Я пила леденцовый суп из груши с ледяным сахаром целых три дня, и ровно три дня печать жгла меня изнутри.
Это не было жгучим, обжигающим жаром; скорее, напоминало грелку, которую прижимаешь к груди в зимний день, — она источала мягкое, ровное тепло, что просачивалось скперь стенки сосудов наружу. Сначала я не придала этому особого значения, но на пятое утро случилось непредвиденное.
В тот день я присела во дворе, чтобы почистить зубы, и, глядя на старое сливовое дерево в углу двора, которое уже три года как засохло, между делом буркнула под нос:
— Можно ли выбросить эту уродливую корягу? Только свет загораживает.
Как только слова сорвались с губ, дерево ожило.
На сухих ветках в мгновение ока пробились густые молодые побеги, бутоны налились сокой, и в три дыхания по всему дереву с глухим хлопком распустились алые цветы. Лепестки усыпали меня с головы до ног. Я так и застыла на месте с полным ртом мятного порошка, глядя, как старая слива, подохшая еще восемьсот лет назад, покрылась пышной шапкой цветов прямо у меня на глазах. Мало того, дерево даже встряхнуло ветками, и мне на плечи упали еще два лепестка.
Седьмой старший брат как раз выходил из кухни с завтраком в руках. Увидев эту картину, он выронил миску с кашей — та со звоном разбилась о землю, а сам он полностью лишился дар речи.
— Ст-старшая соученица...
— ...Я же сказала, что оно уродливое, но приказывать ему цвести я не собиралась.
— Кажется, оно распустилось в знак... лести к вам...
Я пару секунд сверлила взглядом дерево, затем протянула палец и ткнула в ствол. Сливовое дерево тут же покачнуло ветвями, и вниз снова порхнуло несколько лепестков. Один из них угодил мне прямо на ладонь — на нем застыла чистая, прозрачная капля росы, от которой исходил сладкий аромат.
Я:
— ...Ты еще и росу умеешь подносить?
Сливовое дерево с шелестом вздрогнуло, и вся крона ярко заблестела. На каждом лепестке повисли капельки росы, отчего дерево стало похоже на сверкающий хрустальный светильник.
Седьмой старший брат к тому моменту уже опустился на корточки неподалеку и, задрав голову, тупо смотрел на происходящее:
— Старшая соученица, если я впредь буду ругать вас, я случайно тоже смогу зацвести?
— А ты попробуй.
Он тут же захлопнул рот.
Эта новость разнеслась со скоростью лесного пожара. Не успелоand наступить и полдня, как весть о том, что старая слива во дворе внезапно покрылась пышными цветами, облетела всю Секту Било. Ученики внешнего круга толпой явились посмотреть на чудо, но Вторая соученица разогнала пятерых из них горечью своего отвара для успокоения духа. Однако во второй половине дня случилось новое происшествие.
Я спала после обеда в комнате и погрузилась в полусонное, туманное марево. Во сне клубился черный туман, под ногами лежала выжженная земля, а передо мной на коленях стояли бесчисленные, плотные толпы людей. Кто-то хриплым голосом звал:
— Приветствуем Владыку Демонов!
Я перевернулась на другой бок и невнятно бормотала в подушку:
— Шумно как, замолчите.
Когда я проснулась, снаружи царила мертвая тишина. В радиусе ста шагов вокруг Обители Умиротворения Сердца стояла абсолютная тишина — не шелохнулся ни единый звук, даже ветер затих. Я толкнула дверь и вышла на крыльцо: кругом стояли соученики и соученицы, каждый застыл в неестественной позе, а на их лицах застыли самые разные выражения.
Се Сюань замер посреди шага, так и не опустив на порог поднятую ногу. Линь Фан кормил духовного кролика, и зернышки из ложки зависли прямо в воздухе. Су Вань варила лекарство, и пламя в печи превратилось в неподвижный кусок оранжевого цвета. Веер Фэн Ланя раскрылся наполовину и замер в пустоте, а тушеная надпись на нем неподвижно вросла в тишину.
Время во всем дворе остановилось.
Я замерла на три секунды.
Затем опустила взгляд на собственные пальцы. На кончиках вилась едва заметная полоска темного ци, похожая на струйку дыма, которая тихо рассеивалась в воздухе. Всюду, где она проходила, время возобновляло свой бег: я протянула руку и ткнула Фэн Ланя, стоявшего ближе всех. Веер в его руках с щелчком захлопнулся, и он сам едва не рухнул от неожиданного толчка.
— Что такое?! — вытаращив глаза, он завертел головой по сторонам.
Время вернулось. Нога Се Сюаня опустилась на землю, зернышки Линь Фана упали в кормушку духовного кролика, а пламя в печи Су Вань снова затрепетало. Все одновременно повернулись ко мне, и во всех взглядах читался один и тот же вопрос: что ты натворила?
Я потерла нос:
— ...Я сказала «замолчите», и вот.
Молчание.
Чжоу Янь спрыгнул с каменной ограды, быстрым шагом подошел ко мне, схватил за запястье и долго проверял ци. Закончив проверку, он ничего не сказал, а его лицо стало еще суровее обычного.
— Трещина на печати увеличилась? — спросил Се Сюань.
