— Всё-таки ты лопнул этот воздушный шар!
Биса Бойл широко ухмыльнулся.
— Это рано или поздно должно было случиться.
— Ты ожидал этого?
— Конечно. Было бы сложнее этого не знать.
Эти люди почти всю жизнь прожили так, как не хотели на самом деле. Скорее всего, они даже не представляли, чего именно желают. А теперь им преподносили «счастливые сны без побочных эффектов».
Конечно, они потеряли рассудок, проигнорировав даже предупреждения правительства.
— Ты на редкость оптимистично на это смотришь.
— О, я всегда приглядываю за своим сыном. Так что я могу запечатлеть этими глазами любое твоё представление — где бы и когда оно ни происходило.
— Ну и как тебе это представление, отец? Оно пришлось тебе по вкусу?
— Ещё бы!
Вид у него был донельзя довольный.
Архио развалился на длинном диване в кабинете главы гильдии, снизу вверх глядя на собеседника. Биса Бойл стоял, опираясь на трость, и смотрел на Архио сверху вниз. Его ярко-жёлтые глаза пылали неутомимым упорством.
— Хм.
Ему нравились эти глаза.
Сон У и Джованни поморщились от мыслей Архио, но тот не обратил на них внимания. Ему всегда нравились фанатично увлеченные люди. Именно они неизбежно устраивали хотя бы одно грандиозное происшествие.
— Хорошо. У меня сегодня щедрое настроение. Я дарую тебе аудиенцию с этим драгоценным моим телом.
— О боже, какая милость.
Биса Бойл даже не подумал присесть напротив.
— Я впечатлён.
Это были его первые слова.
— Видишь ли, этот мир ужасно скучен. Все так отчаянно борются за выживание, что уже не понимают, что для них по-настоящему важно. Они судорожно собирают то, что лишь отдаленно напоминает счастье, а не настоящую радость. И при этом страдают.
— Потому что они по-другому жить не умеют.
— Именно. Они умеют только терпеть и подчиняться. Какой нелепый мир. Загнанные в тесные рамки, они понятия не имеют, что им нравится, а что вызывает ненависть, чего они хотят, а чего стремятся избежать. Так и растрачивают свои жизни.
— Тебе было скучно?
— О, до ужаса. Если бы всё хотя бы скатилось в полнейший хаос, это могло бы развлечь меня, но нет. Лишь шеренги игрушечных солдатиков, ползающих вокруг и едва сдерживающих своё недовольство.
— Покорные люди не способны на бунт.
— Верно, ведь за это не положено никакой награды.
Губы Биса Бойла тронула легкая улыбка.
— Зато теперь ты дал им награду.
Чёрный Плащ дарит дары добрым.
— Посмотри на мир, который создал Чёрный Плащ! Эти безмозглые, заносчивые толстосумы начали мыслить. Нищие, дрожащие в трущобах, обрели надежду. Они открывают в себе мужество.
— Потому что я предложил им дар.
— Это было лишь начало.
Люди, знавшие лишь угнетение, учились смелости. Вместо того чтобы прятаться, они делали шаг вперед. Пусть даже всего один. Нынешняя обстановка тоже была с этим связана.
— Они познали добродетель... А теперь познают и грех.
На слова Биса Бойла Архио ответил смехом.
— Ты хочешь сказать, что это я накликал беду?
— Беду? Разве я не сказал только что... Это всего лишь представление.
Всё было лишь разыгранной по нотам пьесой.
— Те, кто благодаря Чёрному Плащу приобщился к добродетели, найдут верный путь, даже столкнувшись со злом. А те, кто сопротивлялся или отверг Чёрный Плащ? Они начнут со зла.
Однако, Джио никогда бы не позволил этому спектаклю породить настоящих злодеев.
— Наконец, Архио, я знаю, что ты — загадка, обожающая героев и утверждающая добро.
— И при этом меня называют злым божеством.
— Конечно! Ты просто слишком сильно боготворишь радость, не так ли? Архио, жестокий зверь, который ценит праведный гнев превыше всего. Ты не чураешься слабых.
— Ты прекрасно меня знаешь.
— У меня отличные глаза.
