В комнате воцарилась тишина.
Гу Минчжу коснулась лба:
— Я тащила его на себе целый день?
— Именно так, — подтвердила Чуньэр. — Сын князя, кажется, был в полном замешательстве. Как только вспомнил про госпожу Сун, сразу заторопился... — она внимательно посмотрела на хозяйку и добавила с опаской: — Госпожа?
Гу Минчжу смиренно закрыла глаза:
— Я проголодалась.
Чуньэр, как и ожидалось, не стала расспрашивать дальше и отправилась добывать еду.
Гу Минчжу лежала на кровати, уставившись в потолок, и не знала, что теперь делать.
Сюй Цзюэ был хорош.
Но...
Она тихо вздохнула, решив спрятать эти мысли поглубже.
За ужином она узнала от Чуньэр подробности случившегося. Оказалось, что некоторое время назад Армия Цинъюн одержала крупную победу и захватила в плен шпиона, которого держали в тюрьме Личэна. Кто бы мог подумать, что сегодня, во время беспорядков на Празднике Цветов, некто, действуя по принципу отвлечения внимания, совершит налет на темницу.
— Совершить побег прямо под носом у Сюй Цзюэ? — изумилась Гу Минчжу.
— Да, говорят, сын князя был чернее тучи, — Чуньэр положила ей в чашку овощи. — Но, кажется, преступников уже поймали, сейчас идет допрос.
Гу Минчжу не могла в это поверить:
— Как Сюй Цзюэ мог держать столь важного шпиона в обычной уездной тюрьме?
Чуньэр не понимала тонкостей, но ответила:
— Главное, что их поймали, какая разница?
Гу Минчжу знала, что Сюй Цзюэ не совершил бы такой ошибки. Он с тринадцати лет на войне, за долгие годы службы не знал поражений, человек редкой проницательности. Разве стал бы он так просто обращаться с таким важным пленником?
Если только... он не сделал это намеренно!
Гу Минчжу молча пила суп, размышляя, что он наверняка рассчитывает через этого шпиона выйти на кого-то или что-то более значимое.
Улицу, где произошел инцидент, быстро расчистили. Поскольку преступников поймали, городские ворота открыли для проезда. Пробыв в Личэне лишний день, Гу Минчжу решила вернуться в Сянбэй.
Как только дела в Цзючжоу будут улажены, она вернется в Гусу. С этого момента, когда один будет на юге, а другая на севере, всё между ними должно быть закончено.
Через два дня она была уже в Сянбэе. Гу Чэн успел передать Цянь Саня властям, а соперничество с кланом Дань во время Праздника Цветов завершилось благополучно.
Услышав о её возвращении, Юэ Янь вышла встречать её и ввела в курс дела.
Оказалось, что клан Дань решил переманить клиентов, предложив полкуска парчи в подарок при покупке на десять лянов. Юэ Янь, узнав об этом заранее, приказала выкупить всю парчу в городе. К полудню у клана Дань товар закончился. Покупатели, разумеется, были недовольны, требовали замены, но когда видели, что подарки отличаются от обещанных, начинали скандалить.
— Твоя стратегия оказалась весьма ловкой, — похвалила Гу Минчжу и добавила: — Скоро лето, цена на парчу Юньцзинь неизбежно поползет вверх. Выкупить её сейчас, чтобы потом продать дороже — отличное решение. А как обстоят дела в Пинцзине?
Юэ Янь ответила:
— Поскольку госпожа доверила мне решать самой, я доложила обо всем второму господину. Он выгнал управляющего лавкой. Репутация магазина в Пинцзине подорвана, пришлось его закрыть, будем думать, как поступить дальше.
Гу Минчжу кивнула и спросила:
— Где второй дядя?
— Из-за нехватки людей он все эти дни носился как угорелый. Обжегшись на молоке, дует на воду — второй господин теперь стал по-настоящему осторожен.
Гу Минчжу понимала, что делами в Цзючжоу должен управлять кто-то надежный, но это не мог быть человек со стороны — пример Цянь Саня был тому подтверждением. А в клане Гу людей мало: брат в армии, она сама здесь надолго остаться не может.
Глядя на деятельную Юэ Янь, у неё возникла одна мысль.
