Весенний вечер дышал прохладой.
Вэй У, пахнущий вином и ночным воздухом, вытолкал велосипед за калитку своего дома‐сыхэюаня.
— Третий дядя, закройте ворота, а я к друзьям — ночевать не вернусь, — сказал он, опершись левой ногой о землю и глядя на дверной проём, где стоял Янь Бугуй.
Тот был уже навеселе; лицо покраснело, шея набухла, язык едва ворочался.
— И‐ик... М‐малой Вэй, эй... поосторожней там!
— Вы лучше дверь заприте, третий дядя. Поздно уж. Я пошёл.
Не желая ввязываться в пьяные разговоры, Вэй У одним движением встал на педали и уехал в глубь тёмного переулка.
Янь Бугуй постоял у ворот, вдохнул поглубже, чуть встряхнул одурманенную голову, стараясь прийти в себя. Когда в темноте скрылся силуэт Вэя, он закрыл ворота, задвинул засов и, пошатываясь, побрёл во двор.
Дом И Чжунхая
Старая Ма, закончив уборку со стола, принесла таз с тёплой водой и поставила у ножей мужа, готовясь помыть ему ноги.
— Да отдохни ты, Цуйлань, — И Чжунхай опустил свою фарфоровую чашку с чаем. — Ты и так весь день на ногах.
Старая Ма всё же поставила его ноги в таз.
— Этот наш Малой Вэй сегодня удивил, — проговорила она, насухо отжимая полотенце. — Так всё вдруг, я и подумать не успела.
И Чжунхай достал из пачки «Большие ворота» одну сигарету, щёлкнул спичкой и тяжело затянулся.
— Эх, и не говори. Расторопный парень, а я чуть не оплошал с ним.
Старая Ма подняла взгляд:
— Слушай, старик, ты и вправду считаешь, что Чэнь Сюэжу ему не пара?
Он покачал головой.
— Не знаю. Раньше, будь они вместе, я бы и глазом не моргнул. Добрая девка, всё при ней. А теперь... чует сердце — что‐то не так.
Этого он, впрочем, не договорил. Ведь в цехе, между сменами, он часто листает газету — а в газете всё больше каких‐то неприятно острых, возбуждённых текстов. Старому мастеру от того становится неспокойно: будто в воздухе бродит недоброе.
— Может, среди твоих рабочих есть хорошая девушка для него? — спросила Старая Ма.
Прежде она и думать не думала об этом, даже с тем же Ша‐Чжу, где женила лишь голова поседающая — не вмешивалась. Но Вэй У же почти сын, он ей помогает лечебными настойками, доставал редкие пилюли для сердца...
— Была одна, — призадумался И Чжунхай. — Работящая, ласковая, с работой. Но эх...
Он вздохнул:
— После такой, как Чэнь Сюэжу, парень взгляд высоко держит. Разве что найдётся такая, как Цинь Хуайжу — красивая, стройная, умелая и домом правит. А у наших в цехе... пожалуй, ни одна ему не покажется достойной.
— Так ему и положено — симпатичный, высокий, да ещё замначальника транспортного отдела, — улыбнулась Старая Ма. — Пусть берёт красавицу.
Вспомнив мужнию молодость и его давние истории с Цзя Чжанши, она вздохнула и укоризненно метнула взгляд:
— Вы, мужики, все одинаковые. Ты в молодости разве иначе был?
— Да угомонись! Мы о малом Вэе говорим, не о моих старых грешках.
— Ага, как же! Будто я не знаю, что ты ей до сих пор по мешочку кукурузной муки носишь.
Передний двор
Янь Бугуй, добравшись до дома, швырнул одежду на стул и валился на койку.
Ян Жуйхуа, проснувшись от шума, сонно спросила:
— Почему так поздно?
— Сегодня Вэй У попросился в родство к старому И, — пробормотал он, не открывая глаз. — Мы с Лю Хайчжуном, Ша‐Чжу и Сюй Дамо были свидетелями.
— Что? К И Чжунхаю в дядья?!
Янь Бугуй открыл один глаз, грозно прошипел:
— Тише! Ещё пока по секрету. Да и ещё один момент. На пирушке он сказал, что попросит Юй Ли приходить к нему, убирать и готовить ужин — пять юаней в месяц и ужин впридачу.
— Пять юаней? Просто за уборку и ужин?
Жуйхуа сразу проснулась, в голове заскребла арифметика: один ужин — два‐три цэня, в месяц около юаня, плюс пять налом — шесть всего. За год семьдесят два, за десять лет — семьсот двадцать! Такие деньги на ровном месте.
