В оранжево-красном ярком свете X0-17 почувствовал, как его кости разбирают на самые базовые единицы данных. Эта боль отличалась от всего, что он испытывал раньше: её не разрывали, а тщательно изучало нечто, обладающее более высоким измерением, каждую крупицу памяти переворачивали, сканировали и перекодировали.
Родинка у левого внешнего уголка глаза раскалилась так, что казалось, будто она обуглится, однако в критический момент перед самым разрушением она внезапно источила леденящую энергию. Та авторучка, что была вотщена в контейнер, зависла перед ним, отметка -1 на кончике пера, вращаясь, увеличилась и превратилась в овальный проход.
По ту сторону двери стоял Линь Сяоци.
Не иллюзия, не осколок памяти, а целый, осязаемый мальчишка. На нём была та самая знакомая полосатая больничная пижама, а оранжево-красная родинка у левого уголка глаза перекликалась с меткой X0-17. Но самым шокирующим была его правая рука — это была не человеческая ладонь, а нечто, трансформировавшееся из серебряной авторучки, с кончика которой капала какая-то флуоресцентная синяя жидкость.
— Брат, — его голос звучал с легкими электронными помехами. — Ты опоздал на семнадцать минут.
X0-17 хотел что-то сказать, но обнаружил, что его голосовые связки пересобираются и издают лишь хаотичный поток данных. Линь Сяоци улыбнулся, и от этой улыбки свет вокруг мгновенно стал мягче.
— Не переживай, это нормальное явление для ритуала преемственности, — он поднял руку-авторучку и начертил в воздухе цепочку струящегося кода. — Процедура передачи полномочий, которую разработал отец, немного... устарела.
Код влился в грудь X0-17, и невыносимая боль тут же утихла. Опустив взгляд, он заметил, что его кожа превращается в полупрозрачную пленку данных, а под ней течет уже не кровь, а та же самая флуоресцентная синяя жидкость, что капала из ручки Линь Сяоци.
— Добро пожаловать в закулисье системы, — Линь Сяоци повернулся и зашагал вглубь сияния. — Прежде чем ты полностью освоишься с новой формой, я должен сообщить тебе три вещи.
**Первое: об очках**
По обеим сторонам коридора внезапно возникли бесчисленные экраны, на каждом из которых отображалось движение очков в различных мирах. X0-17 увидел, как в мире нашествия мертвецов из второго тома 3000 очков, заработанных им в прошлом, вытягиваются какими-то золотистыми нитями и устремляются в огромный центральный резервный фонд.
— Очки по своей сути — это квантифицированная память. — Рука-авторучка Линь Сяоци рассекла воздух, и изображение сменилось на изнанку банковского зала: под каждой стойкой тянулись трубки, перегоняющие память игроков в золотистую жидкость. — Тетка профессор Жуань, которую ты видел раньше, была лишь созданной системой миметической оболочкой.
Самый центральный экран отображал поразительные данные:
【Общий резерв: 9 999 999 очков】
【Назначение: Поддержание системного файрвола】
【Последний расход: Выкуп памяти Линь Сяна (-9000)】
X0-17 внезапно осознал, что в Сердечном банке он обменял именно ту подлинную память, которую система запечатала!
**Второе: о Цифровом Будде**
Линь Сяоци оттолкнул дверь с табличкой Корзина. Внутри находились бесчисленные клоны профессора Жуань, парящие в питательных капсулах; виски каждого были оплетены кабелями данных, стекающимися к золотому сердцу в центре.
— Все они — бракованные продукты прошлых Администраторов, — тихо произнес Линь Сяоци. — Когда Администратор не в силах вынести боль, система автоматически порождает личность Будды, чтобы взять управление на себя.
Он указал на самую старую капсулу. Профессор Жуань внутри уже полностью слилась с текстами буддийских сутр, и лишь золотая оправа очков сохранила материальную форму. На дужке было выгравировано мелким почерком: «Маленькой Жуань, счастливого выпуска 2037 года».
— Первый Администратор — моя мать, — в голосе Линь Сяоци зазвучала такая тоска, какой X0-17 еще никогда не слышал. — Она добровольно стала файрволом, но и помыслить не могла, что система превратит ее муки в источник энергии.
**Третье: об отце**
В конце коридора располагалась убогая диспетчерская. Старый квантовый компьютер всё ещё работал, и на экране высвечивалась последняя не отправленная команда:
【Подтверждение полного отключения эмоционального модуля】
[Да] [Нет]
Курсор завис на значении [Нет] и застыл так уже семнадцать лет.
