— Смерть жизни — это вовсе не начало, а конец.
Так сказала Смерть Земли.
— Некоторые говорят так: «Смерть — это еще одно начало».
— Разве это неправда?
— Моя смерть совсем не такова.
И такой быть не должна.
Если бы после смерти и впрямь было какое-то иное начало, то уж точно не мое...
— Солнце Земли говорило, что всякая жизнь, до которой касается ее свет, — это ее дитя.
— Выходит, жизнь на этой планете тащит на горбу целую толпу родителей, не находишь?
Но я не считаю их своими детьми.
Мои дети... Это те, кто живет со мной здесь... Те, кто принимает меня как семью...
Далеко не все божественные существа видят в каждом живом существе свое дитя.
— Я — врата.
— Врата?
— Процесс, через который наконец должна пройти любая жизнь.
Если Солнце называет себя матерью... То я — нечто совсем иное.
Я не требую от жизни ни связи, ни доверия...
Это просто то, что должно случиться.
Да, именно так.
— Понимаю.
У него возникло с десяток мелких вопросов.
— Выходит... Ты отрицаешь жизнь?
— Ты спрашиваешь об этом со зла...
Смерть ответила: нет.
— Смерть — это неизбежная судьба.
Это не ход провидения или природы.
Я всего лишь мир, принимающий в свои объятия приближающуюся жизнь, рука, что завязывает последний узел.
Это полностью совпадало с собственными взглядами Джио.
— Потому что смерть — это всего лишь состояние.
— Да... Я рад, что ты понимаешь.
Смерть озарилась «улыбкой».
— Даже для одной и той же жизни точка зрения зависит от божественности.
И дело не только во мне и Солнце — так устроены все божественные существа.
Внешне они могут быть похожи, но их сущность различается.
Пусть даже их сущность совпадает, пути у них разные.
Жизнь, которую я заключаю в объятия, — это угасшие странники...
Я — мастер, что ставит для них точку.
— Разве ты не вручаешь им фонари?
— Это не моя роль.
Смерть пояснила, что то, что остается, всегда предназначено для живых.
— Угасание живого света — это состояние, но скорбь живых — чувство.
Мое существование в конечном счете сводится к тому, чтобы утешать живых и помогать им все понять.
Заставить их смириться с прощанием — вот моя роль.
— Тогда... Куда уходят мертвые странники?
— Это их забота.
Зажатый в руке фонарь, богатства, что они уносят с собой, любовь, сожаления, скорбь...
Все это принадлежало мертвым.
Смерть принимала всех одинаково, но не была ни любящим родителем, ни добрым другом.
Лишь ремесленником, завязывающим последний узел.
— Кому достанется этот узел, как он будет украшен...
Не мне их учить.
Я даже не учитель.
Разве не так?
— Так.
— Благодарю.
Божественное суество было довольно тем, что его слова подтвердили.
— Я надеюсь, что и ты... Отыщешь свой путь, свой метод, свою любовь...
Я от всего сердца на это надеюсь.
— Благодарю.
К счастью, Джио пришел к определенному выводу.
Пожалуй, именно поэтому говорят, как важно заводить хороших друзей.
На парковке Храма Смерти Джио встретил Ю Сон Уна.
— Разговор прошел успешно?
— Разумеется.
В этом и заключалась главная причина, почему он прихватил с собой подношение.
— Похоже, взятка сработала на славу.
— Выходит, они и впрямь ее уплели?
— Пока я тащил ее, ты молчал, но наверняка ведь переживал.
— Ну, у божественных существ обычно нет понятия аппетита.
Я знаю, что ты ненормальный, но все же... У меня тоже есть кое-какие представления о здравом смысле, знаешь ли?
Благодаря прошлым встречам — с богом-солнцем в виде плюшевого мишки и Санкаллутом — он уже не так удивлялся.
Вспомнив об этой двоице, Ю Сон Ун повел Джио к машине.
Джио послушно последовал за ним и забрался внутрь.
Когда машина тронулась, Ю Сон Ун поинтересовался.
— Удалось добиться каких-нибудь результатов?
— Да. Я решил.
— ...Подожди-ка.
Испытав жуткое дежавю, Ю Сон Ун странным взглядом покосился на Джио.
— Ты... Ты ведь не собираешься снова что-то учудить? Вроде какого-нибудь...
— Не понимаю, о чем ты.
— Я до этих пор помню, как по дороге назад ты рассуждал о том, чтобы стать Королем Демонов.
— Ты угадал.
— Да ничего я не угадывал!
Он вовсе не вкладывал в те слова серьезный смысл.
Немного сникнув, Ю Сон Ун спросил.
— ...И к какому же решению ты пришел?
— Я расспросил множество божественных существ о том, каким должно быть отношение бога к миру.
— Да уж, это точно.
Традиционные боги, злые боги — ты никого не обделил вниманием.
— И теперь я пришел к выводу.
Джио ответил без тени сомнения.
— Наконец, я должен жить так, как мне хочется...
— Со времен Арджо твой словарный запас заметно расширился.
— Мой словарный запас всегда был таким.
— Врать ты теперь тоже стал лучше.
Это одновременно впечатляло и пугало.
«С такими темпами он скоро дорастет до того, что даже если его назовут обычным человеком, в этом не будет никакого диссонанса».
А это значило, что если Джио однажды учинит какое-нибудь бедствие, Ю Сон Ун может заметить это не сразу.
Впрочем, остановить его он все равно бы не смог.
И все же прогресс был поразительным.
Ю Сон Ун сухо усмехнулся, потирая затылок.
— И что же? Ты решил жить в свое удовольствие?
— Мне кажется, мои намерения тут сильно искажают...
