— Я насчёт этого уже спрашивала у снохи из семьи Янь.
Так сказала третья сноха Гу Я Гу Я, которая больше всех в семье заботилась о воспитании детей:
— Учебный перерыв скоро закончится. В начале следующего года Национальная начальная школа начнёт принимать учеников. Учитель Янь из дома напротив как раз там преподаёт, так что пятый и шестой каждый день будут ходить вместе с его детьми — по дороге и присмотр будет.
— Всему, чему их следовало научить, я уже научила. Ещё год позанимаются для закрепления — и тогда пятый с шестым смогут вместе с Чжижэнем пойти в среднюю школу.
【Эти два бедствия наконец-то пойдут учиться, ха-ха! Хотите подставить меня? Вот подрастёте — я подговорю третью сноху задавать вам побольше домашних заданий, чтобы вы даже плакать не могли от горя.】
Представив, как два старших брата, скривившись от боли, корпят над домашкой, Ли Баоюй злорадно рассмеялся.
Эти двое — пятый и шестой — даже если увидят на обочине собачье дерьмо, обязательно подойдут и пнут его. Пора уже отдать их в школу, пусть там как следует присмотрят.
— А ты, малый седьмой, не смейся.
Третья сноха Гу Я явно заметила злорадство Ли Баоюя и с довольным видом добавила:
— В следующем году ты тоже достигнешь нужного возраста и пойдёшь учиться. Слышал меня?
— Чего?!
Улыбка Ли Баоюя мгновенно застыла.
Учиться? Да ну к чёрту эту учёбу!
Я ещё не наигрался! Вы что, шутите?
Третья сноха Гу Я воспользовалась случаем, ущипнула Ли Баоюя за пухлую щёку и сурово сказала:
— Плохо будешь учиться — тоже получишь по заднице!
— Верно, тоже получишь по заднице!
Мать Лян Юй увидела, как младший сын всем своим взглядом выражает нежелание идти в школу, ткнула его пальцем в лоб и поддразнила:
— Вечно строишь из себя умника. Если плохо будешь учиться, посмотришь, как пятый с шестым будут над тобой смеяться.
【Ещё чего!】
Ли Баоюй недовольно надул губы.
— Даже если я не пойду в начальную школу, всё равно буду учиться лучше них!
— Ладно, ладно, самый умный у нас ты.
Улыбка матери Лян Юй была необыкновенно тёплой. Ли Баоюй невольно бросился ей в объятия и, ласкаясь, сказал:
— Мам, я не хочу идти. Я хочу просто быть рядом с тобой.
— Размечтался.
Разве Лян Юй могла не знать, что задумал её сын? Она с улыбкой сказала невесткам:
— Юймэй и Юйлань тоже пойдут. В нашей семье и мальчики, и девочки должны получить образование — никто не останется в стороне.
— Если они будут учиться вместе, малый седьмой сможет присматривать, чтобы девочек не обижали.
— Верно, всё это нужно устроить. Раз мальчикам можно учиться, девочкам тоже нельзя отставать.
Ли Цюхай серьёзно кивнул.
— Теперь времена уже не те, что прежде. Раз уж мы оказались у самых стен императорского дворца, нужно сделать так, чтобы дети получили хорошее образование.
— О деньгах вы, женщины, не беспокойтесь. Просто хорошо ведите хозяйство.
— Поняли, спасибо, батюшка, спасибо, матушка!
Невестки взволнованно обняли своих дочерей; от радости у них даже покраснели глаза. А ничего не понимавшие Юймэй и Юйлань тоже принялись счастливо улыбаться.
— Что это вы благодарите родных людей!
Мать Лян Юй недовольно покачала головой и продолжила:
— Ваш старший дядя оставил нашей семье неплохое состояние, а Баолу с братьями нашли хорошую работу. Дальше наша жизнь будет становиться только лучше.
— Раз уж у нас есть такие возможности, нужно, чтобы девочки жили с ясным пониманием мира. Человеческая жизнь и без того нелегка — нельзя провести её в тумане и невежестве.
— Кстати, мама...
Ли Баолу вдруг что-то вспомнил, хлопнул себя по лбу и с несколько растерянной улыбкой сказал:
— Мы со вторым пошли в цех учиться на слесарей. Четвёртый с нами не пошёл — он отправился в другой отдел.
— Хм? Как это?
Ли Цюхай нахмурился и посмотрел на четвёртого, Ли Баофу:
— Почему ты не пошёл вместе со старшим и вторым?
Голос старика звучал не слишком дружелюбно, однако тревогу в его глазах скрыть было невозможно.
В его глазах четвёртый, хоть уже и стал взрослым, всё равно оставался тем маленьким сорванцом, который бегал за старшими братьями. Опыта ему во многом не хватало, а вдруг случится какая-нибудь неприятность...
— Пап, не ругай четвёртого.
Второй брат Ли Баожун похлопал младшего брата по плечу и с улыбкой сказал:
— Это хорошее дело. Дуракам везёт: ему не пришлось вместе с нами вкалывать.
— Хорошее дело?
Ли Цюхай задумчиво кивнул, поняв, что тревожился зря.
Если старший и второй были рядом, то, случись в деле четвёртого что-нибудь неподходящее, они бы наверняка вовремя его остановили.
— Ну и ладно. Расскажите, что там произошло, пусть и старик кое-чему научится.
— Ха-ха...
