Согласно словам Мо Цзинсуна, талант в боевых искусствах, безусловно, был делом необходимым, но при этом никак нельзя было обойтись без усердных занятий и упорных тренировок на протяжении долгого времени.
Вернувшись от наставника, Лу Фэйюй сразу же направился в Зал Цинхуа. Объяснив дежурному старшему соученику цель своего визита, тот с расстановкой принялся обучать его методу меча Му Юй, разбирая всё до мельчайших деталей.
В отличие от того, как легко и плавно демонстрировал всё Мо Цзинсун, старший соученик разбивал каждое движение на отдельные элементы и обучал Лу Фэйюя постепенно. Однако Лу Фэйюй обладал незаурядным умом: стоило старшему соученику один раз показать первые семь атакующих приёмов, как он уже мог сам изобразить нечто похожее. Лу Фэйюй взял из рук старшего соученика меч и, в точности копируя движения, повторил всё за ним. Затем старший соученик помог ему исправить неточности, и уже после трёх повторений эти семь приёмов выглядели весьма сносно.
Перед горой Фаньцзин располагалась площадка «Звёзды и Луна» — прекрасное место для тренировок с мечом, и старший соученик Юэ Чжи обычно упражнялся именно там. Каждое утро, поднимаясь с постели, Лу Фэйюй вместе со старшим соучеником Юэ отправлялся на площадку «Звёзды и Луна» отрабатывать метод меча Му Юй, а пополудни ходил в Зал Цинхуа изучать новые приёмы. Спустя два месяца он наконец полностью освоил все тридцать пять форм.
Будучи одержим жаждой мести, Лу Фэйюй, разумеется, усердно тренировался каждый день, и спустя полгода чувствовал, что уже добился определённых успехов в искусстве владения мечом, однако в том, что касалось внутренней ци, по-прежнему не было ни малейшего прогресса. Согласно словам Пэн Юэ, чтобы постичь основы внутренней ци Школы Му Юй, требовалось по меньшей мере больше года, и этот процесс шёл далеко не так быстро, как освоение внешних боевых искусств. Раз так, Лу Фэйюй не стал излишне торопиться: перед самым сном он лишь делал несколько упражнений по управлению ци, дарованных духами, которым научил его наставник, в надежде поскорее постичь основы.
С тех пор, помимо тренировок с мечом, Лу Фэйюй ежедневно упражнялся в поединках с соучениками, оттачивая в реальных схватках боевые навыки. Вот только спарринги между соучениками всё же уступали настоящему бою не на жизнь, а на смерть, и вскоре у Лу Фэйюя зародилась мысль спуститься с горы, чтобы набраться опыта в миру. Поделившись своими соображениями с Гуань Чэном, они сразу же сошлись во мнениях и договорились отправиться в путь вместе, чтобы в случае чего прикрывать друг друга.
Оформив все необходимые документы в Зале Жичжи и получив оружие, Лу Фэйюй и Гуань Чэн отправились в своё первое странствие для накопления опыта. Пунктом назначения на этот раз была выбрана гора Нюцзяошань, что примерно в двухстах ли к северу от горы Фаньцзин. Как рассказывал старший соученик Юэ Чжи, в начале года на Нюцзяошань объявились двое братьев по имени Ню Сянь и Ню Гуй. Они обосновались на горе и каждый день грабили проходящих мимо купцов и путников. Хотя боевые искусства у них были заурядные, умом они отличались изворотливым, и Юэ Чжи, несколько раз проезжая через Нюцзяошань во время своих странствий на север, так и не смог их уничтожить — те всякий раз ускользали. Вот он и перебросил эту лёгкую задачку на двух младших соучеников.
В то время Лу Фэйюю и Гуань Чэну было всего по четырнадцать-пятнадцать лет, и выглядели они сущий детворой. На этот раз, чтобы избежать непредвиденных обстоятельств и не дать братьям Ню сбежать, Лу Фэйюй отобрал свои прежние шёлковые одежды, а за спину закинул узелок из шёлка. Гуань Чэн же шёл следом, изображая маленького слугу — вылитый молодой господин, гуляющий на природе в сопровождении дворового мальчишки.
Как и ожидалось, стоило Лу Фэйюю и Гуань Чэну ступить на горную тропу Нюцзяошань, как братья Ню уже взяли их на прицел. Когда те дошли до одной из горных долин, Ню Сянь и Ню Гуй выпрыгнули перед ними и позади них, преградив Лу Фэйюю и Гуань Чэну путь.
Эта гора — моя, эти деревья — мои, хочешь пройти здесь — оставь плату за проезд! После столь избитой вступительной фразы братья Ню не увидели того, что ожидали: двое юных господ перед ними не только не перепугались до полусмерти и не задрожали осиновыми листьями, но напротив, в их глазах читалось радостное воодушевление.
Эй! А ну живо выкладывайте всё, что есть из ценностей, а мы, так уж и быть, по доброте душевной оставим вам жалкие жизни! — рявкнул старший, Ню Сянь, чтобы придать себе грозности.