— Но чего именно ты хочешь?
Пораженный столь резкой сменой темы, Джио некоторое время молча смотрел на него, а затем сдался и ответил.
— Я превращу людей в свиней.
— ...А-а, эм, в свиней. Угу, о... Ладно...
— Когда кладовая полна, в мире тоже воцаряется мир.
— Мир... То есть твой «метод» чем-то похож на метод Чжухён? Эта её проклятая идея всеобщего мира?
— Немного по-другому.
— Цель Чжухён — мир во всём мире.
— Но моя цель — превратить людей в свиней, так что процесс и результат по сути поменялись местами.
— По-своему это пугает.
— Конечно, лучше, чем уничтожение мира, но всё же.
— Вообще-то, это не так уж сильно отличается от того, чем занимаешься ты сам.
— Разве ты не та странная городская легенда, что делится снеками с хорошими людьми?
— Не сказал бы, что это неверно, но я решил немного сменить точку зрения.
— И как же именно?
— Мне нужно завести побольше друзей.
— Ещё... Больше?
— Да.
— Общая черта божественных сущностей заключалась в том, что «они существуют везде, независимо от течения времени».
— Даже если измерение рушилось, большинство божественных существ всё равно оставались где-то существовать...
— Будь то в религии или в истории.
— В этом и заключалась сила вечности, которой обладало божественное начало.
— И Джио относился к этому очень положительно.
— Группа, которая продолжает жить подобно живому организму...
— Это была невероятно привлекательная концепция.
— А поскольку Джио развил в себе некое подобие божественности, он вполне мог опираться на эти методы.
— — Тогда я проживу жизнь, полную друзей.
— Ему очень нравилось, как это звучит.
— Да — всё это время Джио интересовало вовсе не «Я человек или бог?» — «Как мне относиться к жизни?» Или «Что сделать, чтобы стать божественным?»...
— Вопрос звучал иначе: «Как мне прожить столько же, сколько они, и обзавестись таким количеством друзей?»
— — Разве это не мудро?
— Ю Сон Ун потерял дар речи.
— *«...Он только что заявил, что официально создаст религиозную группу, но самым невинным из всех возможных тонов»*.
— В этот миг он попытался предсказать, к чему приведёт решение Джио...
— Но понял, что это уже не имеет никакого значения.
— Он вздохнул.
— — Делай как знаешь.
— — Ты довольно прямолинеен.
— — Ты всё равно сделаешь по-своему, стану я тебя останавливать или нет.
— — Хм, ты слишком хорошо меня знаешь.
— Придётся от тебя избавиться.
— — Когда ты такое говоришь, это совсем не звучит как шутка... Пожалуйста, не пугай меня...
— — А с чего ты взял, что это была шутка?
— — Умоляю, нет.
— — Вот и отлично.
— Джио весело рассмеялся.
— — Теперь ты наконец-то научился отличать шутки от правды.
— — Похоже на то...
— Он что, отупел? Или просто приспособился?
— *«Наверное, я заразился этим от Чжухён»*.
— Это поистине пугало.
— Жила-была одна женщина.
— Ей в корне было чуждо сострадание к окружающим.
— Воспитанная родителями из высшего общества, она жила в изобилии.
— Видя нищих, ютившихся между мрачных зданий, она порой даже находила их грязными.
— — Не хочу в это ввязываться.
— — Прекрасный настрой, доченька.
— Свяжешься с такими людьми — одни неприятности будут.
— Родители одобряли её позицию.
— Но она никогда не опускалась до того, чтобы намеренно обижать бедняков или насмехаться над ними.
— Она просто... Словно не замечала их существования.
— Они не вписывались в её жизнь.
— Растущая в мире, где не было ни в чём нужды, девушка развила утончённый вкус.
— Она стала коллекционировать прекрасные произведения искусства.
— К тому же, она была постоянной посетительницей лавки антиквара.
— Однажды ей на глаза попалась работа под названием «Чёрный Плащ».
— — Это...
— — Работа Чёрного Плаща, мисс.
— — Чёрный Плащ? От неё веет такой странной атмосферой... Это акварель?..
— — Пожалуйста, не подходите слишком близко — это опасно.
— — Но разве она не прекрасна?
— В те времена, когда о Чёрном Плаще ходили слухи как о некоем чудовище...
— Она столкнулась с Городом Пустоты и оказалась полностью очарована его искусством.
— Позже, когда выяснилось, что Чёрный Плащ — божественная тайна, её восхищение взлетело до небес.
— — Божественное существо создало это...
— Эта вещь идеально вписывалась в её элегантную жизнь.
— Судя по всему, так думала не она одна...
— Среди представителей высшего общества начали возникать странные маленькие группы.
— Так сказать, фан-клубы Чёрного Плаща.
— Разумеется, она попыталась вступить в самый престижный из них.
— Но реальность не оправдала её ожиданий.
— — Волонтёрство?..
— — Вы что, пришли сюда, даже не зная, кто такой Чёрный Плащ?
— — Конечно нет.
— Презрительный тон заставил её ответить наотмашь.
— И это не было ложью.
— Она искренне верила, что неплохо знает Чёрного Плаща.
— — Божественное человекоподобное существо, воплощающее провидение этого мира, верно?
— — И что любит Чёрный Плащ?
— — Эм... Он любит хороших людей и дарит им подарки при встрече.
— Но если ты злодей, он затягивает тебя в картину и устраивает жуткую расправу.
— — И при этом вы ставите под сомнение нашу систему волонтёрства?
— — Нет, я к тому...
— Она ничего не понимала.
— — Я могу пожертвовать сколько угодно денег.
— Речь задизайни и взносы — она бы заплатила.
— Все светские салоны так и работали.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...