Все испугались не на шутку и почувствовали, как по телу пробежала невольная дрожь. Это действительно были трупы, оставалось лишь гадать, способны ли они двигаться.
Однако прошло немало времени, но ничего не происходило. Тогда Ли Чанге решил, что это, должно быть, просто пугалки, на самом деле никаких изменений не произойдет, и уж тем более они не смогут воскреснуть и напасть на людей.
Ложная тревога.
И все же ситуация, казалось, была не столь простой. Ли Чанге заметил, что с десятком с лишним тел начали происходить быстрые изменения: они постепенно краснели.
Точнее говоря, они словно самовозгорались.
— Что за черт? Почему они сами загораются? Это же... просто жуть какая-то! — остолбенел Ян Эрша.
Дюжина трупов стремительно воспламенилась.
— В их телах содержится белый фосфор, при контакте с воздухом он самовозгорается. Отступаем! — скомандовал Ли Чанге и тут же сделал несколько шагов назад, настороженно глядя на непрерывно полыхающие тела.
Было неизвестно, когда именно это прекратится.
Вскоре трупы полностью скрылись в пламени и через мгновение выгорели дотла.
Зато Огненные жуки-пожиратели все так же продолжали выползать наружу, и останавливаться они явно не собирались.
Вот это была по-настоящему пугающая и мерзкая гадость.
— А!
В этот момент раздался громкий крик Сяо Лоу, привлекший всеобщее внимание.
Ли Чанге резко обернулся и увидел, что Сяо Лоу сидит на земле.
Все быстро подбежали к ней. Не успели они еще толком приблизиться, как увидели, что Сяо Лоу достала кинжал, собираясь покончить со всем самостоятельно.
Ли Чанге тут же пресек ее действия:
— Сяо Лоу, что ты делаешь?
— Там жук... он забрался ко мне в ногу, я должна вытащить его наружу, — ответила она и задрала штанину. Все увидели, как в области ее икры что-то круглое шевелится под кожей.
Сяо Лоу проявила огромную решимость: она крепко ухватила вползшего в голень Огненного жука-пожирателя и тут же вонзила туда кинжал.
Даже для Ли Чанге и остальных эта картина выглядела невероятной.
Сяо Лоу была хрупкой девушкой, но стиль ее действий поражал своей решительностью.
Еще более невероятным было то, что Сяо Лоу не издала ни единого крика — она стерпела боль.
Левой рукой Сяо Лоу раздвинула плоть и острием кинжала аккуратно подцепила и вытащила жука.
Тут же одним ударом кинжада она прикончила Огненного жука-пожирателя.
Она быстро достала из рюкзака бинты, дезинфицирующее средство и спирт, оперативно обработав рану.
Ли Чанге смотрел на это во все глаза: окажись на ее месте он сам, у него бы ни за что не получилось поступить так же, как Сяо Лоу.
Все прониклись глубоким уважением к девушке, особенно Толстяк, чье мнение о Сяо Лоу изменилось кардинально.
Увиденное заставило его замереть в изумлении.
Поначалу Толстяк невысоко оценивал Сяо Лоу, полагая, что раз она женщина, то в таком месте будет лишь обузой для остальных.
Кто бы мог подумать, что ее поведение вызовет искреннее восхищение.
Мало кто может удостоиться признания Сюй Санье, и до сегодняшнего дня, не считая Хозяина павильона, Сяо Лоу оставалась первой в этом списке.
Женщина, обладающая подобной выносливостью и твердостью духа... пожалуй, даже он сам долго бы колебался в подобной ситуации.
Можно сказать, что Сяо Лоу произвела на всех сильнейшее впечатление.
— Тц-тц, а девчонка Сяо Лоу — простого поля ягода! Посмотри на эту рану — такая огромная, столько крови потеряла, и ведь стерпела. Разве это обычная женщина? — не удержался от восхищения Ян Эрша.
— Невероятно, просто невероятно. Сяо Лоу — самая сильная женщина из всех, что я встречал. И лицом хороша, и фигура кажется хрупкой, а кто бы знал, какая она крутая, — похвалил Сюй Санье.
Закончив с обработкой раны, Сяо Лоу попыталась встать, но сил подняться у нее не было.
Ли Чанге немедленно подбежал, помог ей подняться и произнес:
— Отступаем, уходим отсюда!
С этими словами все быстрым шагом двинулись назад.
