Шёл сильный дождь.
Грязь залепляла глаза. Юнь Фэйянт утёр лицо, и кровь на его руке смешалась с дождевой водой, стекающей вниз. Цзю’эр прижалась к его спине, тело её было очень лёгким – лёгким, как охапка хвороста.
Он остановился на мгновение и приподнял Цзю’эр повыше. Дыхание ребёнка было слабым, горячий воздух обжигал ему заднюю часть шеи.
Вдали снова посёлки вой волка. На этот раз ближе.
Юнь Фэйян не обратил внимания. Он вернул внимание внутрь своего тела. Ци крови всё ещё дремала в сосудах, словно впавшая в спячку змея – неактивная, но с очень сильным присутствием. Он сжал зубы и направил внимание к межбровью.
Взор причин и следствий открылся.
Мир изменил цвет.
Нити дождя превратились в серо-белые нити. Деревья стали тёмно-коричневыми силуэтами. Далёкая долина, грязная тропа, гниющие опавшие листья – всё превратилось в линии и цветовые блоки.
Затем он увидел красную нить.
Три.
Три тонкие красные нити тянулись из густого леса на восточной стороне кладбища, пронизывали дождевую завесу и вели прямо к Цзю’эр у него за спиной. На другом конце нитей находилось направление главного лагеря клана Су.
Преследователи. Трое человек.
Юнь Фэйян закрыл глаза и снова открыл их. Красные нити оставались на месте.
Он посмотрел вдоль красных нитей. В глубь густого леса горел свет факелов, человеческие голоса звучали тихо, гудя, как рой промокших под дождём мух.
Трое. Толщина красных нитей была примерно одинаковой, что говорило о равном уровне развития. Все они находились на стадии Открытия Меридианов.
Для него нынешнего стадия Открытия Меридианов всё ещё была тяжела. Но сейчас ему предстояло не сражаться, а бежать.
Юнь Фэйян опустил голову и посмотрел на дорогу под ногами. Местность кладбища была ему хорошо знакома. Здесь хоронили неприкаянных младших потомков боковых ветвей клана Су из разных поколений, надгробные плиты валялись как попало: одни раскололись надвое, от других остались лишь основания. Сорняки росли выше человеческого роста, а в дождливый день земля скользила невероятно.
Он опустился на четвереньки.
Цзю’эр шевельнулась у него за спиной, но не проснулась.
Юнь Фэйян прижал Цзю’эр ближе к груди, позволяя ей прислониться к нему. Затем он упёлся руками в землю, опустился коленями в грязь и начал ползти вперёд.
Грязная вода залилась за воротник. Холод пробирал до костей. Он не обращал на это никакого внимания, не сводя глаз с красных нитей впереди.
Направление, указанное красными нитями, отклонилось. Преследователи двигались не напрямую к большой усадьбе клана Су, а сделали дугу, пытаясь охватить его в клещи в глубине кладбища. Они вели поиски.
Юнь Фэйян замедлил движение. Ползя, он одновременно наблюдал за окрестностями боковым зрением. Слева виднелся обломок стены, за которым чернела могильная яма с торчащим из неё полусгнившим гробом. В тридцати шагах справа росло старое дерево сохнувшей павловнии, ствол которого внутри был полым – естественное укрытие.
Он выбрал направление к старому дереву.
Проползя около четверти часа, он начал ощущать истощение сил. Мышцы на руках дрожали. Кровь тревожно бурлила в сосудах, словно подгоняя его встать и побежать. Он прикусил нижнюю губу, вкус крови разлился во рту, силой подавляя этот порыв.
Добравшись до старого дерева, он остановился на мгновение и прислушался.
Голоса преследователей приблизились.
─ Ищите раздельно. Молодой господин тащит ту девчонку, далеко не уйдет.
─ Глава клана приказал взять живыми. Молодой господин должен быть живым, а девчонка... тоже должна быть живой.
─ Говорят, эта девчонка – старшая принцесса? Тц-тц, вот это дело завязалось.
Пальцы Юнь Фэйяна впились в грязь. Под ногтями была сплошная кровь.
Он не издал ни звука. Подождав, пока шаги стихнут, он продолжил ползти.
Добравшись до места позади надгробной плиты, он остановился. Эта плита принадлежала какому-то побочному сыну из младшей ветви клана Су, текст на ней был размыт до неузнаваемости дождевой водой.
Ему требовалась фальшивая цель.
Юнь Фэйян протянул руку и нащупывал в пазухе маленький тканевый мешочек. В мешочке лежало несколько веток и кусок шкуры зверя – всё это он собрал по дороге раньше. Он отломил ветку толщиной с запястье, взвесил её в руке, а затем прокусил кончик пальца, выдавливая каплю ци крови.
Ци крови просочилась в ветку.
