— Порядочный, как же! Шарик ослиного навоза — снаружи весь блестит.
Ли Цюхай презрительно бросил:
— Они не такие, как мы. Вот увидите: из-за сегодняшней драки между детьми семьи Сюй и семьи Хэ станут врагами на всю жизнь.
— Вместо того чтобы поскорее найти лекаря и показать ему ребёнка, они и лицо сохранить хотят, и из-за этих грошей торгуются, чтобы душу успокоить. Старика вроде меня они прямо-таки глаза открыли.
— А?
Все недоумённо посмотрели на Ли Цюхая.
— В словах супругов из семьи Сюй был скрытый смысл, а Хэ Дацин среагировал достаточно быстро...
Пока Ли Цюхай разбирал с детьми ситуацию между двумя семьями, Сюй Удэ на заднем дворе с каменным лицом смотрел в сторону дома Хэ Дацина.
— Ублюдок без матери, а ударил-то как жестоко.
Не видя, где именно пострадал его сын, Сюй Удэ поначалу втайне радовался свинине, которая сама приплыла ему в рот.
Однако перед сном, увидев синяк размером в три цуня ниже пупка сына, Сюй Удэ не смог сдержать ярость в глазах: он понял, что Хэ Дацин заодно обвёл вокруг пальца и его.
— Глава семьи, и что же теперь делать?
Жена Сюй Удэ заметила, как сильно изменилось лицо мужа, и сразу поняла, что дело серьёзное. Она топнула ногой и сказала:
— Я пойду к Хэ Дацину!
— Куда собралась? Назад!
Сюй Удэ глубоко вздохнул, стиснул зубы и сказал:
— Ты хитрая, но и он не дурак. Не поверю, что Хэ Дацин не знает, насколько силён его сын.
— Но он и деньги заплатил, и сына избил. Судя по крикам этого маленького ублюдка, ударил он его тоже неслабо. Нам уже рот заткнули наглухо — чего ещё ты хочешь?
— А вдруг с Дамао...
Жена Сюй Удэ встревоженно посмотрела на мужа.
— Хватит! Наверное, ничего страшного.
После ужина сын, Сюй Дамао, не жаловался на боль и крепко заснул, поэтому Сюй Удэ с некоторой неуверенностью сказал:
— Завтра отведём сына к лекарю, пусть выпишет какое-нибудь снадобье. Только отойдём подальше, чтобы никто не увидел.
— Хорошо, хорошо, я запомнила.
— Эх...
Сюй Удэ злобно покосился в окно.
— Спи! Мы ещё не закончили с этим делом!
————————
Лунный свет был густым. Под звуки шагов патруля Синей армии ночной Сыцзючэн заметно притих, и лишь в Восьми больших хутунах было ещё шумнее, чем обычно.
В полицейском управлении
Все ночные полицейские столпились в морге и, окружив труп, с ухмылками что-то обсуждали.
Услышав, как за дверью шум становится всё громче, начальник отдела общественного порядка Хуан Тайлай нахмурился, поднял со стола документ на право владения домом и сунул его за пазуху. Затем его холодный взгляд медленно скользнул от маленькой, дрожащей фигурки, сидевшей в углу, обхватив колени, в сторону двери.
Он вышел из кабинета и, увидев, что в передней никого нет, раздражённо крикнул:
— Вы все куда подевались?! Чем занимаетесь? Снаружи ни одного человека.
— Начальник Хуан?
Один из полицейских высунул голову из морга. В его улыбке явно читалось злорадство.
— Все мы здесь. Из Алого переулка привезли знакомого. Вот, братья собрались взглянуть, заодно проводить старого приятеля.
— Знакомого?
Хуан Тайлай с озадаченным выражением лица направился к моргу.
— Это... Ма У?
Глядя на мертвенно-бледное лицо, показавшееся ему смутно знакомым, Хуан Тайлай вскинул брови и с любопытством спросил:
— Как это вышло? Ещё несколько дней назад я видел, как этот мерзавец повсюду подыскивал дома.
— Откуда нам знать, начальник Хуан.
Один из полицейских легкомысленно цокнул языком:
— Ночью умер у входа в переулок. Все деньги и ценности остались при нём — скорее всего, ограбление тут ни при чём.
— Наверное, столкнулся с врагом. Один нож перерезал горло, другой пронзил сердце — чисто и аккуратно. Видать, очень не хотели оставлять Ма У в живых.
— Я же говорил: этот мерзавец рано или поздно влипнет. За деньги он готов взяться за любую работу.
Полицейский, который только что махал им из дверей, скривил губы и сказал:
— При японцах он только и делал, что задирал нос. Всему окрестному району от него досталось. А теперь, когда мелкие японцы ушли, он лишился покровительства и столкнулся с невезением. Сам виноват, что сдох.
На самом деле этот парень ненавидел Ма У не за то, что тот вредил соседям: сами они тоже немало этим промышляли.
Он злился на Ма У за другое. С тех пор как японцы стали его поддерживать, тот не только перестал платить их братьям дань, но и при встрече в обычные дни даже не удостаивал их хорошим выражением лица. Его вид самодовольного выскочки ужасно бесил.
— Не сходится!