На следующий день, обсудив это с Гу Чэном, она увидела, что тот обрадовался даже больше неё. Гу Чэн никогда не был силен в коммерции, и если бы не острая нехватка людей и настойчивые просьбы Гу Жуяня, он бы ни за что не поехал в Цзючжоу.
— Время летит, прошел почти месяц, а скоро пятидесятилетие старшего брата. Я подготовил подарок, Ванвань, передай его от меня, пожалуйста.
Гу Минчжу думала, что Гу Чэн будет против того, чтобы она оставила Юэ Янь, но он согласился так легко, что она, улыбаясь, налила ему вина:
— Второй дядя, я приехала в Сянбэй, но почти не провела с вами времени.
— Глупости! Если бы не ты, кто бы взял на себя эти заботы? Я один управлял десятком лавок и трактиров, многого просто не успевал. Спасибо тебе, девочка.
Хотя нельзя было сказать, что в делах Цзючжоу нет проблем, но если оставить Юэ Янь, она за всем присмотрит. А что касается У Юэ... разве он откажет ей, если она попросит?
Когда она заговорила об этом с Юэ Янь, та ответила так, словно ожидала этого:
— Госпожа, не беспокойтесь, я обязательно помогу второму господину привести дела в порядок.
Гу Минчжу стало любопытно:
— Ты догадалась, что я оставлю тебя здесь?
— Ситуация в Цзючжоу прояснилась, но многие детали требуют доработки. Госпожа не может оставаться здесь вечно. Через несколько дней юбилей главы клана, к тому же он только что вернулся из Цзянлина, наверняка у него есть дела к вам.
Гу Минчжу усмехнулась, глядя на неё с прищуром:
— Юэ Янь, ты нравишься мне всё больше.
Юэ Янь опустила глаза, выражая крайнее почтение.
Гу Минчжу медленно крутила в руках фарфоровую чашку:
— Чего ты хочешь от меня?
— Я хочу в будущем работать под началом госпожи.
Гу Минчжу покачала головой:
— А как же У Юэ? Разве он согласится?
Юэ Янь продолжала стоять ровно:
— Молодой господин У согласится, если госпожа сама его об этом попросит.
— Хм, — Гу Минчжу тихо рассмеялась и поставила чашку. — Юэ Янь, знаешь, что самое важное в работе рядом со мной?
— Слушаю наставления госпожи.
Гу Минчжу пристально посмотрела на неё:
— Не смей действовать по собственной инициативе.
Юэ Янь тут же опустилась на колени:
— Я виновата, госпожа, прошу наказать меня.
Разумеется, Гу Минчжу не собиралась её наказывать. Наказав, она признала бы её значимость, а пока она не поймет, что именно задумала Юэ Янь, она не станет создавать себе проблем.
— Оставайся здесь на некоторое время, а У Юэ я всё объясню.
Юэ Янь вышла и вскоре заговорила с Чуньэр у дверей.
Сегодня было девятое число четвертого месяца, шестнадцатого — пятидесятилетие отца, завтра нужно выдвигаться в Гусу.
На следующее утро, позавтракав с Гу Чэном, Гу Минчжу попрощалась и отправилась в путь.
В дороге она получила письмо, доставленное почтовым голубем: оглашены результаты весенних экзаменов. В Гусу появился выдающийся талант — Сун Цзыси из семьи Сун занял третье место в первом списке, став почетным танхуа.
Взгляд Гу Минчжу задержался на строках письма, она невольно задумалась о Сун Цзыси.
Если этому человеку суждено в будущем служить Юнь Чжао, то его нужно либо устранить, либо привлечь на свою сторону.
Гу Минчжу вспомнила о помолвке Сун Цзыси с семьей Ци. Из Гусу вестей не было, а значит, документы еще не подписаны, и вопрос не решен окончательно.
Всё еще впереди.
Гу Минчжу крикнула вознице:
— Поторапливайся! Я хочу домой!
Трое сопровождающих поспешили следом.
На этот раз Гу Минчжу возвращалась в Гусу с новым человеком — А-Санем.
А-Сань был молод, но сообразителен, а главное, его воспитал второй дядя, у парня не было ни родителей, ни привязанностей, и он был абсолютно предан.
Гу Минчжу как раз не хватало людей, и стоило ей заикнуться об этом Гу Чэну, как он тут же дал согласие.

Комментарии

Загрузка...