Как же жалко — всю жизнь влачить дни напролёт лишь в воспоминаниях о единственном миге.
Такова была участь русалки.
Это походило на врождённый недуг.
Самое сильное чувство, высеченное на самой душе, оставляло столь глубокий след, что его невозможно было стереть ни при каких обстоятельствах.
Для Исора этим следом был человек по имени Джованни.
— Спокойной ночи.
—...И вам тоже, учитель...
Здесь царит мир.
— Пусть эта ночь будет спокойной.
Это удобно до такой степени, что можно замерзнуть.
Это неправдоподобное ощущение. Русалка, коей был Исор, не могла позволить себе ничего подобного.
Даже тихо веющий весенний ветерок и шелестящий шёпот леса подступали с неотразимым, чарующим теплом.
Исору выделили спальню в хижине Джио.
Пол под его босыми ногами был деревянным.
От блестящего пола, стен и потолка хижины исходил горьковато-сладкий аромат, от которого приятно клонило в сон.
Широкое окно террасы распахнуто настежь, впуская лесной воздух, а в меру просторная кровать казалась мягкой и теплой.
Стоило ему прилечь на эту постель...
—...Это...
Исор не выдержал и заговорил.
— Разве это имеет смысл?
В этом умиротворении Исор ощутил жуткую пустоту и утрату.
— Где я сейчас?..
В памяти русалки Джованни был мёртв. Он принял ужасную смерть.
Перенеся раны, которые, казалось, не могли нанести породившие тепло дети солнца, глядя на ту гниющую плоть и пробивающиеся сквозь пустые глазницы ростки, о чём думал Исор?
«...Пусть я был одурманен, это не значит, что память о тех днях стёрлась».
Скорее, та картина стояла перед глазами во всех подробностях.
Никто не ведал, какие именно мысли подтолкнули его сожрать того человека.
В тот миг нашему покою пришёл конец.
Мёртвые не должны возвращаться, так что же это за уютное местечко?
Где это я сейчас ощущаю столь безмятежный покой?
—...Это пугает...
Казалось, будто его некогда полный желудок вдруг опустел.
Вместо этого его заполнят гнилой плотью.
— Меня тошнит.
Ему было нехорошо.
Ощущение было такое, будто в голове всё мутится. Внутри словно всё переворачивалось.
В глазах двоилось, но сознание оставалось ясным, а безмолвный прежде лес зазвучал громче.
Память русалки замерла на смерти Джованни и гибели солнца, так что это безмятежное спокойствие не могло не тревожить.
Исор слишком привык к крови и крикам.
— А...
Такова была судьба русалки.
Русалка жила в море крови.
Получив теперь столь невероятный дар, он превратился в жалкого взрослого, который первым делом испугался.
Лишь спустя долгое время русалка нарушила молчание.
—...Кажется, мне приснится дурной сон.
Я и не знал, что место, где я обитал, было сущим кошмаром.
Лёжа здесь, подобно трупу, я наконец осознаю, что это ад.
Странное чувство вырвало Джио из сна.
—...Хм...
Захотелось прогуляться.
«Может, выйти?»
Джио не привык долго размышлять над истоками своих желаний.
Он оставил спящую Хани и вышел из комнаты.
Ступив на мягкие деревянные ступени и спускаясь в гостиную, он почему-то заметил плюшевого мишку на диване и кошку Дану рядом с ним.
Оба посмотрели на Джио, излучая слабый свет, словно они вот-вот готовы были погаснуть.
— Я пройдусь.
— Дана, хочешь со мной?
Дана, до этого неотрывно смотревшая на черноволосого Джио, тут же встала рядом.
Шаги её звучали бесшумно, точно привидение.
Плюшевый мишка не стал останавливать их, когда они покидали хижину, а лишь проводил взглядом.
Облачившись в привычный чёрный плащ, Джио зашагал по тропе без какой-либо особой цели.
Он вышел босиком, но шуршащая трава оказалась такой мягкой, что ничуть не колола ноги.
Куда бы он ни ступал в этом месте, всё приятно ласкало стопы.
Пожалуй, именно поэтому ему нравилось гулять босиком ещё сильнее.
Радость от простой прогулки была велика.
— В лесу тихо.
Лес в это время суток неизменно хранил странное безмолвие, словно погрузившись в сон.
— Дана, тебе нравится лес?
— А деревья? Запах цветов?
— Погода просто прекрасная.
Шурх, шурх...
Звук колышущейся мягкой травы.
— Луна ярко светит.
Здесь есть и солнце, и луна.
Но они явно отличались от земных или тех, что были на других планетах.
Они напоминали прозрачные драгоценные камни и сияли не так ослепительно, будто от одного взгляда на них можно было ослепнуть.
Ощущалось это так, словно смотришь на живописную картину...
— Посмотри.
Над их головами плыла похожая на драгоценный камень луна, излучающая ледяной свет.
— Она похожа на тебя.
— Мяу.
— Сегодня твой голос звучит иначе.
Этот звук походил на попытку подражать кошке.
— Ты ведь и так кошка, но...
Он хотел что-то добавить, но не стал развивать эту мысль и отвёл взгляд.
Всё это напоминало ту холодную луну, плывущую в ночном небе.
— Она сияет.
— Мяу.
— Благодаря ей совсем не темно.
Большая круглая луна, подобно стае медуз в глубинах океана, раскинула над небом Млечный Путь.
Они сохраняли недвижность с сухим, лишённым всякой жизненной силы блеском.
Луна щедро лила свой свет.
Млечный Путь висел занавесом.
Холодная кошка застыла у его ног, а лес, который должен был погрузиться во тьму, таинственно озарился светом, оставив единственной тенью здесь самого Джио.
