— Брат Ча Исоль.
Наконец Кан Содам позвал к себе Ча Исоля.
— Я спрошу тебя напрямую.
— Угу.
— Ты когда-нибудь контактировал со злым богом?
—...Ага!
— Ценю твою честность.
— Но погодите-ка, учитель.
— Говори, я внимательно слушаю.
— Спасибо... Тьфу ты! То есть спасибо!
Глубоко вздохнув, Ча Исоль с мрачной решимостью сказал.
— Возможно, это вовсе не злой бог!
Кан Содам даже не стал этого отрицать.
— С человеческой точки зрения, делить богов на злых и добрых — это и правда нелепица.
— Может, он на самом деле добрый.
— Скажу так: с точки зрения людей, большинство богов очень жестоки.
— Эту... Да, помню.
— Ты прилежный ученик. Я сам служу богу и потому могу говорить об этом открыто.
Он покачал головой.
— На богов нельзя полагаться и доверять им.
— Я тут давно ломаю голову, но неужели Солнечному Богу не обидно или он не злится, когда вы так говорите?
— Для богов важны не слова, а поступки и результаты. Пока человек не творит откровенно пагубных вещей, они не станут никого наказывать.
— Как ни странно, эти создания, которых зовут богами, они... Эм...
— Равнодушны? Именно так. Всё из-за их слабого понимания отдельно взятого человека как личности.
Кан Содам порылся в бумагах в ящике своего консультационного стола.
— Вот почему некоторые кандидаты в жрецы намеренно ищут злобного божества, которое лучше понимает людей. Став полноценными служителями и столкнувшись с реальностью, они бы живо перестали такое говорить, но... Вот оно.
Он положил перед Ча Исолем стопку документов.
— Здесь собраны сведения об официальных злых богах нашей страны. Можешь забрать их с собой.
— С-спасибо...?
— Впрочем, судя по твоей реакции, брат Ча Исоль, у тебя уже кто-то на примете.
— Можно назвать его имя?
— Ты знаешь имя бога? Это большая редкость.
Кан Содам потёр подбородок.
— Наверное, у большинства злых богов есть другие имена, чтобы люди могли обращаться к ним без тяжести на душе. Разве у того злодея, о котором ты говоришь, нет какого-нибудь прозвища? У нашего Сеульского филиала культа Солнца, например, есть второе имя — «Свет Справедливости»...
Услышав это, Ча Исоль сделал знак Кан Содаму.
Когда послушный Кан Содам наклонил к нему голову, ребёнок прошептал.
— Чёрный Плащ.
—...Ох...
Кан Содам медленно выпрямился и кивнул.
— Понятно.
— Угу.
— Я сделал что-то не то...?
—...Думаю, чтобы понять это, мне понадобится еще немного подумать.
Немного поразмыслив, Кан Содам спросил снова.
— Ты ведь говорил, что до этих пор не уверен, злой это бог или традиционный, брат Ча Исоль?
— Да. А как их вообще различать?
— По тому, несут ли его заветы и даруемая сила вред людям.
— Тогда он точно не злой бог!
— Однако большинство злых богов любят лгать и выдвигать ложные требования.
Кан Содам позвал кандидатку в жрицы Ируду, которая, судя по всему, ждала за дверью.
Ируда, собиравшаяся вернуться в комнату отдыха вместе с напарником Ча Исолем, быстро вошла внутрь и посмотрела на Кан Содама.
— Сегодня мы уже несколько раз виделись, сестра Ируда.
— Похоже на то.
— Кажется, именно ты, сестра Ируда, сообщила брату Ча Исолю, что это злое божество.
—...Всё верно.
— Если возможно, я бы хотел услышать, почему ты так решила.
— Хорошо, я объясню.
Ируда с видом человека, которого уже ничто в этом мире не радует, усердно принялась за объяснения.
— Я увидела рисунок, который брат Ча Исоль набросал. Там был изображен некий... Чёрный...
— Брат Ча Исоль уже рассказал мне, о ком идет речь.
— Какое счастье. Когда я увидела рисунок этой черной фигуры, меня аж холодом проняло. Жуть страшная.
— Тебе не кажется, что ты просто перепутала это с божественным давлением?
— Насколько мне известно, хоть это и не бросалось в глаза, от рисунка исходила самая настоящая злобная аура злого бога.
— Не бросалось в глаза...
Вскоре Кан Содам спросил.
— Разве ты не почувствовала тепла?
— Простите? Ах да. Брат Ча Исоль говорил, что от него исходит тепло, так что всё в порядке.
Ча Исоль буркнул.
— Он и правда тёплый.
— Просто я не умею чувствовать божественную температуру.
— Божественную температуру?
Заметив замешательство Ируды, Кан Содам ответил за неё.
