Он поднял руки над головой и самодовольно громко заявил:
— Есть еще желающие?!
Этот здоровяк действительно обладал высоким боевым искусством, и это был уже пятый человек, которого он победил. Окружающие призадумались, взвесили собственные силы и в конце концов отказались от борьбы.
Победитель на арене получал право вызвать на бой действующего Главу Союза боевых искусств, и если ему удавалось одолеть главу, он занимал его место. Убедившись, что больше никто не выходит на помост, здоровяк с воодушевлением поклонился восседающему на почетном месте Главе Союза и громко произнес:
— Чжун Куй просит лидера Ли наставить меня!
— Подождите! — Тао Мэнчжи появилась, ступая по легкому ветерку, и, изящно крутанувшись, бесшумно приземлилась. — Я, Тао Мэнчжи, пришла испытать вашу технику парных клинков!
— Девчонка, смотрю, кожица у тебя нежная, лучше не ищи себе неприятностей. Ха-ха-ха! — усмехнулся Чжун Куй, заметив, что Тао Мэнчжи хрупкая, миниатюрная и красивая, словно изнеженная барышня из благородной семьи.
— Спасибо за комплимент, но о достоинствах боевых искусств судят в поединке. Прошу наставлений! — Тао Мэнчжи вытащила из ножен длинный меч.
За последние годы под руководством Е Фэнланя боевые навыки Тао Мэнчжи значительно улучшились, а благодаря ее превосходному легкому кунг-фу победить этого Чжун Куя было проще простого. Порхая по арене туда-сюда, она то и дело поддразнивала неповоротливого Чжун Куя, попутно то и дело покалывая его мечом.
— Девчонка, хватит бегать, если духу хватит! — разозленно взревел Чжун Куй, одергивая разодранную в клочья одежду.
— А ты попробуй догони! — Тао Мэнчжи показала ему язык.
— Ах ты! — пылая праведным гневом, Чжун Куй взмахнул парными клинками и бросился вперед.
После недолвого обмена ударами Тао Мэнчжи надоел такой поединок: одной рукой она отразила клинки Чжун Куя мечом, а второй, собрав внутреннюю энергию, нанесла удар ладонью ему в грудь.
От удара у Чжун Куя заболела грудь, его отбросило за пределы арены, и он тяжело рухнул на землю. Прижимая руку к груди, он надрывно кашлянул и постарался задействовать внутреннюю энергию, чтобы восстановить дыхание.
— Я недооценил тебя, — слабо произнес Чжун Куй.
— Благодарю за уступку, — с улыбкой сложив руки в приветствии, ответила Тао Мэнчжи.
— Истинно мужеподобная дева, госпожа Тао, — поглаживая бороду, добродушно произнес глава Ли.
— Благодарю за похвалу, глава Ли. Есть ли еще желающие сразиться? — Тао Мэнчжи обвела взглядом окрестности и громко спросила.
Не увидав желающих выйти вперед, она повернулась к лидеру Ли.
Едва она собралась объявить о поединке с главой Ли, как издалека к ней стремительно метнулась белая тень, и в одно мгновение белоснежный мужчина уже стоял на арене.
— Я, Е Фэнлань, прошу девушку Тао дать мне наставление.
!!!!!!
Тао Мэнчжи надула щеки и бросилась в атаку, на ходу яростно ругаясь:
— Е Фэнлань! Ты просто не можешь вынести, когда мне хорошо, да?!
Е Фэнлань с бесстрастным лицом отразил все выпады Тао Мэнчжи:
— Позиция Главы Союза боевых искусств слишком опасна.
— Ты просто хочешь поиздеваться надо мной! — Тао Мэнчжи скривила губы, едва не плача.
Е Фэнлань перехватил занесенную для удара руку Тао Мэнчжи, крепко сжал ее пальцы и, заключив девушку в объятия, тихо проговорил:
— Зачем быть Главой Союза боевых искусств? Как насчет того, чтобы стать женой главы?
[Поздравляем хозяина с успешным завершением задания «Покорение главного героя». Степень выполнения: 100%. Оценка задания: A. Получено призовых баллов: 1500.]
