Две птицы каждый раз должны были находиться на расстоянии десяти метров друг от друга, чтобы иметь возможность поговорить. Поэтому каждый день после наступления сумерек две вещие птицы беседовали у Лунного ручья: ты на том берегу, я на этом, глядя друг на друга издалека, но тепло в их глазах становилось всё сильнее.
Несмотря на преграждающие десять метров, их сердца тянулись друг к другу.
Однажды синяя ледяная птица робко спросила:
— Могу ли я обнять тебя? Я хочу стать ближе.
У огненной птицы увлажнились глаза:
— Нельзя. Если только однажды мы не сможем обратиться людьми, тогда мы смогли бы обниматься, как муж и жена. Иначе ты обгоришь в моём огне.
И вот, наконец, разразилась великая битва бессмертных и демонов. Огненная птица бросилась на поиски синей ледяной птицы, желая защитить её. Пламя огненной птицы было небесным огнем и могло сжечь большую часть магических артефактов, так что синяя ледяная птица оказалась прекрасно защищена.
К сожалению, синяя ледяная птица была редчайшим древним божественным зверем, чья плоть годилась для приготовления лекарств. Именно поэтому демоны явились на этот раз — чтобы добыть её и вылечить своего повелителя. Они атаковали без передышки, поклявшись добиться своего! Когда огненная птица выбилась из сил, какой-то мелкий демон попытался воспользоваться моментом и напасть на неё, но синяя ледяная птица бросилась вперёд.
Приблизившись к огненной птице, она сразу поняла, что умирает.
— Огненная птица, как здорово, — прошептала она. — Наконец-то я смогла обнять тебя. Ты совсем не горячая... Правда, очень теплая.
— Нет! — раздался полный трагизма крик огненной птицы.
Когда синяя ледяная птица испустила дух, демоны один за другим отступили, боясь снова быть опалёнными огнемётом птицы.
Возможно, ее судьба еще не была предрешена: каким-то чудом оказавшись у Края Казни Бессмертных, огненная птица, прижимая к себе сгорающую синюю ледяную птицу, бросилась вниз. Она отреклась от десятков тысяч лет культивации, пожелав переродиться человеком лишь для того, чтобы еще раз обнять синюю ледяную птицу.
Это задание заставило Цин Си испытать глубокое волнение. Сколько же запутанных обид и распрей было в семье Шень! Теперь же все счеты сведены, люди давно обратились в прах, а Чжоу Чжаоди вновь заговорила о Платформе Реинкарнации. Оказалось, что у неё есть еще одна должность — агент исполнение желаний. Она также поведала Цин Си, что её мама и папа были божественными птицами, связанными узами трех жизней.
Кроме того, Цин Си узнала еще об одном обстоятельстве: судьба Цзинь Фэна в этом мире кардинально отличалась от судьбы Цзинь Фэна в мире Чжоу Чжаоди, да и характеры у них были совершенно разными. И всё же Цин Си чувствовала, что он — живой, настоящий человек. Она могла поручиться, что, по крайней мере, до возвращения в Мир Истока она любила его — или их — в мире смертных всем сердцем. Возможно, лишь ради её защиты с каждым возвращением в Мир Истока её чувства стирались.
Конечно, в этом мире Цзинь Фэн снова умер раньше неё. Когда она вернулась в Небесные Чертоги с бриллиантами, те воспоминания казались лишь чужим фильмом. Глядя на несколько сияющих драгоценных камней из Мира Истока, она с некоторой горечью обнаруживала, что как бы сильно она ни пыталась тосковать по ним, в душе не поднималось ни единой ряби. Впрочем, так было даже лучше — она продолжит свою культивацию.
Она думала, что ее духовной силы, должно быть, не хватило, поэтому слияние с телом первоначальной хозяйки прошло не до конца. Иначе как объяснить, что в каждом новом мире она зависела от чужой духовной силы и оказывалась совершенно беспомощной, даже менее сильной в бою, чем она сама? В будущем при встрече с опасностью такое повторяться не должно.
