— Куратор Ю Сон Юн.
Ю Сон Юн только...
— Мне искренне жаль говорить об этом, но...
— Снова сверхурочные?
— Понятно. Значит, сверхурочные.
Подумал он: то, чему суждено было случиться, всё же произошло.
Бисабель, молча созерцавший лицо Ю Сон Юна, на котором смирение уже переросло в просветление, вскоре показал большой палец.
Он добавил к этому задорное подмигивание, из-за которого вовсе не походил на человека своих лет.
— Во сколько мне это обойдётся?
— Какое же мерзкое капиталистическое общество.
В нынешнюю эпоху установленные законом рабочие часы не имели ровно никакого значения.
Даже те законы, что всё же принимались, ориентировались исключительно на обычных граждан. Из-за этого известного на весь мир Охотника — и речь шла далеко не о рядовом Пробуждённом — эксплуатировали так жестоко, что смерть от переутомления никого бы не удивила.
— Ха-а...
И Ю Сон Юн прекрасно понимал, что он — всего лишь ещё один винтик в механизме этого общества.
— Ладно, хорошо.
Он кивнул.
— Буду с нетерпением ждать зарплату за этот месяц.
— Боже мой, до чего же вы круты, Охотник Ю Сон Юн! На вас всегда можно положиться!
— Перестаньте усложнять мне жизнь и давайте к делу.
— Пожалуй, стоит?
Со своей неизменной протяжной улыбкой Бисабель продолжил.
— Джио тут натворил дел.
*Хлюп...*.
Сделав глоток сладкого фруктового чая, Ю Сон Юн спросил.
— Это из разряда милых шалостей или чего-то ужасного?
— На мой взгляд, довольно мило.
— Если бы по вашим меркам это было нечто ужасное, Глава Гильдии, я бы наверняка уже знал.
— Тогда зачем спрашивать, господин Сон Юн? За кого вы меня принимаете? За вестника апокалипсиса?
— Просто поразительно, как вы умеете так наслаждаться жизнью.
— Умение радоваться жизни — вот что по-настоящему важно. Можете мной восхищаться.
— Ах да...
Ю Сон Юн потёр затёкшую шею и спросил снова.
— Что именно произошло?
— Говорят, гражданина первого класса затащило в картину Джио.
— Раз уж речь о гражданине первого класса, наверняка найдутся те ревнители статуса, что поднимут шум...
— Поделом им; это ведь сделал не человек, а монстр, так что они немного повозмущаются, да и успокоятся.
— Это верно.
В человеческом мире граждане первого класса и впрямь пользовались немалыми привилегиями.
Но именно поэтому никто особо не сочувствовал им, когда на них нападали монстры.
Наконец, большинство граждан первого класса получали свою власть и почести именно за борьбу с монстрами и защиту остальных людей.
— Ну, вообще-то Джио — не монстр.
— В любом случае, разве не лучше, если все будут думать именно так?
— Вы правы, Глава Гильдии.
Не было никакой нужды рассказывать слепцам о существовании Источника.
*«Это лишь породит лишнюю путаницу».*.
Если Источник и суждено было рассекретить официально, то не раньше чем через сто лет.
Сейчас же, всего тридцать один год спустя после Великого Катаклизма, сознание людей во многом оставляло желать лучшего.
Впрочем, сейчас это не имело значения.
— Кто этот человек, которого якобы уволок Джио?
На вопрос Ю Сон Юна Бисабель погладил подбородок и ответил.
— Говорят, это Охотник ранга Б по имени Пак Ын Гём.
—...Никогда о таком не слышал...
— Вам следовало бы запоминать имена Охотников, он всё-таки входит в рейтинговые списки.
— Общие рейтинги?
— Отечественные.
— С чего бы мне их знать?
Будучи Охотником ранга А, Ю Сон Юн занимал должность куратора «Коллекционеров» и управляющего тайным садом.
Если только объект не был широко известен и не требовал особого внимания, всё его внимание концентрировалось исключительно на Источнике.
— Какая польза от знания внутригосударственных рейтингов Охотников?
Короче говоря, если это не касалось Источника или базовых знаний Охотника ранга А, забивать этим голову он не собирался.
— Зато можно блеснуть эрудицией. Разве нет?
— Важных А-рангов я и так помню.
— Обратите внимание и на ранг пониже. Даже если вы неофициальный Охотник, за такое могут и пристыдить.
— С социальной жизнью у меня тоже всё в порядке. Я же не показываю им при встрече, что понятия не имею, кто они такие?
— Наверное, стоит вздохнуть с облегчением...
Пожалуй, всё потому, что в этом мире к Охотникам относились как к своего родзаю селебрити.
Если только у них не было какого-то выдающегося характера, публика всегда хотела видеть в мелькающих на экранах Охотниках образец скромности и совершенства.
Образ человека, знающего и уважающего имена всех Охотников, был частью этого «совершенства».