— Утром же Юй Ли расскажу, пусть соглашается. А теперь спать... голова кружится.
Он, надышавшись вина, моментально уснул.
У озера Шичахай
Тихий ветер катил по тропинке запах водорослей и сырой земли. Вэй У катил велосипед, дока‐каво‐поворотов не остановился у каменного моста.
Спрятавшись в тени, он убрал велосипед в пространственное хранилище и, удостоверившись, что рядом нет ни души, мягко прыгнул вверх. Перекатился по арке и, пригнувшись, защёлкал по мосту, словно ночной призрак.
За несколько минут добрался до тихой рощи по другую сторону озера, где, прячась, подобрался к ограде высокого дома. Окинул взглядом верх стены, отступил на три шага, разбежался — и резко вскинул правую руку. Пальцы ухватились за край, рука рванула — тело перекатилось через верх и мягко опустилось внутрь двора.
Прижимаясь к стене, он наощупь проверял поверхность, пока не нащупал участок в углу — звук от удара там отличался. Пусто. Кивнул сам себе, достал из инвентаря набор инструментов и принялся работать.
Минут через пятнадцать в щель заглянул луч фонаря. Под ним — узкий пролёт вниз, метров на четыре‐пять. Вэй спустился по ступеням и оказался в тонком, едва помещающем одного человека коридоре.
Ещё несколько шагов — и глаза расширились от восторга: впереди — пещера, квадратов на семьдесят, вся уставленная деревянными стеллажами. На них ровными рядками лежали предметы, сияющие золотом в свете фонаря.
Шесть рядов полок, около трёх метров высотой, до верха заполнены... слитками. Жёлтые и белые, плотно уложенные.
Сердце Вэя гулко ударило. Мысль, одна – короткая как вспышка.
Система: Собрать.
И в мгновение всё пространство опустело — полки, золото, всё впиталось внутрь его инвентаря.
Осмотревшись на всякий случай, убедившись, что ничего не забыл, он вернулся тем же путём, восстановил стену, а веточкой, вынутой из инвентаря, замёл свои следы.
Ночь
Было около часа ночи, когда он добрался до двора Му Чуньхуа. Перемахнул через ограду, постучал в окно:
— Чуньхуа! Эй, Чуньхуа!
Дверь скрипнула. Девушка, зевнув, вышла в пижаме:
— Ты что, с ума сошёл? Ночь на дворе!
Вэй У прошёл внутрь, умылся, взял из её рук полотенце.
— Да так, выпили с соседями, разошлись, а мне — тоска. Вот и заглянул.
Он поднял её на руки, и Му Чуньхуа, смеясь, обвила его шею, поцеловала в щёку:
— Смотри‐ка, какой нетерпеливый!
— А кто же, если не ты, сводит с ума, — усмехнулся он, взглянув на её правую руку...
Утро
Позавтракав, он сел на велосипед и поехал к дому старого Ню — того самого, что прослойку между богатыми и простыми держал.
Двор Ню тоже был отдельный, ухоженный.
Хозяин сидел в плетёном кресле, аккуратно похлёбывал чай.
— Как раз вовремя, малой Вэй. Мебель, что ты хотел, нашлась. У Цзиней вся семья собралась уезжать; четырёхсекционный сыхэюань распродают со всем добром. Если свободен, вечером проведу тебя.
Вэй оживился:
— Превосходно! Спасибо, Ню‐дед, буду в долгу.
Он и сам понимал: дом такой — серьёзное приобретение. Но пока покупать не будет — рано. Стоит подождать до восьмидесятых: цены в три раза вырастут, зато всё будет надёжно и законно. А вот мебель — иной вопрос. Редкое дерево, ручная работа — такое терять нельзя.
— Ты всё хочешь забрать? — приподнял бровь Ню.
— Дом у меня и у дядьки теперь в ремонте, всё равно надо обставлять, — выкрутился Вэй. — Да и сын в будущем женится — пригодится.
Ню усмехнулся: чушь, конечно, но опытный человек лишнего не спрашивает. Хочешь дружбы — не копай глубже.
— Как скажешь. Я только сведу вас, а там сам договаривайся.
Дело сделано, цель дня достигнута. Вэй глянул на часы — пора на смену в «Красную Звезду».
Он попрощался и укатил по пыльной улице, держась за руль уверенно, словно впереди его ждала ещё одна миссия системы.

Комментарии

Загрузка...