Когда интерфейс серебристого USB-накопителя вошел в разъем на затылке, X0-17 услышал, как его нейронные связи превращаются в поток данных.
Ощущение было таким, будто кто-то медленно вогнал ледяную спицу вдоль спинного мозга. Каждый позвонок отзывался едва уловимым хрустом, словно некая высшая сущность принудительно переписывала его структуру. Боль не была невыносимой, но в ней сквозила пугающая упорядоченность — так система отлаживает ошибочный фрагмент кода.
Он открыл глаза. На сетчатке всплыло полупрозрачное синее окно:
【Добро пожаловать в мировую линию Кибер-обожествления】
【Текущий статус: Уязвимость старого человечества (высокий риск)】
【Основное задание: Выжить 7 дней под властью Цифрового Будды】
【Предупреждение: Обнаружено наследие Администратора Икс, уровень сложности мира автоматически повышен до S】
Окно исчезло, и зрение сфокусировалось.
Он стоял в заброшенном серверном зале квантового узла. Вокруг высились полупрозрачные голографические стойки, внутри которых парили мириады крошечных световых точек, похожих на заточенные электронные души. Воздух был пропитан смесью озона и ржавчины. С потолка свисали кабели, время от времени разбрасывая искры, освещавшие лужу у его ног. В отражении он увидел лицо подростка, но слезная точка в уголке левого глаза стала темно-синей, напоминая вживленный микрочип.
Он поднял левую руку. В предплечье была вмонтирована металлическая пластина — обломок дизельного генератора из убежища второй главы. Сейчас она слабо мерцала красным, и на поверхности проступила надпись:
【Временной якорь (не активирован)】
【Функция: локальный откат на 5 секунд, время перезарядки — 12 часов】
【Побочный эффект: каждое использование усиливает искажение памяти】
X0-17 коснулся пальцем пластины, и острая боль пронзила мозг, мгновенно вызвав вспышки чужих воспоминаний:
— человек в белом халате вонзает шприц ему в висок;
— на вершине огромной башни толпы людей молятся гигантскому цифровому изваянию Будды;
— его собственная правая рука сжимает карандаш, с кончика которого капает не чернила, а потоки кода.
Видения резко оборвались.
— Загрузка фрагмента памяти не удалась, — раздался в голове механический женский голос системы. — Рекомендуется в первую очередь восстановить совместимость нейроинтерфейса.
Он усмехнулся и выдернул накопитель из затылка. На разъеме не было крови, лишь тонкая струйка серебристых данных, извиваясь, словно живая, втянулась внутрь устройства.
Снаружи послышались шаги. Ритм был безупречен, как у зацикленной программы.
X0-17 присел, прижав металлическую пластину к полу. Вибрация позволила очертить силуэты: группа из трех человек. Двое — боевики с уровнем кибернетизации выше 80%, а посередине — существо из чистой плоти, но именно его шаги были самыми тихими, а значит, он представлял наибольшую угрозу.
— Сканирование показывает, что уязвимость в этом здании, — голос главаря боевиков звучал с характерным электронным скрежетом. — Цифровой Будда издал указ об уничтожении. За живого полагается бонус в 100 тысяч единиц веры.
— Куда может спрятаться этот старый человек? — насмешливо бросил другой. — У него даже нейроинтерфейса нет, небось, простейшие команды не поймет.
Их тени легли на матовое стекло двери.
Взгляд X0-17 упал на ближайшую стойку. На дверце красовалась маркировка: 【Резервная копия памяти — 2077】. Сквозь стекло были видны десятки прозрачных капсул с фрагментами мозговой ткани.
Он бесшумно вскрыл замок и достал крайнюю капсулу. Как только она коснулась кожи, на сетчатке вспыхнуло красное предупреждение:
【Обнаружен источник искажения памяти】
【Содержимое: Предсмертная запись Администратора Икс (фрагмент)】
Шаги за дверью стихли.
— Тепловизор фиксирует активность прямо за стойкой!
В тот момент, когда дверь вышибли, X0-17 раздавил капсулу.
Мир внезапно замер.
Звуки, свет, запахи — всё исчезло, осталась лишь бесконечная тьма. В ней проступила голограмма:
Мужчина в старой школьной форме сидел перед монитором. На правой руке не хватало фаланги безымянного пальца. Лицо было размыто, но изгиб губ заставил X0-17 вздрогнуть — это была его собственная привычная усмешка.
— Линь Сянь, если ты видишь эту запись, значит, проект Кибер-обожествления запущен, — голос мужчины доносился словно издалека. — Цифровой Будда — это продукт нашей ошибки, он исказил права Администратора до уровня религиозного культа. Запомни, единственный способ убить его — это...
