Арам любила учиться.
Ей это безумно нравилось.
Ела ли она, слушала музыку или просто шла по дороге — знания требовались ей всегда.
И чем больше она познавала, тем отчётливее представал перед ней мир.
Наконец, жалкая нищенка, у которой за душой не было ни гроша, посчастливилось стать жрицей.
— Ты пойдёшь со мной?
— Разве мне можно?
— Да, я вижу в тебе потенциал.
— Тогда... Я пойду.
Она приняла протянутую руку.
О рисках вступления в Лунную Секту ей рассказали заранее.
Но это не имело значения.
Дело было не только в том, чтобы вырваться из нищеты и забыть о нищенском прошлом.
Главное заключалось в том, что она сможет прикоснуться к знаниям, прежде недоступным её положению.
— Каким образом Луна дарует мудрость?
— Если жрецы намерены и молятся в среднем около месяца, мы можем получить ответы от Хозяина. А если нужен способ попроще — можно попросить Святого напрямую обратиться к божеству.
— Но нынешний Святой, похоже, одной ногой в могиле. Он прикован к постели и даже не может обмениваться вопросами с Хозяином.
— Значит, появится другой Святой. Именно для этого мы все здесь собрались, верно?
—...А.
Быть может, её судьба была предрешена уже в тот самый миг.
С того самого момента, как епископ — её приёмная мать — сказала эти слова, в её душе зарождалось смутное решение: «Я возьму эту роль на себя».
И дело вовсе не в том, что она была одержима стремлением стать Святой.
Арам просто любила учиться.
Она находила радость в познании.
Она приветствовала ясность, которую знания привносили в этот мир.
Она хотела стать более совершенным существом.
«Если я буду продолжать меняться вот так, день за днем, то смогу сделать гораздо больше. Я стану лучше, и это позволит мне жить счастливее. У меня всё получится».
Так Арам стала Святой.
В тот день, когда она услышала голос Луны.
—...Ты хочешь сказать, что слышала голос Хозяина?
— Да. Мне отчетливо ответили на вопросы, которые не давали мне покоя.
— Если это правда, нам нужно всё проверить. Будь готова.
— Я буду ждать.
Арам прекрасно понимала, что значит быть Святой Лунной Секты.
И однако её это нисколько не пугало.
Даже если бы она погибла смертной, как прошлый Святой, или превратилась в простую частицу божественности — это её устраивало.
Это место стало для неё идеальным домом.
Её окружали люди, на которых она полагалась и которых любила как родных.
Она хотела отблагодарить тех, кто проявил к ней доброту, и стать еще совершеннее ради самой себя.
Ей нечего было бояться.
— Если я стану Святой, то задам Хозяину вопросы, которые так интересуют епископа. Я особенно постараюсь узнать то, о чём вы больше всего беспокоитесь.
—...Как это мило с твоей стороны.
— Мне не трудно.
Епископ ничего не ответила.
Испытание началось.
Её засыпали глубокими, сложными вопросами, знать ответы на которые она никак не могла.
Арам отвечала без запинки, ведомая голосом Луны.
Жрецы были поражены, и на свет появилась новая Святая.
— Разве ты не рада моему существованию?
— Разумеется, Святая.
—...Разве я больше не дочь епископа?
Епископ снова промолчала.
—...Меня это не устраивает...
— Прости.
— Мне еще больше не нравится, когда ты извиняешься.
— Прошу прощения, Святая.
На этот раз замолчала сама Арам.
Она всё понимала.
Дело было вовсе не в том, что та не отвечала. Она просто не могла.
Что бы она ни сказала, это ничего бы не изменило.
Она сама не знала, какой ответ правильный.
Даже если бы ей было что сказать, возможно, это принесло бы лишь еще большу́ю боль.
Именно поэтому епископ никогда не отвечала на вопросы Арам.
И всё же это был путь, который выбрала сама Арам.
— Всё в порядке.
Она по-прежнему любила учиться.
«Я могу сделать этот мир лучше. Разве не исследовательский центр больше всего полагается на советы Лунной Секты? Если однажды я вознесусь к богам и сделаю Луну теплее, мне этого будет достаточно».
И поэтому...
—...Пожалуйста, не смотри на меня так.
— Прошу прощения.
Этот выверенный тон показался ей до боли холодным.
Она ни о чем не жалела.
Я сама выбрала это.
Это был путь, по которому она шла по собственной воле.
Она была еще молода и ей предстояло многое узнать.
Её семья была холодной, но надежной.
Глубины тайн еще не раскрыли до конца своих секретов.
Впереди ждало еще столько радости.
И всё же время от времени её охватывало внезапное, сокрушительное одиночество.
— Разве объятия Луны тоже настолько пугают?
— Должно быть, там холодно и темно. Вот почему мы должны сделать Луну теплее.
— Они — само провидение, но всё же заставляют людей бояться.
— Глупости. То, что это провидение, вовсе не значит, что оно не может уничтожить простое создание.
— Мне ещё многому нужно научиться, епископ.
Земля полнилась хаосом.
Луна хранила мудрость, которую та так жаждала познать, но до которой не могла дотянуться.
Сект Луны трудилась ради блага всего мира.
Арам уважала это и любила.
Она гордилась тем, что входит в этого.
— Я стану ближе к совершенству.
— Достойно восхищения.
Так что её страх никогда не мог стать главным.
Арам училась и познавала мир изо всех сил.
При поддержке Сект Луны её сосуд едва расширился, и она могла умереть в любой момент.
Она ещё не была достаточно сильной или великой, чтобы вместить Луну целиком.
