Под грохот рушащихся стен сотовых сот Икс0-17 прижал к себе Линь Сяоци и перекатился в угол. Цифровая правая нога в процессе яростного движения окончательно рассыпалась, а флуоресцентные синие частицы разлетелись звездной пылью, прочертив в воздухе короткие траектории. Сверху донесся вопль Первого администратора Икс — его левая глазница превратилась в пылающую дыру, а черный чип распался в полувоздухе на бесчисленные цифровые сутры.
Криокапсула рухнула из распадающейся шестиугольной ятки. Капсула человеческого размера грохнулась на пульт управления, наклейка в виде сердечка на смотровом окне треснула, обнажая бледное лицо внутри — это действительно была профессор Жуань, но гораздо моложе, чем в воспоминаниях Икс0-17. К ее вискам были прилеплены электродные пластины, а уголки губ все еще сохраняли изгиб незавершенной улыбки.
Линь Сяоци внезапно с плачем пополз к капсуле. В тот момент, когда его пальцы коснулись смотрового окна, внутри капсулы внезапно вспыхнул оранжево-красный свет; эти световые потоки собрались под кожей профессора Жуань и в конце концов образовали форму слезинки у внешнего уголка ее левого глаза.
Кл... юч... — в голосе мальчика слышались электронные помехи от поврежденного оборудования.
Икс0-17 поддел ледорубом уплотнитель дверцы капсулы. Вместе со струей вырвавшегося холода из глубин пирамиды донесся гул запуска какого-то механического механизма. Профессор Жуань внутри капсулы не очнулась, но ее правая рука медленно поднялась ладонью вверх — там красовалось такое же клеймо -1, как у Линь Сяоци.
В центре клейма был встроен микрочип данных, размером всего с десятую часть значка пионера. Когда металлическая глазница Икс0-17 приблизилась, чип автоматически присосался к внутренней стороне кости глазницы, и острая боль вместе с колоссальным потоком информации хлынула внутрь:
Фрагмент воспоминаний No 1
Молодая профессор Жуань стоит в каком-то месте, похожем на церковь, прижимая к груди младенца. Она не прилепляет электрод к виску ребенка, а нежно целует его у внешнего уголка левого глаза в то место, куда вскоре будет внедрен чип.
Фрагмент воспоминаний No 2
Одетый в военную форму отец (его погоны показывают, что он руководитель Проекта Искорка) глубокой ночью в лаборатории погружает черный чип в кровь Линь Сяоци. В тот момент, когда жидкость касается чипа, метка -1 на груди мальчика внезапно начинает светиться.
Фрагмент воспоминаний No 3
В день пробуждения системы настоящую профессор Жуань прижимают к пульту управления. Люди в белых халатах заставляют ее смотреть на экраны мониторов — сотни клонов Линь Сяоци в инкубаторах одновременно открывают глаза, в то время как нулевой образец грызет собственную руку.
Это... обратное заражение... — голосовые связки Икс0-17 дрожали от перегрузки информацией. Он понял истинное предназначение Линь Сяоци — тот был вовсе не стражем программы, а вирусом, переносящим мем человеческих эмоций, созданным специально для заражения чистых образцов Проекта Искорка.
Криокапсула внезапно издала пронзительный сигнал тревоги. Тело профессора Жуань начало покрываться инеем, а энергия оранжево-красной слезинки насильственно выкачивалась какой-то силой. Линь Сяоци бросился вперед и прижал обе руки к уголкам ее глаз, и его собственная метка -1 вошла в резонанс с ее меткой, спроецировав в воздухе трехмерный чертеж:
То была реальная структура пирамиды. Место, где они находились, было лишь верхней смотровой площадкой, внизу лежали еще семнадцать кольцевых пространств, а на самом дне значилось [Ядро Плавильного Котла Цивилизации]. Но жутбее всего было то, что на схеме все проходы были помечены одним и тем же предупреждающим знаком — детским рисунком плачущего ребенка.
Мама... внизу... — голос Линь Сяоци звучал все слабее. — Она превратила... себя в последний брандмауэр...