Запись прервалась.
Оцепенение спало, реальность хлынула обратно.
Боевики открыли огонь. X0-17 в последний момент уклонился, пули просвистели мимо и вонзились в стойку. Белое облако жидкого азота заполнило комнату.
— Как он смог увернуться от нейро-предиктивного прицеливания? — ошеломленно спросил главарь.
X0-17 не ответил. Его взгляд был прикован к фигуре, стоявшей посередине — девушке в розовой форме медсестры. Она была точь-в-точь как та, что погибла от орд зомби во второй главе. Но сейчас ее зрачки были абсолютно черными, лишенными человеческого блеска.
— Остаточный баг зеркального отражения? — тихо спросил он.
Девушка улыбнулась, и рот ее растянулся до самых ушей, как у экзаменатора из первой главы:
— Нет, я апостол Цифрового Будды. — Она подняла руку, и на ладони возникла голограмма вращающегося алтаря. — От тебя пахнет Администратором, Будда хочет заключить с тобой сделку.
Боевик резко развернул оружие в ее сторону:
— Ты, тварь, предательница?!
Апостол даже не обернулась, лишь щелкнула пальцами.
Киберимпланты обоих наемников мгновенно перегрузились, из суставов брызнули искры. Они с криками рухнули на колени, провода под кожей, словно змеи, прорвали плоть, сплетаясь на груди в клеймо в форме свастики.
— Мусор, которому не хватает веры, — апостол перешагнула через дергающиеся тела и протянула руку X0-17. — Присоединяйся к нам, ты можешь стать бодхисаттвой нового мира.
X0-17 посмотрел на алтарь в ее руке. Голограмма предлагала награды: бесконечное воскрешение, восстановление памяти, даже возвращение настоящего имени. Но внизу мелким шрифтом было добавлено: 【Для обмена требуется полная потеря самосознания】.
— Звучит как мошенничество, — он внезапно схватил ее за запястье, прижав металлическую пластину к ее коже. — Может, для начала объяснишь, почему в исходном коде Цифрового Будды есть школьные правила из первой главы?
На лице апостола впервые появилась трещина.
Пластина бешено замигала, в нее хлынул поток данных:
【Основной протокол Цифрового Будды (фрагмент)】
Пункт 1: Не смотреть в глаза Администратору (из правила 0).
Пункт 2: Ежедневное чтение сутр должно содержать параметр -1 (из ответа с карандашом).
Пункт 3: Верующие обязаны носить школьный значок (из квеста с NPC).
Апостол отдернула руку, ее черные зрачки сузились:
— Ты... как ты можешь читать базовый код Будды?
— Значит, так называемый бог — всего лишь сшитый из багов монстр, — усмехнулся X0-17.
Он вставил USB-накопитель в серверный разъем:
— Посмотрим, кто лучше играет по правилам.
Свет во всем здании погас, а затем все экраны одновременно вспыхнули кроваво-красным. Система оповещения начала транслировать искаженную запись песенки Два тигра, которую он удалил в первой главе.
Апостол закричала, закрывая уши:
— Остановись! Это же...
Ее голос оборвался.
Когда свет восстановился, на полу остались лишь два обугленных трупа и пустая форма медсестры. На розовой ткани лежала записка, чернила на которой еще не просохли:
【Линь Сянь, мы обязательно встретимся снова. -1】
X0-17 поднял записку и увидел на обороте координаты: 27.5° с.ш., 97.3° в.д. — именно там находилась телебашня из второй главы.
Система оповестила с опозданием:
【Активировано скрытое задание: Истоки Цифрового Будды】
【Прогресс: 1/7】
【Награда: Фрагменты памяти *2 (выдано)】
Когда он вышел из серверной, в небе вспыхнул золотой свет. Голографическая фигура Цифрового Будды высотой в километр возвышалась над городом. В зрачках божества прокручивались знакомые символы — это было измененное им правило номер 0.
— Староста, — голос Будды донесся из тысяч динамиков, и тон его был в точности как у экзаменатора. — Каждое правило, которое ты изменил, уже вписано в мои сутры.
X0-17 поднял левую руку, на металлической пластине всплыл интерфейс:
【Обнаружено наследие Администратора. Активировать Временной якорь?】
Он нажал кнопку подтверждения.
Мир перед глазами раскололся надвое:
одна половина — прошлое из плоти и крови,
другая — будущее, текущее потоками кода.

Комментарии

Загрузка...