В здании управы старый господин Фан налил себе вина. На его лице читалась легкая печаль; помявшись немного, он залпом осушил чарку.
Впрочем, выражение лица у него тут же стало неприятным.
Проклятье! После того как он отведал пьянящей драконьей слюны от Линь Юня, нынешнее дочернее вино казалось ему горьким, водянистым и совершенно безвкусным — оно больше не вызывало у него никакого интереса.
— Господин Фан, вино не пришлось вам по вкусу?
— Попробуй сама!
Су Ваньэр в некотором недоумении наполнила чарку и сделала маленький глоток.
Хотя она сама не была любительницей спиртного, она прекрасно разбиралась в его качестве, а дочернее вино славилось как изысканный напиток, известный во всех семи царствах.
Однако пьянящая драконья слюна Линь Юня была куда лучше. Ощущение жгучего, сладковатого и крепкого вкуса до сих пор было свежо в её памяти.
Спустя мгновение она нахмурилась и тихо вздохнула:
— Какая жалость, что это вино...
Господин Фан понимающе кивнул. Все эти годы он пил только дочернее вино и одно время искренне верил, что лучше него ничего не существует. Но появление пьянящей драконьей слюны от Линь Юня открыло ему глаза.
— Этот негодник, раз у него такое вино, почему он не пустит его в продажу? — ворчал старик, прикладываясь к чарке.
Су Ваньэр улыбнулась:
— Если хотите, завтра я схожу к нему и попрошу для вас еще?
— Не стоит беспокоить! — внезапно раздался голос, прервавший их беседу. — Отныне я буду каждый день присылать вам по два кувшина!
Они обернулись на звук и слегка остолбенели:
— Линь Юнь?
Тот остановился и поклонился:
— Младший Линь Юнь приветствует почтенного господина!
Сказав это, он подошел ближе, поднял руки и протянул заранее приготовленную пьянящую драконью слюну.
Господин Фан нахмурился. Не глядя на вино, он спросил:
— Юный друг, зачем пожаловал?
Линь Юнь криво усмехнулся, но скрывать ничего не стал:
— Господин, не буду лукавить, у меня действительно есть к вам просьба.
— Какая? — с любопытством спросил Фан.
Линь Юнь наполнил две чарки:
— Управа обыскивает все товары, ввозимые и вывозимые из города. Грузы моего дома Линь задержали без всякой причины. Думаю, вы оба об этом наслышаны?
— Значит, ты пришел за помощью?
— Именно так!
Линь Юнь смотрел на них с искренней мольбой. Кроме этих двоих, он не мог представить никого, кто был бы способен приструнить уездного начальника.
Ясные глаза Су Ваньэр слегка блеснули, и она ответила вопросом на вопрос:
— Господин Линь, а что если я предложу дому Линь стать поставщиками императорского двора? Согласитесь ли вы?
Статус императорского поставщика — это не самое завидное положение. Стоит лишь окунуться в водоворот придворных интриг, как можно не заметить, как придет конец.
Линь Юнь даже не раздумывал:
— Благодарю за доброе намерение, госпожа Ваньэр, но дом Линь занимается лишь перевозками. Боюсь, для статуса императорского поставщика у нас не хватит сил.
Получив такой ответ, она нахмурилась. Хотя она предполагала подобный исход, всё же не удержалась от вздоха. Неужели этот парень и правда думает, что сможет остаться в стороне?
— Юный друг, у тебя такой выдающийся литературный талант, почему бы тебе не поступить в мою Академию Интянь? В будущем ты мог бы послужить государству, — с улыбкой предложил господин Фан, наливая вина.
Линь Юнь вздохнул и снова отказался:
— Господин Фан, я очень ценю ваше расположение, но у меня нет желания идти на государственную службу.
С этими словами в комнате воцарилась тишина.
Господин Фан нахмурился, его глаза округлились от удивления. Он не мог поверить, что его приглашение отвергли. Спустя мгновение он тяжело выдохнул и с досадой произнес:
— Не хочешь служить государству, тогда чем же ты собираешься заниматься?
— Торговлей! — почти выпалил Линь Юнь.