Огненные жуки-пожиратели продолжали нестись следом.
Вскоре отряд отступил к прежнему входу.
Там они увидели бесчисчищенные полчища Огненных жуков-пожирателей, сплошным ковром ползущих по земле.
— Хозяин павильона, взгляните туда, кажется, там можно подняться наверх, — подсказал Чжоу Миху.
Ли Чанге бросил взгляд в указанном направлении — действительно, похоже на то. Он позвал остальных и они стремительно бросились туда.
Добравшись до места, они обнаружили нечто вроде веревочной лестницы, по которой можно было взобраться наверх.
Однако ранение Сяо Лоу было слишком серьезным, поэтому Ли Чанге велел Чжоу Миху и Толстяку подняться первыми, а затем сбросить веревку вниз.
Чжан Синхо остался прикрывать тыл, настороженно наблюдая за непрерывно приближающимися Огненными жуками-пожирателями. К счастью, эти твари передвигались не слишком быстро, иначе начались бы серьезные проблемы.
Оказавшись наверху, Толстяк и Чжоу Миху сбросили вниз веревку.
Ли Чанге обвязал ее вокруг Сяо Лоу, и они принялись тянуть изо всех сил.
Буквально через мгновение Сяо Лоу была поднята наверх.
Всего за две минуты поднялись все.
Они стояли на огромном заброшенном дереве с толстым стволом, которое упало на четыре древних дерева, росших впереди. Используя ветви этих великанов в качестве моста, можно было перебраться дальше.
Продвигаясь вперед, Сяо Лоу шла с большим трудом.
Тут же Ли Чанцин предложил:
— Госпожа Сяо Лоу, давайте я вас понесу.
— Ой! Это... уместно ли? — смутилась Сяо Лоу.
— Ничего страшного.
— Простите все, из-за меня вы все ввязались в неприятности, — с чувством вины произнесла Сяо Лоу.
— Госпожа Сяо Лоу, что за глупости вы говорите? Разве в таком месте обойдешься без ранений? К тому же мы все восхищаемся вами — окажись на вашем месте мы, у нас точно не хватило бы такой храбрости, — заявил Сюй Санье. — За всю свою жизнь мало перед кем преклонялся, но вы — одна из них.
— Санье, благодарю за похвалу, — ответила Сяо Лоу.
Ли Чанге взвалил Сяо Лоу на спину и осторожно двинулся вперед.
Бросив взгляд вниз, он увидел сплошной рой Огненных жуков-пожирателей. Упади кто-нибудь туда — смерть неминуема.
Вскоре они добрались до первого древнего дерева, возвышавшегося над землей примерно на тридцать метров.
Кто-то явно проложил здесь воздушную галерею специально, тянувшуюся вперед до самого конца глубокого ущелья.
Отряд хотел было сделать привал и отдохнуть, но вскоре обнаружил, что Огненные жуки-пожиратели неутомимо карабкаются вверх по стволам деревьев снизу.
Это смертельно испугало всех, и они бросились бегать сломя голову, не останавливаясь ни на секунду.
Добравшись до второго древнего дерева, они неожиданно обнаружили здесь хижину.
Это был дом, построенный прямо на кроне древнего дерева.
Ли Чанге толкнул дверь и вошел внутрь. Комната была завалена всяким скарбом, причем вещицы выглядели довольно причудливо.
Однако здесь нашелся и стол, на котором лежало несколько пожелтевших свитков бумаги.
Судя по материалу, это была древняя бумага, больше всего напоминающая ту, что использовалась во времена династии Тан.
На ней были нарисованы схемы и имелись текстовые пояснения.
На рисунке был изображен гроб.
Точнее говоря, судя по всему, это был бронзовый гроб.
Но самое странное заключалось в том, что бронзовый гроб был опутан девятью железными цепями, а вокруг него стояло восемнадцать каменных столбов.
— Похоже, древние действительно бывали в этом месте, — промолвил Ли Чанге. — Чертежи на этой бумаге, возможно, изображают какое-то конкретное место в Мертвой Гробнице, и вполне вероятно, что мы с ним столкнемся. Давайте поищем, нет ли здесь еще каких-нибудь ценных вещей, захватим их и сразу уйдем.
— Огненные жуки-пожиратели почти забрались наверх, когда мы уходим? — напомнил Чжан Синхо, приоткрыв дверь.

Комментарии

Загрузка...