Вечером Гу Минчжу написала два письма: одно — Чу Цю, другое — второму дяде.
На следующее утро она поручила А-Саню разузнать новости, и по крупицам собранной информации удалось подтвердить правдивость своих подозрений.
Когда приехал Гу Чэн, уже совсем стемнело. Они ужинали и обсуждали случившееся.
— Это просто возмутительно! — в гневе воскликнул Гу Чэн. — Клан Гу содержит их, а они творят такое! Это же верх подлости!
Гу Минчжу не покидало чувство, что всё куда сложнее. Пинцзин, теперь Личэн — и везде один итог: заведения закрываются. Неужели это просто совпадения?
Она вспомнила Цянь Саня, которого видела в день своего приезда, и, поразмыслив, спросила:
— Второй дядя, я хотела спросить: в тот день, когда я только приехала, Цянь Сань, кажется, хотел что-то тебе сказать?
— Это касалось дел в лавках Сянбэя. В последнее время с магазином тканей возникли проблемы. Клан Дань уже несколько месяцев теснит нас, а ведь скоро Праздник Цветов. Они уже подготовились, нам тоже нужно придумать ответный ход.
— Соперничество между двумя кланами? — уточнила Гу Минчжу.
Гу Чэн кивнул:
— Именно. Цянь Сань сказал, что если мы проиграем им в этой схватке, то торговля тканями в Сянбэе пойдет на спад. Но если снизить цены...
Он замялся, не зная, как поступить.
Гу Минчжу сдержанно вздохнула. Прямо сказать она не могла, поэтому произнесла:
— Второй дядя, ты не задумывался, что если поступить так, то лавка в Сянбэе очень скоро повторит судьбу заведения в Пинцзине?
Гу Чэн опешил, но быстро понял, к чему она клонит:
— Цянь Сань не такой человек.
— Люди меняются. А что, если конкуренты предложат ему лучшие условия? — Гу Минчжу достала письмо, полученное от Юэ Янь вчера после обеда. — Мои люди уже выяснили всё в Пинцзине. Причина проблем с магазином тканей именно в Цянь Сане. Он вступил в сговор с другими, чтобы разорить бизнес клана Гу!
Гу Чэн взял письмо. Его лицо исказилось от боли и шока:
— Какая ему от этого выгода?
— Боюсь, он сам хочет стать главным управляющим. — Гу Минчжу видела, как побледнел дядя, и понимала, как трудно ему это принять. — Если не веришь мне, давай вернемся в Сянбэй, и я устрою очную ставку.
Гу Чэн открыл рот, собираясь что-то сказать, но слова застряли в горле. Спустя долгое время он пробормотал:
— Я считал его самым надежным человеком, а он... он...
Гу Минчжу промолчала.
Дочитав письмо, Гу Чэн, не раз бывавший в переделках, быстро взял себя в руки:
— Раз так, будем действовать по закону. Такого человека клан Гу держать не станет!
Они обсудили текущие дела в Личэне и решили завтра же отправиться в ресторан клана Гу.
На следующее утро карета остановилась перед почти пустым рестораном. Гу Минчжу вышла из экипажа и вместе с Гу Чэном вошла внутрь.
Управляющий, мужчина лет пятидесяти, увидев первым вошедшего А-Саня, уже хотел поприветствовать его, но, заметив идущих следом мужчину и женщину, присмотрелся и поспешил навстречу:
— Второй господин Гу.
Гу Чэн хмыкнул, метнул на него суровый взгляд и бросил:
— Закрывай дверь. Сегодня не работаем.
Управляющий засомневался, но послушно закрыл замок.
Гу Чэн усадил Гу Минчжу в главном зале и мрачно произвел:
— Собери всех работников ресторана, до единого. Старшей госпоже нужно задать им вопросы.
Вскоре в зале столпилось около двадцати человек.
Гу Чэн посмотрел на Гу Минчжу. Та помрачнела и спросила:
— Кто здесь главный повар?
Вперед вышли мужчина и женщина. Очевидно, это были Фан Дэцюань и Хун Саньнян.
Гу Минчжу спросила:
— Хун Саньнян, ответь мне: в прошлом году, когда Гуань Да был здесь, ты утверждала, что он к тебе приставал. Это правда?
Зачем спрашивать о делах прошлого?
Хун Саньнян внутренне напряглась, но ответила:
— Отвечаю старшей госпоже, всё так и было. Гуань Да пытался обесчестить меня, но, к счастью, Фан Дэцюань вовремя подоспел и спас меня.
