Иосиф Тарасов никогда в жизни не был в таком жалком состоянии.
Его сшитый на заказ костюм насквозь промок от пота, светлые волосы прилипли ко лбу, а пальцы мертвой хваткой вцепились в руль так, что костяшки побелели.
В зеркале заднего вида ночной Нью-Йорк окрасился в сине-красные цвета полицейских сирен и отблески пламени, но больше всего его пугала не полиция, а тот человек.
Человек, которого называли «Бабой-Ягой».
— Твою мать! Твою мать! Твою мать!
Ведь той ночью он так легко его свалил!
Почему он не прикончил его тогда?!
Зачем он просто забрал его машину?!
Иосиф вдавил педаль газа в пол, и двигатель «Мерседеса» AMG взревел на пределе своих возможностей.
Шины скользили по влажному асфальту, машину едва не вынесло на ограждение. Иосиф резко крутанул руль. В зеркале заднего вида черный «Кадиллак», словно призрак, неотступно следовал за ним по пятам.
— Почему?! Неужели, черт возьми, всё это из-за какой-то собаки?!
Его голос сорвался на истеричный крик, дрожащий от ужаса.
Всего три дня назад он был наследным принцем семьи Тарасовых, королем подпольного мира Нью-Йорка.
А сейчас?
Сейчас он бежал, как побитый пес, а за его спиной следовала сама Смерть, которую не могли остановить даже бронированные автомобили.
В голове эхом отдавались слова отца:
«Зачем ты тронул Джона?»
И что он тогда ответил?
«Да это просто старик на пенсии!»
Теперь он знал: этот «старик» способен за три часа вырезать двадцать семь его телохранителей, проткнуть человеку горло карандашом, ворваться на машине в его виллу и на глазах у отца разнести в щепки его любимую итальянскую хрустальную люстру выстрелом из дробовика.
— «Континенталь»... Только бы добраться до «Континенталя»...
Иосиф тяжело дышал, его губы потрескались и кровоточили.
Правила Высшего Стола превыше всего, даже Джон обязан их соблюдать. Стоит ему переступить порог отеля, и он будет в безопасности.
Наконец в поле зрения показались золотистые огни отеля «Континенталь».
Иосиф ударил по тормозам, и шины взвизгнули перед самым входом. Он, спотыкаясь, вывалился из машины, ноги его подкашивались, он едва не рухнул на колени.
И тут он увидел его.
Мужчина в черном тактическом снаряжении лениво прислонился к мраморной колонне, вращая в руке Глок-34. На его лице виднелись следы крови, но на губах играла усмешка, будто он ждал здесь целую вечность.
— Привет, трусливый мальчишка, — Чжан Цзе поднял голову, его взгляд был холодным, как лед. — Какое совпадение.
Какое, к черту, совпадение!
В голове Иосифа воцарилась пустота. На записях с камер наблюдения в баре «Красный медведь» этот человек только что перебил всех людей Ивана, а теперь он каким-то образом оказался здесь?!
— С дороги! Желтокожая обезьяна! — прорычал Иосиф, пытаясь скрыть за яростью свой смертельный страх.
Его рука дернулась к поясу, но кобура была пуста — он даже не заметил, в какой момент погони выронил пистолет.
Проклятье!
Беда не приходит одна!
Чжан Цзе слегка наклонил голову, и его улыбка стала шире:
— С дороги? Нет, не пойдет.
— Ты хоть понимаешь, кто я такой?! — голос Иосифа сорвался на визг, словно он пытался заглушить собственную дрожь. — Семья Тарасовых...
— ...почти истреблена под корень, — прервал его Чжан Цзе, делая шаг вперед. — Твой отец еще жив?
Зрачки Иосифа сузились.
Он резко бросился к дверям отеля, но Чжан Цзе точным подсекающим ударом свалил его с ног. Затылок Иосифа с глухим стуком ударился о мраморный пол, перед глазами поплыли золотые искры.
— Умоляю... — Иосиф попытался подняться, в его голосе послышались слезы. — Дай мне войти... Я дам тебе денег! Миллион! Два миллиона!
Миллион?
Пальцы Чжан Цзе на мгновение замерли.
На сколько лет аренды этого хватит?
Сколько отличных стволов можно купить?
Да на это можно даже сменить его развалюху на приличную машину...
Его дыхание на секунду перехватило, в голове промелькнули счета миссис Шнайдер, ржавый «Глок» и вечно протекающая крыша его паршивой квартирки.