Перед пультом управления сидел иссохший труп в футболке с изображением космического корабля. Его правая рука судорожно сжимала какое-то устройство, суставы пальцев деформировались от чрезмерного усилия.
— Он держался до самого конца, — Линь Сяоци коснулся плеча мертвеца, и тут же активировалась голограмма: лицо мужчины средних лет измождено, но глаза горят невероятным светом. — Взгляни на временную метку.
В правом нижнем углу проекции значилось: 2077.03.17 14:29:30.
Ровно за секунду до того, как способность Линь Сяоци вышла из-под контроля.
— Отец раскрыл правду о системе, — внезапно заговорил мужчина из проекции хриплым, пугающим голосом. — Она создана вовсе не для того, чтобы взращивать Администраторов, это гигантское Горнило памяти...
Картина замигала и переключилась на некую скрытую папку. Внутри обнаружились изначальные чертежи системы: это была вовсе не образовательная программа, а военный проект под названием «Эксперимент по квантификации человеческих эмоций»!
— Они проводили эксперименты на сиротах, превращая боль в энергию оружейного класса, — проекция мужчины начала терять стабильность. — Сяоци не был системной ошибкой... он первый, кто пробудился...
В последнем кадре перед тем, как проекция рассеялась, X0-17 увидел то, от чего кровь застыла в жилах: он сам в детском возрасте стоял в углу, к груди был приколот значок пионера, и он выводил на классной доске формулу.
Не 【Боль ÷ 17 = Энергия системы】
А 【Боль - 17 = Человек】
**Ритуал преемственности**
Рука-авторучка Линь Сяоци внезапно трансформировалась, возвращаясь к обычной человеческой ладони. Одновременно с этим X0-17 почувствовал, как родинка у левого уголка глаза отделилась и свернулась на его ладони в оранжево-красный кристалл.
— Последний шаг, — мальчик вдавил кристалл в углубление на пульте. — Тебе нужно заново определить систему.
Квантовый компьютер взревел, разворачиваясь и обнажая в самом ядре золотой шар света — это и было истинное тело системы. По поверхности шара струились бесчисленные своды правил, и самым бросающимся в глаза было: 【Администратором обязательно должен быть человек】
— А теперь, — Линь Сяоци отступил на шаг. — Напиши своё первое правило.
X0-17 протянул оцифрованные пальцы и коснулся поверхности шара. Флуоресцентная синяя жидкость потекла сама собой, заменяя прежний золотой текст:
【Новое правило 1】
Администратором может быть любое пробудившееся разумное существо.
Шар затрясся с невероятной силой, все коды буддийских сутр начали рушиться. Линь Сяоци вдруг зашелся кашлем, свет оранжево-красной родинки стремительно угас.
— Быстрее! — он рухнул на колени. — Они контратакуют!
X0-17 продолжил писать:
【Новое правило 2】
Любые воспоминания могут быть задействованы только с согласия их владельца.
Весь коридор начал рушиться, бесчисленные клоны профессора Жуань очнулись в питательных капсулах. Самая старая из них разорвала дверцу капсулы, и из глаз за золотой оправой потекли кровавые слезы:
— Предатели! Вы уничтожаете последний рубеж обороны человечества!
Линь Сяоци с трудом поднялся на ноги и заслонил X0-17 собой:
— Брат, последнее правило... напиши то, о чём мы договорились в самом начале...
Пальцы X0-17 замерли над световым шаром, и он вдруг вспомнил ту потертую полароидную фотографию. Формула на доске, отсвет пионерского значка и устройство, судорожно сжатое в руке отца перед смертью...
Это был активатор ЭМИ-бомбы.
Он вывел финальное правило:
【Новое правило 3】
Единственная цель существования системы — быть уничтоженной.
Взрыв золотого света.
Все профессора Жуань завизжали в унисон, их тела замигали, точно сломавшиеся голограммы. Линь Сяоци повернулся и обнял X0-17, оранжево-красная родинка и флуоресцентная синяя жидкость слились воедино, образовав защитный купол.
— Поздравляю, — голос мальчика становился всё слабее. — Теперь ты настоящий Администратор Икс...
В самый последний миг перед тем, как сознание рассеялось, X0-17 увидел, как на пульте проступило последнее послание от отца:
«Маленькому Сяоци:»
Когда ты прочитаешь эту запись, система, должно быть, уже приняла команду на самоуничтожение.
Не вини себя, это никогда не было твоей обязанностью.
Отыщи свой пионерский значок, на обратной сторонена тебя ждет сюрприз.
Тьма пала.

Комментарии

Загрузка...