У господина Фана от возмущения задергался глаз:
— Глупец! Сколько бы ты ни накопил этого медного мусора, какой от него прок? Ты зарываешь свой талант, не желая служить отчизне!
— Вы не правы! Служить стране можно по-разному. Чиновничество — лишь один из путей. Торговля же не только способствует общению между странами, но и дает обычным людям больше рабочих мест! — Линь Юнь немного подумал и ответил вполне серьезно.
Лицо господина Фана побледнело. Он понимал, что собеседник несет некую ересь, но не мог найти аргументов для опровержения.
— Господин, ученость и чиновничий пост — не единственный путь. Если человек всей душой болеет за мир, любое его дело заслуживает уважения!
Эти слова заставили старика глубоко задуматься. И в царстве Янь, и в остальных шести царствах торговцев всегда презирали. А этот парень решил пойти наперекор всему — настоящий чудак.
Долго молча, он поднял взгляд и спросил:
— По-твоему, в чем же тогда смысл учености?
— Учености? — Линь Юнь пробормотал это себе под нос, а затем безмятежно добавил: — Господин, у меня есть четыре наставления, хотите послушать?
Господин Фан промолчал, но выпрямился, ожидая ответа. Су Ваньэр затаила дыхание, глядя на него с нескрываемым любопытством.
— Установить сердце для Неба и Земли, продолжить дело предков. Обрести судьбу для народа, явить великую любовь. Унаследовать учение святых прошлого, продолжить связь времен. Открыть мир для десяти тысяч поколений, хранить верность дому и стране!
Всего несколько фраз, но они подействовали словно удар молнии. Господин Фан смотрел на него, не скрывая восхищения.
— Четыре наставления? — пробормотал он, потрясенный до глубины души. Он задавал этот вопрос многим, но объяснение Линь Юня ошеломило его окончательно.
Могут ли такие слова святого мудреца принадлежать юноше шестнадцати-семнадцати лет?
Линь Юнь слегка напомнил:
— Господин, насчет дел нашего охранного агентства...
Господин Фан очнулся от раздумий:
— Не беспокойся, я переговорю с управой!
— В таком случае, премного благодарен!
— Юный друг, с твоим талантом ты правда не хочешь подумать о карьере чиновника?
— Нет, мои устремления не в этом.
— Какая жалость!
***
На следующий день во дворе охранного агентства дома Линь Юнь энергично отрабатывал комплекс упражнений. Решив вопрос с агентством, он почувствовал, как камень свалился у него с души.
— Парень, неплохо бьешь. Движения уверенные и сильные, каждый удар несет верную смерть! — Вэй Яньцзюнь, стоя в коридоре, мельком взглянул на него и снова опустил голову, прикладываясь к пьянящей драконьей слюне.
Линь Юнь покачал головой и не удержался:
— Старина Вэй, пей поменьше. Это вино можно продать за большие деньги!
Тот захмелевшими глазами посмотрел на него и с пренебрежением бросил:
— Ты что, так сильно нуждаешься в деньгах?
— Еще бы! — ворчливо ответил Линь Юнь. — Если выставить это вино на продажу, можно сорвать куш!
— Продавать вино — слишком долго. У меня есть способ заработать быстро, хочешь попробовать?
— Какой? — Линь Юнь в недоумении посмотрел на него. Неужели этот главарь разбойников тоже научился делать деньги?
Вэй Яньцзюнь злорадно усмехнулся:
— В ста ли к востоку отсюда, у реки Золотых Песков, скоро появится шайка разбойников из семи царств.
— Разбойники? — Линь Юнь не понял.
Вэй Яньцзюнь кивнул:
— Говорят, они идут туда, чтобы ограбить два торговых судна. Если обчистить их самих, разве не быстрее это принесет деньги, чем продажа вина?
Линь Юнь нахмурился, погрузившись в раздумья. Насколько он знал, те два судна, что должны были прибыть, принадлежали дому Ли и строились как императорские поставки на огромные деньги в течение нескольких лет.
В его черных глазах блеснул огонек. Если захватить эти два императорских корабля, можно не только сказочно разбогатеть, но и выпустить пар.
В этот самый момент, когда он предавался размышлениям, у ворот послышался шум.
— Пропустите нас!
— Пропустите нас!

Комментарии

Загрузка...