Хуан Тайлай задумчиво погладил подбородок:
— Это не убийство из мести. Вы столько лет служите в полиции — даже если сами не раскрыли ни одного дела, уж насмотрелись-то на них достаточно. Разве так выглядит убийство из мести?
— Это...
После этих слов все полицейские в комнате посмотрели на труп Ма У с ещё большим недоумением.
— От него пахнет спиртным, а на груди отпечаток губ. Где этот мерзавец снова раздобыл выгоду?
— Точно не похоже на убийство из мести. Обувь, шапка и одежда в полном порядке, следов избиения или намеренного надругательства не видно.
— Тс-с, а этот ублюдок ещё и улыбается краешком рта.
— Хм...
Хуан Тайлай вращал глазами, обдумывая увиденное, и наконец сказал:
— Его убрали, чтобы он не заговорил. Похоже, этот парень наткнулся на что-то чрезвычайно серьёзное.
— К тому же заставить такого мерзавца улыбаться могли только деньги или власть.
У всех полицейских загорелись жадностью глаза, и они возбуждённо засопели.
После того как Синяя армия вошла в город, а японцы сдались, начальство полицейского управления тоже стало вести себя тише воды ниже травы. Разумеется, подчинённые больше не осмеливались наглеть, как раньше.
Улицы охраняла Синяя армия, а весь Сыцзючэн оказался оклеен объявлениями о защите жителей и восстановлении торговли. Полицейские также больше не решались взимать с торговцев всевозможные поборы, к которым привыкли прежде.
В полицейском управлении прекратились даже выплаты за служебные поездки — на проезд, ослиную упряжь, обувь и носки, еду и чай.
Из роскоши да в нужду попасть нелегко.
Привыкшая сорить деньгами, эта компания полицейских теперь мучилась без привычных доходов, словно кошка драла им сердце. Даже дешёвые сигареты, которые они покупали, чтобы покурить, оставляли во рту неприятный привкус.
— Пошлите людей всё разузнать! С кем этот парень в последнее время общался? Раз уж жить стало трудно, придётся самим что-нибудь придумать...
— Будет исполнено, начальник Хуан! Предоставьте это нам!
Как говорится, у кошки свои тропы, у мыши — свои.
Пусть эти грязные полицейские и не пользовались любовью ни у влиятельных людей, ни у жителей Сыцзчэна, в глазах тех, кто зарабатывал на жизнь в сточных канавах, они были смертоносными князьями ада.
Если их требование не касалось жизни и имущества, то, каким бы тяжёлым и мучительным оно ни было, люди его признавали и покорно выполняли.
Не прошло и ночи, как эти полицейские разузнали о Ма У почти всё, что было возможно.
— Интересно...
Услышав донесение подчинённых, Хуан Тайлай принялся задумчиво постукивать указательным пальцем по столу.
— У них есть повозка и отборное зерно, вся семья выглядит как образованные люди, одетые в шёлк, к тому же их кто-то сопровождает...
— Ещё до приезда в Сыцзючэн они купили дом. Явно родственники какого-то крупного чиновника, но при этом приказали убрать человека, знавшего правду. Значит, нечисто у них на душе.
— Нечисто? Вот и хорошо...
Прошло немало времени. Небо начало понемногу светлеть, и лишь тогда Хуан Тайлай поднял голову и холодно усмехнулся:
— Следите за этой семьёй. Либо похитите женщину, либо ребёнка, а потом, как в прошлый раз, отправьте письмо с требованием выкупа. Они ни за что не осмелятся поднять большой шум! Никакого шума, а глаза держите открытыми! Понятно?
— Ха-ха-ха-ха, понятно!
Все полицейские возбуждённо рассмеялись. В таком деле они знали толк. Если бы японцы не ушли и не исчез тот, на кого можно было свалить вину, этим завсегдатаям Восьми больших хутунов не пришлось бы, бедолагам, торчать на ночной смене.
— А-а-а...
Небо уже совсем рассвело. Ли Баоюй, как обычно, проснулся от звона и грохота кухонной утвари — это было похоже на его ежедневный будильник.
После приезда в Сыцзючэн братья стали жить каждый в своей комнате, однако каждый день всё равно собирались у Ли Цюхая, разжигали очаг и вместе ели.
Старшие братья уже позавтракали и ушли на сталепрокатный завод.
При помощи третьей невестки, Гу Я, Ли Баоюй, ещё толком не проснувшись, направился к обеденному столу, раз за разом подтягиваясь к стулу. Он взял миску и мило зевнул.
Мать, Лян Юй, ласково положила в кашу Ли Баоюя несколько ломтиков вяленой колбасы и тихо сказала:
— Баоюй, сегодня взрослым нужно отлучиться по делам. Думаю, вернёмся поздно. Ты послушно сиди дома, присмотри за Юймэй и Юйлань и никуда не убегай, понял?
— Хорошо, мама. Я буду очень послушным: никуда не пойду и стану ждать тебя дома.
Ли Баоюй втайне обрадовался: наконец-то за ним никто не будет присматривать. Разве можно было не воспользоваться случаем и не пойти погулять?
— Пятый, шестой!
Ли Цюхай поставил миску и сурово посмотрел на двух других сыновей. Пятый и шестой от страха всем телом содрогнулись.
— Хорошо присмотрите за младшими. Вечером получите награду. А если что-нибудь случится...

Комментарии

Загрузка...