— Помните, я говорил, что бог — это природа и судьба, обладающие собственной волей?
— Да, помню.
— Диапазон того, что способен воспринимать человек, очень узок.
Настолько, что обычный смертный, если он не станет преданным последователем, за всю жизнь так и не почувствует присутствия бога.
— А...
Пробудившись жрецами, мы можем ощущать богов гораздо легче.
Именно поэтому у каждого служителя свой способ принимать и истолковывать божественную волю.
Кан Содам указал на Ируду.
— Сестра Ируда чувствует божественный объём.
— Объём?
— Насколько бог велик, в каких местах он гладит её по телу, насколько громкий у него голос. Проще говоря, она способна ощутить габариты божества целиком.
— Вот как...
— А брат Ча Исоль, судя по всему, чувствителен к божественной температуре. В отличие от сестры Ируды, которая легко улавливает божественную угрозу и агрессию, он превосходно чувствует исходящие от бога ласку и милосердие.
Пояснив особенности обоих жрецов, Кан Содам указал на себя.
— Впрочем, большинству служителей, включая меня, непросто ощутить бога, поэтому мы руководствуемся правилами религиозного ордена. Наконец, чем дольше находишься в храме, тем проще постигать волю божества.
— Это значит, что у брата Ча Исоля и сестры Ируды потрясающие способности к жреческому ремеслу. Другие служители вырабатывают собственный подход к служению гораздо позже, но вы...
Кан Содам посмотрел на Ча Исоля.
— Именно поэтому я так переживаю насчет того, с каким богом брат Ча Исоль заключит контракт. Учитывая его характер... Тут есть над чем поломать голову.
— Я что, настолько непредсказуемый?
— Если говорить начистоту — да. Я знаю, что в брате Ча Исоле удивительным образом сочетаются зрелость и блестящий умом дар, но дети его возраста особенно легко поддаются на ласку.
—...Хм-м-м...
Подумав немного, Ча Исоль спросил.
— И что мне делать?
— Это существо когда-нибудь напрямую предлагало тебе контракт, брат?
— Нет, мы просто пару раз встречались наедине.
— Я сам пока не знаю, злой это бог или традиционный.
Хотя он вряд ли в этом признается, Чёрный Плащ — создание, на которое некогда падал чистый свет почитаемого им божества.
Поскольку его одобрила традиционная Богиня Провидения, назвать его злобным божеством было непросто.
Во-первых, даже среди богов смерти встречались традиционные божества, что уважали законы людей в зависимости от родного измерения, и злые боги, рушившие естественный порядок и сеющие по всему миру муки гибели. Раскладывать богов по полочкам по человеческим меркам — задача поистине невыполнимая.
— Как я уже говорил сегодня на уроке, злые боги легко видят насквозь человеческие желания и гнев. Они способны превратить даже рассудительного человека в ходячее воплощение жадности или безумного берсерка.
Они ломают людей без труда. Именно злые боги способны в одно мгновение превратить героя с непоколебимыми убеждениями в жалкого убийцу.
— В нём есть тонкость, которую не встретишь у традиционных богов. Всё происходит само собой, совсем разумеется. Ведь злые боги — это тоже своего рода природа и судьба.
— Даже в нашем Культе Солнца уже случалось так, что несколько... Жрецов были очарованы злым богом, из-за чего разрушили и свои жизни, и всё вокруг. И пусть они заключали контракт из альтруизма, подобно святым мужам или жёнам, а не из эгоизма, наконец всё равно заканчивалось именно так.
— Подчеркнул Кан Содам.
— Не доверяйте богам.
—...Но тогда зачем заключать контракт?
— Я оговорился. Я имею в виду: не относитесь к богу с человеческими эмоциями.
— Да.
— Вы можете верить в бога и полагаться на него сколько угодно, но не смейте ждать от него человечности.
— Злые боги особенно коварны в этом отношении...
— Кан Содам, который уже хотел сказать что-то ещё, тут же закрыл рот.
—...Учитель?
—...Нет, просто...
— Он продолжил.
— Я бы хотел, чтобы вы осторожничали.
— Да-да.
— Сущность, о которой вы упомянули, появилась на Земле не так давно.
— Так я и слышал.
— Значит, этих мало... Хм.
— Кан Содам кивнул.
— Я пока не ощущаю от вас никакой негативной энергии, брат Ча Исоль.
— Ах, тогда мне можно продолжать с ним видеться?
— Я лишь попрошу вас не спешить с заключением контракта. Если не сделаете хотя бы этого, считайте, полдела уже сделано.
— Почему именно контракт?
— Ни один бог не может обзавестись последователем без контракта. Именно поэтому верный последователь, способный использовать святую силу, никогда не станет жрецом.
