— Ты хочешь сказать, что Символы Вечности были твоими учениками?
Отвечая на вопрос Ю Сон Уна, Джио внутри портрета кивнул.
— Да, всё верно.
— Значит, ты и тогда был ненормальным, как я и думал.
— Мои ученики стали Символами Вечности уже после Великого Бедствия.
— Не знаю, стоит ли мне это говорить, но...
— Рыбак рыбака видит издалека, да?
— Держу пари: даже если бы ты не превратился в портрет, всё равно сделал бы себе имя.
Как и всегда, коридорные посиделки продолжались, и Ю Сон Ун непринуждённо улыбнулся.
— Дай-ка угадаю. В те времена ты единственный считал себя нормальным, верно? Великое Бедствие стало лишь толчком. Ты уже тогда был необычайным существом — вероятно, именно поэтому наконец и угодил на холст.
— Не мог бы ты воздержаться от оскорблений в адрес портрета?
— Не знаю, что именно показалось тебе оскорблением, но... Ладно, как скажешь.
Ю Сон Ун не хотел злить Глаз Истока.
Пусть это была не настоящая ярость, а лишь её подобие, с человеческой точки зрения подобное всё равно давило со страшной силой.
— И всё же это поразительная история. Должно быть, речь о временах, когда Символы Вечности учились в старшей школе, верно? Раз уж ты упомянул, что был их учителем рисования. Такая вот вечность...
— Они были самыми обычными учениками.
Со Со Хи — прямолинейный и зажатый круглый отличник.
Чон Хэ Ун, который дразнил его, величая благородным учёным.
Ча Ын Хе — будущая айдол, проказничавшая вместе с ним.
И Дан Хаэра — ещё одна примерная ученица, которая всегда казалась отрешённой, словно витая где-то далеко от остальных.
Даже сейчас в его памяти они оставались обычными людьми.
— Таких учеников можно повстречать где угодно.
— Не знаю, верить ли твоим словам...
— Но судя по тому, как они изменились при новой встрече, их характеры изрядно потрепало.
— Ну, им многое пришлось пережить, не так ли?
Со Со Хи, который прежде был настолько серьёзен, что другие подшучивали над ним, теперь научился улыбаться с долей светской учтивости.
Дан Хаэра, всегда невозмутимая, выросла в эталон совершенства.
— Полагаю, остальные ничуть не изменились.
— Ты ничего не сказал о мастере гильдии Чон Хэ Уне. Ну знаешь, о главе второй по силе гильдии Кореи.
— Я с ним не виделся лично, так что понятия не имею, как он изменился.
—...И каким же он был учеником?
— Настоящим бунтарем.
— Было... Непросто.
Он пил, курил — полный набор.
Со временем проблемы, из-за которых люди переживали или отчитывали его, всё же сошли на нет.
А поскольку остальные трое друзей отличались исключительной правильностью, даже с этим смутьяном ничего особенного поделать было нельзя.
— Для меня они были связаны особой нитью, но для них — далеко не факт. Я уважаю это.
Каким бы особенным ни было что-то, сможет ли оно сравниться с одноклассниками, с которыми ты делил одно время?
Я был всего лишь учителем... Так что даже если они забудут меня, большой трагедии в этом нет.
К тому же на деле все считали его погибшим.
— Раз они все уже взрослые, разве не жалко будет выглядеть, если я вдруг появлюсь и заявлю, что был их тогдашним учителем?
— Мне никогда не доводилось проходить обязательное обучение, так что рассуждать об этом трудно.
Ю Сон Ун повернулся к Чжухён, которая была старше него.
— А ты, Чжухён? Ты ведь наверняка застала обязательное образование?
— Хм, мои воспоминания о тех временах тоже изрядно стёрлись...
Ей было сложно судить о том впечатлении от школьного учителя, какое описал Джио.
— Но да, учителя и впрямь кажутся какими-то далекими.
Как бы это сказать?..
Стоит покинуть школу, как они словно растворяются в тумане?..
Да и будучи взрослыми, чувствовать с ними близость изначально непросто.
— Значит, это такие люди, без которых вполне можно обойтись, да?
Лучше не строить из себя старых знакомых.
— Воспоминания о прошлом лишь заставят всех чувствовать себя неловко.
— И тебе этого достаточно? Ты же говорил, что они тебе дороги.
— Я-то и сам прекрасно справлюсь, а вот они — нет.
Они и без того выглядят уставшими — я не хочу обременять их новой изнурительной домашкой.
— Изнурительная домашка...
Оставив колеблющуюся Чжухён позади, Ю Сон Ун спросил.
— А если они спросят, что вас связывало?
— Ты о том, солгу я или скажу правду?
— На твоем месте я бы хотел узнать побольше.
— Не думаю, что они захотят.