Разумеется, Ю Сон Юн был одним из экспонатов Бисабеля, а как Садовник, которому требовалось немало времени для уединения, он и сам не горел желанием мелькать в СМИ.
Раз уж Ю Сон Юн справлялся сам, Бисабелю не о чем было беспокоиться.
— Впрочем, этот Охотник не пользовался особой популярностью.
— Вы про того Охотника по имени Пак Ын Гём?
— Похоже, он сам горел стремлением забраться повыше, но... Люди нынче не жалуют высокомерных и самодовольных Охотников.
Нынешним Охотникам приходилось тщательно следить за своим имиджем.
Чтобы достичь уровня, когда подобный образ уже не имеет значения, требовалось дослужиться до ранга С. Но даже в нынешнюю эпоху, когда Охотников штамповали без особого труда, отыскать бойца столь высокого уровня было непросто.
И тот Охотник, которого на этот раз похитил Джио, разумеется, столь выдающимися талантами не обладал.
— Типичный Б-ранг. Родился с неплохим навыком склонности, получил вполне сносный ранг, но ни внешней привлекательностью, ни особой общительностью похвастаться не мог.
—...Вы запомнили о нём всё, хотя вряд ли этот Охотник удостаивался вашего особого внимания.
— Я помню каждого Охотника в Республике Корея. Пусть с виду я бездельник, но разве я не уважаемый глава третьей по силе гильдии страны? Если хочешь работать головой, а не кулаками, это — минимум.
— Хм.
Ю Сон Юн кивнул.
— Какова же точная обстановка дел?
— Сегодня из Ассоциации Охотников пришёл официальный запрос...
Бисабель объяснил, что произошло.
Он рассказал, как Ассоциация отреагировала на происшествие с Джио, насколько вяло они просили о помощи и чем конкретно была вызвана эта заварушка.
—...И до этих пор этого Охотника по имени Пак Ын Гём так и не нашли.
— Если его затащило в раму Чо, это ещё понятно. Даже я не знаю, что там творится внутри.
Подперев подбородок рукой, Ю Сон Ун тяжело вздохнул.
— Если и есть в этом хоть какой-то плюс, так это то, что шумиха вряд ли поднимется до небес.
Прежде всего, это произошло главным образом потому, что Чо устроил беспорядки на редкость тихо.
— И всё же отношение Ассоциации Охотников впечатляет.
— Я тоже так думаю.
Бисабель тоже согласился.
— Это решение показывает, что они не намерены раздувать конфликт и не хотят вызывать гнева нашей картины, но в то же время показывают, насколько серьёзно они относятся к этому инциденту с Чёрным Плащом.
Они не стали тыкать пальцем прямо, а лишь туманно «попросили» провести «расследование».
Глава Ассоциации, знавший, что Чо принадлежит Бисабель, мог бы надавить сильнее, но не стал.
Значит ли это, что они проявили пассивность? Ничуть.
— Попросить о помощи никого иного, как все три Великих Гильдии.
В Республике Корея насчитывалось три влиятельных гильдии, и «Коллекционеры» Бисабель занимали среди них третье место.
— В таком случае...
— Учитывая Главу Ассоциации, это значит, что намерены все «Символы Вечности».
— Именно так.
Символ Вечности.
Этот термин служил общим наименованием для глав первой и второй по силе гильдий Республики Корея во главе с президентом Корейской Ассоциации Охотников Дан Хэ Ра.
Так называли троих выдающихся людей, которые в буквальном смысле олицетворяли собой вечность.
Если Бисабель отвечал за столицу Кореи, то мастер гильдии второго ранга ведал общественными настроениями, мастер гильдии первого ранга — безопасностью, а Глава Ассоциации — общим управлением и административными делами.
Нынешняя Республика Корея, опиравшаяся на них, показывала невероятно высокий по мировым меркам уровень стабильности.
— Ну, конечно, сам я не «Символ Вечности», но?
Некоторые порой заблуждались, но старение Бисабель замедлялось лишь благодаря высокому уровню его навыков — он не заключал договор вечности, подобно им.
Он бы и не стал этого делать, даже если бы ему предложили.
— И всё же я играю довольно весомую роль в этом капиталистическом обществе. Судя по всему, они связались со всеми нами — главами трёх Великих Гильдий Республики Корея, включая меня. Одного этого достаточно, чтобы понять, насколько высоко Глава Ассоциации ставит «Портрет Чо».
Услышав слова Бисабель, Ю Сон Ун со слегка поморщившимся лицом приоткрыл рот.
— Меня уже давно кое-что интересует.
— Чего же ты раньше не спрашивал?
— Раньше я не хотел в это ввязываться, но, похоже, уже увяз по уши, так что спрашиваю.
— Какая мудрость, в точности как и подобает куратору Ю Сон Уну, которого я лично привёл сюда.
— Что значит «привёл всех сам»... Впрочем, неважно.
Ю Сон Ун продолжил.
— Во-первых, с какой стати Глава Ассоциации так возжелала «Портрет Чо»?
