В шесть часов утра Чжан Цзе проснулся от резкого, раздражающего стука.
Он подскочил на кровати на чистых рефлексах, правая рука мгновенно нащупала рукоять «Глока» под подушкой. Однако слух тут же распознал знакомый звук: это миссис Шнайдер методично тыкала в потолок деревянной ручкой своей старой метлы.
— Подъем! Солнце уже вовсю светит, а ты всё дрыхнешь! — голос старухи отчетливо пробивался сквозь перекрытия. — Сегодня отличная погода, так что плата за использование солнечного света выросла до пятидесяти долларов!
— Черт возьми... — пробормотал Чжан Цзе, выругавшись сквозь зубы.
Он потер виски, которые, казалось, вот-вот лопнут. Дикая головная боль, похожая на тяжелое похмелье, заставляла мир перед глазами плыть и темнеть.
Вчерашний разбор тактики затянулся до трех часов ночи. Даже когда он наконец уснул, сны были переполнены обрывочными кадрами бойни в подвале банка: миниатюрный, но смертоносный пистолет рыжеволосой красотки, грохочущее пламя дробовика в руках лысого громилы, разлетающаяся во все стороны мраморная крошка и та проклятая латунная гильза с выгравированной буквой «W»...
С трудом стащив свое тяжелое, измотанное тело с кровати, он случайно наступил на что-то твердое. Наклонившись, Чжан Цзе увидел старый дневник в кожаном переплете, принадлежавший прежнему владельцу этого тела. На краях обложки виднелись пятна засохшей, почерневшей крови.
— И почему эта старуха не выбросила его, когда прибиралась? — недовольно проворчал он.
За окном небо над Бруклином едва начало окрашиваться в нежно-голубой цвет. Миссис Шнайдер на своем английском с тяжелейшим акцентом уже вовсю зачитывала сегодняшний счет. Список был впечатляющим: от конкретных дней просрочки аренды до «платы за дыхание воздухом» и «сбора за вид из окна». Фантазия старухи не знала границ.
Чжан Цзе вздохнул и поднял дневник.
Ему снова вспомнились слова Джона, сказанные вчера: «Самое ценное качество киллера — не меткость, а способность сохранять хладнокровие и здравомыслие в любой ситуации».
Сейчас же его здравомыслие явно дало трещину под натиском недосыпа, мигрени и нескончаемого шума, производимого миссис Шнайдер.
Он открыл дневник. Пожелтевшие страницы были исписаны небрежной смесью китайского и английского:
«15 июля: Лиза сказала, что хочет новую сумку, но гонорара хватило только на подделку...»
«14 августа: Лю Цзыцян занял последние пятьсот баксов, говорит, наклевывается крупное дело...»
Кончики пальцев Чжан Цзе замерли на последней странице — записи, сделанной незадолго до смерти оригинала:
«8 сентября: Задание на складе, которое подкинул Цзыцян, какое-то странное. Патроны отсырели... Лиза, прости меня».
На этом моменте почерк резко исказился, превратившись в неровную каракулю.
— Твою мать... — Чжан Цзе захлопнул дневник, чувствуя, как в груди нарастает глухое раздражение.
Жалкий алень. Гнался за юбкой до самого конца, пока не потерял всё, включая собственную жизнь.
Прошло уже больше пяти месяцев с тех пор, как он оказался в этом мире, но он впервые так серьезно задумался о прошлом прежнего владельца тела. Неудачливый киллер китайского происхождения, стоящий на самой нижней ступени иерархии. Его подставил так называемый «брат», обманула любимая женщина, и в итоге он нелепо погиб из-за банальной осечки.
И теперь весь этот ворох эмоционального мусора и нерешенных проблем, похоже, достался ему в наследство.
«Хотя нет», — Чжан Цзе тряхнул головой, прогоняя нахлынувшие чувства. Ему не было никакого дела до этих старых разборок. Лиза, Лю Цзыцян — всё это проблемы мертвеца.
Он подошел к окну, глядя на суету бруклинских улиц.
Утро здесь всегда пахло дешевым кофе и хот-догами. Обычные люди спешили по своим делам, даже не подозревая, что за одним из окон над их головами киллер, занявший чужое место, перечитывает предсмертные записки другого убийцы.
Чжан Цзе вдруг ощутил всю абсурдность и иронию ситуации.
Он переместился сюда, занял чужое тело, унаследовал чужие проблемы и врагов, но так и не узнал всей правды о том, как именно его предшественник сделал свой последний шаг в могилу.
— Лиза... — негромко произнес он.
В памяти всплыл смутный образ: блондинка с голубыми глазами и милой улыбкой. На ее запястье были изящные женские часы.
Эти часы... Кажется, он где-то их видел.
Днем солнце в Бруклине палило нещадно. Чжан Цзе, натянув кепку и солнцезащитные очки, сидел на корточках у входа в магазинчик и жевал хот-дог.
Он планировал заглянуть в городскую библиотеку, чтобы поискать кое-какую информацию, но, проходя мимо китайского ресторанчика с мигающей вывеской, случайно заметил через стекло того, кого никак не ожидал здесь встретить.
Лю Цзыцян! Тот самый ублюдок, который косвенно стал причиной смерти оригинала. Он сидел в компании каких-то парней, по виду типичных уличных бандюков, вокруг дымящегося чана с хого и, брызгая слюной, увлеченно травил байки.
