Солнце Земли с великой радостью приняло визит «Портрета Джио».
— Ты меня ждал?
Она ответила утвердительно.
С того самого мгновения, как он впервые явился в лучах земного солнца, Солнце восхищалось необъятным сосудом, которым он обладал, и радостно смеялось, говоря, что желает пообщаться с ним.
— Сегодня я пришёл сюда, чтобы поразмыслить над тем, какую позицию подобает занимать богу.
Какую позицию подобает занимать богу?
— Мой отец говорил, что бог должен быть самой природой, простым наблюдателем.
Если бы солнце напрямую спустилось на поверхность, большего ада нельзя было бы и представить, поэтому держаться на расстоянии и наблюдать издалека — куда более милосердно.
Солнце Земли ответила, что не разделяет эту точку зрения.
— И по какой же причине?
Потому что Солнце всегда тянулось к жизни.
Каждое живое существо, рожденное под лучами солнца, было её ребенком.
Солнце Земли защищала своих детей от лап десятков тысяч божественных существ, хлынувших в мир после Великой Катаклизмы.
Было просто слишком много ситуаций, когда она могла защитить их, лишь вмешавшись лично.
— И какую же позицию занимаешь ты как бог?
Рождение жизни и любовь, рожденная милосердием.
— Матушка Солнце.
Вот оно как — похоже, он всё хорошо понял.
— Ты поистине мать всей жизни.
Жизнь на Земле исходит из недр Солнца и наконец возвращается в её объятия.
Как мой осколок, мое второе «я», я просто обязана создать условия, в которых оно сможет всласть резвиться под солнцем.
— Значит, нечто вроде заботы.
Потому что они — её дети.
— Тогда что ты думаешь о позиции моего отца, Солнца?
Он лишь смотрел на своих детей с нежностью, но никогда не обнимал их.
Порой он сплетал узоры судьбы лишь для того, чтобы тут же выпустить их из рук.
И в этом тоже может таиться особая форма любви.
— Ты так считаешь?
Потому что, если бы он взял их в руки, они бы сгорели.
Он не смел касаться их неосторожно.
— Но ты ведь протягиваешь руку.
Именно поэтому ей, как Солнцу, пришлось многим пожертвовать.
Опасаясь, что они испугаются ее исполинского тела, она скрыла себя.
Переживая, что они обратятся в пепел от одного ее дыхания, она сдерживала его.
Боясь, что их разум расплавится от ее взгляда, она держала веки сомкнутыми и прижимала Землю к груди.
— Должно быть, это невыносимо трудно.
Но она могла стерпеть это из-за своей любви.
— Любовь... Какое сладкое слово.
Значит, мой отец, Солнце, отказался заключить в объятия своих детей, включая Джованни?
Объятия — далеко не единственная форма любви.
Само их существование могло быть слишком ослепительным, слишком сокрушительным — он просто не выносил прикосновений к ним.
Возможно, он любил тех чистых людей, которых еще не коснулась рука Солнца.
— Я понял.
Позиция бога столь же разнообразна, сколь и само божество.
Так люби же этой любовью, о великая тайна.
— Значит, мы всё-таки поговорили.
— Я слышал, один из жрецов Церкви Солнца сошел с ума.
— Возражаю.
— Я вовсе не утверждаю, что это твоя вина.
Просто это прозвучало довольно забавно, вот и всё.
— Могу ли я однажды удостоиться чести понаблюдать за вашим разговором?
— Отказываюсь. Это ужасно смущает.
— Какая жалость...
Как бы то ни было, он понял, над чем так мучился Джио.
— Хм. А как насчет этого?
— Ты не мог бы оказать мне иную помощь?
— У тебя ведь есть еще один друг среди божеств?
— А.
Он имел в виду божество смерти.
— Проводить тебя к нему?
— Благодарю.
Джио не стал отказываться.
— Вы снова пришли навестить нас?
Джио узнал жреца смерти, вышедшего поприветствовать его.