Старший брат Ли Баолу покачал головой и рассмеялся:
— Пап, история эта довольно забавная...
Рано утром братья Ли Баолу вместе с мужчинами из сыхэюаня отправились на сталепрокатный завод. Хорошо, что И Чжунхай вовремя раздобыл новости: у отдела найма очередь оказалась не слишком длинной.
Четвёртый, Ли Баофу, пока стоял в очереди, достал из-за пазухи ещё тёплую паровую булочку и принялся есть маленькими кусочками.
С детства боявшийся голода, он считал еду самым счастливым моментом дня, поэтому, конечно же, собирался наслаждаться каждым кусочком не спеша.
Однако, когда он, прикрыв глаза, смаковал булочку, кусочек теста соскользнул с его пальцев и упал на землю.
Ли Баофу, побледнев от ужаса, ещё не успел нагнуться и протянуть руку, как кто-то из стоявших позади в очереди, не заметив кусочка, наступил на него.
Подняв с земли грязный, раздавленный кусочек булочки, четвёртый брат Ли Баофу так свёл брови и глаза, что всё его лицо сморщилось от боли. Казалось, будто этот сапог наступил прямо ему на сердце, и от мучения у него градом покатились слёзы.
Эту сцену случайно увидел начальник отдела снабжения. Заметив, что одежда и внешность Ли Баофу не напоминали человека из простой семьи, но при этом тот так бережно относился к одному куску булочки, начальник невольно заинтересовался.
Он решил, что этот парень как раз подходит для работы в снабжении, и послал человека в отдел найма, чтобы забрать всё ещё стоявшего там, мрачно нахмурившись, Ли Баофу в отдел снабжения...
— Ох...
— Ха-ха-ха-ха-ха...
Когда старший брат Ли Баолу закончил рассказывать, что произошло утром, мать Лян Юй и несколько невесток дружно расхохотались.
Старик Ли Цюхай тоже, тыча пальцем в Ли Баофу, одновременно сердито и весело отругал его:
— Ты только посмотри на себя! Разве я тебя не кормлю и не пою? До чего же ты дошёл — уже на заводе позоришься!
— Ха-ха-ха-ха...
Ли Баоюй тоже так смеялся, что едва не валился набок. Он поддразнил четвёртого брата:
— Четвёртый брат, четвёртый брат, подобрать кусочек булочки и получить хорошую работу — это ещё не достижение. Вот если подберёшь себе хорошую сноху — тогда это будет настоящее умение!
— Ха-ха-ха-ха...
Услышав это, вся семья рассмеялась ещё веселее. Четвёртый брат Ли Баофу покраснел и пробормотал что-то, чего никто не смог разобрать.
— Ого, даже покраснел! Чего тут стесняться?
Второй брат Ли Баожун обнял младшего за плечи и с хитрой улыбкой сказал:
— Как тебе спится одному в эти дни? Не холодно под одеялом? Вот что я тебе скажу: когда у тебя появится жена, под одеялом будет так тепло, а сама она такая мягонькая...
— Иди-иди!
Вторая сноха Мэн Хун ущипнула второго брата за мягкий бок и принялась выталкивать его из комнаты. Покраснев, она тихо отругала его:
— Возвращайся в комнату и мой ноги! Совсем на старшего брата не похож — что ты несёшь четвёртому?
Второй брат Ли Баожун ухватился за дверной косяк и, обернувшись, с непристойной улыбкой продолжил:
— Четвёртый, завтра второй брат как следует научит тебя парочке приёмов. Девушки — это ведь...
— Проваливай уже! Чем больше говоришь, тем хуже выглядишь.
У второй снохи Мэн Хун покраснели даже кончики ушей; она с силой вытолкнула Ли Баожуна наружу.
Но после таких речей Ли Баожуна и второй снохе Мэн Хун стало неловко оставаться в комнате. Она тут же подхватила на руки дочь Юймэй и вышла следом.
Ли Баофу остался в комнате, опустив голову и не произнося ни слова. Кончик его носа раскраснелся и едва ли не покрылся испариной.
Он и вправду уже хотел жениться. Слова второго брата Ли Баожуна так его задели, что внутри у него стало нестерпимо зудеть от нетерпения.
— Ну всё, всё.
Старик Ли Цюхай постучал по чашечке трубки и покачал головой:
— Тебе ещё рано становиться главой собственного дома.
— Все мысли у тебя на лице написаны — любой с первого взгляда тебя раскусит. А стоит увидеть еду, ты и вовсе обо всём на свете забываешь...
— Пап...
Четвёртый брат Ли Баофу поднял голову и, заикаясь, хотел что-то сказать.
— Об этом тебе беспокоиться не нужно.
Мать Лян Юй с улыбкой покачала головой.
— Мама сама присмотрит тебе подходящую девушку. Чего торопиться?
— От спешки всё равно никакого толку.
Ли Цюхай вздохнул:
— Сегодня я, старик, понял: женщины в Сыцзючэне — народ очень непростой.
— И дело не только в четвёртом. Вы все ещё слишком зелёные. Вот когда разберётесь, что собой представляют здешние мужчины — от мала до велика, — тогда и станете взрослыми.
— Разберёмся?
Старший брат Ли Баолу недоумённо почесал голову.
— А соседи вроде все хорошие. Говорят и поступают вполне... Как же это у них в Сыцзючэне говорится? А, точно! Душевные!

Комментарии

Загрузка...