Поэтому на этот раз она добросовестно провела в закрытой медитации около года, прежде чем выйти. К своему немалому удивлению, она обнаружила, что у нее вроде бы появилась плоть! Если раньше это был всего лишь дух, то теперь ее нынешнее тело обрело материальную оболочку! Это принесло ей огромную радость.
Глядя на сверкающие бриллианты, она поняла: пришло время браться за работу.
Тридцать вторая глава. Благородная девица-врач, у которой дух лисицы отнял дом. Часть первая
— Старший брат и Ляньэр созданы друг для друга! Почему старший брат согласился жениться на тебе? Да потому, что ты не желала развиваться и тянула Зал Добродетели на дно! Если бы не долг старшего брата перед учителем и Залом Добродетели, он бы ни за что на свете не женился на тебе. Человек вроде тебя, возьмись он за управление Залом Добродетели, лишь погубит его!
Нет, неправда. Все всегда хвалили меня за талант. Когда же мой взгляд стал отдаляться от медицины? Кажется, после замужества! Муж говорил, что раз у нее появился ребенок, она должна как следует о нем заботиться, но после родов я спала слишком долго.
— Ты ужасно жестока! Ляньэр ради твоего спасения в одиночку отправилась в Долину Отрешенных за целебной травой и вернула тебя к жизни. Ты пробыла в коме пять лет, а она все это время заботилась о Чэнъе. Она переносила любые тяготы ради тебя, а ты даже пыталась навредить ей!
Нет, это неправда, я не делала этого.
— Ваньвань, прости меня. Я всегда любил только Ляньэр.
Старший брат, ведь мы поженились! Поженились! Неужели ты забыл?
— Ты мне не матушка! Моя матушка — Цун Ляньэр! Отец любит только мою матушку!
Чэнъе, я же твоя мама! Почему ты отворачиваешься от меня?!
— Ваньвань, умоляю, не вини меня. Я оказалась в безвыходном положении. Мы с Линь-гэ искренне любим друг друга, к тому же Чэнъе теперь признает матерью только меня и совсем не помнит тебя. Прошу, позволь нам быть вместе!
Верно, вини меня. Вини за то, что позволила спасти себя, за то, что пустила волка в овчарню, отнявшего у меня дом и ребенка! Зачем меня вообще оживили? Только для того, чтобы я увидела, какая вы любящая и счастливая семья, а затем выставила меня вон? Разве я хоть в чем-то перед вами провинилась?!
Я не согласна! Небеса, я не согласна! Что я сделала не так?!Под изящным парчовым одеялом Цин Си спала крайне беспокойно. Она пыталась своей духовной силой бороться с прежней хозяйкой тела. Обида и навязчивая идея этой клиентки были самыми сильными из всех, что Цин Си доводилось чувствовать до сих пор. Когда их воспоминания сливались воедино, у Цин Си возникало обманчивое ощущение, будто ее душа сейчас будет поглощена! К счастью, она выдержала. И даже несмотря на это, в тот самый миг, когда она открыла глаза, в ней бурлила сильнейшая злость. Вся жизнь клиентки Цзюнь Ваньвань была настолько тяжелой, что Цин Си невольно пролила слезы. Успокоив разум и чувства, она долго читала Заклинание Очищения Сердца, прежде чем ей удалось усмирить эту мятежную остаточную душу.
Цзюнь Ваньвань происходила из семьи Цзюнь — знатного рода потомственных врачей династии Да-Юн. В династии Да-Юн, где медицинское искусство было в крайнем упадке, целители пользовались высочайшим уважением. Даже император выказывал особое почтение придворным лекарям, которые в основном выходили из врачебных семей. Сами Цзюни тоже были некогда знаменитыми врачами, но из-за немногочисленности потомства их род не выглядел столь процветающим, как другие аристократические фамилии.
Особенно в поколении Цзюнь Ваньвань: она была единственной дочерью в семье. К тому же Цзюнь Тянья безумно любил свою жену, и даже после ее ранней кончины не захотел жениться во второй раз. Поэтому Цзюнь Тянья придумал выход: он решил передать все медицинские знания семьи Цзюнь Цзюнь Ваньвань, а затем выбрать для нее в мужья человека с наилучшими моральными устоями и талантом, чтобы тот вошел в их семью в качестве зятя. Это позволило бы одновременно продолжить дело Зала Добродетели Цзюнь и позаботиться о дочери.