— В прошлый раз вы меня провожали, верно?
— Для меня честь, что вы помните.
— Пожалуйста, проводите меня к вашему отцу еще раз.
— И это тоже для меня большая честь.
И, само собой, жрец достал небольшой конверт.
— Дар в знак признательности.
—...Что за подарок?
— Рад видеть, что вы держитесь со мной свободнее, чем в прошлый раз.
— Всё благодаря совету епископа... Хотя, пожалуй, я недостойна столь высокой чести.
— Понимаю. Тогда кое-кто другой должен получить этот подарок.
Джио протянул жрецу чай баграм.
— Это чай с ароматом и вкусом обжаренных зерен.
Я слышал, что жрецы смерти любят чай, поэтому захватил его с собой.
В нем таится тепло мягкого солнца — насладитесь им, когда устанете.
— Будет ли уместно поделиться этим с верующими?
— Мне любопытно, для чего вы хотите его использовать?
— Это место часто посещают верующие с ослабленным здоровьем.
— Из-за Храма Смерти?
— Да, и поэтому...
Хоть жрецы смерти и чтили конец жизни как славное благословение, они не отрицали и радостей самой жизни.
Им также выпала роль следить за тем, чтобы мимолетные жизни простых людей завершались достойно и ярко.
— Если позволите, я бы хотел предложить его тем, кто страдает от тягот земной жизни.
Если жизнь не приносит радости, вокруг будут множиться лишь те, кто искажает саму смерть.
— Получу ли я ваше дозволение?
— Конечно, мой добрый друг.
—...Спасибо.
— Буду считать это согласием.
— Какой же ты всё-таки весёлый.
— Лицо жреца осталось прежним и строгим, но держался он с Джио явно непринужденнее, чем раньше.
— Стоило Джио между делом назвать его другом, как тот нисколько не возражал — казалось, это даже пришлось ему по душе.
— Джио был благодарен ему за такую реакцию.
— Это поистине согревало душу.
— Разве жрецы смерти не любят играть?
— Сколько жизней, столько и смертей.
— Так что дел у нас всегда хватает.
— Тогда, полагаю, поиграть вместе не получится.
— Если пожелаешь, я постараюсь выкроить время...
— Я тебя не принуждаю.
— Жрец снова поднял круглый фонарь в виде колокольчика и с белой повязкой на глазах шагнул в темный храм.
— В мелкой воде, покрывавшей пол, Джио ощутил присутствие бога смерти — оно походило на текущую мимо реку.
— Вскоре перед ними возникла большая дверь, и жрец отступил в сторону, когда вышла епископ Ынёнг.
— Для меня честь вновь встретиться с вами.
— Это для меня честь.
— Что ж, мой отец ждет... Сюда...
— Не успели они пройти дальше, как бог смерти неожиданно высунул голову.
— Мой друг.
— О.
— При виде этого Ынёнг сделала знак сопровождающему жрецу.
—...Ты отлично справился. Можешь отойти — этим двоим старейшин нужно поговорить.
—...Слушаюсь, епископ.
— Столь активный подход бога смерти казался непривычным.
— Оба жреца слегка растерялись, но действовали исправно.
— Жрец тихонько удалился.
— Ынёнг закрыла дверь в Комнату Смерти и попыталась отступить в темноту.
— Но Джио окликнул ее.
— Не присоединишься к нам?
— Разве такой незначительной особе, как я, позволено сидеть в их присутствии?
— Я пришел сюда сегодня пообщаться.
— Выслушать разные мнения.
— Чем больше собеседников, тем лучше.
— Если так, то я, Ынёнг, смиренно присяду.
— Пожалуй, из-за того, что она жила вблизи физического воплощения бога, Ынёнг сохраняла невозмутимость даже между двумя божественными существами.
— Почувствовав, что обстановка теперь самая подходящая, Джио заговорил непринужденно.
— Давно не виделись.