— Ах...
— По ряду причин боги не вмешиваются в человеческий мир без контракта. Контракт — это своего рода линия Мажино.
— Значит, пока я не заключаю контракт, всё в порядке?
— Нам ещё предстоит понаблюдать за обстановкой, но пока что этого достаточно.
— В их разговор вмешалась И Руда.
— Разве можно оставлять всё как есть? Быть может, его разум затуманили, чтобы злой бог ничего не заметил...
— Я не была столь гениальна, как вы, сестра И Руда, но опыта у меня куда больше.
— Но даже так...
— Моего напарника околдовал злой бог, и его казнили. Я сам руководил этим процессом.
— Я тот, кто способен распознать предзнаменования злого бога лучше кого бы то ни было.
— Он слабо улыбнулся.
— Не переживайте, брат Ча Исоль находится под защитой Солнца.
— Прошу прощения за бестактность.
— Разве могу я не понять стремление защитить своего брата?
— Благодарю вас.
— И всё же, если произойдёт что-то необычное, прошу вас сразу же сообщить мне.
— Обязательно.
— Выйдя из кабинета консультации, И Руда закрыла лицо руками.
— Руда-я?
— Я ошиблась.
— Всё потому, что ты слишком сильно меня любишь.
— И то, что ты совсем права, только злит меня ещё больше.
— Зато благодаря тебе мне теперь невероятно спокойно, знаешь ли?
—...Раз знаешь, так относись ко мне соответственно.
— Каким образом?
— Предупреждай меня каждый раз, когда он выходит на связь...
— Договорились.
— Тихо беседуя, они направились к своей комнате.
— Кстати, сегодня на занятии учитель говорил, что учёные призывали злых богов.
— Говорил.
— Выходит, призывать богов могут даже те, кто не является жрецами? Даже обычные люди, а не такие Пробуждённые, как мы?
— Поскольку даже рядовые последователи, не будучи жрецами, могут использовать святую силу, в каком-то смысле это вполне разумеется.
— Но большинству и в голову не приходит призывать бога.
— Это... Потому что знания о богах не предаются широкой огласке.
— К тому же гражданская сознательность в нынешнем охваченном хаосом мире слишком низка, чтобы люди могли безопасно обращаться со знаниями о божествах.
— Опасаясь, что кто-нибудь совершит безумный и опрометчивый поступок, правительство и Ассоциация стараются сдерживать всё, что связано с призывом богов. Если кто-то и владеет подробными сведениями, так это, наверное, три великие гильдии?
— Гильдии...
— Пока ты не служишь богу той же линии, после получения сана официального жреца можно вступить в частную гильдию. Для твоего характера, Ча Исоль, такой свободолюбивый подход подходит куда лучше.
— А что тогда будет с нашим партнерством?
— Обычно они продолжают держаться вместе, насколько я слышала. Правило это не строгое, но найти другого жреца, с которым у тебя будет такая же идеальная синхронность — задача не из лёгких.
— О-о...
— Ча Исоль ничего не ответил в подтверждение.
— Что ж, будущее непредсказуемо.
— Очень мудрый подход.
— Выходит, знания о богах доступны только... Хм... Верхушке?
— Скорее, не столько доступны, сколько находятся под строгим контролем определённой группы лиц.
— А что, если у кого-то из этой группы дурные намерения?
—...Это...
— И Руда тяжело вздохнула.
—...плата за наивность человека, доверившегося другому человеку.
— Вот почему наконец мы и приходим к вере в богов.
— Потому что люди не вечны и не бессмертны, да и сил у них недостаточно, чтобы служить надёжной опорой друг для друга.
— Он согрешил лишь тем, что верил.
— Этот старательный человек всего лишь хотел, чтобы трагедия больше не повторилась.
— Он любил свою семью, уважал друзей и был предан коллегам.
— Этот человек ни на секунду не сомневался, что его работа приносит пользу их хрупкому миру.
— Но в итоге из-за всего этого он остался совсем один.
—...Я...
— Это казалось жутко, невыносимо нереальным.
— Что я сделал не так?
— Он не верил в бога, но в отчаянии взмолился именно к нему.
— Здесь есть человек.
— Услышь меня.
— Сам того не ведая, я увяз по горло в грязи. Спаси меня. Пожалуйста, спаси меня.
— Но рядом никого не было. Лишь густой запах гари висел в воздухе.
— Что же я...
— Сколько ещё мне терпеть?
— Что мне делать?
— Вынести это было выше его сил.
— Он уже понял, что угодил на самое дно кровавой ямы.
— Бог не ответил.
— Он уже создал символ злого бога и сжимал его в руке.
— То был росчерк перед распутьем.

Комментарии

Загрузка...