— ...Я вам говорю, партия была чистая! Русские сами проверяли! — Лю Цзыцян ударил кулаком по столу, его лицо раскраснелось от алкоголя. — Просто гонорар подкачал...
Хот-дог выпал из рук Чжан Цзе.
— Лю Цзыцян, тебе конец!
Услышав этот выкрик, а главное — свое полное имя, произнесенное таким тоном, Лю Цзыцян вздрогнул всем телом. Хмель мгновенно выветрился, сменившись ледяным ужасом. Он подскочил, и первой его реакцией было бегство — он решил, что за ним пришли кредиторы или враги. Даже не потрудившись поднять упавший стул, он бросился наутек в сторону кухни.
Спустя три секунды из переулка за рестораном донесся визг, похожий на предсмертный крик свиньи.
— Кто это?! Я твою ма... — Лю Цзыцян отлетел в мусорные баки после мощного удара ногой. Не успел он подняться, как Чжан Цзе уже прижал его к стене, мертвой хваткой вцепившись в горло.
— Цзе... Цзе-гэ?! — прохрипел он.
Лю Цзыцян пытался сбежать, как только услышал яростный рев, но Чжан Цзе оказался быстрее.
Чжан Цзе не проронил ни слова. Он просто нанес короткий, точный удар в лицо.
Хруст ломающейся переносицы прозвучал на удивление отчетливо.
— Где Лиза? — он встряхнул Цзыцяна за шиворот, его голос был холодным, как лед.
Лю Цзыцян, заливаясь кровью, зарыдал, как ребенок, у которого отобрали конфету:
— Она... она меня кинула! Между нами ничего не было! Эта стерва никакая не студентка, она профессиональная брачная аферистка! Все мои деньги на грин-карту... всё ушло...
Чжан Цзе опешил.
Получается, этот подонок тоже оказался жертвой?
Он ослабил хватку, и Цзыцян тут же сполз по стене, всхлипывая:
— Цзе-гэ, прости меня... Но те отсыревшие патроны — это не я! Это Иван из банды Тарасова...
Говоря это, Лю Цзыцян украдкой поглядывал на Чжан Цзе. Он чувствовал, что перед ним сидит совершенно другой человек — не тот слабак, которого он знал раньше.
Зрачки Чжан Цзе сузились. Иван?
Не тот ли это лысый громила со склада из последних воспоминаний оригинала, которому он тогда прострелил ногу?
Вечером Чжан Цзе сидел на террасе виллы Джона, вертя в пальцах гильзу с гравировкой «W».
— Значит, так, — Джон отхлебнул виски. — Твоя бывшая — аферистка, твой кореш — идиот, а ты...
Он мельком взглянул на ссадину на лице Чжан Цзе.
— ...умудрился получить по лицу в драке в подворотне.
Чжан Цзе закатил глаза:
— У этого ублюдка под ногтями был запрятан порошок чили.
Да, пока Чжан Цзе на мгновение погрузился в раздумья, Лю Цзыцян улучил момент и ударил его. Впрочем, закончилось всё тем, что Чжан Цзе сломал ему ногу. Поскольку к месту потасовки начали сбегаться люди, Чжан Цзе не стал задерживаться и ушел.
Джон вдруг усмехнулся. За все пять месяцев Чжан Цзе впервые видел его искреннюю улыбку.
— Знаешь, почему ты до сих пор жив? — Джон поставил стакан. — Потому что ты единственный в этом деле, кто может получить в глаза перцем чили во время разборки.
Чжан Цзе хотел было возразить, но телефон в кармане завибрировал. Пришло сообщение от миссис Шнайдер:
«В холодильнике не хватает двух банок пива. Штраф — 100 долларов. P.S. Ханна спрашивала, не хочешь ли ты зайти к ней в больницу перевязать раны (скидка 20% для своих)».
— ...
Он смотрел на экран, и мысли его невольно возвращались к дневнику и банде Тарасова, о которой упомянул Лю Цзыцян.
Вернувшись в свои апартаменты, Чжан Цзе сел на край кровати, не сводя глаз с дневника.
— Лиза... — прошептал он. — Зачем белой американке охотиться на такого нищего киллера, как прежний владелец этого тела?
Он перелистнул страницу. Там было небрежно нацарапано:
«Лиза говорит, что работает на Уолл-стрит... Смешно. Она даже не знает, что такое индекс Доу-Джонса!»
Чжан Цзе нахмурился.
Эта женщина явно вела какую-то игру, но оригинал был слишком слеп, чтобы это заметить.
— Любовь до добра не доводит... — вздохнул он.
На следующий день во время тренировки Джон, глядя на синяк под глазом Чжан Цзе, неожиданно решил развить тему.
— Знаешь, почему киллерам нельзя влюбляться? — спросил он, не отрываясь от чистки своего М1911.
— Потому что это отвлекает? — предположил Чжан Цзе.
— Нет, — Джон холодно усмехнулся. — Потому что женщины куда более непредсказуемы, чем пули.
Чжан Цзе промолчал.
«Это ты сейчас на меня намекаешь?» — подумал он.
«Спасибо, конечно. Но сам-то ты кто? Такой же вдовец, живущий прошлым».
Разумеется, вслух он этого не произнес. Учитывая, как сильно Джон любил свою жену, за такие слова можно было схлопотать внеочередную порцию тумаков.
— Для тебя есть задание.

Комментарии

Загрузка...