Лу Фэйюй демонстративно прижал к груди висевший за спиной узелок, крепко ухватившись за него обеими руками. Братья Ню от такого зрелища пришли в дикий восторг: судя по одеяниям этого молодого господина, в узелке должно было с лихвой хватить золота и серебра.
Ню Сянь широким шагом двинулся вперёд и протянул руку, пытаясь схватить Лу Фэйюя за пазуху, а следовавший за ним Ню Гуй сделал пару шагов вслед, чтобы Гуань Чэн не вздумал улизнуть.
Заметив, что Ню Сянь подошёл на расстояние одного шага, Лу Фэйюй резко качнул узелком и выхватил меч. Холодный блеск клинка заставил Ню Сяня ошеломленно замереть на месте, но, сообразив, в чём дело, тот выхватил с поясного ремня саблю и напряженно насторожился, ожидая дальнейших действий от Лу Фэйюя.
Что до Гуань Чэна, то, увидев, как Лу Фэйюй обнажил меч, он тут же вытащил собственный клинок и, воспользовавшись тем, что внимание Ню Гуя было приковано к Лу Фэйюю, подался левой ногой вперёд и молниеносно уколол наотмашь — в точности исполнив приём «Бессмертный указывает путь». К тому моменту, когда Ню Гуй опомнился, клинок уже распорол его верхнюю одежду и повредил плоть. Увидев, что из-за собственной беспечности получил ранение от какого-то ребёнка, Ню Гуй пришёл в ярость и, забыв о боли, с размаху рубанул саблей наотмашь по Гуань Чэну.
Братья Ню находились в самом расцвете сил, и их звериная мощь, разумеется, превосходила силу юных Лу Фэйюя и Гуань Чэна. Заметив, что удар приближается стремительно, Гуань Чэн слегка согнулся в пояснице и плашмя выставил меч перед собой — это был приём «Один человек держит заставу, и десять тысяч не пройдут». Он принял на себя сокрушительный удар сабли Ню Гуя, да так, что у него донельзя онемели обе руки. Братья Ню уже много лет скитались по цзянху, и их боевой опыт намного превосходил опыт Гуань Чэна и Лу Фэйюя. Заметив перевес, они продолжили наседать, вскидывая сабли и обрушивая удары на Гуань Чэна: здесь не было ни выверенных приемов, ни изощренной поступи — лишь одна грубая сила, с помощью которой они рассчитывали зарубить Гуань Чэна за несколько мгновений.
Поняв, что дело принимает дурной оборот, Гуань Чэн стремительно развернулся, уходя от удара, и переместился сбоку от Ню Гуя. Встряхнув запястьем, он снизу вверх вычертил мечом сверкающий узор, целясь аккурат в правую руку Ню Гуя, которой тот замахивался на него. Ню Гуй не успел погасить инерцию движения и по инерции подался вперёд — уклониться было уже невозможно. Брызнула кровь, и державшая саблю правая рука Ню Гуя, описав в воздухе дугу, рухнула на землю. Корчась от боли, Ню Гуй опустился на колени и завыл — исход схватки был решен.
Ещё когда Гуань Чэн провёл свой первый успешный выпад, Лу Фэйюй, воспользовавшись тем, что Ню Сянь не обращал на него внимания, сразу же задействовал серию приёмов с иероглифом «прорыв». Сделав выпад «Опустошающие армию тысячи ли», он взметнул острие меча, которое зацвело словно цветок грушевого дерева, и атаковал грудь Ню Сяня. В ужасе Ню Сянь торопливо вскинул саблю для защиты, но меч Лу Фэйюя всё же оставил на его теле кровавое зарево.
Не давая Ню Сяню опомниться после удачного выпада, Лу Фэйюй правой рукой занёс меч, очертив им круглую дугу, и со всей возможной силой нанёс удар снизу вверх. Это был приём «Одним ударом устанавливаю границы государства», и он в мгновение ока выбил саблю из рук Ню Сяня так высоко в небо, что та упасть неизвестно где.
Поняв, что проиграл, Ню Сянь почувствовал, как у него подкосились ноги. Опустившись на колени, он на четвереньках подполз к Ню Гую и, обняв брата, зарыдал навзрыд. Оба брата сызмальства творили злодеяния и давно морально готовились к подобному исходу, а потому просто зажмурились, ожидая неминуемой смерти.
Однако, увидев, что противники больше не способны сопротивляться, Лу Фэйюй и Гуань Чэн оказались не в силах лишить их жизни. Посовещавшись, они перерезали Ню Сяню сухожилия на руках и ногах и отпустили обоих восвояси — теперь те уже не смогли бы никому навредить.
Поднявшись на гору Нюцзяошань, Лу Фэйюй и Гуань Чэн добрались до логова братьев Ню. Тщательно всё обыскав, они обнаружили немало награбленного добра. Соученики не стали скромничать: упаковав золото и серебро в мешки, они чиркнули спичкой и превратили это место в пепелище.
Вспоминая произошедшее только что, Гуань Чэн всё ещё испытывал легкий трепет, но к счастью, всё прошло благополучно, и никто из них не пострадал. Немного передохнув, Лу Фэйюй собрался возвращаться в секту, однако Гуань Чэн предложил сделать крюк и завернуть в Тунжэньфу, чтобы разжиться подходящим оружием. Тогда они изменили маршрут и прямиком направились на восток, в Тунжэньфу.
