Тьма затянулась дольше, чем предполагалось.
Сознание X0-17 дрейфовало в пустоте. Он не чувствовал своих конечностей, и лишь слезная родинка у внешнего уголка левого глаза продолжала пульсировать жгучей болью. Эта боль, словно тонкая нить, связывала его с какой-то далекой координатой.
Внезапно оглушительный электронный гул молитв прорезал тьму.
— Намо Квантовый Будда, Намо Цифровой Бодхисаттва...
После того как фраза повторилась трижды, зрение внезапно прояснилось.
X0-17 обнаружил, что стоит у подножия пирамиды, сложенной из серверных стоек. Поверхность каждого шкафа была испещрена буддийскими сутрами, а гул охлаждающих вентиляторов странным образом сливался с ритмичным постукиванием деревянного рыбки-муюй. На вершине пирамиды парил микроскопический лик Цифрового Будды. Он был ростом с обычного человека, но источал удушающую, давящую мощь.
— Добро пожаловать в Храм Вычислительной Мощи, носитель уязвимости.
Голос раздался сверху. Механический монах в рясе из золотистого программного кода спускался по ступеням. Его лицо представляло собой гладкую металлическую поверхность, на которой лишь область губ имитировала человеческие черты.
— Где я...
— В самом священном цифровом додзё 2077 года, — металлические пальцы монаха рассекли воздух, вызывая голографический экран. — А также на месте твоей казни.
На экране отображалась трехмерная модель X0-17, на которой были выделены металлическая пластина на левой руке и слезная родинка. Рядом с моделью бежали аналитические данные:
【Тип уязвимости: остаточное личностное эхо с вложенной структурой памяти】
【Уровень опасности: S】
【Протокол очистки: «Сверхъестественное упокоение» (расчетное время 6 часов 58 минут)】
Монах внезапно протянул руку и прижал ладонь к лбу X0-17. После резкого укола боли сознание пленника было принудительно подключено к внутренней сети храма.
Бесчисленные потоки данных хлынули вниз, подобно водопаду, и среди них замелькали знакомые фрагменты:
— Скалящийся в широкой улыбке экзаменатор в классе из первого тома;
— Горящая радиовышка посреди волны мертвецов из второго тома;
— Мгновение, когда серебристый USB-накопитель вошел в основание черепа.
— Эти воспоминания — вирус, живущий в тебе, — голос монаха стал низким. — Будда милосерден и позволяет тебе совершить последнее цифровое покаяние перед упокоением.
X0-17 попытался пошевелиться, но обнаружил, что его ноги прикованы к полу цепями из данных. На звеньях были выгравированы крошечные символы — присмотревшись, он узнал правила школы из первого тома.
— Забавно, — он поднял голову и посмотрел прямо в безликое лицо монаха. — Пытаешься заточить меня моими же измененными правилами?
— Правила есть правила, — монах сложил руки в молитвенном жесте. — Даже Будда связан ими.
— А как насчет этого?
X0-17 внезапно провел металлической пластиной на левой руке по цепям. Сноп искр — и несколько строк школьных правил были переписаны: 【Правило No -1: запрещено упокоение инспекторов дисциплины】.
Монах застыл, по его металлическому лицу поползли трещины.
— Невозможно... Это права администратора...
Пользуясь заминкой, X0-17 с силой рванул цепи. Из разломов брызнула не электрическая дуга, а темно-красная жидкость, источающая странный запах ржавчины вперемешку с благовониями.
Храм содрогнулся.
Серверные стойки на ступенях начали одна за другой взрываться, и разлетающиеся обломки в воздухе перегруппировались, превращаясь в тысячи крошечных дронов. Они закружились вокруг лика Будды, образуя золотой вихрь.
— Обнаружен конфликт прав доступа, — голос монаха начал искажаться. — Активация протокола окончательного упокоения.
Его металлическая оболочка потекла, словно воск, обнажая сердцевину из символов буддийских сутр. Эти символы были теми самыми вопросами, что возникали на экзаменах в первом томе:
【Скольких людей ты убил?】
【Чего ты боишься больше всего?】
Символы, словно кандалы, потянулись к X0-17. В тот самый миг, когда они были готовы коснуться его, он совершил неожиданное действие — выхватил из кармана Квантовый карандаш и нацарапал на металлической пластине левой руки:
【-1】
Пластина мгновенно раскалилась, метка Временного якоря на ее поверхности запульсировала с бешеной скоростью. Слезная родинка стала центром, от которого по лицу X0-17 поползли трещины. Внутри них была не плоть, а текучий программный код.
Вихрь дронов внезапно замер.
Лик Цифрового Будды впервые исказился от боли, и на его золотом теле проступили точно такие же трещины.
— Вот оно что, — голос X0-17 стал многослойным, словно несколько версий его самого из разных временных потоков говорили одновременно. — Ты — мой мусор, мои отбросы памяти.
Грифель карандаша вонзился в трещину на металлической пластине.
Мир разлетелся, как разбитое зеркало.
Среди бесчисленных летящих осколков X0-17 увидел истину: так называемый Храм Вычислительной Мощи был лишь корзиной, куда система сбрасывала опасные «лишние» воспоминания. Все те, кого «упокоили», были просто признанными избыточными копиями данных.
В последний миг он успел ухватить особый осколок — на нем транслировалось в реальном времени изображение из аппаратной телебашни. Мужчина в золотых очках сражался с каким-то исполинским чудовищем, а код 404 уже разъел половину его лица.
Тьма вновь поглотила всё.
На этот раз в тишине прозвучал давно забытый голос:
— Вспомни, Линь Сянь.
Голос принадлежал ему самому, но звучал совершенно иначе.
— Ты и есть тот самый, первый...
Голос внезапно оборвался.
X0-17 очнулся от мучительной головной боли, лежа в темном переулке. Его левая рука полностью оцифровалась, а на предплечье проступили новые надписи:
【Текущее заражение памяти: 89%】
【Следующая стадия: форматирование личности】
Вдали поднимался новый лик Цифрового Будды. На этот раз его облик не был благостным — это было гигантское, искаженное человеческое лицо, составленное из кадров камер наблюдения с экзаменов.
Голосом экзаменатора он объявил:
— Объявляется городской розыск носителя вируса памяти X0-17. За предоставление координат — награда в виде права на воскрешение.
С неба посыпались тысячи голографических листовок. На каждой из них был отсканированный портрет X0-17 и мелкая приписка:
【Этот человек переносит смертельный вирус】

Комментарии

Загрузка...