Джио всё это время не сидел сложа руки.
«Я уже достаточно узнал о Лунной Секте».
Если Церковь Солнца была сектой, чтившей милосердие и жизнь, то Лунная Секта ценила знания и мудрость. Обширный монастырь почитал великую тайну по имени «Луна» как своего учителя.
«Даже если жрецы Лунной Секты горят научным энтузиазмом, они не станут допытываться до секретов совершенного незнакомца... Наверное, они всё ещё думают, будто я попросил об отдельной комнате лишь для того, чтобы стабилизировать своё мистическое состояние».
Джио хитро улыбнулся.
— Впрочем, мне это и не было нужно.
Он ведь на самом деле не получал тяжёлых ранений и не харкал кровью.
— Сынок, не считаешь ли ты, что мисс Чжухён теперь оценит мои старания? Я ведь так преданно следовал её советам — это же невероятно искренне, верно?
— Пфф...
— Что? Почему? Я ведь и правда изо всех сил старался, знаешь ли? Разве этого не достаточно, чтобы Лунная Секта перестала слишком уж глубоко копать под «Охотника Серхио»?
— Пфф-пфф-пфф.
— То есть, я — просто оживший портрет...
— Пфф.
— Такой милый и упрямый.
Архио тихо проворчал про себя. В повседневной игре он, может, и сомневался в себе, но вот драматический талант? Это уж точно была стихия Архио, а не Джио — а потому в этот момент верх взяла личность Архио.
Джио мягко погладил круглого Хани и моргнул.
Лицо его помрачнело. Сохраняя бесстрастное выражение, Джио склонил голову.
«...Точно. Побочные эффекты от моих действий просто невольно дойти до Коллекционера. Мисс Чжухён наверняка волнуется. Стоит связаться с ней заранее, чтобы успокоить».
Если по правде, кроме неё, в Гильдии Коллекционера не нашлось бы никого, кто стал бы переживать о состоянии Джио. Красная жидкость — да, технически это была кровь, но для Джио она служила не более чем краской. И люди Коллекционера прекрасно это понимали.
В этот момент вихрем ворвался Ю Сон Ун.
— Ты же говорил, что ранен?!
— Ты точно в порядке? Не перенапрягаешься? Послушай, ты ведь никогда не говорил ничего подобного перед тем, как отправиться в Лунную Секту. Местный епископ вёл себя с таким почтением, что я сразу понял: что-то здесь не так, а теперь ещё и это —!!
—...Господин Ю Сон Ун.
— Хочешь, я тебе что-нибудь принесу? Я слышал, ты со всем справился сам, но ты уверен, что тебе не нужны лекарства?
— Я только что кое-что понял.
— Вдруг?
— Да.
Джио коснулся подбородка, глядя на Сон Уна, который притащился прямо в уединенную комнату Лунной Секты.
— Ты такой же жадный, как и я.
Этот человек тоже был не промах.
— Конечно, за это я тебя и уважаю, господин Ю Сон Ун.
—...Спасибо, наверное, но это прозвучало так вдруг и немного пугающе...
— Но разве я не справился лучше, чем ты ожидал? После всего этого никто и не заподозрит моё истинное лицо. В худшем случае это лишь укрепит [НОВЕЛЛАЙТ] теорию о том, что Охотник Серхио и есть Святой в Чёрном Плаще.
— Это правда.
Тяжело вздохнув, Сон Ун кивнул, словно и не заходил сюда с таким паническим видом.
— Эта часть и правда удалась на славу.
— Жадный.
— А...?
— С этой минуты тебе запрещено меня критиковать.
— Понятия не имею, в чём провинился, но если меня сравнивают с тобой, разве это не тревожный знак?
— Я просто к слову.
Он был таким же непредсказуемым, как и Джио.
Пусть его предположения и не оправдались, всё остальное произошло ровно так, как Джио и предсказывал.
Коллекционер воспринял весть от Лунной Секты о том, что Охотник Серхио слишком сильно истощил себя, помогая Святой, с абсолютным спокойствием.
— Ах вот оно что.
Настолько спокойным, что принёсший эту новость жрец Лунной Секты заметно растерялся.
—...Мы не пытаемся снять с себя ответственность за происшествие, но вы на удивление невозмутимы, несмотря на известие о ранении Охотника Серхио. Подобное у вас происходит часто?
