Уходим прямо сейчас. Ли Чанге принял решение незамедлительно, прихватил важные документы и быстро выдвинулся в путь.
На дорогу ушло ровно десять минут, и в конце концов они добрались до места, где четвертое дерево соприкасалось со скалой. Здесь находился небольшой вход, как раз позволявший протиснуться одному человеку.
Ли Чанге замер на месте и некоторое время всё осматривал.
Я пойду разведаю обстановку, не выдержал Старший Четвертый Цзинь. Он взял фонарик и осторожно заглянул вглубь прохода, пытаясь понять, что там происходит.
Убедившись в отсутствии опасности, он шагнул внутрь.
Стоило Старшему Четвертому Цзиню переступить порог, как он тут же замер. От представшей перед глазами картины его едва не хватил удар.
Впереди, свисая с потолка, рядами висело множество погребальных табличек, а по обеим сторонам выстроились гробы — ровно по одному на каждый метр.
Всюду виднелась густая паутина, придававшая этому месту древний и заброшенный вид.
Старший Четвертый Цзинь подошел ближе, бросил взгляд на таблички и тут же нахмурился: он не смог разобрать ни единого высеченного на них иероглифа.
Впрочем, в целом здесь было относительно безопасно. Но зачем понадобилось развешивать столько табличек и расставлять два ряда гробов? Какова была их цель?
Выбравшись наружу, он рассказал остальным о том, что увидел. Выслушав его, Чжан Синхо произнес:
Если всё в порядке, давайте зайдем. Огненный жук-пожиратель уже здесь.
Ли Чанге обернулся, бросил взгляд назад и первым вошел внутрь.
Раны Сяо Лоу постепенно затягивались, и она уже почти могла наступать на ногу.
Видя такую способность к регенерации, все прониклись уважением к девушке, и в мыслях больше никто не смел смотреть на нее свысока.
Даже теперь, когда Сяо Лоу была ранена, никто не считал ее обузой или балластом — напротив, спутники восхищались ею.
Чжан Синхо по собственной инициативе подошел и вместе с Ли Чанге помог Сяо Лоу идти.
Лицо девушки слегка покраснело. Она чувствовала себя счастливчиковой: находясь среди этих людей, она ощущала себя в полной безопасности.
Шагнув внутрь, Ли Чанге бегло окинул взглядом висевшие вокруг таблички.
Он тоже ничего в них не понимал, но у него был Зал Заточения.
После перевода в Зале Заточения выяснилось, что это место — всего лишь длинный и узкий погребальный зал на внешних подступах к Мертвой Гробнице.
Судя по всему, эти люди жили во времена династии Цинь. Таблички висели здесь уже очень давно; кроме того, было очевидно, что воины сами обтесывали и вырезали их из камня, после чего вывешивали. Что именно тогда произошло, сейчас уже было невозможно выяснить.
Но одно оставалось несомненным: люди или целая армия времен династии Цинь определенно добрались до этих мест и даже проникли в подземный дворец Мертвой Гробницы.
Возможно, усыпальница Цинь Шихуана находилась именно здесь. Если так, то помимо подземного дворца Мертвой Гробницы...
Здесь мог скрываться и настоящий мавзолей Цинь Шихуана.
В конце концов, Цинь Шихуан вполне мог оказаться одним из подземных людей-ящеров, внесшим огромный вклад в благополучие наземного человечества, и подземные люди-ящеры вполне могли воздвигнуть для него еще более грандиозную гробницу.
Поразмыслив и убедившись, что это помещение соорудили сами циньцы, Ли Чанге решил, что никаких смертоносных ловушек здесь быть не должно.
Конечно, если здесь действительно располагался мавзолей Цинь Шихуана, ручаться за это было нельзя.
Это остатки циньской армии тех времен. Похоже, эти таблички принадлежат погибшим здесь солдатам. Давайте пройдем вперед и посмотрим, что там, сказал Ли Чанге и зашагал дальше.
Пройдя совсем немного, они увидели впереди человеческие останки. Плоть давно истлела, превратившись в скелеты, но на них до сих пор виднелись доспехи циньских воинов.