Жизнь застенчивого бессмертного владыки
«Жань Чэнь передал всю свою культивацию Сунь Сиянь, чтобы помочь ей вернуться с того света. Но после пробуждения Сунь Сиянь Жань Чэнь, осознав, что его прежняя красота увяла, ушел в одиночестве в неизвестном направлении. Вплоть до самого момента, когда Сунь Сиянь прошла через небесную скорбь и вознеслась в бессмертные, она так и не узнала, что спасшим ее тогда был ее наставник Жань Чэнь», — зачитала Система-кун.
— Как же это трагично, — вздохнув, покачала головой Тао Мэнчжи.
Заданный на этот раз мир оказался романом о сильной переродившейся героине. В прошлой жизни главная героиня Сунь Сиянь была законнорожденной дочерью клана Сунь, одного из четырех великих семейств, но из-за никудышных природных данных вечно подвергалась пренебрежению со стороны родни. Будучи старшей дочерью в семье, она жила хуже любой служанки. Достигнув совершеннолетия, Сунь Сиянь столкнулась с тем, что горячо любимый жених разорвал помолвку, сводная сестра похитила ее возлюбленного, а родную мать тайком казнила мачеха. В конце концов, оклеветанная сестрой, она перенесла наказание палками от старейшин клана и скончалась от тяжелых ран.
Однако небеса все же были к ней благосклонны: оставленный матерью нефритовый браслет с пространственным карманом пробудил ее способности и перенес ее в пятнадцатилетний возраст. В ту пору все трагедии еще не успели случиться. Сунь Сиянь жестоко проучила жениха, перехитрила противную сестрицу, сокрушила клан Сунь и в конце концов ступила на путь завоевания мира и постижения бессмертия.
Этот роман являлся чистокровным произведением о доминировании главной героини, где мужских персонажей было кот наплакал. Даже те редкие мужчины, что появлялись в сюжете, заканчивали не лучшим образом. Даже Жань Чэнь, выступавший в роли главного героя, в финале бесследно исчез.
На этот раз Тао Мэнчжи предстояло воплотиться в первого ученика, принятого Жань Чэнем, известного как Истинный Цинъюнь. Обладая сдержанным характером, но низким эмоциональным интеллектом, персонаж отличался выдающимся талантом и практиковал водные духовные корни. В тексте романа Тао Мэнчжи относилась к разряду чужих детей — во всех аспектах лучших из лучших. Став ученицей Жань Чэня, Сунь Сиянь то и дело сравнивали с этой старшей соученицей, из-за чего на нее сыпались насмешки и упреки. Не отличавшаяся душевным равновесием после перерождения героиня затаила зависть к первоначальной владелице тела и в ходе последующих планов мести втянула ее в водоворот событий, из-за чего та лишилась жизни от руки главы клана Сунь.
— Это же самая несправедливая второстепенная героиня на свете, — сме сквозь слезы произнесла Тао Мэнчжи.
— Это задание было опубликовано в премиальной зоне. Награды в ней щедрые, так что хозяину стоит ценить эту возможность, — Система-кун пропустила слова Тао Мэнчжи мимо ушей.
— На ее месте я бы тоже объявила награду за это задание. Эта второстепенная героиня такая угнетенная! Она ведь вообще ничего не сделала, но ее вот так просто, по воле главной героини, изгнали в Пустошь, — Тао Мэнчжи ощутила праведный гнев.
— Именно так рассуждал и заказчик, — кивнула Система-кун. — Хозяин, начать ли перемещение прямо сейчас?
— Начать.
Черные как смоль волосы расплавились по поверхности воды подобно морским водорослям, скрывая под водной гладью сверкающие пейзажи. Мужчина целиком погрузился в целебный источник, слегка прикрыв глаза, с естественной улыбкой в уголках губ он блаженно вытянул конечности. Нижняя белая одежда пропиталась влагой и стала полупрозрачной, сквозь нее проступала молочно-белая кожа.
Внезапно вдали прогремел раскат грома. Он распахнул глаза, и его звездные зрачки вспыхнули ярким сиянием. Подняв голову к затянутому тучами небу, он слегка нахмурил брови.
В ту сторону Мэнчжи уединилась для затворничества...