Но в следующий миг он вспомнил о Дейзи.
Тот маленький бигль, который терся о его штанину в парке, ее мокрый нос и ту редкую нежность в глазах Джона, когда он гладил ее.
Он вспомнил, как за те пять месяцев тренировок эта малышка вечно прибегала к ним и мешала заниматься.
Послушная, ласковая и в то же время озорная собака — как ее можно было не любить?
Чжан Цзе ведь специально учил Дейзи прятаться, если в дом ворвутся чужаки, чтобы предотвратить этот день... Но ее всё равно убили.
И этот подонок думает, что за такие гроши можно купить ее жизнь?
Слишком мало. Слишком мало!
Нет-нет, эти деньги тебе пригодятся на том свете.
Жизнь Дейзи никто не вправе отнимать, а если отнял — плати своей собственной.
Даже если он чертовски беден. Даже если миссис Шнайдер каждый день требует оплату по счетам.
Даже если...
— Нет, — голос Чжан Цзе стал еще холоднее, чем прежде.
Лицо Иосифа исказилось:
— Пять миллионов! Наличными! Прямо сейчас!
— Заткнись, — Чжан Цзе ударил его ногой под колено, и Иосиф с криком рухнул на пол. — Ты думаешь, жизнь можно купить за деньги?
— Тогда чего ты хочешь?! — в отчаянии закричал Иосиф. — Женщин? Власть? Я дам тебе всё!
Чжан Цзе ничего не ответил, лишь размял запястье.
За пять месяцев тренировок каждое слово Джона, каждое его замечание и исправление впечатались в его мышцы, став инстинктами.
Когда Иосиф снова попытался броситься вперед, Чжан Цзе уклонился в сторону, нанес удар локтем в затылок и добавил коленом в живот. Движения были отточенными и плавными.
Русский мажор повалился на землю, как мешок с картошкой, выплюнул желчь и скорчился на полу в судорогах.
— Почему... — Иосиф впился ногтями в ковер. — Всего лишь из-за какой-то паршивой собаки...
Взгляд Чжан Цзе потемнел.
— Да, — тихо произнес он. — Всего лишь из-за собаки!
Визг тормозов разорвал ночную тишину.
Перед отелем замер «Кадиллак» с помятым капотом. Когда дверь распахнулась, дверные петли издали натужный стон, не выдержав нагрузки.
Из машины вышел Джон.
Его костюм был безупречен, но бинты на правой руке давно размотались, обнажая сочащуюся кровью рану.
Но походка его была твердой. Словно обнаженный клинок, он медленно приближался.
Иосиф, распластавшийся на земле, внезапно почувствовал, как его брюки намокли. Он вспомнил слова отца:
«Почему ты решил, что сможешь убить Смерть?»
И вот теперь Смерть стояла прямо перед ним.
— Разве я не говорил тебе... — голос Джона был пугающе хриплым, — не вмешиваться?
Чжан Цзе пожал плечами:
— Я и не вмешивался. Я просто делал то, что должен.
Джон замолчал на секунду, его взгляд на мгновение стал отсутствующим. Какой знакомый и в то же время забытый диалог.
Он и подумать не мог, что услышит это снова.
Он не ожидал, что этот новичок, вечно переживающий из-за квартплаты, придет сюда. И уж тем более не ожидал, что тот сможет так долго удерживать Иосифа у входа.
Похоже, парень действительно сильно вырос.
— Это не то дело, в котором тебе стоит участвовать.
— Я знаю, — Чжан Цзе отступил на шаг, но ствол его пистолета всё еще был направлен на Иосифа. — Поэтому с ним разбираться тебе.
Иосиф окончательно сломался.
Он пополз к Джону на коленях, размазывая по лицу сопли и слезы:
— Мистер Уик! Я ошибся! Я больше не буду! Я возмещу ущерб! Я куплю вам сто собак! Тысячу!
Джон посмотрел на него сверху вниз. В его глазах читалось такое презрение, словно он смотрел на раздавленного таракана.
— Дейзи была единственной в своем роде.
Он выхватил М1911 и приставил ствол к переносице Иосифа.
— Мой отец... он сотрет тебя в порошок!
— Спасибо за напоминание. Я обязательно передам ему привет.
Зрачки Иосифа сузились при слове «привет». Кажется, только сейчас он осознал, какого монстра пробудил.
За вращающимися дверями «Континенталя» Уинстон тяжело вздохнул и слегка задернул занавеску.
Раздался выстрел.

Комментарии

Загрузка...