Джованни любил море.
Солнце припекало, но было тепло.
Море было холодным, но освежающим.
У всего на свете есть свои плюсы и минусы, и этот мир состоял не только из суши, но и из моря.
Морской ветер дул легко и свободно.
И потому было вполне естественно, что в глубине души он привязался к русалке.
— Ария.
Шагая босиком по привычной дороге, Джио ступал прямо по водной глади.
— Ты же знаешь, я не умею плавать.
— Ты такой странный человек, учитель.
Плюх...
Русалочий хвост легко плеснул по воде.
— На той планете редко встретишь человека, который не умеет плавать.
— Как ни странно, я просто иду ко дну.
— Расслабься. Только так можно говорить с морем.
— Пожалуй, это потому, что я уже счастлив просто тем, что вы все со мной.
— Ну надо же говорить такое... До чего же это смущает.
Спросила Ария.
— Разве можно заплывать так далеко?
Бледная точеная рука обвила ногу Джио.
— Русалка ведь может тебя сожрать.
— Ха-ха...
Джованни сжал эту холодную руку.
— И это тоже неплохо.
— Научишь меня плавать?
—...Ладно.
Ария тоже крепче сжала его прохладную руку.
— Давай.
Плеск...
Ведомый русалкой, учитель упал в море.
— Раньше у нас уже бывали такие моменты.
Удерживая еле теплившееся тепло чужого тела, Ария продолжила.
— Ты выглядел словно принц, сотканный из морской пены. Мне казалось, ни одно дитя солнца не может быть благороднее тебя.
— Меня всегда завораживало то, чего у меня не было.
Тот свет, искрившийся даже под водой, казался вечным.
Наверное, мне хотелось обнять тебя и утащить к себе домой, на глубокое дно.
— И сейчас хочется...
Даже в этой темной ночи платиновые волосы Джованни сияли мягко, точно весеннее солнце.
Ария бережно коснулась щеки парящего над ней Джио.
То ли утреннее море забрало всё его тепло, то ли он всегда был таким холодным — как бы то ни было, от него не веяло прежним теплом.
Но он улыбался.
—...Учитель.
Прижимая к лицу эту щеку, Ария одновременно плакала и улыбалась.
Упала жемчужина.
— Я люблю тебя.
Дитя суши, заполучить которое я мечтала с самого рождения.
Тот, кто открыл мне мир, научил чувствовать и подарил самую простую жизнь — мой единственный и неповторимый учитель.
Человек, не похожий ни на кого в любом из миров.
— Я люблю тебя, учитель.
Я тосковала по тебе бесчисленные часы.
Без тебя этот мир казался мне отвратительным.
Ах, как же сильно ты любил этот мир...
— Я тоже пыталась полюбить его, но это оказалось непросто.
То, что раньше давалось легче плавания, в твое отсутствие стало невыносимо трудным.
Почему солнце не спасло тебя?
Почему морская пучина не покарала нас?
—...Ария.
— Я знаю, что ты меня не простишь.
Прощения, в котором нуждаемся мы с братом, можешь дать только ты, — но у тебя его нет.
Возможно, его у тебя никогда и не было.
Русалка впервые и в последний раз почувствовала сожаление.
— Если бы я знала, что ты действительно вернешься в мои объятия, я бы ждала куда терпеливее.
— И жалею я вовсе не о тех жалких жизнях, что оборвались от моих рук.
— Я знаю.
— И уверена, ты бы хотел совсем другого раскаяния.
— Но что же мне теперь поделать со всем этим?
Разве можно называть монстром того, кто раскаивается в своих грехах?
— И всё же, разве я не человек?
— С чего бы тебе им не быть?
—...
— Люди могут быть настолько эгоистичными и порочными, насколько сами пожелают.
Ария вновь обняла учителя.
—ж Тебе ли не знать это лучше всех.
Наконец, именно его учитель погиб из-за чужого жуткого эгоизма и злобы.
Если уж Джованни не понимал всю мерзость человеческой природы, то кто вообще мог?
— Я просто немного озяб и неплохо плаваю...
— А когда ты плачешь, из глаз падают жемчужины.
— И когда ты плачешь, из глаз сыплются жемчужины.
— Всё, что вы говорите, верно, учитель.
— Вот как.
— Лучше бы то море стало нашей могилой.
Ария мечтала утонуть в пучине.
Мысль, свойственная лишь человеку.
— Прошлого не воротишь.
Даже если бы все, кого она убила, воскресли.
Даже если бы разрушенные семьи воссоединились.
Даже если бы солнце вернулось к погруженным на дно планетам.
Тот день уже никогда не вернется.
Ария винила себя за собственное эгоистичное желание.
— Теперь у меня осталось всего два выбора.
— И какие же?
— Я могу стать злым божеством и остаться с вами навсегда.
— А второе?
—...Или поступить по-своему, взяв на себя ответственность, и ждать, пока меня когда-нибудь простят.
— Собственная ответственность, значит.
Теплый голос.
— Что ты будешь делать?
— Учитель.
— спросила Ария, совсем как та юная ученица в прошлые дни.
—...Вы любите нас?
— Конечно.
Джованни не умел отрекаться от того, что когда-то любил.
— Я буду любить вас вечно.
Русалка нашла свой ответ в этих словах.
— Когда мы снова увидимся?
—...Когда всё будет готово.
Освободив Джованни из объятий, Ария улыбнулась.
— Я приглашу людей.
С этими словами Ария исчезла в глубинах моря.
В темноте, куда Джованни не мог добраться.
Чжухён опешила.
— Разве это не было объявлением войны?
— Было.
—...Понимаю!