Насколько ему было известно, главным навыком главы Ассоциации Дан Хэ Ра, одной из немногих обладательниц ранга С в стране, была вовсе не «Оценка».
Она не смогла бы прочувствовать истинную суть незнакомого портрета так глубоко, как Бисабель, так почему же она приложила столько усилий, чтобы составить конкуренцию хранителю столичного региона?
— Насколько я знаю, Глава Ассоциации частенько заглядывает на аукционы и скупает немало вещей. Но она ещё ни разу не проявляла столько страсти и искренности из-за какого-то портрета... Верно?
— Ни разу за всё время.
— Вот и я о том же.
— Но об этом мне тоже мало что известно.
Единственное, в чём Бисабель был уверен.
В этих глазах очень редко проскальзывали хоть какие-то эмоции.
—...Хотя ручаться я не берусь.
Нынешний центр силы Кореи, Глава Ассоциации Дан Хэ Ра, была человеком, пожертвовавшем многим ради поддержания этого хрупкого баланса.
— И чтобы такой человек выказал хотя бы тень эмоций из-за какого-то лота на аукционе...
Честно говоря, Бисабель и сам сомневался в собственных выводах.
— Ну, кто знает.
— Ты и сам не знаешь?
— Я не могу знать совсем всё.
— Ты ведёшь себя так, будто знаешь.
— Это помогает моему имиджевому бизнесу.
— Ох, голова раскалывается.
— В жизни всякое бывает.
Так или иначе, причины, по которым Глава Ассоциации положила глаз на «Портрет Чо», не имели особого значения. По крайней мере, для Бисабель.
— Точно сказать не могу, но вполне возможно, там было нечто такое, что способна разглядеть лишь Глава Ассоциации.
— Мы отклонились от темы.
Разве сейчас не самое главное — разобраться с «Портретом Чо»?
— Как ты и предсказывал, Ассоциация Охотников осознала всю важность «Чёрного Плаща» и действует куда осторожнее обычного. Скорее всего, они постараются сохранять мир до тех пор, пока точно не убедятся, что он враг.
—...По крайней мере, теперь снизился риск того, что Чо выйдет из себя из-за излишне агрессивного подхода. Я переживал, что из-за чересчур дружелюбного образа Чёрного Плаща дурацких выходок станет только больше, но хорошо, что Ассоциация обратила на это внимание.
— К тому же этот официальный запрос получили главы всех трёх Великих Гильдий Республики Корея. Раз уж сама Глава Ассоциации просит об этом, остальные два символа тоже определятся со своей позицией по поводу «Чёрного Плаща» и постараются донести её до остальных.
— Особенно учитывая, что среди нас есть специалист по этой части, так что за этот фронт я спокоен. Теперь осталось решить, насколько сговорчивыми окажемся мы, «Коллекционеры».
Ю Сон Ун, некогда возглавлявший исследовательский отдел в Ассоциации, был далеко не так равнодушен к делам страны.
У него хватало ума уловить смысл, даже если мысль заворачивали в узел тридцать раз, а с такой подсказкой он точно справился бы с работой.
Да и вообще.
—...Чо — моя забота.
Кроме Ю Сон Уна, эту ношу взвалить было просто не на кого.
— Пока что я попробую зайти издалека и разузнать всё окольными путями.
— Ты не станешь спрашивать самого Чо?
—...Конечно, для существа из Источника Чо очень благосклонен к людям, но на этот раз ситуация несколько иная, верно?
— Верно, это первый случай, когда он проявил враждебность, а не доброжелательность. В официальном документе сказано, что он себя не показывал, так что настроение у него может быть скверным.
— Если я попытаюсь вытащить человека, которого Чо счёл «злодеем», он может озлобиться ещё сильнее. Поэтому вместо прямых расспросов я намерен сперва отыскать раму, в которую затащили жертву.
Снова размяв затекшую шею, Ю Сон Ун спросил.
— Случайно нет никаких зацепок об этой раме? Фотография или хотя бы набросок... Неплохо бы знать её приметы.
— Впервые её обнаружили в подземелье под названием «Жемчужная жила», а ещё...
Бисабель показал ему официальный документ от Ассоциации.
— Говорят, это картина, изображающая серый город.
В бумаге отмечалось, что, по словам свидетеля, один лишь взгляд на эту раму вызывал жуткое чувство пустоты.
Ю Сон Ун, в упор разглядывавший документ, зашевелил губами.
—...Даже сейчас в «Царстве Глубин» частенько попадается рама под названием «Дышащее море». Охотник с навыком «Оценка» подтвердил подлинность, так что это правда.
— И её наверняка тоже создал Чо?
— Да, именно так. И надо же, художник, который рисует подземелья как левая нога пожелает...
От этого у него слегка опустились руки.
— Жуткое дело.
И в то же время любопытное.
Совсем в духе Ю Сон Уна.

Комментарии

Загрузка...