Скреб-скреб...
Бесчисленные перья парили в воздухе, что-то быстро выцарапывая на листах бумаги.
Наконец их хозяйка — епископ Бэ Со Гён — тяжело вздохнула.
— Ха-а...
Словно откликаясь на её вздох, перья медленно опустились и одно за другим легли на стол.
Стол, длинный и просторный, словно пиршественный, с лёгкостью вместил множество предметов.
Простых ответов здесь нет.
Бумага, сложенная в плотные стопки, сплошь исписана густым мелким почерком.
В записях исследовалась связь между человечностью и божественностью.
Там содержались заметки о человеческих ограничениях.
А ещё — предания о тех временах, когда люди обретали божественность или когда сама божественность принимала человеческий облик.
Бэ Со Гён молча стояла и наблюдала.
Состояние Святой значительно стабилизировалось.
Охотник Серхио говорил, что восстановил баланс между её разумом и телом.
Это означало, что судьба Святой решится, когда весы наконец качнутся — в сторону человечности или тайны.
«...Но всё же, ещё совсем чуть-чуть... Святая ещё так многого не постигла...»
«Нет, дело не в этом».
«...Всё это лишь оправдания».
Святая была самой образованной наложницей... Тьфу, учёной во всей Сете Луны.
Бэ Со Гён знала, сколько труда та вложила, каких успехов добилась.
Отрицать это — значило предать саму Святую.
—...Я даже не заслуживаю того, чтобы терзаться подобными мыслями.
Наконец, любой выбор сделает только Святая.
Я должна доверять её суждениям.
Посвятит ли она себя дальнейшему совершенствованию и станет Луной во всей своей божественной полноте, выберет ли мирную жизнь учёного, как сейчас, или ступит на совсем иной путь — всё это тоже должно совершиться по воле Святой.
Но почему же я... Так колеблюсь?
Она даже толком не понимала, в чём причина её сомнений.
Почему? Из-за чего? Что я вообще намерен делать?
Даже сейчас, когда луна уже клонилась к закату, она не могла сомкнуть глаз.
Наконец, всё это не имело никакого смысла.
— Мне, жалкому созданию...
Как бы она ни старалась, ей никогда не сравняться с мудростью Мастера.
Ей никогда не превзойти Луну в прозорливости.
Ей никогда не достичь того, что под силу Святой.
Осознавать всё это и всё равно вести себя столь глупо — лишь доказывало её собственную несостоятельность.
И всё же мысли продолжали крутиться в голове.
«...Стань я хоть капельку совершеннее».
«Тогда...»
«Смогла бы я остаться рядом с ней?»
Этот вопрос Святая задала однажды, сидя на своем месте.
Когда та спросила, столь же пугающи объятия Луны, Бэ Со Гён лишь отчитала её.
Назвала глупой.
Велела стать совершеннее.
Заявила, что она должна согреть Луну.
—...Кхм.
Рука, упертая в стол, крупно задрожала.
— Кхыр... Ух, кхэ... Кххк...
Она вцепилась в край стола и согнулась пополам.
Сколько раз это будет повторяться?
Тошнота подступила к горлу, перекрывая дыхание.
Она проводила в последний путь уже трёх Святых из одной только Кореи.
Одни обрели божественность.
Другие остались людьми.
О судьбе одних объявляли во всеуслышание.
Другие скрывались от глаз мира.
Глядя на них, Бэ Со Гён усвоила одно: даже провидение способно внушать ужас.
Особенно когда провидение и человечество соприкасаются друг с другом.
Сколько ещё раз всё это повторится, прежде чем мир изменится к лучшему?
От одной мысли о том, чтобы разорвать этот круг, становилось до жути страшно.
Всё, что оставалось Бэ Со Гён — отчаянно уповать на то, что где-то там, впереди, их ждет конец этому кошмару.
Бэ Со Гён родилась ещё до Великого Катаклизма.
То, что некогда казалось ей абсолютным злом, теперь выглядело лучшим из времён.
О, если бы только можно было вернуть всё назад!
Если бы это было возможно, она отдала бы за это совсем всё.
Если бы только я обладала качествами, достойными Святой...
Подобные мысли посещали не её одну.
Многие в Сете Луны думали точно так же.
Давайте исцелим этот мир с помощью великих познаний о космосе. Сделаем его лучше. Пусть даже всё случится чуточку быстрее.
Если бы только это была я... Я вместо них...
Лишь тогда они смогли бы избавить будущие поколения от этого кошмара.
Нынешние жертвы приносились ради грядущего.
Она выровняла дыхание, возвращая на лицо привычное холодное выражение.
«...Всё это бессмысленно».
Бэ Со Гён поднялась.
Расправила помятую одежду.
Смахнула пыль.
Привела в порядок растрёпанный вид.
Епископ должна была утешать последователей и вести их за собой.
Среди людей она обязана была являть собой образец безупречности.
Это исследование не имеет смысла.
Не обладая подходящим сосудом, Бэ Со Гён не могла стать Святой.
Ей было не суждено обрести божественность.
Она не могла удержать в себе тайну даже сверх определённого предела.
Как бы упорно она ни старалась, она оставалась всего лишь человеком.
Ей было не суждено стать звездой, что сияет рядом с луной-Святой.
Святая справляется великолепно. Она уверена в своем пути и гордится собой. Проявлять теперь привязанность, свойственную смертным, — лишь портить дело. Какой толк от полусформированной звезды, которую силой принуждают остаться рядом с этой благородной луной?
Если она не может по-настоящему помочь, то по крайней мере не должна путаться под ногами.