Жань Чэнь поднялся из Духовного источника, применил заклинание, чтобы высушить одежды, и облачился в ярко-алые ризы. Сотворив свой летающий меч, он взмыл в воздух и стремительно полетел прочь.
Пик Байчжу являлся обителью владыки Бессмертных земель Духовного края, владыки Жань Чэня. Без его личного позволения никому не дозволялось ни входить на пик, так и покидать его. Поэтому, даже зная, что на пике Байчжу кто-то проходит через небесную скорбь, ученики не смели подниматься туда для наблюдения и могли лишь издалека смотреть с площади главного пика горы Духовного края.
Плотные грозовые тучи полностью затянули небо, и в их толще клубилась и набирала мощь гигантская молния. Раздался оглушительный грохот, и толстая молния рухнула прямо вниз, казалось, намереваясь расколоть пик Байчжу пополам. Следом грянула вторая, третья... Непрерывные удары небесной скорби продолжались до тех пор, пока не прогремело девять молний, после чего они наконец затихли.
Тяжелые тучи в небе постепенно рассеялись, обнажив лазурную выси. Ученики, сбившись группками по нескольку человек, принялись оживленно оглашать происходящее: никто не ожидал, что Истинный Цинъюнь продвинется в культивации так быстро — поистине истинный гений.
Жань Чэнь, от начала и до конца охранявший Тао Мэнчжи во время прохождения скорби, и сам не ожидал, что его маленькая ученица будет прогрессировать столь стремительно: едва овладев начальной стадией Золотого Ядра не так давно, она вновь перешла на новый уровень да еще и привлекла девятикратную небесную скорбь.
Когда практики преодолевали небесную скорбь, допускалась помощь обладателей высоких уровней культивации, однако вмешиваться слишком явно запрещалось. Поэтому Жань Чэнь сложил пальцы в заклинании и возвел вокруг пещеры, где уединилась Тао Мэнчжи, крошечный барьер, едва способный смягчить разрушительную мощь небесной кары.
После девяти ударов молний барьер рассыпался под невыносимой нагрузкой. Переживающий Жань Чэнь замер у входа в пещеру, но, прождав добрую половину дня и так и не дождавшись выхода своей бедовой ученицы, почувствовал, как у него екнуло сердце: неужели с тем ребенком что-то... При этой мысли Жань Чэнь поспешно шагнул внутрь пещеры.
— Мэнчжи, ты... — ворвавшись в пещеру, Жань Чэнь замер, его взгляд затуманился, уперевшись в обнаженное тело Тао Мэнчжи, отчего он на мгновение растерялся.
Тао Мэнчжи ни капли не смутилась. Совершенно невозмутимым взглядом она посмотрела на Жань Чэня и произнесла:
— Наставник, у вас найдется лишняя одежда?
Голос Тао Мэнчжи привел Жань Чэня в чувство. Он пару раз тихо кашлянул, смущенно зажмурился, но при этом постарался непринужденно поддразнить девушку:
— А фигурка-то у Мэнчжи ничего так.
Впрочем, слова словами, а руки его работали без промедления: он стянул с себя алые одежды и набросил на плечи Тао Мэнчжи.
Тао Мэнчжи запахнула алый халат, укутывая тело, и совершенно серьезно произнесла:
— Благодарю за похвалу. Фигура наставника тоже неплоха.
Жань Чэнь приподнял бровь: неужели это его только что попыталась подразнить собственная ученица?
[Дзынь! Подсказка Системы: благосклонность Жань Чэня +2. Текущий уровень благосклонности: 32.]
— Ты прорвалась на позднюю стадию Золотого Ядра? — Жань Чэнь просканировал уровень культивации Тао Мэнчжи с помощью духовного сознания и обнаружил, что она перескочила с начальной стадии Золотого Ядра прямиком на позднюю, невольно поразившись силе ее способностей.
— Угу, и за это стоит поблагодарить наставления учителя, — кивнула Тао Мэнчжи.