— Вот как! А если я скажу, что кое-кто видел, как вы с Фан Дэцюанем предавались разврату? Что скажешь на это?
— Это... — лицо Хун Саньнян стало белее мела, она невольно взглянула на Фан Дэцюаня. — Старшая госпожа, это клевета...
Фан Дэцюань поспешно вмешался:
— Старшая госпожа, это неправда! У нас с Саньнян чистые отношения, никакой связи между нами нет!
Гу Минчжу холодно усмехнулась:
— Никакой связи? Ты считаешь меня дурой? Где вы были позавчера и вчера вечером?
Лицо Фан Дэцюаня побелело:
— Я... я никуда не ходил...
— Лжешь! — рявкнул А-Сань. — Я следил за тобой весь день. Посреди ночи ты прокрался в дом к Хун Саньнян и вышел только на рассвете!
Гу Минчжу продолжила:
— Вы крутили шашни, а заодно подставили Гуань Да. Просто неблагодарные твари!
От неожиданного обвинения у обоих подкосились ноги, и они рухнули на колени.
Гу Минчжу посмотрела на управляющего и слегка улыбнулась:
— Управляющий, а вы были в курсе этих дел?
Тот заискивающе заулыбался:
— Старшая госпожа, я ничего не знал.
— О? — тон Гу Минчжу стал выше. — Странно. Это ведь вы велели Гуань Да обучить Фан Дэцюаня одиннадцати фирменным блюдам ресторана. Как же так вышло, что вы ничего не знали?
— Я... я просил его учить, но я не знал о сговоре Хун Саньнян и Фан Дэцюаня! Я тогда действовал из лучших побуждений!
— Тьфу! — не дожидаясь ответа Гу Минчжу, вскричал Фан Дэцюань. — Старый хрыч, ты решил избавиться от нас, как от ненужной вещи? Ведь это ты придумал выжить Гуань Да из ресторана, а теперь несешь такую чушь!
— Врешь! — возмутился управляющий.
Фан Дэцюань не унимался:
— Я вру? Ты думаешь, я не знаю о твоих делах с Цянь Санем? Выгнав Гуань Да, вы наполовину погубили ресторан. Сами спланировали крах, а теперь пытаетесь выставить виноватыми нас!
Бах!
Гу Чэн в ярости ударил по столу и прикрикнул на управляющего:
— То, что сказал Фан Дэцюань, — правда?
Управляющий побледнел, пошатнулся и не смог вымолвить ни слова.
— Каким же я был слепцом! Верил ему! — Гу Чэн вскочил. — Сейчас же отправляюсь в Сянбэй! Я сам спрошу его, зачем он это сделал!
— Ой, второй дядя... — Гу Минчжу не успела его остановить. Она вздохнула, покачала головой и снова села, оглядывая два десятка ошеломленных людей.
Она распорядилась:
— Выгнать этих троих из ресторана. Впредь ни в одной лавке клана Гу им не работать. Ресторан закрывается на полмесяца. Я выплачу вам двойное выходное пособие, решайте, что делать дальше.
— А-Сань, — позвала она, — рассчитай всех.
— Слушаюсь.
Когда с расчетами было покончено, наступил полдень. Утренняя суматоха отбила у Гу Минчжу аппетит, она лишь немного поела и отложила палочки.
Чтобы ресторан снова открылся, нужно нанять нового повара, новых работников, пересмотреть меню и цены.
А-Сань, видя, как она хмурится, заметил:
— Старшая госпожа, кандидат на место повара уже есть. Гуань Да!
Гу Минчжу покачала головой. Она не хотела, чтобы Гуань Да прозябал здесь, поэтому найти достойного повара было непросто.
Она сама составила два объявления о найме и поручила А-Саню расклеить их.
На следующий день в полдень пришел Гуань Да.
Гу Минчжу как раз подсчитывала расходы на открытие, поэтому удивилась:
— Дядя Гуань, как вы здесь оказались?
Вскоре она заметила у него в руках объявление:
— Дядя Гуань, неужели вы хотите стать здесь главным поваром?
Гуань Да покачал головой:
— Если бы старшая госпожа действительно хотела видеть меня поваром, объявления бы не висели на дверях. Я пришел сегодня, чтобы порекомендовать одного человека.

Комментарии

Загрузка...