблизился и поразил бойца семьи Ци в оба плеча, тому стоило лишь отбросить сомнения, перехватить клинок иначе, сменив толчок на рывок, и изо всех сил потянуть меч на себя, ценой взаимных увечий попытавшись утянуть противника за собой. Тогда, даже нанеси книжник тяжёлую рану, ему было бы трудно уйти живым.
Разобравшись со всеми узелками в приёмах, Лу Фэйюй вновь вспомнил о недостающих движениях Метод меча Му Юй.
Сдвинув брови, он погрузился в глубокие раздумья. Застыв словно медитирующий монах, он снова и снова прокручивал в голове тридцать пять форм меча.
— Придумал!
Озарение сверкнуло вспышкой. Оперевшись руками о землю, Лу Фэйюй вскочил на ноги, подхватил валявшуюся на полу ветку и, твердо встав на ноги, подался вперёд. Сделав два оборота вокруг своей оси, он переложил ветку из правой руки в левую. Завершив вращение, он из-под локтя нанёс сокрушительный колющий удар назад, после чего довернулся ещё на пол-оборота лицом вперёд и выбросил правую руку ладонью в направлении противника.
Этот приём стал плодом его долгих раздумий и, как и говорил старый нищий, позволял вырвать победу на грани гибели. Сначала следовало сделать оборот корпусом вперёд, что визуально увеличивало инерцию и силу выпада за счёт сокращения дистанции, а затем, развернувшись, левой рукой обратным хватом ударить противника из-под подмышки в спину — на первый взгляд, рассчитывая застать его врасплох. На самом же деле правая рука была гораздо сильнее и послушнее левой, а выставленная напоказ спина служила очевидной уязвимостью, призванной спровоцировать врага на атаку. Истинной же сокрушительной силой обладал удар ладонью после полного разворота корпуса: ценой пропущенного от противника удара можно было провести решающую атаку и переломить ход боя.
Лу Фэйюй остался весьма доволен собственноручно созданным приемом и хотел попросить старого нищeго оценить его, но, оглядев полуразрушенный храм, понял, что оба бродяги давно исчезли, а снаружи уже рассвело. Не ожидал он, что просидит в раздумьях целую ночь и даже не заметит, как они ушли. Впрочем, объяснения старика принесли ему столько пользы, что он чувствовал себя так, будто ему открыли истину, озарив голову ярким светом.
Внезапно накатила непреодолимая волна усталости и сонливости, и Лу Фэйюй рухнул прямо на то место, где стоял, погрузившись в глубокий сон.
Проснувшись лишь на следующее утро, он обнаружил, что проспал целые сутки и теперь отчаянно голоден. Собрав вещи, он решил отправиться в город, чтобы как следует поесть.
Сытно отобедав в Илин, Лу Фэйюй решил, что пора возвращаться в секту. Однако уезд Чжуси находился всего в нескольких сотнях ли отсюда, а он не навещал могилы родителей уже два года, поэтому сперва решил заглянуть на родину и лишь затем направиться на гору Фаньцзин.
Спустя десять с лишним дней Лу Фэйюй уже подходил к стенам города Чжуси. Наученный горьким опытом, в этот раз он не стал входить через ворота напролом, а подкараулил въезжавшую в город повозку и, уцепившись за днище с помощью приёма «подвешенный крюк», незаметно проскользнул внутрь. Переждав до наступления темноты, он наконец осмелился направиться к могилам Лу Иляо и его жены.
Добравшись до места, Лу Фэйюй с удивлением обнаружил, что захоронения родителей бесследно исчезли — прежние два холмика сравняли с землей. Охваченный праведным гневом при виде осквернённого последнего приюта родных, он тотчас подумал на Торговый дом Лошуй. Бесшумно перебравшись через стену в старое поместье семьи Лу, он отыскал комнату матушки Ху и, разбудив её, потребовал рассказать всё, что произошло.
По словам матушки Ху, когда Бай И и Лу Фэйюй убили Цяо Жэньмэна у могилы Лу Иляо, братья Цяо Хэнянь и Цяо Хэнян пришли в ярость, узнав об этом. Они приказали срыть могилы четы Лу, разбить гробы и выставить кости на поругание в диком поле, дабы утолить свою злобу. Позже несколько слуг под покровом ночи тайком собрали останки и предали их земле заново, но из страха перед людьми из Торгового дома Лошуй даже не посмели поставить надгробные камни, оставив лишь две одинокие могилы.
Вскоре Лу Фэйюй добрался до указанного матушкой Ху нового захоронения. Издалека он заметил перед одинокими могильными холмами отблески пламени и неясные силуэты людей.
Решив, что это могильные воры покушаются на покой его родителей, он бросился вперёд и лишь вблизи разглядел мужчину, сжигающего бумажные деньги и золотую фольгу. Приглядевшись, он с удивлением узнал в человеке, справляющем поминки, давнего знакомого.
— Дядюшка Си!
Услышав оклик, мужчина вздрогнул всем телом, а когда повернулся, его лицо было залито слезами — перед ним стоял не кто иной, как управляющий поместьем Лу Си.
— Молодой господин!
Хотя Лу Си числился управляющим поместьем Лу и служащим торгового дома, на деле он был близок с Лу Иляо словно брат, и все в доме звали его не иначе как дядюшка Си. Он растил Лу Фэйюя с пелёнок и искренне любил его.
Лу Си поспешно заключил Лу Фэйюя в объятия, и они долго плакали вместе, припав друг к другу.
Немного успокоившись, Лу Си отстранил юношу и произнёс:
— Место здесь неподходящее. Сначала поклонись родителям, а после иди за мной, молодой господин.