Толстяк при виде этих скелетов пришел в крайнее вожделение и возбужденно затараторил:
Слушайте, да это же настоящие циньские солдаты! Прошло столько лет, а я впервые вижу их останки. Подумать только, прошло почти две тысячи лет, а они даже не до конца истлели! Похоже, место здесь и впрямь чудесное.
Если вытащить их отсюда наружу, за них можно выручить кучу денег, пробормотал Толстяк и тут же присел на корточки. Вскоре он заметил, что в одни скелеты были воткнуты длинные мечи, в то время как другие были целы.
Судя по всему, в те времена здесь что-то произошло, и между ними завязалась драка.
Толстяк, поберег бы ты силы, сдерживал бы себя, высказался Сюй Санье. Все они — наши предки, мы обязаны относиться к ним с уважением. Мы пришли сюда лишь для того, чтобы выяснить, что из себя представляет Мертвая Гробница, а не ради наживы. Если будешь гнаться за богатством, хорошего конца не жди, понимаешь?
Полно тебе, я не такой ханжа, как вы, отмахнулся Толстяк. Для меня главное в жизни — разбогатеть. Впрочем, не переживайте, я не стану вас подводить и просто прихвачу парочку ценных вещиц, и то лишь при условии, что это будет совершенно безопасно.
И речи быть не может, ничего ты трогать не станешь, вмешался Чжоу Миху.
Тебя вообще кто-нибудь спрашивает? Вечно ты лезешь не в свое дело, Чжоу Миху. Закрой рот и не суйся со своими нравоучениями, ясно? Толстяк прищурился и презрительно оглядел его.
Ли Чанге не обращал внимания на их перепалки и продолжал идти вперед.
Пройдя около ли, они не обнаружили ничего, кроме человеческих останок циньских воинов, устилавших дорогу. Судя по всему, отсюда не спаслась ни одна душа.
Вероятно, в тот день произошла какая-то трагедия, навеки приковавшая их к этому месту.
Здесь есть каменная стела, подал голос Старший Четвертый Цзинь.
Ли Чанге подошел ближе и вгляделся в выбитые на камне иероглифы. Он сумел их разобрать, и смысл гласил: Вшедший да умрет.
Именно так, всего четыре иероглифа. Казалось, надпись была написана кровью, а уже затем высечена в камне.
Похоже, впереди уже совсем недалеко до подземного дворца Мертвой Гробницы, и нас ждет сплошная опасность, заметил Ли Чанге. Что ж, вы как — идем дальше или нет?
Хранитель, мы пойдем за вами, ответил Ян Эрша. Наша цель — исследовать Мертвую Гробницу. Если мы повернем назад, то не только не выберемся отсюда, но и наверняка погибнем. Умирать в любом случае придется, так почему бы не продолжить путь? Глядишь, удастся выбраться.
Ладно, раз все согласны, двинемся дальше и посмотрим, что нас ждет впереди, подытожил Ли Чанге.
Пройдя еще немного, они наконец миновали длинный и узкий погребальный зал и вышли в огромное просторное помещение, уходившее далеко вниз.
Оно состояло из яруса за ярусом, каждый высотой в десять метров. Подобно ступеням гигантской лестницы, они спускались уступами, и свет фонарей терялся внизу, не достигая дна.
При этом на каждом ярусе практически яблоку негде было упасть: повсюду громоздились гробы, один к одному.
Их было невероятно много. Это место представляло собой колоссальную усыпальницу, заставленную бесчисленными гробами. Оставалось лишь гадать, кто покоился внутри.
Невероятно, сколько же здесь гробов! Неужели там тоже лежат люди эпохи Цинь? нахмурившись, с любопытством спросил Толстяк.
Этого никто не знал.
Вряд ли, хотя возможно, ответил Старший Четвертый Цзинь. Впрочем, вряд ли циньцы притащили с собой столько заготовленных гробов.
Четвертый, а почему они не могли воспользоваться тем, что уже было в Мертвой Гробнице? Если они еще были живы, вполне могли уложить погибших товарищей в готовые гробы, разве нет? — возразил Ян Эрша.
Ли Чанге окинул взглядом помещение. Посередине зала пролегала двухметровая дорога, уходившая вдаль. На ней не было ни одного гроба — казалось, этот путь предназначался специально для ходьбы.

Комментарии

Загрузка...