С самого детства Цзюнь Ваньвань проявляла выдающийся талант к медицине. Ей стоило лишь единожды увидеть или понюхать любую лекарственную траву, и она могла безошибочно узнать ее даже с закрытыми глазами, как бы похожи друг на друга ни были растения. Это очень радовало Цзюнь Тянью. К тому же он заметил, что у его дочки сложились прекрасные отношения с его старшим учеником Цзян Линем. Цзян Линь был сыном его побратима, оставившего мальчика ему на попечение. Сам Цзюнь Тянья питал к Цзян Линю большую привязанность: хотя тот и уступал в таланте, но отличался усердием и тягой к знаниям. Цзюнь Тянья думал, что раз парень хорошо относится к дочери, то недостаток таланта не имеет значения, тем более что у самой девочки способности были даже выше, чем у ее старого отца. О былом величии, может, и не стоило мечтать, но доброе имя Зала Добродетели она точно защитит. Однако он никак не ожидал, что настанет день, когда он так сильно ошиبیться в человеке.
До двенадцати лет жизнь Цзюнь Ваньвань была довольно однообразной. Поскольку отец возложил на нее большие надежды, она постоянно училась врачебному делу, и единственным близким человеком для нее был старший братец Цзян Линь. Но когда Цзюнь Ваньвань исполнилось двенадцать лет, она встретила человека, который перевернул всю ее жизнь.
В тот день Цзюнь Ваньвань собирала травы в горах и обнаружила лежащую на земле маленькую девочку в красном платье, которая была при смерти. Испуганная Цзюнь Ваньвань поспешно взвалила малышку себе на спину и отнесла домой.
Придя в себя, девочка оказалась сиротой необычайной красоты, к тому же потерявшей память. Она ничего не помнила, выглядела жалостливой и повсюду следовала лишь за Цзюнь Ваньвань. Тогда Цзюнь Ваньвань просто попросила отца приютить ее, а также разрешила носить ту же фамилию, дав имя Цзюнь Ляньэр.
С тех пор, хотя Цзюнь Тянья и не удочерил девочку официально, он посчитал, что найти дочке компаньонку для игр — неплохая идея. Цзюнь Ляньэр была благодарной и во всем слушалась Цзюнь Ваньвань, отчего та дорожила ею еще сильнее. Постепенно люди в Зале Добродетели стали воспринимать ее как вторую барышню семьи Цзюнь.
С тех пор за спиной у Цзюнь Ваньвань постоянно болтался маленький хвост, а за спиной у Цзян Линя теперь ходили уже два маленьких хвоста — Цзюнь Ваньвань и Цзюнь Ляньэр. Всего за три года Цзюнь Ляньэр расцвела и стала еще краше: послушная, понимающая, с открытым и дружелюбным характером, она завоевала в Зале Добродетели такую популярность, которая далеко превосходила популярность самой Цзюнь Ваньвань — той, что умела лишь изучать медицину да видела перед собой одних только старшего брата и младшую сестричку.
Когда Цзюнь Ваньвань исполнилось пятнадцать лет, у Цзюнь Тяньи обострилась старая болезнь, и, чувствуя, что ему осталось недолго, он позвал к себе Цзюнь Ваньвань и Цзян Линя. Цзюнь Тянья передал дочери ключ от семейного хранилища медицинских трактатов и спросил Цзян Линя, согласен ли тот войти в семью Цзюнь в качестве зятя, чтобы все их будущие дети носили фамилию Цзюнь. Цзян Линь ответил, что готов взять на себя тяжелую ношу по защите Зала Добродетели, а также поклялся беречь Цзюнь Ваньвань и заботиться о ней всю ее жизнь.
Вскоре Цзян Линь и Цзюнь Ваньвань поженились. Первый год брака они жили душа в душу, и у них родился прелестный малыш по имени Цзюнь Чэнъе.