Видя, как она изо всех сил старается сдержаться, Ю Сон Ун беззаботно усмехнулся.
— Нынче монстры объявляют войну так романтично.
— Разве это романтично?
— Да, романтично.
Объятия в рассветном море...
— Должно быть, она соскучилась по теплу своего учителя.
— Звучит... Как ни странно, верно.
Странное чувство.
Ю Сон Ун продолжил.
— Как думаешь, сколько времени нам понадобится на подготовку?
— Ты спрашиваешь об этом такой жалкий портрет, как я?
— И всё же ты знаешь о русалках больше любого из нас.
— Ария — прекрасный врач и исследователь.
Много времени не займет.
— Так у тебя есть хотя бы примерные сроки?
— Хм... Около месяца?
— Ого.
Ю Сон Ун присвистнул.
— У нас остался всего месяц на подготовку к штурму подземелья класса С?
— Честно говоря, всё, что нам нужно, — это моральная готовность, так что времени может уйти даже меньше.
— Похоже, Земле наконец приходит конец...
— Пока я здесь, этого не случится.
— Я и думал, что рано или поздно этот день настанет.
— Никакого конца света не будет.
Недоверчиво переспросила Чжухён.
— Разве в таком случае нам не стоит перестать тратить время попусту?
— Брось, Чжухён.
Ты знаешь, сколько времени прошло с тех пор, как я был в отпуске?
— Честно говоря, выживание Земли кажется мне куда важнее твоего личного отпуска.
— Обязательно быть такой холодной, серьёзно.
Ю Сон Ун глубоко вздохнул.
—...Для начала давай сообщим нашему главе гильдии.
— Если возможно... Ассоциацию тоже стоит предупредить.
— Мы не знаем, как именно море проявит себя, так что лучше заранее предупредить прибрежные регионы.
— В любом случае, как только гильдия Коллекционеров и ассоциация узнают об этом, остальные Столпы Вечности тоже поднимут уши.
— И даже тогда вряд ли все они разом вступят в бой.
Ну, разве что ребята из «Юстиции»...
Плохо разбираясь в гильдейской политике, Джованни спросил.
— Что такое «Юстиция»?
— Так называется гильдия номер один в Корее.
Чжухён, как всегда, пояснила.
— Они назвались в честь богини правосудия.
— Если ассоциация ведает общими делами Кореи, а наша гильдия Коллекционеров распоряжается средствами, то «Юстиция» отвечает за общественный порядок и безопасность.
— Глава гильдии «Юстиция» — один из Столпов Вечности.
Они уделяют огромное внимание защите мирных жителей и предотвращению преступности.
К тому же, они ведут большую волонтерскую работу и возглавляют крупнейшие рейды.
— Раз уж их глава гильдии подаёт личный пример, в случае национальной катастрофы они наверняка вмешаются...
Ю Сон Ун потёр шею.
— Но в самом рейдах они участвовать вряд ли станут.
Они будут слишком заняты защитой мирных жителей.
«Юстиция» всегда издавала впечатление «последнего бастиона».
— Если страна не стоит на краю гибели, особой помощи от них ждать не приходится.
— И всё же, разве не успокаивает мысль, что они могут помочь избежать жертв среди гражданских в экстренной ситуации?
— В этом плане на них определенно можно положиться.
Но рассчитывать, что они ввяжутся в штурм, было бы чересчур.
— То, что подземелье ранга С, вовсе не значит, что нам непременно нужны охотники ранга С.
Можно победить и за счёт численного перевеса.
Наконец, Корея добилась успеха силой людей, а охотников у нас мало.
— К тому же сам факт перемещения охотников ранга С имеет огромный символический вес.
Если они вмешаются напрямую, многие люди, пожалуй, лишь поддадутся панике.
Даже директор ассоциации, так трепетно пекущийся об административном контроле... Вероятнее всего, предпочтет остаться в стороне.
— Те редкие случаи, когда «Символы Вечности» вступали в дело, обычно приходились на последствия масштабных катастроф.
Учитывая, как сильно люди до этих пор боятся тех бедствий, они не станут спешить с действиями.
Джио склонил голову.
— Что, если попытка избежать страха ради предотвращения паники приведёт к чему-то худшему?
Разве не лучше действовать наверняка изначально, а не оставлять без внимания опасную возможность?
— Это звучит разумно...
Ю Сон Ун на мгновение задумался, а затем сказал.
— Но есть и другая сторона: «Символы Вечности» невероятно заняты.
Можно сказать, они заработали слишком громкую репутацию.
Чтобы задвигать их с места, должна содрогнуться сама Корея.
— Ты хочешь сказать, что мобилизовать их — непосильная ноша?
— Тебе это может показаться странным.
Но государства связаны целыми пластами противоречащих друг другу интересов.
Можешь считать, что их тяготит собственное положение.
— Проблема в статусе?
— Хм... Если коротко, то да.
И это касалось не одних лишь «Символов Вечности».
— Куда важнее то, что если при каждом удобном случае мы будем полагаться на горстку охотников ранга С, эта планета долго не протянет.
И сейчас мир держится на честном слове лишь благодаря милосердию нескольких могущественных людей.
Если обладатели ранга С продолжат вмешиваться, это окончательно убьёт в людях чувство ответственности.
Об этом давным-давно договорились на саммите мировых охотников ранга С.
Пока под угрозой не оказывается судьба нации или самого мира, охотникам ранга С следует воздерживаться от прямых действий.
— Остальному человечеству придется адаптироваться, пока ситуация не дошла до худшей точки.
Мы не можем знать наверняка, когда именно эти охотники ранга С решат передумать.
— То есть речь о том, чтобы дать людям шанс приспособиться.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...