Тунжэньфу являлся важнейшим узловым городом провинции Гуйчжоу, где непрерывным потоком сновали торговцы и путешественники — он шёл ни в какое сравнение с уездом Цзянкоу.
Оыскав в Тунжэньфу самую крупную оружейную лавку, они выбрали себе по добротному мечу, а Лу Фэйюй вдобавок присмотрел себе удобный скрытный кинжал. Перекусив и пополнив запасы сухпайка в одной из городских постоялых дворов, они вновь двинулись на запад, в сторону своей секты.
В тридцати ли к западу от Тунжэньфу раскинулась роща. Лу Фэйюй и Гуань Чэн решили передохнуть там немного, перекусить в дороге, как вдруг из-за деревьев вышли четыре дюжих амбала и преградили им путь.
Оказалось, что в тот день, когда они покупали оружие в Тунжэньфу, блеснувшее в их кошельках золото и серебро попалось на глаза посторонним, в числе которых был и этот главарь. Заметив, что двое юнцов таскают с собой столько богатства, тот воспылал жадностью. Выследив, в какой постоялый двор те направились, он быстро сколотил банду из трёх помощников. Подстерегли они их как раз у выезда из города, заблаговременно устроив засаду именно в этом месте, и внезапно преградили дорогу.
Главарь бандитов облизнул губы и, глядя на добычу перед собой, протянул: — В диких местах двоим молодым господам путешествовать в одиночку больно хлопотно. Не лучше ли отдать нам свои вещички на сохранение? — С этими словами его оплывшее жиром лицо исказила зловещая, расползающаяся во всю ширь ухмылка.
После победы над братьями Ню Лу Фэйюй и Гуань Чэн были преисполнены уверенности в собственных силах и искренне верили, что их мастерство уже достигло определённых высот. Сейчас же, увидев четырёх амбалов, возвышавшихся над ними на целую голову, они ничуть не испугались и разом перехватили наготове купленные мечи.
— Похоже, эти два сопляка из тех, кто не понимает по-хорошему! — холодным смешком бросил главарь, извлекая тяжёлый чёрный деревянный шест и перехватывая его обеими руками в боевой стойке.
Переглянувшись, Лу Фэйюй и Гуань Чэн бросились вперед с двух сторон, каждый атаковав по противнику с дубиной.
С первых же мгновений стычки обе стороны внутренне изумились. Четверо мужчин рассчитывали легко справиться с двумя мальчишками, но никак не ожидали, что те владеют мечом столь слаженно и методично, так что даже численным превосходством завладеть не удавалось. Лу Фэйюй и Гуань Чэн тоже были поражены: эти четверо явно были обучены боевым искусствам с детства и шли ни в какое сравнение с братьями Ню. К тому же чёрные деревянные шесты давали им преимущество в длине оружия, так что сражаться два в два им было порядком тяжело.
Поняв это, обе стороны сосредоточились и пустили в ход смертоносные приёмы. Две дубины двигались слаженно: одна целила Лу Фэйюю в лицо, другая метила по ногам, так что ему приходилось отражать удары со всех сторон, едва успевая парировать выпады. Почти то же самое происходило и на стороне Гуань Чэна.
Не имея иного выхода, Лу Фэйюй решил во что бы то ни стало вырваться из окружения. Одним взмахом меча он отбросил атаковавшие его шесты, отпрыгнул назад на безопасное расстояние и тяжело задышал. Тем временем Гуань Чэн, применив один из приёмов прорыва, отступил и соединился с Лу Фэйюем.
Переглянувшись, они отчетливо увидели в глазах друг друга желание отступить. Немного переведя дух, они снова бросились вперед с обнаженными мечами. Увидев, что противники не отступают, а сами идут в атаку, четверо амбалов не посмели зевать и приготовились к бою во всеоружии, крепко сжимая шесты.
Сделав пару быстрых шагов, Лу Фэйюй и Гуань Чэн взмыли в воздух прямо над головами четверых бугаев. Перевернувшись в полете, они издали громогласный крик и, используя силу падения вниз, со всей мощи укололи мечами прямо в тех, кто стоял под ними. Это был приём «Стремительный водопад» из ветви «побега» метода меча Му Юй. Выложившись в этом ударе до конца, они заставили амбалов отступить на пару шагов в ожидании удачного моменты — те не рискнули принимать атаку напролом. Приземлившись, Лу Фэйюй и Гуань Чэн мгновенно сгруппировались и покатились назад. Сделав несколько перекатов, чтобы погасить инерцию, они вскочили на ноги и заорали: — Бежим! — после чего, не оглядываясь, скрылись в гуще западного леса.
Бандиты настороженно ждали нападения, а когда опомнились, оба паренька уже растворились в глубине лесной чащи и след их простыл. Бросаться в погоню было уже поздно, и раздосадованным амбалам оставалось лишь сцепить зубы от досады и оставить эту затею.

Комментарии

Загрузка...