Когда хлынул ливень, Юнь Фэйян находился в грязи на кладбище домашних животных.
Дождь не просто пал. Он обрушивался. Каждая капля была размером с гальку, от ударов по голове становилось больно. Всплески в грязи, смешанные со зловонием гниющих листьев, ударяли в лицо – холодные и мерзкие.
Ветер на кладбище домашних животных был холоднее, чем в других местах. Ветер проносился сквозь ветви сухих деревьев, издавая заунывный вой. Подземная земля сплошь состояла из жидкой грязи и обломков костей. Наступив на что-то, он опустил взгляд и мельком глянул: это была белесая фаланга пальца. Отодвинув ногу, он продолжил идти. В воздухе висел земляной смрад. Издалека доносилось карканье воронов – хриплое, одно за другим. Он не хотел смотреть по сторонам, но глаза помимо его воли устремлялись по бокам. Надгробные плиты кренились набок, некоторые раскололись надвое, обнажая почерневший кирпич внутри.
Цзю’эр у него за спиной была очень легкой. Настолько легкой, что от этого у него паниковало сердце.
Но его руки дрожали. Не от усталости. Это кровяная ци горела в сосудах.
─ Брат, ─ голос Цзю’эр был очень тихим. Настолько тихим, что его почти заглушал шум дождя.
Юнь Фэйян ничего не ответил. Сжав зубы, он чуть приподнял Цзю’эр повыше. Грязевая вода через колени заливалась в штанины, ледяная, карабкаясь вверх по голеням. Штанины отяжелели, каждый шаг сопровождался чавкающим звуком.
Позади, со стороны алтаря, еще слышались шаги. Шаги множества людей. Они шлепали по грязи. Люди клана Су не бросились в погоню. Что-то выкрикивая, он не мог разобрать что. Шум дождя был слишком сильным.
Юнь Фэйян ускорил шаги.
Его зрение стало затуманиваться. Надгробия в дожде превращались в сгустки темных теней. Ветви сухих деревьев тянулись вперед, растопырив когти. Он тряхнул головой.
Из горла вырвался звук. Не человеческий голос. Это был низкий рык, исторгаемый из носоглотки зажатым зверем.
Кровяная ци металась в теле. Из области даньтяня бесчисленные змеи сновали по меридианам. Меридиан левой руки дернулся. Меридиан правой ноги дернулся снова. Боль была пульсирующей. Стиснув коренные зубы, он сглотнул рвущийся наружу сдавленный стон. Опустив взгляд на собственные руки, он увидел вздувшиеся на тыльной стороне кистей вены – каждую по отдельности, выпуклые, багрового цвета. Кровяная ци продолжала проникать в каждую косточку и сустав. Кончики его пальцев онемели. Сжав кулаки, он услышал, как суставы пальцев издали хруст.
Остановившись, он уперся обеими руками в кривобокое дерево, прижавшись лбом к грубой коре. Дождь стекал по стволу, смешиваясь с грязью, струился по тыльной стороне его кистей. Кожа на руках стиралась о кору до красноты.
─ Брат, ты в порядке? ─ Цзю’эр прижалась рукой. Ее рука была очень холодной. Настолько холодной, что его сердце сжалось.
Он не хотел, чтобы она волновалась. Приоткрыв рот, он попытался что-то сказать, но из горла вырвалось лишь бульканье. Закрыв рот, он отвернулся.
Зрачки Юнь Фэйяна сузились.
Он уловил запах с шеи Цзю’эр. Не запах пота. Запах крови. Крови живого человека. Теплый, сладковатый. Его желудок перевернуло.
Его зубы стучали. Не от холода. От усилия. От слишком сильного сжатия десны кровоточили, и кровь вместе с дождем затекала в рот. Соленая.
Он опустил голову.
Цзю’эр стояла перед ним. Не убежала. Белое лицо в дожде было лишено всяких признаков крови, губы поджаты, глаза смотрели на него.
Ее шея была обнажена. Кожа очень белая. Было видно, как пульсируют синеватые сосуды. То и дело пульсируют.
Его виски бешено пульсировали. Кровь прихлынула к голове, в ушах стоял гул. Его зубы начали стучать. Не от холода. От голода. Голода, какого он еще никогда не испытывал. В желудке отчаянно пустовало. Что-то скребло внутри.
Горло Юнь Фэйяна дрогнуло.
Сделав шаг вперед, он чуть не опустился на колени – подкосились ноги. Уперевшись руками в плечи Цзю’эр, он коснулся ее кожи пальцами – она была обжигающе горячей.
Его дыхание стало тяжелым. Нос задвигался. С угольков губ непроизвольно сорвалась слюна. Капля слюны упала в грязь с громким шлепком.
