Ча Исоль и впрямь перенесли в безопасное место.
Это место казалось совсем другим миром.
— Здесь так светло?
— Остальные части храма тоже были не то чтобы темными.
— Нет, они были темными.
— Я уже говорила, но не мог бы ты выбрать что-то одно: либо говорить со мной на «вы», либо на «ты»...
— Ну хорошо, Ынха.
— Сразу на «ты», да? Ладно, чего тебе?
— Ты тоже можешь обращаться ко мне на «ты», Ынха.
— Я отказываюсь.
Исер поморщился.
— Не хочу сближаться с людьми вот так.
— А я хочу сблизиться с тобой...
— Это твои мысли, а не мои.
— Я так и знал, что ты это скажешь.
Ча Исоль кивнула.
— Ты изначально был таким.
—...Разве это было так заметно?
— Угу.
В глазах Ынхи всегда застывал холод.
— Но мне отчасти полегчало, ведь казалось, что не я одна вызываю у тебя ненависть.
— С чего бы тебе от этого легчало?
— Ты ненавидел всех подряд. Значит, случилось что-то, из-за чего ты взъелся на людей.
— Ты до странного проницательна в таких пустяках...
— Почему ты ненавидишь людей?
Исер улыбнулся.
— Я ненавижу даже такое невежество.
— Ладно, и всё же почему?
— Потому что они отняли у меня самое дорогое.
— Ты о Джио, верно?
— Верно.
Я смотрел на него и мечтал стать жрецом Солнца.
— И потому, Ча Исоль, я тоже пытался тебя убить.
Он просто не мог вынести этого отвращения.
— Зато теперь ты — первая последовательница Черного Плаща. Что бы ни случилось, я не смогу причинить тебе вред.
— Для этого есть причина?
— Когда-то я сам хотел оказаться на твоем месте...
— На моем месте?
— В объятиях Солнца.
Когда-нибудь, когда Джованни станет папой римским — под созданным им небом. А еще на этой земле.
— Я хотел жить как истинный ученик своего учителя.
Это казалось предначертанным судьбой.
Словно будущее, которое наступит само по себе, стоило лишь безмятежно жить дальше, не ожидая никаких потрясений.
Слишком многое указывало на то, что всё так и будет.
— Но люди растоптали меня.
—...Даже мой учитель...
Исер знал.
Он прекрасно знал, что в тот день съел еще живого учителя.
—...Больше всего на свете я ненавижу самого себя.
— Моя сестра, усыпавшая путь трупами... Жрецы Солнца, запершие меня и учителя в бак... Люди, которые только и делают, что тыкают пальцами, ничего не зная, — я ненавижу всех их, но себя ненавижу еще сильнее.
Исер спросил.
— Что ты об этом думаешь?
— Не понимаю, о чем ты.
— Кем ты меня видишь?
— Ынхой?
— Как на тебя похоже.
Но он не был Ынхой.
И не был той галактикой, что значило его имя.
Его нельзя было сравнить с драгоценными камнями ночного неба, едва заметными, когда гаснут все огни земные.
— Тебе нравится эта комната?
— Вроде не опасно.
— Я хорошенько над ней поразмыслил.
Комната, обитая мягкими игрушками, не имела острых углов и была полностью круглой.
Освещение — теплое и яркое, что просто немыслимо для глубоководного подземелья, — наполняло пространство сонной безмятежностью весеннего полудня.
— Я воссоздал ее по образу хижины моего учителя.
— О, это место классное. И тут полно всякой вкуснятины,...
жуя сухофрукты, протянутые Исером, сказала Ча Исоль.
— Но здесь всё иначе...
Тепло и уют определенно напоминали хижину Джио, но что-то было не так.
Словно слабое гудение люминесцентной лампы — сыро и неприятно.
— Чувствую себя не так, будто прилегла вздремнуть, а будто впадаю в маразм.
— У тебя странные выражения.
— Эй.
— Позвала Ча Исоль.
— Я хочу быть твоим другом.
— Ох... Твое лицо...
—...Пожалуйста, не говори мерзости.
Он вытер рот, словно его мутило от тошноты.
Исер с бледным лицом едва нашел в себе силы ответить.
— Навязываться, когда тебе уже отказали, — это та еще форма насилия.
— Но ты ведь и сам совершил невероятное насилие, Ынха?..
— На редкость проницательно. Но ты ошибаешься.
— И не пытайся делать вид, что мы одного поля ягоды.
Голос Исера звучал непреклонно.
— Раз уж ты третья ученица моего учителя...
Губы Ча Исоль надулись.
— Только вот Джио мне не учитель.
— Тогда гордись тем, что ты его ученица.
— Мы же друзья.
— Как ты смеешь?
— Я говорю о Джио.
Спросила девушка.
— Что будет, если сорвать растение с корнем?
—...Оно вернется в море.
Это была последняя надежда, за которую русалки могли держаться.
