В это утро Си Юэ проспала. Накануне она долго крутилась с боку на бок, размышляя о будущих постояльцах, и заснула лишь под утро.
Спустившись в холл, она обнаружила троих незнакомцев: двоих мужчин и женщину. Новые гости!
— Здравствуйте, меня зовут Лян Е, — произнесла женщина, сделав шаг навстречу. — Вы управляющая?
У неё была короткая, дерзкая стрижка и раскосые, «фениксовые» глаза, придающие облику опасную строгую элегантность. Высокая, подтянутая, в практичном спортивном костюме, с внушительным рюкзаком за спиной и увесистым длинным клинком в руке, она выглядела воплощением воинственной грации.
Си Юэ мягко улыбнулась и кивнула:
— Можно просто Си Юэ. Идите за мной.
Девушка подтолкнула их к автомату самообслуживания и подробно объяснила, как оформить проживание. Закончив с регистрацией, пришельцы под её руководством получили наборы одноразовых принадлежностей.
— Вы, должно быть, проголодались? — поинтересовалась Си Юэ. — Вон там автомат с гастрономическими лутбоксами. Одна попытка стоит всего один кристалл, можете испытать удачу.
Окинув взглядом слишком уж пустынную стену, Си Юэ решила вернуться к себе и вызвать Систему на серьёзный разговор.
— Неужели тут правда есть лутбоксы?! — донёсся ей вослед восторженный и одновременно плаксивый вопль. — До апокалипсиса я обожал выбивать фигурки и сюрпризы! Си Юэ, ты не смотри, что я сейчас такой тощий, раньше-то я был самым настоящим диванным задротом! Будь проклят этот конец света... Ы-ы-ы!
Чжоу Шэн разрыдался от нахлынувших чувств. До катастрофы он был заядлым отаку, но после крушения цивилизации вся электроника превратилась в хлам, нормальная еда исчезла, и суровая жизнь насильно превратила его в стройного атлета.
Уже у самого лифта Си Юэ услышала этот драматичный плач и невольно улыбнулась: а парень-то с заскоком, зато весёлый.
Чжоу Шэн пришёл сюда не один, а со своим двоюродным братом Су Чэнканом – интеллигентного вида мужчиной в очках с тонкой оправой.
Раньше братья ютились на базе в городском округе C, соседствующим с городом B. На этот раз они примкнули к отряду эсперов, отправившись на окраины города B в поисках припасов.
Совершенно случайно Чжоу Шэн поймал слетевшую прямо с неба карточку-визитку.
Сначала они не приняли её всерьёз, однако чуть позже, во время рейда, Су Чэнкан с изумлением заметил, что зомби действительно перестали на него реагировать.
Пошептавшись, братья решили попрощаться с отрядом и проверить, куда ведёт загадочный указатель.
Чжоу Шэн, обладавший магией земли, расчищал дорогу от завалов, а Су Чэнкан сидел за рулём. По пути мертвецы всё же кидались на машину и пытались разгрызть кузов – радиус действия визитки был не настолько велиг, да и шум мотора привлекал тварей со всей округи.
На полпути они нагнали Лян Е. Девушка неспешно шагала по обочине с тяжеленным рюкзаком и небрежно орудовала огромным мечом.
Один взмах – минус один зомби. Расправившись с очередной волной, она клала карточку на капот или выступ, ждала, пока твари сползутся поближе, подбирала визитку и снова принималась за кромсание.
Братья онемели от такого зрелища. Затормозив, они помогли ей перебить зависших на хвосте ходоков и подвезли бесстрашную воительницу до отеля.
Стоило машине пересечь невидимую границу территории, как преследовавшие их мертвецы мгновенно потеряли цель. Они беспомощно застыли на месте, превратившись в лёгкую мишень, и троица с удовольствием собрала с них ещё немного трофеев.
Чжоу Шэн первым решил опробовать автомат. Опустив кристалл, он выбил саморазогревающийся котелок с тушёной говядиной и, не откладывая дело в долгий ящик, заварил его кипятком.
Лян Е действуя куда размашистее, запустила сразу серию из ста попыток. У её ног выросла целая гора коробок с едой. Молчаливая и невозмутимая, она в два захода перетащила всё добро к себе в номер.
— Боже мой! Это же тот самый вкус! — Чжоу Шэн обнимал горячий котелок, заливаясь слезами и соплями. — Я думал, что больше никогда в жизни этого не попробую... Хнык... Я так давно не ел настоящих овощей! Мясо мутантов с этим даже близко не стояло! Не хочу больше жрать этих тварей! И это стоит всего один кристалл?! Всего один?! Да это же рай на земле! Я обязан привезти сюда родителей, тётю с дядей, дедушку, бабушку! Я не хочу отсюда уезжать, ы-ы-ы!