— Боюсь, мы не можем вдаваться в подробности на этот счёт. Пусть Охотник Серхио и не придаёт этому значения, мы всё равно обязаны защищать личные эти наших охотников.
— Понимаю.
Жрец Лунной Секты испытывал противоречивые чувства.
«Я думал, Коллекционер дорожит им, как родным сыном».
К этому моменту ценность Охотника Серхио взлетела до небес. Даже в рядах Лунной Секты шептались о том, с какой неожиданной готовностью он откликнулся на их просьбу — особенно учитывая его неизменно окутанную тайнами репутацию.
Прежде всего, именно про него ходили слухи, будто Бисабель намерен «запереть его в Галерее». И когда такой человек харкает кровью, помогая Святой, логично было бы ожидать хоть какого-то беспокойства.
«Я знаю, что члены Гильдии Коллекционера не слишком эмоционально реагируют на чужие ранения, но...»
Что-то здесь было не так.
— Кхм.
Жрец откашлялся и снова поклонился.
— Для нас позор, что столь почётный гость слег под нашей крышей. Как жрец Луны, я и мои братья сделаем всё от нас зависящее, чтобы вернуть этот долг. Мы бы хотели лично поговорить с Охотником Серхио, поэтому просим разрешить нам пока отложить возмещение долга.
— Если дело в этом, мы с радостью согласимся. Для нас главное — мнение самого Охотника Серхио. Поскольку его ближайший управляющий не состоит в нашей гильдии, мы поступим так, как он сочтет нужным.
И снова что-то было не так.
«Что это за отношение?»
Это не походило на спартанское «доверие», якобы столь привычное для Гильдии Коллекционера — скорее, это напоминало безразличие, словно состояние Охотника Серхио никого не волновало. Жрец чувствовал себя всё более неуютно.
«Я ведь был уверен, что к нему относятся с благоговением...»
Даже в деловой обстановке Коллекционер мог бы проявить гнев. Если бы они хотели выжать максимум компенсации за травмы Серхио, демонстрация злости стала бы сильным стратегическим ходом.
На душе у жреца скребли кошки, но он всё же почтительно поклонился. Не ему судить — он служит Лунной Секте, а не их гильдии.
— Как и подобает гильдии, в которой состоит Охотник Серхио — сплошное великодушие. Но я опасаюсь, как бы мы невольно не оскорбить его еще сильнее.
— Не стоит переживать. Лунной Секте нужно лишь руководствоваться пожеланиями Охотника Серхио. Наш Мастер Гильдии велел передать это лично.
— Благодарю за понимание. Тогда...
Они пообщались ещё немного, после чего разошлись так же невозмутимо, как и встретились. И всё же на обратном пути жрец Лунной Секты слегка нахмурился.
— Коллекционер разгневался?
—...Нет, всё прошло хорошо.
Им удалось разрешить огромную проблему, которая тихой сапой подтачивала Лунную Секту изнутри. Молодой жрец, опасавшийся, что Коллекционер со злости заберёт Охотника Серхио обратно, облегчённо выдохнул.
— Они сказали, что оставят всё на усмотрение Охотника Серхио — его лечение, наш долг и любые другие вопросы.
— На удивление щедрое решение. Говорят, Охотник Серхио занимает высокое положение в Гильдии Коллекционера... Похоже, это правда. Слава богам. Святая наконец-то сможет пойти на поправку.
— Это, безусловно, к лучшему, но...
Вдруг жрец кое о чём задумался.
—...А-а, теперь понятно.
Коллекционер не воспринимал охотника Серхио как человека.
«Обращение с ним было поистине роскошным, но что-то всегда казалось не так... И теперь я понимаю почему».
Эта «роскошь» сама по себе была сплошным противоречием. Поскольку они не видели в нём человека, даже их исступленная привязанность казалась жуткой и пугающей.
«Пожалуй, в этом есть смысл... Наконец, это же Коллекционер».
Как бы то ни было, Лунная Секта не могла их в этом винить.
— Вернемся в храм.
— Святая теперь должна пойти на поправку, верно?
— Ха-ха, конечно. Разве охотник Серхио не сотворил чудо?
— Было бы лучше разрешить это дело своими силами... Но всё же слава богу. Если нас поддерживает еще одна столь великая фигура, как охотник Серхио, то, возможно, однажды и наша Святая...
— Нам не следует обсуждать это здесь.
—...Я сболтнул лишнего.