— Впрочем, вряд ли это будет легко.
Джио всегда делал только то, чего хотел сам.
На этот раз всё было точно так же.
Джованни оглядел мир.
Он посмотрел на свои руки.
—...Хм...
Такие маленькие.
«Сколько же мне сейчас лет?»
Пожалуй, около тринадцати.
Он стоял на шумной рыночной площади.
Одежда на нем выглядела слишком бедной для дворянина.
Юный Джованни обожал носить такие вещи и тайком ускользать вброд по миру.
— Святой.
— Я не святой.
— Ах да, жрец...
— Что такое?
— На днях вы исцелили нашего сына.
— Пустяки. Я сделал это из чистого эгоизма.
— Прошу вас, возьмите.
Старик с глубокими морщинами протянул яблоко и растворился в толпе.
Круглое, безупречное, созревшее до красивого алого цвета — это было чудесное яблоко.
—...Вкусно.
У того человека в саду росла лишь одна маленькая яблоня.
Поскольку дерево было еще молодым, плодов оно приносило мало и прокормить семью толком не могло.
Из-за этого блестящее яблоко обретало невероятную ценность.
«Мне нравится».
На душе у него потеплело.
— Малыш-святой.
— Я не святой.
— Да-да, малыш-жрец. Сегодня так жарко, не правда ли?
— Похоже, Солнце сегодня в отличном настроении.
— Благодаря вашему благословению моя дочь благополучно разрешилась от бремени.
— Это заслуга не моя, а вашей дочери. Поздравляю.
— Пожалуйста, выпейте воды. Сегодня ужасно жарко.
Пожилая женщина протянула прохладную воду.
Должно быть, она сходила за ней в самый дальний угол сада специально для него.
В этот знойный день она проделала такой путь ради простого прохожего.
Он был тронут.
— Как освежает.
От глиняной чаши исходил аромат прохладного леса.
Вода явно была из чистейшего источника, тщательно защищенного от пыли и насекомых.
— Простите, святой.
— Я не святой.
— Ох, верно. Но ведь вы давным-давно исцелили мне сломанную ногу?
— Помню. Это был перелом.
— Я хотел отплатить вам за добро, поэтому принес из дома немного меда.
— Я сделал это по собственной воле. Тебе не нужно меня благодарить.
— И все же вам стоит есть побольше сладкого и вкусного.
— Почему?
— Потому что вы этого заслуживаете. Просто потому, каков вы есть.
Мед струился в пиалу.
—...Спасибо.
Люди называли его святым.
Они утверждали, что он — сын Солнца.
Они верили, что божество воплотилось в столь малом теле.
Что его улыбка — это солнечный свет, а каждый шаг — предначертание судьбы.
Но разве это было человеческим?
«Интересно, почему?»
Он был человеком.
«Я просто живу так, как мне хочется».
Но люди вечно наделяли его чужими смыслами.
Джованни продолжал идти.
Он шел и шел.
Наконец он вышел к знакомой деревне.
Теплый солнечный свет, напоенный ароматом лета, разливался по земле и морю.
Он осознал, что смотрит на океан.
Перед ним расстилалось море.
Край земли.
Ослепительное море прибрежного городка.
Ветер коснулся его кожи, и он машинально обернулся.
Море.
Он снова посмотрел вперед.
Снова море.
—...Не слишком ли далеко я зашел?
В какой-то момент он обнаружил, что стоит прямо над морской гладью.
Прыгни он сейчас в воду — ощущения наверняка были бы потрясающими.
Солнце палило в небе, и на горизонте не было ни единого облачка.
Вода, ласкавшая его босые стопы, казалась настолько прохладной, что на миг это походило на блаженство.
«Кажется, со мной уже случалось что-то подобное».
Шагни он внутрь, его наверняка встретила бы маленькая прекрасная принцесса русалок.
— Учитель.
Юная русалка протянула к нему руку.
— Тебе не жарко?
— А где земля, на которой я стоял?
— Её больше нет. Я всю её съела.
— Сколько мне лет?
— Думаю, тебе за тридцать.
— Ария, а ты?
— Я не помню.
— Русалка, ставшая самим морем, отняла руку.
— Её детская оболочка растаяла, словно мираж, и прекрасная женщина прошептала.
— Прошло слишком много времени.
— Голос её звучал тихо и мягко.
— Прошло куда больше времени, чем нужно. Мы могли бы выбрать путь короче.
— Это была жадность?
— Можешь называть это так.
— Русалка, обретшая власть над морем, больше не казалась хрупкой преемницей.
— Она больше не была ребёнком.
— Она стала злодейкой, которой суждено вынести всё.
— И само бескрайнее океанское марево.
— Нарисуй меня, учитель.
— Какую же картину мне написать...
— Нарисуй меня. И моего брата, если хочешь.
— Это море поистине прекрасно.
— Я так любила море, что ты рисовал для меня.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...