Чжоу Янь кивнул, но тут же покачал головой:
— Увеличилась, но расширилась очень ровно, словно нечто равномерно просачивает внутренний исток наружу. Это не раскол, это... просачивание. — Он бросил на меня взгляд. — Ты в последние пару дней не замечала ничего странного?
Я призадумалась:
— Жарко. В животе тепло-тепло. Если бы мне пришлось читать за жизнь всего одну историю о бессмертных, ею наверняка стала бы книга «Любимица младшая соученица — и есть Владыка Демонов».
— А еще?
— Снов много, — ответила я. — Во мне во сне вечно кто-то на коленях молит и зовет, так что в голове трещит. Меня только что разбудили этим шумом, я велела им заткнуться, а потом... вот.
Су Вань опустила лекарственную ложечку, подошла и сама приложила ладонь к моему лбу, проверяя температуру, ее брови сошлись на переносице:
— Источник пробуждается, но враждебности нет. Только что сказанные слова просто выпустили наружу малую толику воли, вызвав локальную остановку времени в этой зоне. — Она помолчала. — Если сказать иначе — теперь твои слова имеют вес. Все мелкие правила вокруг подчиняются тому, что ты произнесешь.
Я переварила эту информацию.
— Тогда сказать, что завтра не будет утренних занятий?
— ...Это устанавливает глава, масштаб слишком велик, тебе это не под силу.
— Тогда заявить, что завтра османтусовые пирожные будут бесплатными?
— ...Хочешь попробовать?
Я не стала пробовать. Но усвоила правило: сказанное мной в определенном радиусе начинает сбываться. Когда я вернулась во двор и села обедать под тем самым старым сливовым деревом, то мимоходом бросила:
— Что-то солнце слишком сильно слепит глаза.
Крона над моей головой тут же развернула густые ветви, плотно укрыв меня спасительной тенью. Стоило мне похвалить ее за послушание, как все листья на дереве разом перевернулись, пропуская сквозь листву самые красивые солнечные блики, которые легли узором мне на колени.
Фэн Лань наблюдал за этим со сложным выражением лица:
— Кажется, оно понимает твои льстивые речи.
— ...Тогда мне перестать его хвалить?
Крона тут же опала, уменьшившись в размерах, а несколько ветвей жалобно потянули за мой рукав.
— Ладно-ладно, хвалю, хвалю тебя.
Дерево вновь гордо распушилось.
Я жевала еду, как вдруг в голове раздался звонкий удар колокольчика. Голос, который молчал целых три года, наконец подал признаки жизни:
[Система перезагружена. Обнаружена степень активации истока носителя — 12%.]
Я занесла палочки над едой. И ты еще имеешь наглость возвращаться.
[Обнаружено ключевое слово «замолчите», активирован эффект подавления окружающей среды. Обнаружено ключевое слово «послушание», активирован эффект сродства с сопутствующими растениями. Текущая способность — пассивное просачивание истока, вызванное трещиной в печати, а не осознанный контроль со стороны носителя. Носителю рекомендуется сохранять эмоциональное равновесие и избегать частого использования триггерных слов, чтобы предотвратить потерю контроля над зоной действия способности.]
— Почему ты три года назад не сказала мне, что я Владыка Демонов?
Система на мгновенье умолкла: [Исходные данные отсутствуют. Данная система отвечает лишь за режим праздности и вседозволенности, не сохраняя данные о прошлых жизнях носителя. Доступ к базе данных активировался только после обнаружения прорыва печати.]
— ...Ты просто ничтожна, да?
[...Можно и так сказать.]
Ладно. Я смирилась.
Но в следующую секунду система добавила кое-что еще: [Обнаружены внешние сопутствующие колебания — в трехстах ли к востоку от мира бессмертных расширяется трещина духовной энергии. В глубине разлома находится аура, идентичная истоку носителя.]
Я опустила палочки.
Идентичная.
Восемь лет... нет, восемьсот лет прошло, а у меня обнаружился двойник по истоку.
— ...Что за аура? — спросила я.
[Недостаточно данных для анализа. Тем не менее, скорость расширения разлома нарастает, полное раскрытие ожидается в течение семи дней.]
Я подняла голову и окинула взглядом соучеников. Они столпились вместе и изучали причину внезапного цветения сливы: Линь Фан присел на корточки и пересчитывал лепестки, Фэн Лань стучал складным веером по стволу, прислушиваясь к звуку, а Су Вань снова наполняла миску Седьмого старшего брата кашей. Се Сюань сидел напротив меня и аккуратно вынимал косточки из рыбы, аккуратно складывая чистейшее филе в мою чашку.
— Что такое? — заметив, что я замерла, он поднял на меня взгляд.
Я посмотрела на безупречно очищенное им рыбное филе в чашке, вспомнила про трещину в духовной энергии, которая расколется ровно через неделю, подумала еще немного — и отправила рыбу в рот, тщательно пережевывая.
— Ничего, — ответила я. — Старший соученик, ты так искусно разделываешь рыбу.
Кончики ушей Се Сюаня вновь покраснели, и он потупился, продолжая чистить следующий кусочек.
Печать в моем Даньтяне снова слегка нагрелась. Но на этот раз мне не было страшно.
Разлом, значит? Идентичный исток, значит?
Сперва доем.

Комментарии

Загрузка...