— ...Хм...
Джио кивнул.
— Если всё закончилось, я могу идти?
— Почему бы не послушать ещё?
— Здесь и так слишком тяжело. Мне нечем дышать.
— Никогда не видел такой суеты.
— Предел моего насилия — это ссоры между друзьями да перепалки влюбленных.
— Главное еще не закончилось, так что подожди.
— В этом я мастак.
— Ты поистине усерден.
— Довольный столь прекрасным слушателем, Аргио продолжил рассказ о себе.
— Так родился злой бог Аргио, и мир зашагал к своей гибели еще быстрее. Духи мщения бесчисленных святых обрели божественность... Неужели ты ждал, что это будет тихо и мирно?
— Люди утверждали, что злой бог терзает их, повелевая свирепыми магическими зверями, и наконец так оно и случилось.
— Если выразиться понятной для тебя метафорой, то нечто вроде Короля Демонов?
— Я пойму это как Короля Демонов из какой-нибудь сказки, где появляется похищенная принцесса или отважный герой.
— Не такая уж большая разница, ведь примерно так всё это грубо слепили воедино и преподнесли.
— Мирный мир, где существовало лишь одно зловещее место.
— Оттуда Король Демонов плел свои интриги, сел эпидемии и принялся мучить людей магическими зверями.
— Это продолжалось так долго, что вполне могло занять страницы в учебниках истории.
— Люди зажили под игом тирании Короля Демонов, затаив дыхание, а миром стали править ужасные магические звери.
— Теперь, когда тирания Короля Демонов достигла своего апогея, что должно появиться на сцене?
— Герой?
— Шло время после появления злого божества, и стали являться те, кто должен был запечатать этого свирепого зверя.
— Назову ли я это донельзя банальной реакцией...
— Наконец им удалось запечатать этого Аргио.
— По ходу дела герои, конечно, узнали правду о Черном Лесе, но, впрочем...
— Это не столь уж важная часть.
— Наконец они скрыли тайну рождения злого бога.
— Пожалуй, они просто не смогли принять глупую ошибку своих предков, которых считали добродетельными. Существо, которое они почитали вселенским злом, на самом деле создали человеческие руки — представь, каково было их потрясение?
— Ты таишь на них обиду?
— Нет, во-первых, они — не те безумцы, что сожгли мой дом и семью. Они не цель моего гнева. Прежде всего, жизнь, в которой я вынужден продолжать ненужную злобу, раздавленный бесчисленными мстительными духами, тоже не вызывает у меня радости...
Аргио говорил спокойно.
— Я благодарен.
— Гнев должен принадлежать целиком и полностью лишь ему самому.
— Знаешь ли ты, как ужасно выражать чужую ярость, которая даже не предназначалась тебе? Знаешь ли ты, как глупо злиться из-за пустяков? Я теперь понимаю, почему злого бога называют злым богом — подумать только, мне пришлось наслаждаться бойней, которой я никогда не желал.
— С ним обошлись абсурдным образом.
— Я знаю, что жил недостаточно праведно, чтобы заслужить божью милость и благодать, но разве это не слишком? Истреблять тех, у кого нет боевого духа и кто ни в чем не виноват — вовсе не моя радость. Какой смысл убивать ничего не понимающего и дрожащего от страха ребенка?
— Удивительно здравые слова...
— Гнев должен быть равен по силе, чтобы ощутить его ценность и радость. Но боль и отчаяние святых оказались слишком велики, чтобы я мог справиться с ними в одиночку. Ярость тех, кто погиб страшной смертью во тьме, так и не узнав за что, была слишком громадна.
— Но для него гнев вовсе не был столь жалким чувством.
— Я принимаю себя. Я принимаю всего себя целиком, потому жизнь приносит радость, и ничто меня не сдерживает. А значит, гнев, который я испытываю, тоже должен обладать должной ценностью...
— В этом смысле он был благодарен.
— Их называют героями, но они ничем не отличались от козлов отпущения. Лишь потому, что они были сильны и одарены, их втянули в поле брани, к которому те не имели никакого отношения, заставили запечатать Короля Демонов и претерпеть столько боли и печали.
— Они не хотели сражаться. Они были не воинами, а обычными людьми, чьей-то семьей и чьими-то друзьями. И чтобы вернуть свои счастливые будни, чтобы исправить чужую ошибку, им пришлось столько выстрадать.
— Разве это не бессмысленно?
— Но наконец мир был разрушен. Разве это не очевидно? В первую очередь, этого злого бога создали люди, и неужели ты думаешь, что его печать заставит исчезнуть гнев оставшихся зверей?