К сожалению, вскоре после родов Цзюнь Ваньвань заболела странной болезнью: ее одолевала непреодолимая тяга ко сну. Сначала она спала по суткам, но постепенно этот срок увеличился до недели, а то и месяца. Осмотревшие ее многочисленные известные врачи и даже сам старый глава Зала, Цзюнь Тянья, не смогли определить причину недуга. К счастью, рядом находилась Цзюнь Ляньэр, которая преданно ухаживала за ней, так что за ребенком тоже присматривали хорошо.
Цзюнь Ваньвань не знала, когда проснется в следующий раз. Лежа в постели, она видела, с какой материнской нежностью Цзюнь Ляньэр прижимает к себе ребенка, и замечала, как в глазах Цзян Линя проступает все более нескрываемая любовь к Цзюнь Ляньэр. Сердце Цзюнь Ваньвань словно пронзали иглами, но она утешала себя тем, что раз ей все равно, возможно, суждено когда-нибудь умереть, то что плохого в том, что у ее сына будет любящая мать? Ляньэр красива, добра и всеми любима, а они втроем росли вместе, да и ей самой, человеку одной ногой в могиле, все равно не было смысла мешать им.
Когда Цзюнь Чэнъе исполнился год, Цзюнь Ваньвань снова погрузилась в сон. На этот раз она проспала больше пяти лет — за пять лет могло произойти многое, о чем Цзюнь Ваньвань даже не подозревала.
И вот теперь, когда Цзюнь Ваньвань вновь открыла глаза, перед ней предстали плачущая от радости Цзюнь Ляньэр, ее муж Цзян Линь и несколько младших учеников. Цзюнь Ляньэр рассказала ей, что все эти годы, пока она спала, каждый очень сильно за нее переживал, а три года назад, перед своей смертью, Цзюнь Тянья передал должность главы Зала Цзян Линю.В то время Цин Си услышала, что в Долине Отрешенных растет редкая целебная трава — возвращающая жизнь трава. Стоило человеку оставаться хоть с капелькой дыхания, как она могла вернуть его с того света. Тогда она в одиночку отправилась в Долину Отрешенных, отыскала там эту траву и принесла ее назад.
Цюн Ваньвань тяжело вздохнула. Долина Отрешенных носила свое название не просто так: ступивший туда уже не возвращался живым. Цюн Ляньэр объяснила, что к ней вернулась память: в детстве она обучалась у мастера, жившего в уединении от мира, и постигла непревзойденные боевые искусства вместе с тайными науками обхода и скрыта. За последние годы ее боевые навыки восстановились превосходно, поэтому, хотя поход в Долину Отрешенных и таил в себе опасность, ей улыбнулась удача, и она отделалась лишь легкими ранениями.
В тот момент благодарность Цюн Ваньвань поднялась до небыбывалых высот — ей казалось, что Цюн Ляньэр — истинная маленькая фея, сошедшая прямо из ее снов.
Она даже не обратила внимания на холодность мужа, пока, справшивая о ребенке, не заметила, что все вокруг как-то мнутся и не решаются говорить прямо. Цюн Ляньэр мягко объяснила ей: опасаясь, что та уже никогда не проснется, все решили сказать Цюн Чэнъе, будто Цюн Ваньвань — его тетушка. Цюн Чэнъе с самого начала был уверен, что его настоящая мать — Цюн Ляньэр, поэтому ей следовало заранее подготовиться и пока общаться с мальчиком в роли тетушки, а уже потом, когда их отношения наладятся, открыть ему правду.
Переполненная благодарностью, Цюн Ваньвань и помыслить не могла о каком-то подвохе. Однако всего через несколько дней она заметила неладное: например, младшие соученики и слуги из Зала Добродетели Цзюнь смотрели на нее то с жалостью, то с явным отвращением.
Цзян Линь тоже почти с ней не разговаривал, продолжал жить отдельно и твердил, что ей нужно сначала окрепнуть после болезни и как следует отдохнуть. А когда она пыталась увидеть сына, тот проявлял яростное сопротивление и не подпускал ее к себе. В собственном доме она чувствовала себя чужой гостьей, не находя ни малейшего уголка, где бы обрела душевный покой.