Глаза, которым позавидовало бы даже божество.
— Наконец, всё наладится. Да, мир должен быть именно таким, чтобы в нем было интересно жить! Какая радость существовать подобно машинам, подавляя в себе и добро, и зло? Видеть, как люди мечутся, словно крысы в грязных переулках, не имея собственного «я» — меня от этого воротит.
— Выходит, наконец ты и сам гонишься за собственным удовольствием?
— Общество без изменений — не более чем одноразовый инструмент, который используют и выбросят. Какая от него польза? Без добродетели и греха нет никаких перемен. Нет сопротивления. Нет конфликта. Но если в этот раз ты хорошо их поучишь... Профессор Серджо.
Когда Джио принял свой прежний облик Черноплащника с черными волосами, глаза Биса Бойла согнулись полумесяцами.
— Представь, насколько интереснее станет мир.
Джио посмотрел на него снизу вверх, выдохнул и сказал.
— Всё думал, откуда у тебя это лицо.
— Мое лицо?
— Улыбка на твоем лице.
— Ах, да.
Биса Бойл выпрямился и легко усмехнулся.
— Мои кураторы, судя по всему, улыбаются точно так же.
Эта порой тревожащая улыбка, от которой посторонних бросало в дрожь, происходила от самого Биса Бойла. Вышло это непреднамеренно, но со временем все кураторы переняли его привычку. Ему самому он вполне нравилась, так что он не стал ничего менять.
— Кстати, ты ведь только что не стал отрицать титул «профессора».
— Потому что я и есть профессор.
— Даже несмотря на то, что твоя школа теперь лежит в руинах?
— Кажется, ты обо мне кое-что знаешь.
— Я узнал твоё имя и лицо. Пришлось изрядно повозиться, подтверждая твою личность, ведь всё это было еще до Катаклизма, но кой-какие истории мне раздобыть удалось.
— От кого?
— От твоих бывших учеников.
Выждав паузу, Джио сказал.
— Они живы.
— Разумеется. Но ты не стал их навещать.
— Я размышляю.
— Могу я спросить — о чём именно?
— О том, как мне поступить.
Считать ли им его погибшим или живым. Не испугает ли их его внезапное возвращение. Будет ли правильным показаться им на глаза... Или же это станет ошибкой.
— Ответа я пока не нашёл.
А потому пока оставил эти мысли при себе.
— Мастер гильдии Биса Бёй, возможно, ты этого не понимаешь, но порой я бываю донельзя жалким.
— Я поражён твоей заботливостью.
— Ты так непринужденно бросаешься столь тягостными словами.
— И всё же в мой кабинет пришёл именно ты, верно, сынок?
— То верно.
— Джио провёл рукой по волосам, и они мгновенно покраснели.
— А мне нравится учить, отец.
— Значит, ты хочешь просветить всю Республику Корея? Грандиозный план. Мне нравится.
— За время общения с Лунной Сектіой я кое-что понял.
— Поделишься?
— Люди в эту эпоху... По сути, новорождённые.
— Он потёр подбородок.
— Они не знают даже самого элементарного. Не знать, чего ты хочешь — одно дело, но... Они не умеют злиться, плакать, смеяться, петь, есть, спать, ходить, видеть, слушать... Некоторые даже забыли, как дышать.
— В его время всё было иначе.
— Так что я учу их потихоньку, шаг за шагом. Не думаю, что тут возникнут проблемы. Можешь не беспокоиться. Те, кто познал ценность связей благодаря Чёрному Плащу, не рухнут от появления Аргио, так называемого злого бога.
— Ты так в этом уверен, хотя я и не думал тревожиться.
— Это я просил тебя сделать вид, что ты волнуешься.
— И какой в этом смысл?
— Наконец Биса Бёй опустился на диван напротив него.
— Так зачем ты пришел именно ко мне?
— Снова заглянуть в эти глаза.
— А? В мои глаза?
— Да.
— Золотой взгляд Джио устремился на глаза Биса Бёя.
— Как ты ими завладел?
— Ох, без комментариев.
— Ты хорошо с ними ладишь?
— Конечно! Мы невероятно сблизились.
— И каков я на них взгляд?
— Хм, дай-ка подумать...