— Я понимаю твои чувства. Всё в порядке.
Они тоже больше не видели в своей Святой живого человека.
«Пожалуй, такова участь всех святых... Таков путь, по которому они обязаны идти».
Было бы неплохо собрать побольше этих, но даже в мировом масштабе святые встречались редко. Священник поймал себя на мысле, что хотел бы написать научный труд об их священных тайнах, но это оказалось бы непростым делом.
С толикой сожаления священники вернулись в Лунную Секту.
Когда Ю Сон Ун вышел, вошел Чжухён.
— Господин Джио.
— Я был не прав.
— Вы сказали мне, что можно отпустить вас одного, и я доверился вам.
— Я думал, что дела со Святой покажутся вам слишком неприятными...
— Вы уже говорили это в прошлый раз.
Джио не слишком беспокоился о безопасности Чжу Хэна, поскольку тот не обладал пробужденными силами, но вот его душевное спокойствие вызывало у него тревогу.
Для такого человека, как Чжухён, который всегда смотрел на разговоры Джио и Сон Уна в духе «что за бред они несут», обстановка в Лунной Секте была бы невыносимо тягостной.
Вот почему Джио пошел туда один.
— Если бы я знал, что вы так сильно переживаете, то взял бы вас изначально.
— Я рад, что вы на самом деле не были больны... Но осознавать, что это была ваша лучшая попытка обмана, по-прежнему ошеломляет и отдает горечью.
Чжухён признался, что чувствует, будто его жизнь сократилась лет на десять.
— Ну, это же был портрет... Картина... Так что, полагаю, возможно всё...
— Я осознал, как сильно это вас шокирует, только когда уже всё сделал. Я проявил излишнюю беспечность. Прошу прощения.
— Э-э... Прозвучит странно, но ваш тон стал совсем жестким — прямо как у господина Сана.
— Это началось чуть раньше. Моя манера речи определенно стала неестественной. Слияние почти завершено...
— Ах.
Чжухён теперь понимал, как портретно-человеческая форма Джио подражает людям.
За человеческим «Джио» следовал портрет, копирующий его статус и поведение. Как только мистическое создание поглощало человеческое достоинство, наступало время искать нового «Джио».
Значит, этот нынешний жесткий тон означал, что чаша весов в соотношении портрета и человека склоняется к первому.
— И что, вы теперь ищете нового «Джио»?
— Разумеется, нет.
Джованни выглядел искренне удивленным.
— Я ведь еще даже не приступил к проекту Короля Демонов, господин Чжухён...
— Я верю, что вы заблокировали звук, но говорить такое в открытую прямо в Лунной Секте... Я серьезно не знаю, что с вами делать.
— По-моему, у вас отлично получается.
—...Кхе. И каковы ваши дальнейшие планы?
— Мне нужно позаботиться о Святой.
Чжухён кивнул.
— Не думаете возвращаться сразу же?
— Отец хорошо присматривает за хижиной.
— Значит, пока никаких встреч в коридоре.
— Сначала я хотел бы подружиться со Святой.
— До этих пор не пойму, интроверт вы или экстраверт...
— Быть может, ни то ни се?
Ему нравился его дом, и ему нравились его друзья.
— Думаю, мы сможем стать хорошими друзьями со Святой.
— Она ведь совсем юная...
— Возраст — не помеха дружбе.
— Обычно как раз помеха.
— Ой, бросьте.
И тут наружу вырвался Арджо.
— Я просто хочу завести друга — к чему столько возражений?
— Видите? Наконец, дело все равно в этом вашем Короле Демонов.
— Мое социальное поведение не отличается ни грубостью, ни мирской суетой, благодарю покорно. К тому же, господин Чжухён, вы меня в корне неверно понимаете.
— И как же?
— Вы всё перепутали.
— гордо заявил Джио.
— Я завожу друзей не для того, чтобы стать Королем Демонов, — я становлюсь Королем Демонов, пока завожу друзей!
У Чжу Хэна было не так много вариантов ответа на это.
—...Понятно.
Как и всегда.
Ха-ах... Ха-ах...
Ровное дыхание.
Епископ Лунной Секты свысока посмотрел на спящую Святую.
—...Бедная девочка.
Ты снова выжила.
Холодной рукой она коснулась детского лица девушки, а затем тихо вышла из комнаты.

Комментарии

Загрузка...