Су Вэй, отдохни как следует.
Янь Ле велел ей прилечь, постелив прямо на земле кусок звериной шкуры, и сам устроился рядом.
Су Вэй пришлось послушно лечь, и вскоре её сморил сон.
Поспав немного, она проснулась: всё тело горело и пересохло, а в горле першило от сухости.
Во рту пересохло просто ужасно, судя по всему, её организм всё ещё не привык к пещерам, где обитают цилины.
Она потёрла кончиками пальцев переносицу — перед ней выросла тень.
Янь Ле подошёл, держа в руках тщательно отполированную чашу из звериной кости, доверху наполненную тёплой водой.
Мягким движением протянув чашу:
— Проснулась? Сначала выпей воды.
Это вошло у Су Вэй в привычку: за целый месяц совместной жизни в пещере она приучилась пить только кипячёную воду, и он уже хорошо изучил её привычки.
Вода была самой подходящей температуры — он специально остудил её так, чтобы она пришлась как раз кстати, когда Су Вэй проснётся.
Су Вэй запрокинула голову и осушила всю чашу до дна, и пересохшему горлу сразу стало легче.
Она легко выдохнула, подняла взгляд на Янь Ле и прямо высказала то, что чувствовала:
— Янь Ле, здесь для меня всё-таки слишком жарко.
— Вы, зверолюди-цилины, любите огонь и привыкли жить здесь круглый год, но я не цилин, мне тяжело переносить такую жару, тело немного не справляется.
Если оставаться здесь, ей придется постоянно защищать себя силой ци, что лишь ускорит её истощение.
Она явно не хотела здесь жить, но не доставит ли это ему лишних хлопот?
Услышав это, золотые глаза Янь Ле чуть дрогнули. Поразмыслив мгновение, он тут же принял решение.
— Я отведу тебя в небольшой селение у подножия горы, чтобы ты пожила там в долг. Место, где живут жители этого селения, всё ещё находится в пределах земель Племени Цилинь.
— Наши воины регулярно патрулируют окрестности, так что здесь вполне безопасно.
Подумав о небольшом селении у подножия горы, Янь Ле решил выбрать Племя Кроликов.
Зверолюди-кролики обычно выглядят кроткими и милыми, а она как раз любит пушистых и очаровательных зверьков.
Это селение должно ей понравиться, к тому же тамошние зверолюди больше всего любят собирать дикие фрукты и травы.
Су Вэй слегка удивилась:
— Правда?
Но при мысле о том, что ей придется по-настоящему разъехаться с Янь Ле, она всё же заволновалась.
— Мм, давай отправимся в Племя Кроликов, я знаком с их вождём.
Приняв решение, они быстро собрались — вернее, собирался в основном Янь Ле, ведь у Су Вэй был лишь маленький рюкзак, да и комната эта принадлежала ему.
Янь Ле ловкими движениями свернул три мягкие белые звериные шкуры, лежавшие на постели, а затем вытащил из нескольких ниш у стены горстку звериных ядер и кристаллов.
Возвращаясь назад, он пообещал научить Су Вэй тому, как поглощать звериные ядра.
А ей ведь так нравились эти кристаллы, и он прихватил часть из них, чтобы подарить ей.
Защищая Су Вэй, он вывел её из каменной пещеры, и они вместе спустились вниз по извилистым ступеням из звериной кости.
Не успели они преодолеть и половину лестницы, как раздался заливистый женский голос, полный насмешки и издевки:
— Ой, да это же наш молодой господин Янь Ле! Прятался снаружи столько времени, неужели наконец-то соизволил вернуться?
У входа в пещеру стояла стройная самка в длинной юбке из зелёной звериной кожи, с ожерельем из зелёных кристаллов на шее.
Это была Цин Ли, самка из племени, которая водилась с Цзы Янь, — зверолюд четвёртой ступени.
Вокруг неё толпились трое крепких самцов-зверолюдей, и каждый из них был не ниже пятой ступени.
Вид у этой компании был такой, будто они собрались посмотреть забавное представление.
Аура этих людей была расслабленной, но в то же время свысока оценивающей, и их взгляды бесцеремонно падали на Су Вэй.
Когда Янь Ле и Су Вэй подошли ближе, собеседница продолжила насмехаться:
— Молодой господин Янь Ле посмел отказаться от создания пары с Цзы Янь! Ты ведь прекрасно понимаешь, что в племени полно самцов с высокими боевыми ступенями, которые мечтают стать её первым супругом.
— Хоть ты и обладаешь самой высокой ступенью в племени, без союза с Цзы Янь тебе вряд ли удастся пробить предел высшей ступени.
На её лице застыло выражение «смотри не пожалей».
Заметив, что Янь Ле даже не смотрит на неё, а занят лишь слабой самкой за его спиной, расслабленное выражение исчезло с лица Цин Ли.
Она уставилась на Су Вэй, в глубине её глаз таилась едкая усмешка, не скрывавшая презрения:
— Янь Ле, так вот какую самку ты привел с собой?