С тех пор как он взял Тао Мэнчжи в ученицы и не уделял ее обучению ни единого дня, Жань Чэнь неожиданно почувствовал себя так, будто младшая ученица только что откровенно над ним посмеялась...Только что преодолевшая небесную Кару Тао Мэнчжи ещё не до конца восстановила духовные силы, поэтому пользоваться техникой полета на мече ей было не с руки, и ей пришлось добираться до собственного двора пешком. Тао Мэнчжи плотнее запахнула красные одежды и босиком зашагала по усыпанной галькой дорожке. Боль от острых камней под ногами ничуть не замедляла её шаг — с бесстрастным выражением лица она быстрым шагом направлялась к себе.Мэнчжи, в такой ситуации следовало бы попросить о помощи Учителя.
Затронутая недавними словами Тао Мэнчжи совесть Жань Чэня всколыхнулась. Он подлетел к ней на мече и, протянув руку, затащил девушку к себе.
Тао Мэнчжи моргнула и покорно позволила себя поднять. Летающий меч рассекал воздух, холодный ветер обжигал кожу, заставляя девушку то и дело вздрагивать от озноба. Ёжась, она попятилась и вжалась в теплое тело позади себя, а пальцы её судорожно вцепились в воротник одежды Жань Чэня, пока она прикрыла глаза, чтобы немного отдохнуть.
Жань Чэнь опустил взгляд на хрупкий, сжавшийся в его объятиях комочек, и его лицо смягчилось. За столько лет её манера поведения уже сформировала у всех образ зрелой и надежной наставницы, но если подумать, среди учеников она была едва ли не самой младшей. По сути, ещё совсем ребёнок, а вечно строит из себя умудрённого сединами старца.
Дзынь! Подсказка Системы-куна: благосклонность Жань Чэня +8, текущая благосклонность: 40.
Летающий меч летел с невероятной скоростью, и вскоре оба добрались до небольшого двора Тао Мэнчжи. Жань Чэнь опустил голову и уже хотел было что-то сказать, как заметил, что Тао Мэнчжи уснула. Подавтисто усмехнувшись, он подхватил её на руки и внес в дом.
Он осторожно опустил девушку на кровать, но стоило ему попытаться выпрямиться, как Тао Мэнчжи схватила его за край одежды. Жань Чэнь слегка дернул ткань, а затем попытался разжать пальцы девушки, но в ответ та лишь вцепилась в него еще мертвей. Никакой другой реакции не последовало.
Мэнчжи? Мэнчжи? — Жань Чэнь слегка потормошил крепко спящую ученицу.
Тао Мэнчжи раздраженно взмахнула рукой и отмахнулась от Жань Чэня:
Мр-р... Не шуми!
Жань Чэнь, получивший пощёчину: ......
Дзынь! Подсказка Системы-куна: благосклонность Жань Чэня +2, текущая благосклонность: 42.
Проспав до полудня следующего дня, Тао Мэнчжи сладко зевнула и открыла глаза. Ощутив, что она почему-то зажата в чьих-то объятиях, девушка с настороженностью приподнялась и огляделась.
Проснулась? — раздался приятный мужской голос Жань Чэня.Учитель?! — Тао Мэнчжи слегка приоткрыла рот от удивления.
Эх, Мэнчжи, а я и не знал, что ты до такой степени на меня обижена. Даже во сне норовишь влепить пощёчину, чтобы душу отвести, — Жань Чэнь продемонстрировал девушке след от удара, который намеренно оставил на щеке.
Тао Мэнчжи нахмурилась, быстро сползла с кровати и опустилась на колени:
Мэнчжи виновата.Я оскорбила Учителя, прошу меня наказать.
Жань Чэнь поджал губы, снова принимая свой обычный суровый и чопорный вид. Впрочем, вчерашняя маленькая ученица казалась куда интереснее.
Мне сейчас очень тоскливо. Придумай что-нибудь, чтобы меня рассмешить, — с каменным выражением лица произнес Жань Чэнь, копируя привычную манеру Тао Мэнчжи.
Тао Мэнчжи озадаченно нахмурилась.
Видя, что девушка упорно молчит, Жань Чэнь поднялся и направился к выходу:
Даю тебе три дня.
Рассмешить кого-то? Для Тао Мэнчжи, чье эмоциональное восприятие всегда оставляло желать лучшего, это было сложнее сложного. Промаявшись весь день в комнате — ни еда не лезла в горло, ни мысли не шли о деле, — она так и не придумала ничего дельного и в конце концов решила спуститься с пика Бай Чжу, чтобы обратиться за советом к тем, кто знает больше.