Во взоре причин и следствий на этой ветке появилась тончайшая серая нить. Серая нить соединялась с межбровьем Юнь Фэйяна – выходом его взора причин и следствий.
Этого было недостаточно.
Он закрыл глаза, вспоминая ауру, которую чувствовал от того преследователя ранее. Ауру стадия Открытия Меридианов со свойственным клану Су ледяным оттенком. Он позволил этому воспоминанию о запахе проникнуть сквозь серую нить.
Серая нить изменила цвет. Из серой она превратилась в тёмно-красную.
Долг мстительных душ.
Это была производная способность взора причин и следствий. Он случайно открыл её во время одного из предыдущих эпизодов на грани смерти – прикрепить к предмету крошечную частицу собственной кармической ауры, создав фальшивую цель с аурой, схожей с его собственной. Принцип был очень прост, похож на ведение фальшивой бухгалтерии. Перевод долга с одного счета на другой.
Он зажал ветку зубами, уперся руками в землю и продолжил ползти вперед. Проползши с десяток шагов, он остановился и швырнул ветку в противоположном направлении – на северо-запад, откуда пришли преследователи.
Ветка упала в траву, издав тихий звук «хлоп».
Тёмно-красная кармическая нить протянулась от ветки в глубь северо-западного густого леса. Во взоре причин и следствий эта нить выглядела исключительно заметно сквозь пелену дождя, словно факел в темноте.
Юнь Фэйян убрал кармическую нить ветки, повернулся и пополз в юго-восточном направлении.
Юго-восток представлял собой глубь кладбища со сложным рельефом и более густо стоящими надгробиями, но там было и опаснее – неподалёку от отрогов горного хребта Юньси могли объявиться свирепые звери.
Но у него не было выбора.
Он полз быстро. Кожа на руках и коленях была содрана острыми камнями, кровь смешивалась с грязной водой и текла вниз. Цзю’эр проснулась у него за спиной и маленькими ручками ухватилась за воротник.
─ Брат... ─ произнесла она.
─ Не разговаривай, ─ сказал Юнь Фэйян. ─ Держись крепче.
Его голос был очень тихим, с текстурой трущегося гравия.
Цзю’эр больше не издала ни звука. Она уткнулась лицом в спину Юнь Фэйяна.
Юнь Фэйян ускорился. Он не мог остановиться. Обнаружение того, что ветка была фальшивкой – лишь вопрос времени. Ему нужно было выиграть достаточное расстояние, прежде чем они сориентируются.
Позади раздались крики.
─ В той стороне! Есть движение!
Тело Юнь Фэйяна напряглось.
Звук шагов погнался сзади, направляясь на северо-запад.
Припав за надгробной плитой, он перевел дыхание. Дождь продолжался, больно ударяя по лицу.
Он опустил голову и посмотрел на Цзю’эр. Лицо ребенка было сплошь в слезах и грязи, губы побелели, но глаза бодрствовали, не мигая глядя на него.
─ Всё в порядке, ─ сказал Юнь Фэйян.
Он протянул руку и утёр грязь с лица Цзю’эр. Кровь с пальцев размазалась по лицу ребёнка, оставив красный след.
Цзю’эр не отстранилась. Она вытянула маленькую ручку и вцепилась в палец Юнь Фэйяна.
Юнь Фэйян убрал руку и поднялся на ноги.
В последний раз он взглянул на северо-запад – шаги преследователей уже удалились.
Затем он повернулся и направился в глубь юго-восточного густого леса.
Сквозь дождевую завесу его силуэт выглядел худым, но шаг был твердым.
Кармическое преследование.
Клан Су думал, что он бежит.
На самом деле он всё время вёл контрпреследование.
Три красные нити связывали его, а также связывали большую усадьбу клана Су. Вдоль этих нитей он разглядел уровень развития, численность и направление преследователей. И точно так же он мог вдоль красных нитей увидеть расположение главного лагеря клана Су.
Фальшивая бухгалтерия удалась.
Долг мстительных душ прикрепился к ветке, имитируя его ауру. Преследователи побегут не в ту сторону.
А он пойдёт в противоположном красным нитям направлении.
Преследователи на северо-запад, он – на юго-восток.
Пока преследователи сообразят в чём дело, он уже давно увеличит дистанцию.
Таково применение взора причин и следствий.
Он используется не для драк.
Он используется для сведения счетов.
Из далёкого густого леса донеслось птичье пение.
Шаги Юнь Фэйяна не останавливались.
Неся на спине Цзю’эр, он вошёл в самую глубь дождевой завесы.
Ветер дул с юго-востока, принося запах гниющих листьев и сырой земли.
Он глубоко вдохнул.
И продолжил идти.
Капли воды скатывались с листьев травы, шлепались о грязь, издавая слабые звуки кап-кап.

Комментарии

Загрузка...