Она окинула Су Вэй взглядом с головы до ног:
— Самка, неспособная самостоятельно пробудить звериный облик... По сравнению с Цзы Янь её природный дар — просто ничто.
Цин Ли снова изогнула брови с лёгкой улыбкой, в которой сквозило превосходство:
— Ни звериного облика, ни боевой мощи, да к тому же, говорят, совсем ещё несовершеннолетняя самка.
— Янь Ле, ты предпочёл пойти против решения вождя, но не захотел создавать пару с Цзы Янь. Оказывается, у тебя такой никудышный вкус.
Тон был прямолинейным, едким и даже вызывающим, каждое слово было направлено против Су Вэй, с тайным упрёком Янь Ле в неблагодарности и слепоте.
Мгновение назад мягкий взгляд в глазах Янь Ле полностью исчез, температура вокруг него резко упала, а золотые глаза покрылись пеленой свирепости. Инстинктивно шагнув вбок, он плотно закрыл собой Су Вэй:
— Мои дела вас не касаются.
— Я не бью самок, но если вы посмеете ещё раз проявить дерзость, вашим защитникам придётся несладко.
Стоило ему бросить эту угрозу, как Цин Ли и её спутники мгновенно притихли.
У Янь Ле высокая звериная ступень, а у защитников Цин Ли максимум седьмая, они бы ему и в подмётки не годились.
Слова Янь Ле возымели действие: лицо Цин Ли сменило несколько оттенков, но испытывать судьбу она всё же не решилась.
— Дорогу.
Произнёс Янь Ле ледяным тоном, и те, неохотно отступив в сторону, воочию наблюдали, как Янь Ле уводит Су Вэй под своей защитой.
Не желая сдаваться, Цин Ли крикнула им вслед:
— У Цзы Янь огромный природный дар, и она искренне любит тебя, но ты отверг её ради какой-то самки из чужого племени! Смотри не пожалей об этом!
Су Вэй немного тревожилась: не из-за её ли появления в Племени Цилинь воцарится беспокойство?
Украдкой бросив взгляд на Янь Ле, она заметила, что выражение его лица уже смягчилось после недавнего холода.
Всю дорогу спускаясь вниз, Янь Ле подробно и заботливо рассказывал ей об обстановке в Племени Кроликов.
Вдали от знойных пещер, где жили соплеменники из Племени Цилинь, воздух здесь был чистым, а ветер — мягким.
Янь Ле привёл её прямо в Племя Кроликов, где жилищами служили ряды небольших примыкающих друг к другу каменных домиков.
Завидев его, зверолюди-кролики у входа сразу же вышли навстречу.
Кое-кто из них уже поспешил на поиски вождя — всё-таки к ним пожаловал сам молодой господин Племени Цилинь.
Вождь явился быстро, одетый в короткие звериные одежды, с довольно добродушным лицом.
По дороге Су Вэй уже узнала, что вождя Племени Кроликов зовут Цан Жун и он является зверолюдом третьей ступени.
Даже у самых сильных самцов-зверолюдей в Племени Кроликов звериная ступень достигала максимум третьей.
— Молодой господин Янь Ле, с какой стати вы сегодня лично спустились с горы?
За последнее время Цан Жун поднимался в Племя Цилинь, чтобы передать добычу, и тоже слышал новости о том, что Янь Ле отсутствовал в племени.
К тому же местные зверолюди без особой нужды не спускались к подножию.
Увидев его в своём селении да еще и с маленькой самкой рядом, он поневоле удивился.
Впрочем, сообразив что к чему и бросив мягкий взгляд на Су Вэй поодаль от Янь Ле, он примерно догадался в чём дело.
Янь Ле держался прямо и гордо, без лишних любезностей:
— Это Су Вэй, моя гостья. Она временно поживёт в вашем племени.
Произнесено это было без лишних расшаркиваний, спокойным и веским тоном.
Вождь кроликов поспешно кивнул, его лицо стало торжественным:
— Молодой господин Янь Ле может не беспокоиться, наше племя из поколения в поколение находится под защитой Племени Цилинь.
— Ваша гостья — несомненно, самый почётный гость в нашем селении!
Пусть его звериная ступень была невысока, но людей он умел разглядеть.
Большинство зверолюдей из Племени Цилинь были гордыми, и если уж молодой господин Янь Ле лично сопровождал эту самку из чужого племени, это ясно говорило о том, сколь много она для него значит.
Янь Ле слегка кивнул, посторонившись, чтобы пропустить Су Вэй вперед, и заботливо предупредил:
— Су Вэй любит тишину. Вам не нужно беспокоить её без нужды, просто обеспечьте ей спокойную жизнь.
Янь Ле говорил так ещё и для того, чтобы зверолюди Племени Кроликов реже докучали Су Вэй — в конце концов, он не мог находиться рядом с ней каждую секунду, да и опасался, что самцы-кролики могут положить на неё глаз и захотеть создать с ней пару.

Комментарии

Загрузка...