Тревога в ее сердце нарастала с каждым днем, пока наконец заплаканная Цюн Ляньэр не призналась, что беременна от Цзян Линя. Рыдая, она умоляла Цюн Ваньвань о прощении, уверяя, что согласна довольствоваться ролью наложницы и, как прежде, дорожить их сестринской дружбой, поклявшись никогда не бороться за заветное внимание.
Хотя Цюн Ваньвань подсознательно ждала этого дня, что она могла возразить? Она только-только оправилась от долгого сна, да к тому же всем была обязана Цюн Ляньэр, спасшей ей жизнь.
Но больше всего душу ей остудило поведение Цзян Линя, который не захотел ущемлять интересы Цюн Ляньэр. Он заявил, что в самые трудные времена рядом с ним была именно она — поддерживала его самого, поднимала Зал Добродетели и растила Цюн Чэнъе. Цзян Линь потребовал оформить с Цюн Ваньвань развод, пообещав при этом содержать ее до конца дней.
В то же время поползли слухи, будто на самом деле они с Цюн Ляньэр с самого начала искренне любили друг друга, но тогдашний глава зала принудил Цзян Линя жениться, используя свою благодетель и шантажируя девушку. Сама же Цюн Ляньэр не пожелала отнимать возлюбленного у старшей сестры, из-за чего несчастному Цзян Линю в полном отчаянии пришлось связать себя узами брака с Цюн Ваньвань.
После этого взгляды, которыми окружающие одаривали Цюн Ваньвань, стали еще более презрительными и насмешливыми. Никто не верил, что она не принуждала Цзян Линя к браку, ведь каждый само собой разумеющееся считал Цюн Ляньэр краше и добрее: ее любили все, а значит, и старший соученик влюбился в нее абсолютно справедливо.
Даже Цюн Чэнъе прибежал к ней с упреками:
— Зачем ты вообще проснулась?! Из-за того, что ты очнулась, моя матушка ночами обливается слезами! Почему ты до сих пор торчишь в доме Цзюнь?!
— Чэнъе, я — твоя настоящая мать!
— Ты мне не мать! С самого моего рождения матушка — это Цюн Ляньэр, и во всем мире нет никого прекраснее и добрее ее!
Но и это было еще не все. Цюн Ваньвань обнаружила, что среди ее знакомых не осталось ни единого человека, готового выслушать ее или помочь. От безысходности она отправилась к Цюн Ляньэр, но не прошло и половины стравы, как та внезапно почувствовала угрозу выкидыша.
Все тут же решили, что Цюн Ваньвань замышляет страшное злодеяние, раз принесла с собой благовония, вызывающие выкидыш!
В гневе Цзян Линь бросил ей наотмашь бумагу о расторжении брака, намереваясь выгнать жену прочь. Остальные обитатели Зала Добродетели сплотились в общей ненависти, наперебой кляня ее, а родной сын и вовсе заявил, что у него не может быть столь злобной матери — его матушкой навеки останется Цюн Ляньэр, и даже если Цюн Ваньвань уморит ее до смерти, он никогда не признает в ней родительницу.
Лишь благодаря тому, что Цюн Ляньэр со слезами умоляла всех не слишком сурово наказывать Цюн Ваньвань, та уцелела и была изгнана. Совершенно потерянная, она брела по улицам, а не прошло и суток, как по всему городу зазвучали пересуды о том, до чего же Цюн Ваньвань бессовестная и злая: отплатила черной неблагодарностью второй госпоже и от нее отрекся собственный ребенок.
Она и сама толком не понимала, как всё дошло до такой жизни. Презрение со стороны Зала Добродетели и ледяное отношение самых близких людей ввергли ее из радости пробуждения прямо в кромешный ад. Она никак не ожидала, что всего за один день превратится в изгоя, на которого на улице тычут пальцем, осыпая проклятиями и насмешками.
А когда в памяти всплыло проклятие собственного сына, это стало последней каплей, сломавшей ее окончательно. Молча покончив с собой прямо посреди улицы, она ушла из жизни. Вскоре в Зале Добродетели наскоро сыграли похороны: людям объявили, будто Цюн Ваньвань свела с ума совесть из-за того, что она предала отца и причинила столько боли Цюн Ляньэр. Сама же Цюн Ляньэр проявила широту души и благородство, простив старые обиды: она подобрала тело бывшей соперницы и сама же устроила ей погребение. Даже после смерти Цюн Ваньвань умудрилась послужить инструментом для прославления добродетели Цюн Ляньэр!