Маленькая кухарка из Управления трапезы:
Пытаешься кого-то развеселить? Тут, конечно, нет ничего лучше еды! Миска сладкого медового супа способна растопить любое сердце!
Тао Мэнчжи кивнула и с предельно серьезным видом попросила кухарку приготовить порцию медового супа.
Это ты приготовила? — Жань Чэнь приподнял бровь, глядя на источающий приторный аромат суп на столе.
Это приготовила маленькая кухарка из Управления трапезы, — честно ответила Тао Мэнчжи.
Думаешь, я обрадуюсь, если меня пытаются развеселить тем, что приготовил кто-то другой? — бесстрастно произнес Жань Чэнь.
А я бы обрадовалась, — мысленно ответила Тао Мэнчжи. Но, заметив выражение лица Жань Чэня, она благоразумно промолчала.
Иди и думай дальше, — не став больше ничего объяснять, Жань Чэнь недвусмысленно указал ей на дверь.
Потерпев поражение в первый раз, Тао Мэнчжи разочарованно побрела прочь из Зала Линъюнь.
Дзынь! Подсказка Системы-куна: благосклонность Жань Чэня +2, текущая благосклонность: 44.
Чтобы кого-то рассмешить, нужно просто поцеловать её или обнять, — изрек юный ученик внутреннего круга, по уши увязший в первой влюбленности.
Тао Мэнчжи с сомнением покачала головой:
Едва ли это хорошая идея.
Ученик уверенно хлопнул себя по груди:
Могу ручаться, это безотказно! Как бы сильно человек ни злился, стоит применить эти два приема — и он непременно растает!
Видя его самоуверенность, Тао Мэнчжи неуверенно кивнула.Она отпустила ученика продолжать тренировки, а сама полетела в Зал Линъюнь к наставнику.Жань Чэнь почувствовал, как Тао Мэнчжи только вошла за барьер пика Байчжу. Он с любопытной улыбкой поднялся с кушетки для красавиц. Заметив фигуру приближающейся к залу Тао Мэнчжи, он тут же напустил на себя суровый вид и бесстрастно уставился на неё.
— Учитель, — Тао Мэнчжи опустилась на одно колено, отдавая должное уважение.
— Что-то случилось? — холодно поинтересовался Жань Чэнь.
— Учитель, это медовый суп, который я приготовила своими руками.
Тао Мэнчжи поставила чашу из белого нефрита, которую держала в руках, на низкий столик перед Жань Чэнем.
Жань Чэнь бросил взгляд на суп: в белой нефритовой чаше медовое лакомство было совершенно прозрачным, а в самом центре его украшал один-единственный алый лепесток. Выглядело и впрямь неплохо, мысленно кивнул Жань Чэнь. Он взял фарфоровую ложку, набрал немного супа и отправил в рот...
[Динь! Системное уведомление: благосклонность Жань Чэня +1, текущая благосклонность: 45.]
Заметив полный надежды взгляд маленьких глаз Тао Мэнчжи, Жань Чэнь подавил рвущуюся наружу улыбку и с абсолютно невозмутимым видом произнёс:
— Слишком сладко.
Тао Мэнчжи разочарованно вздохнула: неужто и правда стоит воспользоваться тем способом, который подсказал младший ученик? Размышляя об этом, под недоумённым взглядом Жань Чэня она приблизилась к нему. Протянув изящную руку, она крепко обняла Жань Чэня.
— Учитель, не сердитесь больше, — мягко произнесла Тао Мэнчжи.
[Динь! Системное уведомление: благосклонность Жань Чэня +2, текущая благосклонность: 47.]
Тао Мэнчжи подняла голову и посмотрела на Жань Чэня — его привычное улыбчивое выражение лица так и не вернулось. Нахмурившись и немного поколебавшись, она подалась вперёд и легко коснулась губами щеки Жань Чэня.
[Динь! Системное уведомление: благосклонность Жань Чэня +10, текущая благосклонность: 57.]
— Ты... — потрясённый Жань Чэнь оттолкнул Тао Мэнчжи.
— Учитель? — Тао Мэнчжи озасаченно нахмурилась. — Вы всё ещё сердитесь?