— Погляжу-ка, мы стали чужими, верно?
— Из чувства вины я принес кое-что к столу.
— Кое-что к столу, говоришь?
— Бог смерти усмехнулся.
— Сдержал ли ты обещание?
— Я принес чжон.
— Джио поднял коробку для ланча, завернутую в черный шелк.
— Составишь нам компанию, мисс Ынёнг?
—...Ты сам это приготовил?
— Да.
— Я... Не знаю, смогу ли и дальше служить смерти после того, как попробую это.
— Ты же не будешь жить вечно от одного кусочка.
— Почему мне никто никогда не верит?
— Чжухён не верил. Ю Сон Ун — тоже.
— Лишь случайные прохожие, встречавшие его на портретах, просто принимали это как должное.
— Если он дарил еду, разве реакция не должна быть простой вроде: «Ого, еда!» — а затем ее съедают?
— Думаю, это вкусно.
— В этом я ничуть не сомневаюсь, охотник Серхио.
— Я правда считаю, что это вкусно...
— Я не сомневаюсь.
— Это же не какое-то причудливое зелье. Просто еда.
— Забавно, что в такие моменты тебе вечно нечего сказать.
—...М-м-м...
— Вскоре Ынёнг кивнула.
— Если пообещаешь, что я останусь человеком, я съем это с радостью.
— Обещаю.
— А ты быстро согласилась.
— Я и не намерен превращать тебя в нечто нечеловеческое.
— И это блюдо не обладает подобным эффектом?
— Разумеется, нет.
— В таком случае...
— Она подняла взгляд на отца.
—...Ты будешь это?
— Лицо бога смерти выглядело озабоченным.
—...Выглядит и правда аппетитно.
—...О, правда?
— Ынёнг удивилась.
— Я и не думала, что отец способен испытывать аппетит.
— И я тоже.
— Для божественного существа принимать пищу почти невозможно.
— Пусть у бога смерти и было физическое тело, это оставалось непростой задачей.
— Божественная природа была чужда понятию аппетита.
— Но бог смерти пристально смотрел на чжон, аккуратно уложенный в коробку, украшенную перламутром.
—...Дочь моя...
— Да, отец. Я слушаю.
—...Не хочу обременять тебя, но боюсь испортить столь изящный дар. Пожалуйста, передай мне тот желтый кусочек.
— Пожалуйста, передай мне ту желтую.
— Ах, эта желтая. Ты имеешь в виду чон из минтая?
— Да, именно он. У него восхитительный аромат.
Даже обладая физической формой, столь грандиозному существу, похожему на саму природу, было трудно толком взять в руки «еду».
Непривычный к столь простым радостям, бог замялся и попросил дочь о помощи.
Ынён мягко улыбнулась.
— Пожалуй, это детская радость.
Я и представить не могла, что настанет день, когда я стану кормить своего отца.
У меня есть еще один повод поблагодарить охотника Серхио.
— Прошу, говори непринужденно.
— Хм, пожалуй?
Радостно улыбнувшись, она подняла золотистый чон из минтая.
— Вот... Отец, как тебе удобнее его отведать?
Ш-ш-у-у-х...
Из темноты опустилось массивное «лицо».
Смерть, что вечно таилась в тенях просторного зала, приоткрыла рот — тонкий и шершавый, словно потрескавшаяся кора.
Ынён, признав эту щель его «ртом», аккуратно опустила туда чон.
«Лицо» не поднялось обратно в темноту — оно так и осталось на месте.
— Ну как, отец?
— Очень вкусно.
— О боже...
Ынён рассмеялась.
— Поистине поразительно.
Ее переполняла огромная радость.
Хоть она и служила Смерти как отцу, окружая его дочерней любовью и почтением, она никогда бы не подумала, что сможет испытать такое простое, житейское «семейное» счастье.
— Хочешь чего-нибудь еще? Есть овощной чон, чон с устрицами, с тыквой...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...