Когда душа умершей Цюн Ваньвань парила над поместьем семьи Цзюнь, ей открылась умопомрачительная истина. Оказалось, что Цюн Ляньэр вовсе не была сиротой: она представляла собой дух лисицы, сумевший достичь просветления и обрести человеческий облик. Она беззастенчиво хвасталась перед другими сестрами своими победами, расписывая, как именно охмуряла мужчин, как ловко притворялась невинным белым цветком и как искусно водила хозяйку дома за нос, заставляя ту засыпать ее благодарностями!
Да и любила она вовсе не Цзян Линя — тот служил для нее лишь жалкой заменой. Истинным предметом ее страсти был кумир всех юных лисиц, непревзойденный красавец, подобный небожителю, — владыка Юань Хай. Ходили слухи, что он культивировал несколько тысяч лет и до окончательного вознесения на небеса ему оставалось пройти лишь одно искушение любовью.
Бесчисленные молодые лисицы пускали в ход любые ухищрения, но так и не смогли растопить его сердце. В свое время Цюн Ляньэр тоже попыталась соблазнить его, но в итоге из-за неудачи лишилась накопленных за несколько веков духовных сил и чуть не скатилась до первоначального звериного облика. К счастью для нее, раненую лисицу подобрала Цюн Ваньвань и принесла домой. Позже, заметив, что старший соученик Цзян Линь на три десятых походит на Юань Хая, Цюн Ляньэр решила остаться и перенести свою привязанность на него. Потратив несколько лет на поддержание безупречного образа понимающей и нежной феи, она сумела полностью покорить сердца всех обитателей дома, включая саму Цюн Ваньвань.
Временем погружения Цюн Ваньвань в сон тоже управляла Цюн Ляньэр. Хотя после ранения у нее почти не осталось магических сил, природное обаяние духа лисицы позволяло ей творить чары. Используя остатки очарования, она заставляла Цюн Ваньвань то и дело впадать в забытье, а напоследок погрузила ее в глубокий сон сразу на пять лет — ведь по истечении этого срока все прежние счеты с ней потеряли бы всякий смысл. Что же до возвращающей жизнь травы, то всё это, разумеется, было выдумкой: сказка становилась бы былью лишь тогда, когда Цюн Ваньвань действительно решала проснуться.
Если спросить, почему она плела такие сложные интриги и не покончила с соперницей сразу, то на то имелось две причины. Во-первых, будучи духом лисицы, она боялась, что убийство обычного смертного тяжким грузом ляжет на ее карму и во время следующего прохождения небесной кары её с большой вероятностью просто обратят в пепел небесные молнии; тем более что ее прежнюю культивацию владыка небожителей и вовсе стер в порошок. Во-вторых, ее гордость была жестоко уязвлена в отношениях с тем бессмертным лисом, и, встретив мужчину с чертами лица, столь похожими на объект ее воздыханий, она испытывала непреодолимую потребность самоутверждаться за счет Цюн Ваньвань, разрушая ее самооценку ради исцеления собственного ущемленного сердца. Ей доставляло извращенное удовольствие видеть всеобщее обожание, поэтому она выстраивала козни шаг за шагом, заставив в конце концов даже саму смерть Цюн Ваньвань послужить украшением собственной репутации.
Что же до ребенка, то его изначально никто и не думал сохранять — беременности попросту не существовало. При этом она еще и лицемерно щебетала Цюн Чэнъе, будто теперь в семье Цзюнь будет расти только он один и никакой второй ребенок им вовсе не нужен!