Со Со Хи обмолвился чем-то вроде: «Я бы хотел поговорить подробнее», но это было скорее проявлением вежливости к человеку, связанному обещанием.
Ученики, которых он так долго не видел, стали осторожными.
— На них давят обязанности, обязательства, то, за что они держатся.
Такие люди не приветствуют переменные или изменения в решениях, которые уже приняли.
— Полагаю, они уже навидались всякой дряни, к которой приводят подобные вещи.
Кто обрадуется напоминанию о временах со школьным учителем?
Если возможно, они бы предпочли не раскапывать погребённые воспоминания.
Куда вероятнее, что они захотят построить новые отношения поверх забытых.
Ю Сон Ун легко улыбнулся.
— И всё же, если они спросят...
— Я позволю им думать всё, что вздумается.
— Всё, что вздумается? Тебя устраивает любая их трактовка?
— Наверное, они решат, что я был хорошей связью — кем-то, кто в один прекрасный день умер и превратился в главного героя воспоминаний, принесённых в жертву ради обещания.
— Ты вечно изъясняешься какими-то загадками.
— Вообще-то, по-моему, это было довольно кратко.
До или после Великого Бедствия, старше они или младше — неважно.
Они делили хорошие воспоминания, а потом он умер, обратившись не в человека, а в концепцию...
Вот кем был Серджо.
— Даже не зная, как это произошло, они наверняка поверят, что я погиб, а затем возродился в виде портрета.
Что мастер гильдии Бисабель выкупил меня, и это привело нас к текущему моменту.
— Если бы мастер гильдии Бёль не ввязался в тот аукцион, всё могло бы быть не так сложно.
— Я благодарен, что в итоге попал в Галерею, а не в исследовательскую лабораторию.
Хотя люди вполне могут до конца верить, что я — сын мастера гильдии.
Заявление о том, что он увидел воскресшего в виде портрета сына и выкупил его, звучит вполне правдоподобно.
— С этим мастеру гильдии Бёлю придется разбираться самостоятельно.
Ю Сон Уна не волновали подобные мелочи.
К тому же переживать о Бисабеле значило бы лишь зря тратить силы.
Нарываться на неприятности нарочно он не собирался.
— И кем же я выхожу при таком раскладе? У мастера гильдии имелся тайный сын, которого он растил в секрете, но потом из-за какого-то инцидента парень погиб.
Затем сын воскрес в виде портрета, и в порыве чувств мастер гильдии выкупил его и запер в Галерее...
— Полагаю, звучит очень убедительно.
Не удержавшись, в разговор вмешалась Чжухён.
— Разве от этого всё не становится ещё более жутко?
Ю Сон Ун покачал головой.
— Он всегда был чудиком, так что всё в порядке.
— Ну, как одна из его подчинённых, полагаю, я должна попытаться хоть немного его защитить. От этого на душе становится чуточку легче.
— И как же ты собираешься его защищать?
— Знаменитые охотники часто скрывают существование возлюбленных или детей, чтобы защитить их.
— Верно. Если об этом узнают недоброжелатели, всё может стать очень опасно.
— Довольно часто до меня доходят подобные истории.
— Тем более том, что наш мастер гильдии — человек физически хрупкий.
— Он не сдавался легко, но это касалось только его самого.
— Именно по этой причине у него никогда не было семьи.
— Он знал, что недостаточно силен, чтобы защитить близких и при этом относиться к ним «как к обычным людям».
— — Из беспокойства он вырастил сына в тайне, но потом кое-что случилось — настоящая катастрофа, и мальчик погиб.
— Однако сын вернулся к жизни, пусть даже в виде портрета.
— Разве кто-нибудь не сошел бы от этого с ума, даже если бы не был чудаком?
— — Ты хочешь сказать, что возрождение в виде портрета всё равно считается возвращением к жизни?
— — Э-э, ну, полагаю, это зависит от человека?
— Но наш мастер гильдии, определенно, видит это именно так.
— И, если честно, другим это тоже казалось куда более убедительным.
— — Да, куда лучше, чем мысль: «Вау, красота моего сына просто безумна!» — и заточение его в Галерее...
— Гораздо логичнее, что он увидел воскресшего сына, и в нем проснулись инстинкты коллекционера.
— — Всё равно считаю это жутковатым...
— — Возможно, ты так думаешь, Чжухён, но пробужденные охотники наверняка поймут.
— Большинство охотников прекрасно бы поняли.
— Они сталкивались с причудливыми феноменами и монстрами так же естественно, как дышали.
— Страх или отчуждение пришли бы потом, а сначала они бы почувствовали азарт и понимание.
— Особенно если речь идет о возвращении кого-то из членов семьи.
— Впрочем, не то чтобы в этом случае дело действительно было в семье.
