Братья ещё не успели вытереть слёзы, как уже, потирая ушибленные ягодицы, поспешно вскочили и бросились к мешкам с зерном.
Недаром говорят: старшая невестка — всё равно что мать. В глазах братьев старшая невестка была куда грознее всех этих городских «жёлтых собак».
Старшая невестка Лю Ланьчжи тоже знала, что перетаскивать всё это для Пятого и Шестого будет нелегко, но сейчас необходимо было поручить каждому какое-нибудь дело — только так люди не станут предаваться мрачным мыслям и не потеряют голову.
— Баолу! Баожун! Баолу! Баожун!
— Уже идём! Уже идём!
Услышав зов старшей невестки, старший и второй братья поспешно вернулись.
— Запрягите осла! Идите искать отца! Осёл наверняка его найдёт! Быстрее!
— Точно!
Второй, Ли Баожун, хлопнул себя по лбу — очевидно, до него тоже дошло. Он торопливо подхватил поводья и направился в ту сторону, откуда вернулся осёл.
— На тебе теперь дом.
Старший брат не успел утешить жену, лишь похлопал Лю Ланьчжи по тыльной стороне ладони и, не оглядываясь, ушёл.
— Ты... ты будь осторожен...
Старшая невестка Лю Ланьчжи прикрыла рот рукой. Слёзы текли по её лицу, но она не смела издать ни звука.
В те смутные времена повсюду встречались японцы, марионеточные войска, солдаты, бандиты и беженцы. Человеческая жизнь ничего не стоила, а завтрашний день был неведом.
Каждый раз, когда мужчины из семьи спускались с горы, они могли уже не вернуться. Даже если человека забирали в армию насильно, это ещё считалось удачей.
Она и сама не верила, что со стариком ничего не случилось, но ради этой семьи ей приходилось верить...
— Прогресс достиг ста процентов, интерфейс активирован. Сегодня можно выполнить одну регистрацию. Новичковый подарок доступен для получения.
Вернувшись в пещеру, Ли Баоюй не сводил внимания с интерфейса в своём сознании, надеясь лишь на то, что система как можно скорее подарит всей его большой семье шанс выжить.
【Регистрация! Получить новичковый подарок!】
— Награда за регистрацию: два цзиня проса, 200 граммов мёда, два цзиня оленьего мяса, один цзинь кукурузной муки, двадцать куриных яиц.
— Новичковый подарок: военный жетон-распознаватель (защитная версия) ×1, базовое пространственное хранилище ×1, начальные стражи ×2, идёт извлечение личности...
— Боец подпольного отряда боевых искусств в тылу врага уезда Тансянь, Ван Дачжи. Просьба выдать хозяину задание.
— Заместитель командира отделения охранного батальона марионеточных войск уезда Тансянь, Мэн Цян. Просьба выдать хозяину задание.
— Идите спасать моего отца! Идите спасать моего отца!
Ли Баоюй не успел проверить остальные функции системы и поспешно закричал в своём сознании.
— Задание выдано. Получен ближайший маршрут. Ван Дачжи выступил. Мэн Цян выступил...
Небо постепенно темнело. Двое братьев — Ли Баолу и Ли Баожун — вслед за ослом вышли на большую дорогу. На её поверхности, похожей на жёлтую глину, перемешанную с грязью, особенно отчётливо виднелись следы.
Ли Баолу был сыном первой жены Ли Цюхая. К несчастью, его мать, госпожа Ли Хуан, погибла во время военных бедствий. Тридцатитрёхлетний мужчина с детства скитался вместе с Ли Цюхаем по разным местам и успел повидать немало.
Увидев в грязи ровные отпечатки подошв армейских туфель, Ли Баолу почувствовал, как сердце тревожно ухнуло.
— Плохо дело. Отца увели японцы!
— Отец...
Ноги Ли Баожуна подкосились, и он рухнул на землю, совершенно ошалев. На глаза постепенно навернулись слёзы.
— Проклятые японцы... чтоб вам всем провалиться...
В такие времена из захваченных японцами мирных жителей мало кто возвращался целым и невредимым. По крайней мере, он о таких не слышал.
— Чего застыл?!
Старший брат Ли Баолу сердито пнул Ли Баожуна и торопливо проговорил:
— Идём по следам! Я знаю эту горную дорогу. Отец наверняка сумеет вырваться. Быстрее!
— А? Сумеет вырваться?
Ли Баожун поднял к старшему брату лицо, полное скорби и ненависти.
— Живее, ты, трусливый остолоп!
Ли Баолу не стал тратить время на разговоры с младшим, ещё раз пнул его, поторапливая, и, развернувшись, побежал.
Ли Баожун поспешно поднялся, схватил за поводья осла Шрама и бросился следом.
——————————
— Чёрт, что за проклятая дорога!
Переводчик шёл за Ли Цюхаем, снова споткнулся и принялся без умолку ругаться.
— Господин, это короткий путь. До рассвета мы доберёмся до Дун... до Дунтуаньбао.
Ли Цюхай не обернулся, лишь осторожно скользнул взглядом назад, исподтишка тревожно осматриваясь.
Японцы тащили с собой самые разные виды оружия и снаряжения. Уже полдня он водил их по самой труднопроходимой горной дороге, и соль от засохшего пота давно проступила на одежде.