Наблюдая за всем этим со стороны, Цюн Ваньвань едва не сгорала от желания перенестись в прошлое и придушить эту тварь собственными руками. Но она могла лишь бессильно смотреть на то, как лисица самодовольно скалится. Спустя десять лет Цзян Линь постарел, а Цюн Ляньэр, залечившая свои раны, по-прежнему оставалась молодой и свежей, но теперь уже и сама утратила к нему всякий интерес. Мужчина годился лишь для того, чтобы пускать пыль в глаза снаружи, но внутри был пуст и лишен малейшей привлекательности. В конце концов она инсценировала собственную смерть и сбежала на поиски нового красавца. Разве мог век лисицы, такой бесконечный, ограничиться всего одним возлюбленным? Те лисицы, что хранят верность единственному партнеру — просто глупышки. Если лисица не обладает выдающимся талантом и не способна достичь бессмертия, она точно так же стареет и умирает. Вечно блуждать в поисках реинкарнаций своего суженого вплоть до дряхлой старости — перспектива слишком пугающая.
Когда лисица исчезла, Зал Добродетели уже трещал по швам. Цзян Линь от природы не обладал особыми талантами, в семье не нашлось никого, кто мог бы подхватить и продолжить великое дело, а Цюн Чэнъе вырос избалованным никчемным человеком, который мало того что воспылал запретной страстью к собственной мачехе, так еще и годами тосковал по ней после ее побега. Оставшись без присмотра ушедшей мачехи, он окончательно забросил дела Зала Добродетели, и в конце некогда славный медицинский клан канул в Лету вместе со своим Залом Добродетели!
Теперь сокровенное желание Цюн Ваньвань заключалось в том, чтобы сорвать с лисицы личину, выставить ее истинное лицо напоказ, вышвырнуть Цзян Линя вон, наставить Цюн Чэнъе на путь истинный и вернуть Залу Добродетели былое величие! В довершение всего она страстно желала заполучить того самого недоступного бессмертного лиса — незаживающую родинку на сердце лисицы, что превосходил Цзян Линя в красоте в сто раз, — чтобы довести эту парочку лицемеров до белого каления.
Цин Си перенеслась в этот мир как раз в тот самый момент — ровно пять лет спустя, в день, когда лисица собиралась с притворной заботой напоить ее лекарством. Она как раз обдумывала, как именно встретится лицом к лицу с этой парочкой негодяев, когда снаружи послышался шум множества шагов. Не теряя времени даром, она поспешно притворилась спящей.
Дверь со скрипом отворилась. Судя по звукам, гостей собралось немало — человек семь-восемь. Вероятно, Цюн Ляньэр привела свидетелей, которые должны были подтвердить, что именно она спасла Цюн Ваньвань. Только вот с чего бы Цин Си предоставлять ей такой шанс?
— Девушка Ляньэр поистине добрее всех на свете! Такое лекарство не купишь и за тысячи золотых, старшая сестра наверняка будет до слез растрогана, когда очнется, — раздался юный, полный искреннего восхищения голос.
— Не нужно так говорить. Ведь в конце концов меня вернула сюда именно сестра, и я лишь молюсь, чтобы она поскорее пришла в себя. Жизнь сестры дороже любых лекарств на свете!
Остальные присутствующие переглянулись и согласно закивали. Цзян Линь тоже смотрел на Цюн Ляньэр с умилением.
И тут раздался резкий, неуместный голос:
— Старший соученик, старший соученик, спаси нашего ребенка! Спаси меня!
Внезапный женский голос, раздавшийся прямо с постели, до смерти испугал всех присутствующих. А следом девушка на кровати выкрикнула еще громче:
— Ах ты лисья морда, я убью тебя! — и с этими словами она рывком села, распахнув глаза.
Столь резкая перемена повергла всех в шок. Особенно Цюн Ляньэр: услышав слова про лисью морду, она так пошатнулась от ужаса, что расплескала больше половины пиалы с лекарством.
Девушка растерянно огляделась по сторонам, слегка хмурясь. Полностью проигнорировав Цюн Ляньэр, она заметила у постели Цзян Линя и, словно утопающий, ухватившийся за спасательный круг, вскинула руки, обвивая его шею, после чего жалобно зарыдала:
— Старший соученик, мне страшно! Мне так страшно!
Застигнутый врасплох объятиями, Цзян Линь от неожиданности даже оцепенел и по привычке бросил растерянный взгляд на Цюн Ляньэр.
Лишь в этот момент все наконец окончательно пришли в себя: неужели она действительно очнулась?!

Комментарии

Загрузка...