Внезапный крик привлек всеобщее внимание.
Су Ваньэр с улыбкой распахнула двери, но, обернувшись на шум, помрачнела. У входа стояли двое — Чжу Уцзи и Бао Цюэ. По толпе пробежал ропот недоумения.
Су Ваньэр нахмурилась и холодно спросила:
— Где Линь Юнь?
Бао Цюэ горько усмехнулась и поспешила объясниться:
— Госпожа Ваньэр, мой молодой господин приболел, поэтому он поручил мне передать вам две вещи.
— Приболел? Этот бездельник и пьяница мастерски выбирает время!
В ресторане поднялся гул насмешек. Ли Хайюань не скрывал своего презрения. За его спиной Чжао Чжижоу едва заметно нахмурилась — унижения, которым подверг ее Линь Юнь, были еще свежи в памяти, и она надеялась сегодня сполна отыграться.
Неужели этот негодяй действительно заболел?
Су Ваньэр помрачнела еще сильнее и с раздражением спросила:
— Что за вещи?
Бао Цюэ поспешно достала кувшин вина и запечатанное письмо:
— Мой господин сказал, что этот Пьяный дракон послужит извинением. А еще он специально для госпожи Ваньэр написал стихотворение.
Вино? Стихи?
Эти слова вызвали в зале настоящий переполох. Лица присутствующих исказились в недоумении. Весь город знал, что из себя представляет Линь Юнь — разве способен он на что-то, кроме преследования женщин?
Бао Цюэ смущенно опустила голову. Она прекрасно знала репутацию своего хозяина, но в последнее время он сильно изменился.
— Раз уж он прислал подарок, давайте взглянем, — распорядилась Су Ваньэр. В отличие от остальных, она была заинтригована.
Она вскрыла конверт, пробежала глазами по строкам, и ее ясные глаза вздрогнули. Ее реакция не ускользнула от толпы, и люди принялись перешептываться.
— Что там написал Линь Юнь?
— Неужели он и правда умеет слагать стихи?
— Невозможно! Если он умеет писать стихи, я готов съесть три фунта дерьма, стоя на руках!
Насмешки, едкие замечания и ругань не утихали. Ли Хайюань во весь голос крикнул:
— Госпожа Ваньэр, раз уж господин Ли расщедрился на шедевр, почему бы вам не прочесть его нам вслух?
Толпа поддержала его радостным гулом. Су Ваньэр глубоко вздохнула, бросила взгляд на Ли Хайюаня и, не выказывая ни радости, ни печали, спросила:
— Ты уверен, что действительно хочешь это услышать?
Ли Хайюань без колебаний кивнул. Он не упустил бы возможности унизить Линь Юня.
Получив подтверждение, Су Ваньэр больше не сомневалась. Она подняла письмо и мягким голосом начала читать:
— Приглашаю выпить вина. Разве ты не видишь?
— Разве ты не видишь, как воды Хуанхэ низвергаются с неба, стремительно мчатся к морю и не возвращаются назад?
— Разве ты не видишь, как в высоких залах зеркала отражают горечь седины, что утром была подобна черному шелку, а к вечеру превратилась в снег?
— Коль жизнь удалась, наслаждайся сполна, не давай золотому кубку впустую встречать луну.
— Небеса наделили меня талантом, и он должен найти применение. Тысячи золотых монет, даже если их все раздать, вернутся вновь...
По мере того как звучали строки, шум в зале стихал. Люди замерли в потрясении. Их лица выражали крайнее изумление: неужели это действительно написал Линь Юнь?
— Зачем хозяин говорит, что денег мало? Нужно продать всё, чтобы купить вина и выпить с тобой.
— Пятицветный конь, шуба за тысячу золотых — позови слугу, пусть меняет их на лучшее вино, чтобы вместе с тобой развеять вечную печаль!
Когда прозвучало последнее слово, у всех округлились глаза. Никто не мог поверить, что Линь Юнь обладает таким талантом. Су Ваньэр была поражена не меньше — стихотворение оказалось поистине великолепным.
Из толпы вышел старик:
— Хорошо! Превосходно! Какое стихотворение! Позвольте мне попробовать это вино — достойно ли оно таких строк?
— Господин Фан?
— Приветствуем господина Фана!
По залу пронесся шепот. Господин Фан был известнейшим ученым государства Даянь и главой академии Интянь.
Не обращая внимания на изумление окружающих, старик взял кувшин с Пьяным драконом, налил себе чашу, посмотрел на прозрачную жидкость и сделал маленький глоток. В следующее мгновение произошло невероятное: мутные глаза старика вспыхнули, и он, не останавливаясь, выпил еще три чаши.
— Отличное вино! — воскликнул он, смакуя послевкусие.
— Пьяный дракон?
— Неужели оно настолько хорошее?
— Почему я никогда не слышал об этом вине?
Господин Фан проигнорировал вопросы толпы и с горящим взором спросил:
— Где можно купить это вино?
— Его нельзя купить! — Бао Цюэ покачала головой, чувствуя тайную гордость, и вежливо добавила: — Уважаемый, это вино изготовил мой господин, оно еще не поступало в продажу.
— Ты уверена, что это сделал твой господин?
— Уверена!
Господин Фан был глубоко поражен. Он явно недооценил этого юношу.
Су Ваньэр с любопытством налила себе чашу. Вино обожгло горло, и по телу разлилось приятное тепло, словно огненный дракон пробежал по венам.
— Прекрасное вино! — ее глаза засияли, и это окончательно развеяло последние сомнения присутствующих.
Ли Хайюань стиснул кулаки до боли. Он был готов ударить себя по лицу — если бы не его длинный язык, ничего бы этого не произошло. Вместо того чтобы опозорить Линь Юня, он лишь помог ему прославиться.
Су Ваньэр выдохнула и обратилась к залу:
— Госпожа Бао Цюэ, я принимаю вино и стихи вашего господина. Как только он поправится, я обязательно нанесу ему визит.
Затем она обвела взглядом собравшихся:
— Господа, время не ждет, давайте перейдем к делам...
Не успела она закончить, как ее снова прервали. Бао Цюэ громко попросила внимания.
Су Ваньэр с недоумением спросила:
— Госпожа Бао Цюэ, что-то еще?
Бао Цюэ кивнула:
— Господин сказал, что это письмо было написано дочерью семьи Чжао, и теперь его нужно вернуть владелице.
Она порылась в складках одежды и достала конверт. Су Ваньэр узнала его и догадалась, что внутри. Толпа вокруг пришла в неистовство.
— Читай вслух!
Бао Цюэ не стала медлить. Она вскрыла конверт, всмотрелась в текст и невольно перевела дух. Под пристальными взглядами всей толпы она, стараясь сохранять невозмутимость, начала читать:
— Линь Юнь, это я, Чжижоу. Я давно питаю к тебе нежные чувства. Хотя наши семьи и договорились о браке, моя тоска по тебе подобна сухому хворосту, охваченному пламенем. Один день разлуки кажется тремя годами. Как было бы хорошо, если бы ты был рядом. Трактир Пьяный Запад, комната номер два, жду тебя!

Комментарии

Загрузка...