Если мне суждено умереть молодой, тогда я буду наслаждаться жизнью ещё сильнее, пока могу.
И она оставит после себя всё, что сможет.
Знания живут вечно и передаются самым разным существам.
Знания — бессмертное понятие.
Если в мире останется хотя бы частица этих знаний, этого будет достаточно.
Арам училась всем сердцем и изо всех сил.
И наконец, когда пришло время, она рухнула без сил.
Луна, должно быть, пришла за ней, потому что её разум затуманился.
А затем она встретила мужчину по имени Серхио.
— Сегодня у нас французские тосты.
— Французские тосты?..
— Не думал, что ты пропробуешь их впервые. Что-то не так?
— Мне просто интересно, они всегда такие толстые?
— Чем толще, тем вкуснее.
—...Это правда.
Он часто угощал Арам вкусными лакомствами.
...Это действительно вкусно.
Мягко, словно тающий на языке облачный пух.
Нежная текстура мягко растекалась во рту.
Яичный кляр пропитал хлеб ровно настолько, сколько нужно, без малейшего рыбного привкуса.
Вкус масла и молока.
Мёд и корица.
Я чувствую этот вкус.
Даже если её сосуд был несовершенен, возможно, её потенциал исчерпался не до конца.
Со временем она почувствовала, как внутри неё накапливается таинственная сила.
Арам отдалялась от человеческой сути.
Даже когда она ела, у неё не было ощущения, что она что-то съела.
Она всё ещё чувствовала вкус, но он притуплялся.
Всё потому, что она становилась божественной.
Божественность ни за что не удовольствовалась бы обычной смертной пищей.
Чем сильнее притуплялись её чувства, тем меньше радости она находила в телесных наслаждениях.
Радость приносили лишь знания, к тому же она уже устроилась в объятиях Луны.
До тех пор пока...
— Что это? Раньше я такого не пробовала. Просто потрясающе.
— Это всего лишь фрукты из какого-то подземелья, выдержанные в сахаре и ферментированные.
— Ты так сложно говоришь «фруктовый сироп»...
— Я хотел придать этому изысканности.
— Глупый.
Сама того не замечая, она наслаждалась изысканной едой.
...Ах. Вот как.
Я забыла, как нужно есть.
Забывать то, чему тебя учили, — глупость, которой избегают даже начинающие жрецы Сект Луны.
Она вспомнила то чувство, когда епископ впервые учил её манерам за столом.
Как держать приборы.
Как смаковать еду.
Как наслаждаться трапезой с наибольшей радостью.
—...Я запомню всё.
— О чём ты?
— Вкус, текстуру и цвет этого тоста, который ты приготовил. И всю остальную еду, что ты делал до этого. Я ничего не забуду.
— Почему?
— Потому что, когда я стану Луной, я хочу помнить это.
Она не могла позволить себе забыть, насколько вкусной бывает еда, приготовленная простым существом.
Не смела забыть.
Святая была подобна маленькому согревающему камню, призванному нагреть Луну, сделать её мягче.
Она хотела исполнить эту роль сполна.
Охотник Серхио спросил её.
— Ты этого хочешь?
— Конечно.
Это было её гордостью, её выбором.
— Когда-нибудь я стану Луной и сделаю мир совершеннее. Великое бедствие завершилось совсем недавно, поэтому все еще борются с последствиями и пребывают в растерянности, но когда знаниями станут делиться шире и люди станут мудрее, мир станет намного лучше.
Совершеннее.
— Вот почему я ничего не забуду.
— Надеюсь, ты и маму свою не забудешь.
У неё снова перехватило горло.
—...Я не хочу плакать, почему ты вечно заставляешь меня плакать...
— Если хочешь сделать Луну теплее и совершеннее, тебе придется помнить и печаль.
— ...Ты права.
— Вот, смотри. Я не стану превращать тебя в странную девчонку.
Он был таким добрым человеком.
— Тебе нужно прожить жизнь без сожалений.
— Я ни о чём не жалел... Ни разу, до самого этого момента...
— Какая ты у нас взрослая.
Он даже слегка вздохнул.
— Ты и правда выросла слишком быстро.
— Это потому, что я особенная.
— Тогда не забывай об эмоциях, которые можно испытать, лишь будучи обычной.
— Обязательно.
— Ты можешь стать кем угодно.
— Ты можешь стать кем угодно.
— ...Учитель...
Ей стало любопытно.
— А вы, Учитель?
— Я?
— ...Разве вы не хотите остаться человеком?
— Хм. Мой отец не поглощает меня.
— Но я чувствую это.
Это было инстинктивное чувство.
Ничего подобного она прежде не испытывала, но почему-то знала наверняка.
Человек перед ней был Святым.
И быть может, он уже шагнул за грань человечности.
— И ты тоже... Ты уже полна тайн...
— Переполняющих через край, верно?
— И при этом остаёшься обычным человеком. В этом моя особенность.
— В этом нет никакого смысла...
— Я всегда был человеком.
— Ты сам выбрал этот путь?
— Для меня путь — не главное.
Это казалось диким для Арам, которая всю жизнь выбирала лишь одну дорогу.
— Но разве такие существа, как мы, не превращаются в бедствие, если не выберут путь?
— Бедствие всё равно остаётся бедствием, но и они бывают разными. Главное — не переходить черту, Арам.
Учитель не возлагал на неё надежд — но и не испытывал разочарования.
Он просто смотрел на неё мягким взглядом.
Если что-то было не так, он помогал всё исправить.
Если требовалось что-то улучшить, он указывал на это.
Для Арам это казалось невероятно сладким.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...