Однако, кроме слегка сбившегося ритма шагов, не доносилось ни звука. Патроны были досланы в патронники, стволы опущены вниз — очевидно, на всём пути японцы сохраняли чрезвычайно высокую бдительность.
— Бай! иди сюда!
(Бай, иди сюда!) — именно так.
Командир японцев внезапно остановился, поднял руку и взглянул на часы, а затем крикнул по-японски:
— Стой смирно!
Переводчик злобно пнул Ли Цюхая под колено и поспешно подбежал к японскому командиру.
Услышав от переводчика, что до места назначения они доберутся ещё до рассвета, японский командир удовлетворённо кивнул и громко приказал остановить движение и отдыхать на месте.
Ли Цюхай присел у корней дерева и всякий раз, когда на него падал чей-нибудь взгляд, угодливо вытягивал шею и кивал, показывая, что не осмелится бежать.
В горном лесу стояла полная тишина. Лишь иногда раздавался звон фляг, когда японцы сменяли часовых, да слышалось, как они жуют сухой паёк.
Прошло тридцать минут. Японский командир уже поднялся и собирался приказать отряду продолжить путь, как выстрел вспугнул стаю птиц в горном лесу.
— Бах!
Японский солдат, нёсший гранатомёт, упал замертво.
— Враг атакует и контратакует!
(Враг атакует! Контратаковать!)
【Это имперская винтовка Тип 38!】
Мгновенно распознав источник выстрела, японский командир нырнул за камень и быстро отдал приказ организовать ответный огонь.
Внезапный выстрел не вызвал среди японских солдат паники. В мгновение ока плотный огонь обрушился на место, откуда он прозвучал, подавляя противника.
— В атаку!
Услышав, что ответные выстрелы противника стихли и тот больше не способен сопротивляться, японский старшина немедленно повёл нескольких солдат к месту, откуда велась стрельба.
Поняв, что сейчас никому нет до него дела, Ли Цюхай принял мгновенное решение. Пока переводчик пребывал в полной растерянности, он накинул на голову капюшон овчинного тулупа и, скользя и катясь, спрыгнул на самый крутой склон у края горной дороги.
— Тра-та-та!
Переводчик, на мгновение упустивший его из виду, в бешенстве принялся стрелять в сторону чёрного крутого склона.
Но в ответ раздался лишь шум осыпавшихся камней, и больше ничего...
— Старший брат! Японцы перестали стрелять!
Едва добежав до подножия горы, братья Ли Баолу и Ли Баожун с тревогой услышали это. Подняв головы к склону, они смутно увидели, как две чёрные тени, поддерживая друг друга, катились и ползли по ложбине.
— Быстро! Баожун! Прячься!
— Старший брат...
— Не болтай, мать твою! Быстро!
Увидев, что младший спрятался, Ли Баолу, не думая о собственной безопасности, под влиянием последней искры надежды направился навстречу теням.
Ли Баолу ещё не успел подойти, как одна из теней, прихрамывая, подняла ладонь и обрушила её на него.
— Матушки! Какого чёрта ты, недоумок, сюда припёрся?!
— Отец — без сомнения.
Услышав знакомую брань, братья вне себя от радости узнали отца. Ли Баожун тоже поспешно поднялся и, терпя удар ладонью, протянул руку, чтобы поддержать Ли Цюхая, едва не рухнувшего на землю.
— Отец! Ты не ранен?
— Ах ты, паршивый недоумок, и ты тоже...
В этот момент из-за спины Ли Цюхая показался здоровенный мужчина в серой шапке, с винтовкой на плече. Он торопливо закричал:
— Дядюшка! Сейчас не время разговаривать. Бежим! Скорее!
— Точно, точно, живее! Старший!
Поняв, что опасность ещё не миновала, Ли Цюхай не стал ничего объяснять и поспешно велел братьям пригнуть головы и бежать.
К счастью, в горном лесу стояла непроглядная тьма, а горная дорога была крутой и труднопроходимой, поэтому японский командир не решился легкомысленно отправить людей в погоню.
Наконец несколько человек, совершенно потеряв ориентацию, выбрались на большую дорогу и только тогда позволили своим напряжённым сердцам немного успокоиться.
— Братишка, старик должен тебя поблагодарить!
Ли Цюхай, тяжело скатившийся в ложбину, тогда едва не задохнулся, а левая нога так сильно болела, что он не мог на неё встать.
Именно в этот момент в ложбине появился Ван Дачжи, который действовал отдельно от Мэн Цяна. Не говоря ни слова, он взвалил Ли Цюхая на спину и побежал. Лишь добравшись до крутого склона, они стали спускаться, поддерживая друг друга.
— Дядюшка, не стоит благодарности. Мы, Красная армия, сражаемся с японцами. Защищать мирных жителей — наш долг.
Ван Дачжи широко улыбнулся, хлопнул себя по одежде, стряхивая грязь, и, поскольку задание было выполнено, собирался уйти.
— Кстати!
Ли Цюхай вдруг что-то вспомнил и поспешно схватил Ван Дачжи за руку.
— Братишка, японцы собираются в Дунтуаньбао. Старик не знает, что им там нужно, но добром это точно не кончится! Ты...
— Дунтуаньбао?!

Комментарии

Загрузка...