Его зрение стало сужаться. Силуэт Цзю’эр расплывался в его глазах все сильнее, оставалась лишь та белая полоса шеи, качающаяся под дождем. Слюны выделялось всё больше, ею был залит весь подбородок. Зажав зубы, он попытался сглотнуть слюну обратно, но звук в горле становился всё громче.
─ Брат, ─ произнесла Цзю’эр.
Он ничего не ответил. В его голове царил хаос. Дрались два голоса. Один рычал, приказывая укусить – стоило укусить, и станет легче. Второй кричал, веля остановиться, не сметь кусать ее. От схватки двух голосов виски бешено пульсировали.
Она не увернулась.
Протянув руки, она обхватила его голову. Прижала его лицо к себе. Лоб уперся ему в межбровье.
Иньская жемчужина в ее теле ярко вспыхнула.
Слабый холодок хлынул через межбровье. Прохладный, он потек вниз по меридианам. Куда бы он ни доходил, обжигающее ощущение кровяной ци отступало на дюйм.
Цц.
Его всего затрясло. Низкий рык в горле прекратился.
Но кровяная ци не отступила. Она оказалась подавлена, опустившись в желудок и превратившись в голод. Голод пустой, способный проесть внутренности до дыр. Его желудок сводило судорогой. Сжав коренные зубы, он снова выдавил из горла звук.
Его руки обхватили голову. Ногти впились в волосы, изо всех сил дергая. Кожа головы заболела.
─ Брат! ─ голос Цзю’эр дрожал. Ее рука по-прежнему давила ему на затылок, кончики пальцев побелели.
Юнь Фэйян не слышал. Отпустив Цзю’эр, он развернулся и бросился на соседний ствол дерева.
Бум.
Лоб врезался в ствол. Глухой стук. Дождь вперемешку с кровью потек с виска, пересек бровь и залил глаз. Перед глазами стояла сплошная пелена крови. Его нос тоже ударился о ствол. Волна садней боли подступила к глазам. Морргнув, он сдержал слезы. Кровь струилась с виска во рту оставляя солоноватый привкус.
Бум.
Он ударился снова. Зубы прокусили губу. Во рту взорвался вкус крови. Он почувствовал собственную кровь.
Цзю’эр звала его. Голос доносился издалека.
Бум.
В третий раз. Лоб был разбит. Кровь залепила один глаз. Он видел, как могильные плиты на кладбище качались под дождем. Некоторые плиты уже рухнули, косо вонзившись в грязь среди обломков костей.
Он остановился. Дыша. Грудь вздымалась. Каждый вдох наполнял легкие бритвенными лезвиями.
Цзю’эр стояла перед ним, протянув руку к его лбу. Коснувшись пальцами крови, она отдернула руку. На кончиках пальцев осталась краснота.
─ Брат, ты пришел в себя?
Юнь Фэйян смотрел на нее.
Его глаза по-прежнему налиты кровью. Белки полностью красные. Но глядя на нее, он медленно моргнул.
Затем он поднял руку и рукавом вытер кровь и воду с лица. Рукав уже пропитался влагой, прилипнув к руке. Опустив взгляд на собственные руки. Руки дрожали. Вены на тыльной стороне кистей все еще вздуты, но цвет постепенно возвращался к норме. Сжав кулаки, он разжал их снова. Пальцы не слушались, не сгибаясь. Опустив голову. Кровь со лба продолжала капать каплями в грязь, расплываясь небольшим красным пятном. Протянув руку, он потрогал рану на лбу. Пальцы нащупали глубокий порез с завороченными краями. Отдернув руку, он поглядел на кровь на кончиках пальцев. Не кровь Цзю’эр. Его собственную. Его горло пересохло. Будто насыпали полную пригоршню песка. Сглотнув слюну, из горла вырвался скрипучий звук. Голос прозвучал хрипло:
─ Все в порядке.
Дождь усиливался. Грязная вода через штанины заливалась в обувь, каждый шаг сопровождался хлюпающим звуком. Дорога на кладбище домашних животных была трудной, под ногами сплошная жижа и обломки костей. Наступив на шаткую каменную плиту, он едва не поскользнулся. Выровняв равновесие, он приподнял Цзю’эр повыше. Цзю’эр обхватила его за шею, прижавшись лицом к его спине. Ее дыхание было легким, теплым, передаваясь сквозь насквозь мокрую одежду.
Он глубоко вздохнул. Ледяной дождь вперемешку с земляным смрадом хлынул в легкие. Закрыв глаза, он снова открыл их. Рассудок немного прояснился. Кровяная ци все еще затаилась в теле, но уже не так безумствовала. Сжав зубы, он приподнял Цзю’эр повыше.
Из далекой долины донесся волчий вой.
Юнь Фэйян понес Цзю’эр на спине. Шаги были несколько замедленными, но он не останавливался.

Комментарии

Загрузка...