— Тогда как же ваш мир был разрушен, господин Аргио?
— Он разрушился в жалкой и уродливой схватке, где стерлись все различия между человеком и зверем. Это была очень ребячливая драка. Те, кто выжил, скорее всего, давно выродились в чудовищ...
— Тц, — Аргио цыкнул языком.
— Люди совершили немало зла, прикрываясь мной как отговоркой. Стоило кому-то изменить второй половинке, как они тут же болтали, будто их совратил злой бог; даже убив человека, заявляли, что на эту дурную дорожку их толкнул злой бог. Да и причины для ссор с соседом или войн с соседней деревней — во всем была виновата эта жестокая тварь, верно ведь?
— Наконец их привычка перекладывать ответственность породила злого бога и сделала его еще сильнее.
— Им и в голову не приходило, что подобная лень лишь подстегивает свирепость злого бога. Благодаря этому история об Аргио вошла в летописи в еще более ужасном обличье, и в лад с этими записями и памятью Аргио превратился в поистине жестокое чудовище.
— Словно всё вернулось бумерангом.
— Вот почему им следовало перестать оправдываться с помощью моего имени. Не находишь? Они раздули и вырастили наши тела и даже действовали нам на нервы. Все было бы еще куда ни шло, не стыдись они чудовища, рожденного из их собственного чрева, и открой они тайну святых.
Так Аргио излил свою боль.
— Эй, Джио. Друг мой, так сильно похожий на меня.
— Я слушаю.
— Я хочу выплеснуть лишь ту ярость, что принадлежит мне по праву.
Именно этого и хотел Аргио.
— Те, кто хочет сражаться, могут сражаться со мной, а согрешившие предо мной — могут поднести мне свою кровь. Я — честный воитель со своей семьей, алчный человек, удовлетворенный лишь тогда, когда добивается всего, чего желает.
Таково было его желание.
— Я отдам тебе себя, так что позаботься о потомках моей семьи.
— Эти ребята по имени Джио только и делают, что говорят о своих семьях.
— Разве тот, кого звали Джованни до меня, не желал поддержать отца? Я похож на него.
— И в каком же роде мне о них позаботиться?
— Можешь отправиться в «Царство животных», которое ты нарисовал, и явить милость жалким зверям.
— Едва ли я нахожусь в положении, чтобы даровать милость.
— Нет, твоих возможностей более чем достаточно.
И...
— Прежде всего... Пожалуйста, угомони истерики этого безумного злого бога.
— Слушай? Я?
— Верю, что тебе это по силам.
— О, боги неба и земли.
— Это ты так Источник назвал? Очень надежно.
— Здесь какое-то недоразумение, я понятия не имею, как обращаться с таким опасным существом, как злой бог.
— Сойду за человека, который ценит хорошую шутку.
— Ты и правда слышишь лишь то, что хочешь услышать. Ты определенно Джио.
— Этот избирательный слух — один из тех талантов, что помогли мне выжить в Черном Лесу.
— Аргио, рассмеявшийся так, словно всё это было нелепостью, сказал.
— Не переживай, твой сосуд куда больше сосуда этого Аргио, так что тебе не справиться просто не может. Просто сюда вышел я, последняя угасающая личность, но если пожелаешь стать единым цілим с Аргио, то наконец сольешься со всеми этими бесчисленными безумцами.
— Разве я действительно не могу отступить? У меня нет никакой уверенности.
— Разве я не говорил, что это обычная истерика? Наконец, призраки Черного Леса — всего лишь дети, которым едва перевалило за десять. Сколько бы они ни прожили, рубеж в тридцать лет им не покорился. Я прошу тебя принять капризы незрелых детишек со взрослым сердцем.
— В голове Джио мелькнул вопрос, и он спросил.
— Тогда сколько тебе лет?
— Я умер в двадцать четыре года.
— По маске и не скажешь, что ты был так молод.
Значит, он погиб в студенческие годы?
— Для стольких лет ты довольно... Зрелый.
— Разве культура землян, что тебе помнится, не намного медленнее?
Аргио склонил голову набок.
— В памяти Со Джио земляне вели себя по-детски и закатывали истерики даже после двадцати. В моем измерении всё иначе: там с пятнадцати лет человека считают взрослым, отвечающим за семью.
— Пятнадцать лет — это возраст ученика средней школы, господин Аргио.
— Можешь считать это культурными различиями. Поскольку речь идет о совсем другом измерении, ничего не поделаешь с тем, что сама структура мозга отличается. В любом случае, раз ты старше меня, я верю, что ты и сам отлично справишься.