— Биса Бёй сделал вид, что глубоко задумался, а затем ответил.
— — Ах. Какая неожиданность.
— — И как я выгляжу?
— — Ты кажешься мне крылатым зверем.
— — В яблочко.
— Аргио улыбнулся.
— — Рад слышать, что твои глаза всё ещё целы.
— Он уже был готов помочь, если бы с ними что-то случилось, но, похоже, всё шло прекрасно.
— — «Парк развлечений грёз» поистине является подземельем.
— Епископ Лунной Секты пояснила.
— — Судя по тому, что нам удалось узнать, там и вправду задействовано огромное парковое пространство. Учитывая условие — «напиши свое желание на записке и положи под подушку перед сном», — мы классифицировали его как виртуальное подземелье.
— Если условие выполнялось, участников затягивало в подземелье.
— — Поскольку условие невозможно выполнить без личной воли человека, никакого принуждения здесь нет. И всё же, если вспомнить, сколь привлекательно это для изнуренных реальностью граждан — ведь там можно безопасно творить всё что угодно во сне, — ситуация выглядит не слишком-то обнадеживающей.
— — Есть ли признаки того, что люди не просыпаются? Или засыпают на дольше?
— — Подобных донесений пока не поступало.
— Лунная Секта поддерживала тесные связи с Ассоциацией. В подобных ситуациях они делились разведданными и действовали сообща. После короткого брифинга в Ассоциации епископ обратилась к старшим братьям Лунной Секты.
— — Масштабы слишком велики для личной или групповой способности. К тому же пространство тщательно структурировано. Пожалуйста, изучите разосланные нами документы для получения подробностей. Наша цель — понять устройство этого подземелья, «Парка развлечений грёз».
— То есть, подопытными кроликами назначили их.
— — Можете использовать любые методы, какие пожелаете, лишь бы они вас устраивали и не создавали крупных проблем. Как и в случае с инцидентом в «Стране глубин», мы ждем от вас активных исследований и отчетов.
— — Выходит, нам разрешено опробовать то, что написано на листовке? Кажется, это самый легкий и быстрый способ. К тому же говорится, что пока никаких побочных эффектов...
— — Если что-то будет угрожать вашему здоровью или жизни, доложите перед тем, как действовать. В остальном — продолжайте в том же духе. Проводите исследования незаметно, чтобы избежать шумихи в обществе.
— — Понятно.
— Лунная Секта в целом была очень воодушевлена. Для ее адептов подземелья и монстры были не более чем увлекательными объектами для исследований. А виртуальное подземелье с такими мягкими условиями? Стоило любых усилий.
— Посреди них стоял и неловко улыбался охотник Серхио.
— — Надеюсь лишь, что никто из вас не станет пробовать ничего слишком опасного...
— — Не переживайте, святой отец. Если я вдруг почувствую, что умираю, то помолюсь своему учителю...
— — И если ты помолишься, Луна тебя спасет?
— — По крайней мере, он узнает о моем благородном подвиге перед тем, как я отдам концы.
— — Обычно я такого не говорю, но проявите хоть немного сдержанности.
— — Всё ради будущего человечества...
— — Хватит.
— — Слушаюсь.
— Епископ кашлянула в кулак и неловко вмешалась.
— — Должно быть, вам довольно неуютно в такой обстановке, охотник Серхио.
— — У Коллекторов тоже своеобразное отношение к собственным телам, но, возможно, благодаря мастеру гильдии они не творят откровенных глупостей. И все же к этому трудно привыкнуть. Вы все такие блестящие люди...
— — Они сильны в размышлениях, но Лунная Секта состоит вовсе не из гениев. И всё же, если очертить для них границы, они станут следовать им. Так что переживать особо не о чем.
— — По-моему, вы переживаете куда больше моего, епископ.
— Прошло мгновение, прежде чем она спросила.
— —...Я?
— — В последнее время вы выглядите неважно.
— — Плохо сплю.
— — Кошмары?
— — Нет, скорее...
— Она замялась, а затем ответила.
— — Ощущение, будто я наполовину бодрствую.
— Последнее время ей снился злой бог.

Комментарии

Загрузка...