Шаги Первого администратора Икс послыблись с другого конца руин. Его левый глаз выгорел дотла, но правый превратился в чистое золотое око Цифрового Будды, а серебристо-белый шейный платок вился вокруг его рук, словно живое существо, образуя некий смертоносный поток данных.
Какая трогательная картина. — Его голос теперь полностью превратился в синтезированную речь Будды. — Жаль только, что эмоциональный модуль — это величайшая уязвимость системы.
Платок внезапно метнулся вперед. Икс0-17 отразил удар ледорубом; оранжевый код столкнулся с серебристо-белым потоком данных, и взрывная ударная волна очистила радиус в три метра от обломков рухнувших вокруг криокапсул. Воспользовавшись этим коротким промежутком, Линь Сяоци сделал нечто неожиданное:
Он прижал собственную метку -1 к ладони профессора Жуань.
Клеймо заизвивалось, словно живое, поползло вверх по ее кровеносным сосудам, образуя под кожей руки светящиеся узоры. Эти узоры автоматически сложились в слова: [Ключ прекращения Проекта Искорка]
Вся пирамида задрожала. В потолке разверзлись бесчисленные трещины, обрушивая ледяные шики, состоящие из замороженного кода буддийских сутр. Икс0-17, волоча искалеченное тело, заслонил собой Линь Сяоци, а его металлическая глазница вдруг сама собой распалась, и наноботы образовали защитный купол, перехватывая ледяные шипы.
Последний фрагмент воспоминаний, переданный чипом, разблокировался в этот момент:
Окончательная правда
Проект Искорка служил вовсе не для сохранения человеческой цивилизации, а для превращения детских воспоминаний в биологическое оружие. Линь Сяоци оказался единственным образцом, избежавшим форматирования, потому что профессор Жуань предварительно заложила в него эмоциональную модель матери.
Беги... — Линь Сяоци внезапно толкнул Икс0-17. Правый глаз мальчика полностью превратился в код буддийских сутр, но из интерфейса слезинки в левом глазу забил невиданный ранее красный свет. — Забирай маму... на самый нижний этаж...
Серебристо-белый платок Первого администратора Икс прорвал оборону и змеей обвился вокруг шеи Линь Сяоци. Жутче всего было то, что эта ткань ввинчивалась в кожу мальчика, пытаясь переписать его ядро кода.
Икс0-17 не колеблясь вонзил ледоруб в свою уцелевшую левую ногу, и флуоресцентный синий поток данных смешался с оранжево-красным кодом, образовав некое нестабильное энергетическое тело. Когда он прижал этот шар света к криокапсуле профессора Жуань, та мгновенно деформировалась и пересобралась, превратившись в челночную спасательную капсулу.
Нет! — взвизгнул Первый администратор Икс. — Ты не сме...
Не успел он договорить, как метка -1 на теле Линь Сяоци внезапно взорвалась. Это был не физический подрыв, а ударная волна концептуального порядка — весь код буддийских сутр в мгновение ока окрасился в оранжево-красный цвет, и стены всего сферического пространства начали сочиться жидкостью, похожей на кровь.
Спасательная капсула автоматически обволокла Икс0-17 и профессор Жуань. В самый последний миг перед закрытием люка он увидел, как Линь Сяоци беззвучно произнес по губам:
Найди... нуль...
Затем мир погрузился в головокружение от стремительного падения. Спасательная капсула неслась по вертикальному туннелю внутри пирамиды, стены капсулы раскалились докрасна от трения, отражая постепенно обретающее цвет жизни лицо профессора Жуань. Ее ресницы слегка затрепетали, губы чуть приоткрылись, выдохнув покрытый инеем тихий звук:
...сем... надцать...
Свет в конце туннеля становился все ярче. Когда Икс0-17 через смотровое окно увидел открывшийся внизу пейзаж, остатки его металлической глазницы заискрили от шока:
Там не было ни плавильного котла, ни механизмов.
Лишь бескрайнее поле одуванчиков и могила, сложенная из детских игрушек.

Комментарии

Загрузка...