Су Чэнкан внес на счёт сразу 2000 кристаллов и тоже включился в процесс. Поправив очки, он негромко произнес:
— Ты заметил, что по пути сюда нам попадались только самые слабые зомби? Исключительно первого уровня, ни одного второго.
— Насколько я знаю, город B пал одним из первых, и число монстров здесь колоссальное, — продолжал Су Чэнкан. — Не может быть, чтобы тут остались только слабые. Или эта управляющая перебила всех верховных тварей... что просто ужасающе...
— А вдруг это ловушка?! — Чжоу Шэн шмыгнул носом. — Слушай, а если мы уедем, мы сможем вернуться? Тут слишком вкусно, я не хочу уходить! Что я буду делать, если больше никогда это не поем... Ы-ы-ы...
— На входе я попытался незаметно активировать свою способность и ощутил мощнейшее подавление, — покачал головой Су Чэнкан, сверяясь с часами. — К тому же я совершенно не могу прочесть уровень управляющей. Либо у неё вообще нет магического дара, либо она невероятно сильна. Но не иметь способностей в таком месте невозможно. С такими смешными ценами... если бы у неё были дурные намерения, ей не нужно было бы устраивать весь этот цирк. Да и никакой враждебности я от неё не почувствовал.
— Переведи все имеющиеся кристаллы на браслет-часы, — распорядился Су Чэнкан, убирая выбитую еду в свое пространственное хранилище. Будучи эспером пространства третьего уровня, он располагал объёмом примерно в шестьдесят квадратных метров. — Мы вернемся на базу, обменяем запасы продуктов на кристаллы и заберем дедушку со всеми остальными. Чутьё подсказывает мне: это место станет самым безопасным оазисом в мире.
Чжоу Шэн мгновенно суетился. Путь сюда они уже расчистили, так что обратная дорога займет куда меньше времени. Для подстраховки братья разыскали Лян Е и выменяли у неё лишнюю визитку за солидную порцию еды.
Собравшись, они прыгнули в машину. Нужно было успеть обернуться за два дня, пока ситуация не изменилась.
Вскоре после их отбытия из лифта сияющая Си Юэ выкатила двухсотдюймовую телевизионную панель, которую ей удалось выцыганить у Системы после долгих уговоров.
Закрепив огромный экран на стене напротив дивана, девушка радостно потёрла ладошки. Здешняя индустрия развлечений была для неё в новинку! Помня о долге хозяйки, она проверила список постояльцев и обзвонила немногочисленных гостей, приглашая их на просмотр.
Вскоре в холл спустилась Хэ Жу, ведя за руку младшего сына. Она уселась на мягкий диван, усадив малыша к себе на колени.
Маленький Цзян Сюнь уставился на мерцающий экран, где двигались и разговаривали людские силуэты. Его рот удивленно раскрылся, а глаза стали круглыми, как блюдца.
Сжав крошечным кулачком рукав матери, он зауказывал пальчиком:
— Мама! Смотри! Мама, смотри!
— Сяо-Сюнь помнит, как раньше любил мультики? — с нежной улыбкой спросила Хэ Жу, поглаживая сына по пушистой макушке. — Ты ведь раньше целыми днями сидел перед телевизором, и маме приходилось кормить тебя с ложечки.
Вдруг снаружи раздался отчаянный, надрывный стук в стеклянные двери:
— Есть кто-нибудь?! Спасите моего старика!! Помогите!!
Си Юэ и остальные выскочили на улицу. Возле фонтана на земле распростёрлось тело, а рядом на коленях билась измождённая пожилая женщина с растрёпанными седыми волосами.
— Воды... У вас есть вода? Пожалуйста, умоляю, дайте воды! — рыдала старушка.
Си Юэ метнулась обратно в холл, набрала два одноразовых стаканчика холодной воды и подбежала к упавшему старику.
Девушка присела на корточки. Женщина тут же подскочила и бережно приподняла мужа за плечи.
Мужчина ещё не потерял сознание. Едва край стакана коснулся его запекшихся губ, он жадно, со всхлипами начал глотать воду. Он пил так неистово, словно пытался напиться на всю жизнь вперед. Старушка лишь плакала и гладила его по сутулой спине:
— Медленнее, миленький, медленнее...
Опорожнив первые стаканы, Си Юэ принесла ещё. Мужчина допил всё до последней капли, бережно слизав влажные капли с губ, и к нему постепенно начали возвращаться силы.
Хэ Жу вместе со старушкой подхватили его с двух сторон и помогли подняться. Выпрямившись, старик глубоко, от всего сердца поклонился Си Юэ.
Его жена непрестанно утирала слезы, шепча слова благодарности, и вся группа медленно прошла в тёплый, безопасный холл отеля.

Комментарии

Загрузка...