Опустившись на колени, Лу Фэйюй отвесил четыре громких поклона, после чего поднялся и последовал за Лу Си в стоящую неподалку хижину.
Лу Си зажёг масляную лампу. Внутри оказалось всё необходимое для жизни, что выдавало постоянного жильца.
Устроившись на лавке, Лу Си начал рассказ:
— Когда господин с госпожой погибли, я находился в филиале в Хэнъяне. Узнав о случившемся, я обивал пороги всех инстанций, но безрезультатно. А позже в филиал явился Цяо Хэнян из Торгового дома Лошуй с официальными бумагами и стражниками. Он заявил, что господин якобы передал все филиалы Торгового дома Ляохэ под крыло Торгового дома Лошуй, после чего приказал стражникам выставить нас вон и прибрал дело к рукам.
Бросив взгляд на Лу Фэйюя, Лу Си продолжил:
— Узнав, что вам удалось спастись, я всюду искал вас, но следы затерялись. Старые слуги в доме рассказывали, что господин отправлял с вами на юг двух верных людей, но их семьи заранее перевезли в другое место, и найти их не удалось. Не имея иного выхода, я вернулся в уезд Чжуси и теперь изо дня в день охраняю могилы господина и госпожи, надеясь дождаться вашего возвращения. Благодарю небеса и духов родителей за милость — сегодня я дождался вас, молодой господин.
Тут они снова не удержались от слёз, после чего Лу Фэйюй в мельчайших подробностях поведал дядюшке Си о том, как попал в Школу Му Юй.
Выслушав его, Лу Си спросил:
— И какова же теперь воля молодого господина? Что собираетесь делать дальше?
Лу Фэйюй помрачнел:
— Знает ли дядюшка Си, кто именно убил моих родителей? — Хотя он и сам давно догадывался о причастности Торгового дома Лошуй, ему всё же хотелось услышать подтверждение от Лу Си.
Сжав кулаки, Лу Си гневно произнес:
— Это те самые негодяи из Торгового дома Лошуй — братья Цяо Хэнян и Цяо Хэнян в сговоре с Сетой Меча Наньюэ. Ради того, чтобы захватить имущество Торгового дома Ляохэ, они хладнокровно убили господина и госпожу в собственном доме!
Услышав это, Лу Фэйюй с грохотом ударил по столу и вскочил на ноги:
— Если не отомщу за эту кровь, не быть мне человеком!
Лу Си усадил его обратно и мягко произнёс:
— В тот день господин и госпожа прекрасно знали, что дом Лу ждет беда, но до последнего скрывали это от вас, заботясь о вашей безопасности и не желая, чтобы вы ввязывались в месть. Главные виновники, безусловно, заслуживают смерти, но Торговый дом Лошуй несметно богат, а в Сете Меча Наньюэ полно сильных мастеров. Если вы пострадаете, пытаясь отомстить за родителей, с какими глазами я предстану перед ними в подземном мире? Месть требует выдержки, здесь нельзя действовать опрометчиво.
Понимая разумность этих слов, Лу Фэйюй поинтересовался планами самого Лу Си.
Тот рассудил так:
— Если мы хотим отомстить, удар нужно наносить по самому Торговому дому Лошуй. Главные зачинщики, братья Цяо, хоть и обладают огромным состоянием, сами по себе всего лишь купцы, не способные справиться и с курицей. И хотя после смерти Цяо Жэньмэна они потратили уйму денег на наем мощной охраны, брешь в их защите рано или поздно найдётся. Беда лишь в том, что братья ведут дела на севере и юге по отдельности: стоит убить одного, как второй насторожится, и подобраться к нему станет вдвое сложнее.
Сделав небольшую паузу, Лу Си добавил:
— Однако Цяо Хэнян недавно звал меня к себе управляющим в Торговый дом Лошуй, и это отличная возможность. Раз уж я нашёл вас, одна забота с моих плеч уже упала. Через несколько дней я пойду к Цяо Хэняну, устроюсь к ним управляющим и стану выжидать подходящего моменты, чтобы во всём разобраться. Когда братья потеряют бдительность, я буду действовать изнутри, а вы — снаружи. Тогда мы непременно снесём им головы и отомстим за господина и госпожу!
Видя, насколько опасен план Лу Си, Лу Фэйюй с беспокойством возразил:
— Дядюшка Си, эти братья — сущее зло. Вам придётся изо дня в день ходить по краю пропасти рядом с хищными волками, не ровен час — и вы пострадаете сами. Лучше поискать другой способ.
Лу Си решительно покачал головой:
— Последние два года я только и думал о том, как отомстить за господина и госпожу, и лучше этого плана ничего не придумал. Всю мою жизнь мне дал род Лу, а теперь, когда я нашёл вас, меня больше ничего не держит на этом свете. Лишь бы кровь родителей была отмыта, Лу Си не пожалеет жизни!
Видя его непреклонную решимость, Лу Фэйюй почувствовал, как в груди смешались самые разные чувства, и, опустившись на колени, трижды почтительно поклонился в землю перед Лу Си.
Тот торопливо поднял юношу и продолжил:
— Цяо Хэнян — человек крайне осторожный. Потребуется немало времени, чтобы он полностью мне доверился. Ради нашей безопасности в ближайшие два года мы не станем поддерживать связь. В этот же день ровно через два года жди меня в городе Хэнъян. Мы обязаны разорвать Цяо Хэняна на куски, чтобы почтить память господина и госпожи!
— Берегите себя, дядюшка Си! А я вернусь в горы и буду прилежно постигать боевые искусства, чтобы не посрамить ваши надежды!

Комментарии

Загрузка...