— —...Интересно, увидели бы это так же Символы Вечности?
— — Как ты и сказал, Сон Ун, это более убедительная история.
— — Однако уверенности быть не может.
— — Я верю, что всё пойдет именно так.
— Его ученики уже стали лидерами мира после Катаклизма.
— Они станут думать о том, что будет дальше, а не о прошлом.
— Воспоминания, ради которых стоило пожертвовать всем во имя «обещания», в основном относились к более поздним временам.
— Так что было бы трудно представить, что этот забытый ими «Серхио» появился до Великого Катаклизма.
— К тому же по официальным документам ему исполнилось двадцать девять.
— И выглядел он соответственно.
— Добавь к этому слухи о том, что он сын Биза Беула, и узнать правду станет еще сложнее.
— Серхио этого вполне хватало.
— — Рад, что мне не придется обременять их лишними сложностями.
— — Не знаю, черствость это или доброта.
— Ю Сон Ун потер шею.
— — На твоем месте я бы немного обиделся.
— Они были близки как учитель и ученики, но теперь забыли друг друга и вели себя как чужаки.
— Даже если память стерлась, связь остается связью, верно?
— — Что ж, это твой выбор, но всё же...
— Было что-то пугающее в том, как чисто он обрывал все нити.
— Похоже, он изначально не был обычным человеком.
— Наверное, именно поэтому он и смог стать Оком Истока.
— Возможно, он был Истоком изначально, а может быть, как настаивал Джио, оставался обычным человеком, превратившимся в портрет.
— И всё же мало кто способен на столь чистый и решительный разрыв.
— —...Если тебя всё устраивает, то я тоже не против.
— Даже будучи забытым, я не стану тем, кто сдерживает учеников, которых когда-то не смог вести вперед.
— — И всё же поразительно думать, что у Символов Вечности когда-то были самые обычные студенческие будни. Разве ты так не считаешь, Чжухён?
— Как и всегда, на вопрос Ю Сон Уна Чжухён ответила мягкой улыбкой.
— — Конечно. Он был моим наставником — настолько выше меня, что от одного этого кружилась голова...
— — Каким человеком был тот председатель, которого ты знала?
— Он всегда приветливо улыбался, но на душе от этого не становилось теплее.
— Многие говорили, что он пугает, словно какая-то бездушная машина.
— — Да, должно быть, нелегко относиться к Символам Вечности запросто...
— Джио выглядел оскорбленным до глубины души.
— — Да, учитель. Раз вы так говорите.
— Возможно, для тех детей, которых он учил давным-آavno, это было не так.
— Но для людей нынешней эпохи он был нечто иное.
— Он был живой легендой, монументом.
— Было бы странно не испытывать перед ним страха или трепета.
— Джио помрачнел.
— — Наверное, они даже не могут расслабиться и повеселиться... Как жаль.
— — Едва ли их вообще интересуют подобные вещи...
— — Не узнаешь, пока не попробуешь.
— — Повтори-ка еще раз.
— — Язык сорвался.
— Ему совсем не улыбалось схлопотать нагоняй от Истока.
— — Тогда, может, тебе стоит попытаться помочь им расслабиться?
— — Разве от этого всё не запутается еще сильнее?
— — Но судя по твоим словам, мастер гильдии Юстиции уже тобой немало интересуется...
— — Всё пойдет своим чередом, как только мы разберемся с Парком развлечений Мечты.
— Ю Сон Ун спросил.
— — Что стало со Святой?
— В религиозных кругах поднялся шум: все только и говорили, что ты ее похитил.
— — Кстати говоря... А как же тот так называемый герой? Парень по имени Этер.
— — Из них получится отличная парочка.
— —...К чему ты клонишь?
— — Герои и Святые издавна были прекрасными напарниками. Классическое клише.
— — Тебе нравятся клише?..
— — Разве это не очевидно по всему нашему замыслу?
— Король демонов и подземелье.
— Святая с несгибаемым сердцем.
— Герой, что встречает ее.
— Религиозный мир, взбешенный похищением.
— Прогнивший насквозь епископ.
— Люди, поддающиеся пороку.
— Истинная ценность снов и реальности.
— Наслаждение и ответственность.
— — Я опирался на множество произведений поп-культуры времен до Великого Катаклизма.
— — Ты даже провел исследование?
— — Сам-то я в этом особо не разбирался.
— Серхио и не нужно было об этом упоминать.
— Джованни помнил лишь те времена, когда был святым.
— Аргио отлично умел разрушать чужие козни, но создавать злодейские планы не умел.
— — И однако всё идет просто прекрасно.
— Так что у него не было причин отказываться от этой роли.
— Как раз в то время...
— Святая Арам и герой Этер встретились.
— С первого же взгляда они распознали истинную сущность друг друга.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...