Он рассмеялся.
— Ведь наконец я тоже буду с тобой.
—...Я не хочу развивать в себе антисоциальную личность.
— — По-моему, у тебя уже достаточно антисоциальная личность.
— — Как ты можешь говорить такое, когда вокруг нет ни единого примерного ученика вроде меня?
— — Разве на Земле не говорят, что у заблуждений есть предел?
Призрачный портрет утратил свой боевой дух.
— —...Господин Аргио прав.
— — Я очень рад, что выиграл это.
Царство животных: Аргио.
— — Это чувство... Не из приятных.
Задание Аргио.
— — Подумать только, что существует столь тихий мир.
— Ку-ру?
— — Да, мне это не нравится.
Повелитель Злого Бога (0/1)
Дождь на иссохшем лесу (0/2)
— — Кажется, будто я напился какой-то паршивой сивухи...
Коэффициент синхронизации: 1%.
— — Верно.
— Ккук.
— — Будет весело.
— Ку-ру-ру-ру?
— — У меня ведь тоже есть милый сынок.
Джио, лежавший в постели, вдруг прижал к груди маленькую водяную птицу.
— — Покой оказался не так уж плох, как я думал.
Теперь ему в уши не орали безумцы, пылая праведным гневом.
Повелитель Злого Бога (1/1)
Коэффициент синхронизации: 21,1%.
— — Здесь есть где подраться?
— Ккун-Ккун!!!
— — Ай-я-яй...
Он потерял бдительность и получил нагоняй от сына.
В то время Джио был занят тем, что приводил свои мысли в порядок в образе «Аргио».
— — Что ты делаешь?
— — Рисую.
— — Ты тоже умеешь рисовать?
— — Хочешь взглянуть?
— — Да.
Младший из семьи Ча, Ча Исоль, болтал о пустяках со своей напарницей.
— — Та-да!
— —...Ну, ты говорил, что рисуешь, но, кажется, ни разу не упоминал, что умеешь это делать хорошо.
— — Разве для такого уровня я нарисовал недостаточно понятно?
— — Именно поэтому я и понятия не имею, что тут должно быть.
— — Смотри, это плащ...
— — А.
Напарница Ча Исоля, Ируда, кивнула.
— — Случайно не Черный Плащ?
— — Ага, раз уж ты догадалась, выглядит правдоподобно, верно?
— — По крайней мере, то, что он черный — правда.
— — Руда, прошу, скажи, что я хорошо рисую, пусть даже это пустые слова.
— — Ты нарисовааал преекрасно.
— — Ты первая знакомая на моей памяти, которая не умеет делать неискренние комплименты.
Ча Исоль от души рассмеялся.
— — А ну взгляни еще раз.
— — Думаю, можно и не смотреть.
— — Это рука. Это нога, это торс...
— — Угу, понятно. Вижу.
— — Это глаз.
Ируда склонила голову набок.
— —...Глаз?
— — Ага, глаз.
— —...Ты ведь говоришь о человеческом глазном яблоке, да?
— — Неужели я так плохо нарисовал?
— — Дело вовсе не в этом...
Глаз был слишком большим.
Настолько огромным, что он находился позади человеческого лица, тела — далеко за их пределами.
— —...А я думала, это что-то вроде нимба.
— — А? Это так выглядит?
— — Обычно, когда говорят «глаз», имеют в виду часть человеческого лица, как у нас.
— — Бывают и другие люди.
— — Люди, которые...
Ируда снова посмотрела на рисунок, измазанный черной краской.
— —...А человек ли это вообще?
— — Черный Плащ — тоже человек.
— — Что-то сомневаюсь.
Ни Черный Плащ из слухов, ни Черный Плащ на этом рисунке.
— —...Хмм.
Еще мгновение назад она думала, что это просто скверный детский рисунок.
Но стоило вглядеться в бесчисленные, громадные, причудливо переплетенные глаза, как ей стало немного жутко.
— — Ча Исоль, ты... Ты говорил, что сейчас не служишь ни одному конкретному богу.
— — Да, не служу. Я еще не уверен в своих силах, потому что толком не знаю, что должен делать.
— — Правда?
Для того, кто так говорит.
— — Понимаю.
Она явственно ощущала «взгляд», исходивший от этого неуклюжего рисунка.
Это был зловещий взгляд, от которого веяло холодом куда большим, чем от той ледяной ауры, что окружала ее саму.

Комментарии

Загрузка...