Таков был Сет Луны.
Здесь признавали любые знания и любые чувства.
Им полагалось собирать как можно больше разнообразной мудрости.
Прежде всего, это лишь ради моего собственного удовлетворения. И вовсе не проявление уважения к Святой. Я не могу позволить своему эгоизму всё разрушить.
Пэ Со Гён посмотрела на бумаги, разбросанные по письменному столу.
Вокруг валялись грязь и ошмётки, сорванные с её собственной плоти и крови.
—...Нужно это убрать.
От этого не было никакой пользы.
Стоило ей принять решение, как на неё разом обрушилась усталость.
Из-за необходимости отдохнуть она вряд ли сможет увидеться со Святой завтра.
Епископ взмахнула рукой, наводя легкий порядок в лаборатории.
Завтра она разберется, какие документы следует сжечь.
Вознесу молитву и сразу же лягу спать.
По глупости она переутомилась из-за собственной нетерпеливости.
Путь Святой решит сама судьба... Как глупо с моей стороны так привязываться.
Секта Луны уважала свободу четырех рангов ордена.
Разрешалось даже отречься от сана, если предварительно стереть человеку память.
Среди их нехитрых правил значилось одно: перед сном отчитываться Луне о прожитом дне.
Епископ шагнула в молитвенную комнату.
Это пространство формой напоминало гигантский зрачок, и казалось, будто смотришь в ночное небо.
Темный потолок не имел видимого конца, а пол — едва различимый — был чистое озеро.
Безлунная, беззвездная, бесснежная и чернильно-черная ночь.
То было мистическое пространство, созданное для единения с Луной.
Если повезет, на глади озера порой удавалось встретить самого Мастера.
Сегодня его снова нет.
Наверняка тут сыграло роль недавнее скверное состояние Святой.
Без Святой, служившей проводником, было трудно даже мельком увидеть Мастера.
Епископ опустилась на колено в пространстве, похожем на террасу.
Пусть скудные знания, обретенные мной сегодня, тоже укроются в лоне Луны...
Она пробыла там долгое время.
Епископ приоткрыла глаза от света, пробивавшегося сквозь веки.
—...Ах.
Чисто-белая круглая луна.
А затем она кое-что увидела.
То была половина головы.
Ни мозга, ни глаз, ни ушей.
С виду она напоминала основание разбитого фарфорового сосуда.
Внутри переливалась золотая жидкость, стекавшая мягким ручейком.
Она струилась мимо губ, изогнутых в улыбке.
У него было шесть рук.
Самая верхняя пара сжимала череп барана с геометрическими рогами, венчавший половину головы.
Средние руки бережно качали священную луну, словно ребенка.
Нижние руки были широко раскинуты, а в их ладони вросли золотые глаза, взирающие на мир.
Ноги обвивал хвост.
Нежный мех струился, словно шелковые занавеси.
Алый хвост казался то ли звериным, то ли искусно сделанным украшением, то ли небесным северным сиянием.
Он казался осязаемым, и в то же время — лишь иллюзией.
Хвост обвивал левую ногу, подогнутую так, будто существо застыло в позе для медитации.
Его сияние образовывало багровые крылья.
Они были пропитаны кровью и тяжело капали — или даже просачивались — в лежащее внизу озеро.
Словно бесчисленные перья, безжалостно вырванные у птицы, каждое из которых было изрезано и растрепано.
Их было так много, что они трепетали в агонии — или, быть может, бились в истерическом смехе.
Его голос — его число и его время — было невозможно постичь.
— Маленький зверёныш.
Кто говорил?
Сколько их?
Из прошлого?
Настоящего?
Будущего?
— Я, спящая в последнем гробу, держу слово.
— Жалкое создание.
— Во что ты веришь?
— Ты даже собственных чувств не понимаешь.
— Ты злишься?
— Какая жалость.
— Тебя приручили.
— Ничему так и не научилась, верно?
— Умоляй меня!
— Была ли твоя уверенность истинной?
— Тебе страшно.
— Разве ты не рождена человеком?
— Что ты делаешь?
— Радости должно быть достаточно!
— Кажется, тебя ничему не учили.
— Если ты не способна испытывать гнев, какой же ты человек?
— Ни одержимость, ни убежденность.
— Даже не злоба.
— Взгляни на мир.
— Ликуй!
— Ярись.
— Если не это, то ты, маленький зверёныш...
— Что ты можешь?
— Такая крошечная.
—...Это был долгий сон.
— Я еще побеседую с твоим хозяином.
— А теперь просыпайся.
— Луна закатилась.
— Епископ.
— Епископ?
Голос другого жреца вывел её из оцепенения.
— Почему ты так потеешь?
— Только что я...
— Ты... Видела Мастера?
— Я...
Дыхание её задрожало.
Мир вернулся к ней.
Совсем тёмная молитвенная комната по-прежнему пустовала.
Рядом стоял другой жрец, который пришёл в тревоге, заметив, что она долго не возвращается.
Часы на стене террасы.
Должно быть, она заснула во время молитвы и ей приснился сон.
Но — сон ли это был на самом деле?
— Что же я видела?
И что я слышала?
— Я понимаю.
— Что именно ты понимаешь?
— Я понимаю всё, что сделала Лунная Секта.
— Это...
Джу-Хён склонила голову, глядя на портрет.
— Разве это не ужасное человеческое жертвоприношение?
— Я признаю твои слова.
— Не думала, что ты одобряешь подобное, Джио.
— Я не одобряю этого.
— А.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...