Жань Чэнь всмотрелся в выражение лица Тао Мэнчжи, после чего на его губах заиграла ослепительная улыбка:
— Ладно, раз уж постаралась, я не сержусь.
[Динь! Системное уведомление: благосклонность Жань Чэня -7, текущая благосклонность: 50.]
[Хозяин, главная героиня прибыла, не хочешь пойти взглянуть?]
М? Тао Мэнчжи с любопытством открыла глаза. Вспомнив о второстепенном задании, о котором говорил Система-кун перед её приходом, Тао Мэнчжи решила наведаться и разузнать, как обстоят дела у Сун Сиянь.
Перед уходом Тао Мэнчжи приобрела в торговой системе предмет для скрытности, способный полностью сокрыть её ауру и уберечь от обнаружения культиваторами с высоким уровнем культивации.
В этот момент в поместье семьи Сун царил настоящий хаос из-за того, что их любимая вторая барышня оступилась и упала в воду. Слуги с тревожными лицами торопливо сновали туда-сюда по коридорам.Сюжетная завязка начиналась с односторонней травли: по задумке, вторая барышня семьи Сун, Сун Сиюань, должна была случайно столкнуть Сун Сиянь в озеро, но, испугавшись наказания, прыгнуть следом сама, а после спасения переложить вину на Сиянь, заявив, что это та её толкнула. Однако возродившаяся Сун Сиянь первым делом бросилась к главе семьи Сун и принялась извиняться за то, что не удержала оступившуюся и упавшую в воду сестру и даже сама сорвалась следом, полностью взяв всю вину на себя.
Этот упреждающий удар на корню пресёк коварный замысел Сун Сиюань, положив успешное начало внутрисемейной борьбе.
Используя артефакт скрытности, Тао Мэнчжи притаилась на балке в кабинете главы семьи Сун. С восхищением на лице она наблюдала, как Сун Сиянь со слезами на глазах разыгрывает драму на коленях перед главой семьи. Тао Мэнчжи то и дело отвешивала себе пощечины, обвиняя себя в том, что не смогла как следует защитить любимую сестру.
Просто невероятно, поистине невероятно. Её уровень манипуляций был на голову выше, чем у всех предыдущих главных героинь, что заставило Тао Мэнчжи почувствовать лёгкую тревогу.
Система-кун, скажи, если отбросить всё остальное и сойтись с Жань Чэнем исключительно на почве силы, кто из нас победит?
Дорогая хозяйка, должна верить в себя.
Тао Мэнчжи усмехнулась и больше ничего не сказала, опустив взгляд и продолжая наблюдать за Сун Сиянь.
Заслужить расположение Жань Чэня оказалось проще простого: стоило лишь слегка подразнить его, как тут же следовала бурная реакция. Однако радоваться она начала слишком рано. Шкала благосклонности росла так же стремительно, как и падала: поднять её было легко, а вот удержать на достигнутой отметке — невероятно трудно. Иногда она умудрялась поднять уровень благосклонности выше шестидесяти, и это число наглядно демонстрировало, что отношения между наставником и ученицей начали перерастать в романтические, но за одну ночь показатель неизменно скатывался к исходному значению.
Хотя внешне Жань Чэнь казался циничным и легкомысленным, а в его тоне звучала небрежность, в вопросах определённых принципов он проявлял железную стойкость. Например, на этот раз он накрепко застрял на барьере учитель-ученица и даже не помышлял о том, чтобы переступить эту черту.
Эмоциональный интеллект Жань Чэня был до смешного высок — настолько, что стоило появиться малейшему намёку на зарождающиеся чувства, как он тут же подавлял их в зародыше. Мягкие, ненавязчивые методы на него совершенно не действовали. Он обладал настолько чуткой чувствительностью к малейшим колебаниям собственного настроения, что Тао Мэнчжи порой всерьёз начинала подозревать, будто и у него самого встроен детектор благосклонности.
Тао Мэнчжи снова уединилась для затворничества. Как только благосклонность Жань Чэня, поскакав туда-сюда, наконец замерла на отметке пятьдесят, она поняла: настало время сбавить обороты.

Комментарии

Загрузка...