Он был единственным чёрным пятном в этом месте.
— Хоть аромат деревьев и так силен...
Его шаги вскоре затихли у лучезарного родника.
— Здесь чувствуется запах моря.
— Ария.
Он увидел свою ученицу: её бледные голые стопы были погружены в прохладную родниковую воду.
— Не спится?
Глядя на скрытое тенью черного плаща лицо, русалка одарила его своей привычной многозначительной улыбкой.
— Разве можно уснуть в таком месте?
— Тебе не понравилась кровать?
— Всё оказалось настолько по мне, что аж мурашки по коже.
— Но ты ведь не стала убегать.
— Ведь я надеюсь, что однажды ты примешь нас.
Жемчужные глаза уставились на черный плащ.
— Если я возьму вину на себя, ты тоже простишь меня? Будешь ли любить меня так же, как тогда?
— Тебе не нужно моё прощение. Я не в том положении, чтобы затаить на тебя обиду и ненавидеть.
—...У нас впереди столько времени.
Голос Арии звучал непривычно чисто и спокойно.
— Никогда бы не подумала, что это может внушать такой ужас.
Спросила она Джио.
— Знаешь, что это за родник?
— Мне незачем это знать, так что я и не пыталась выяснить.
— А понимаешь, что этот лес значит для тебя?
Русалка продолжала допытываться.
— Почему ты оказался в таком положении, почему возродился в столь причудливой форме — не то воскреснув, с какими намерениями и в каком контексте течет этот мир...
— Мне неинтересно.
— Ответ, достойный тебя, учитель.
Голос русалки был гладким, словно перламутр.
— Благосклонный и равнодушный.
Именно поэтому в нём чувствовалась и суровая нотка.
— Ты осознаёшь, что это место находится у тебя в животе?
— Это место — картина, которую я нарисовал.
— Не сказать, чтобы была большая разница.
— Если ты утверждаешь, что это часть меня, то, пожалуй, так оно и есть.
Джио был тем, кто создал это место, и в то же время он сам был полотном.
— Я знал, что этот лес отражает мой внутренний мир.
— И всё же, можно ли тебя назвать человеком?
— Я ни разу не переставал быть человеком.
— Я всегда оставался человеком.
Это само собой разумелось, не требуя никаких раздумий.
— Кажется, выдалась отличная ночь для беседы. Не хочешь ли о чём-нибудь спросить своего учителя?
Услышав голос, мгновенно сменивший тон, Ария в упор посмотрела на угольно-черный плащ.
—...Я не вижу твоего лица...
Внутренности плаща были совсем неразличимы.
— А ты вообще существуешь?
— Я никуда не исчезал, Ария.
— И как ты сейчас выглядишь?
— Я не смотрелся в зеркало, так что откуда мне знать.
— Но я ведь тоже тебя не вижу.
Если так...
— Как ты докажешь, что существуешь?
Как можно было отличить, кто скрывается в этой угольно-черной тени — простой человек, Бог Солнца, картина, живое существо или сама смерть?
Если перед ней была тень, чью суть невозможно было разглядеть, пока кто-нибудь её не определит...
— У меня есть вопрос к тебе, учитель.
— Обещаю дать лучший ответ, на который способен.
— Как мне быть уверенной, что ты не исчезнешь?
— Ничто не вечно. И живые, и мертвые обречены постоянно меняться.
— Верно, я ещё не видел пределов возможностей человека. Люди, которых я знал, непрерывно становились сильнее, эволюционировали, а порою превращались в богов или саму природу.
Но...
— Ты слеплен из другого теста.
Угольно-черный холст, способный стать чем угодно.
—...Если бы я почувствовала страх и утрату из-за этого, ты бы понял меня?
— Полагаю, испытывать чувство отчуждения вполне естественно, учитывая, как сильно я изменился.
— Отчуждение? Я вовсе не это имела в виду. Всё совсем иначе.
Пока он оставался «Джованни», она и не думала отдаляться.
— Зачем мне отдаляться от тебя? Мне уже доводилось слишком долго испить эту пустоту, глядя лишь на бескрайнее море, которое не было ни гробом, ни могилой. Теперь, когда я знаю, что это не какой-то нелепый кошмар или свалившееся на меня в одно мгновение чудо, я не чувствую никакой глупой дистанции.
Посему эмоция, охватившая Арию в этот момент...
— Я...
—...Учитель.
...больше напоминала отчаяние или безысходность.
— Почему ты вечно оказываешься в самом центре судьбы?
Это просто ужасно.
— Разве не было бы лучше, окажись ты просто захудалым прохожим? Родиться в обычной семье, прожить обычную жизнь и умереть обычной смертью. Кто еще подошел бы на эту роль лучше тебя, учитель? Среди десятков тысяч и даже больше людей, которых я повидала, почему ты вечно обделен этим... Вот о чем я думаю.
Это и так понятно, если взглянуть на лес. Нет.
— Мне достаточно взглянуть на тебя.
Не понять этого даже после встречи с твоими глазами — всё равно что ослепнуть перед лицом всего мира.
— Было бы неважно, умри ты тогда, учитель. Этого и следовало ожидать. Я бы смирилась, даже если бы эта смерть не отличалась особой мирной тишиной.
— Будь ты хоть капельку обычнее, затеряйся среди тех серых лиц, мимо которых все в этом мире просто проходят мимо, умри ты тихо и незаметно — как же прекрасно это было бы.
Из-под угольно-черного капюшона, из самой глуши тени, где ничего нельзя было разглядеть, донесся голос.
— Ты желала мне счастья.
Это определенно был голос «Джованни».
— Тебе тяжело оттого, что я слишком особенный, что меня трудно вынести?
— Хотелось бы верить, что это избыток самосознания, но, похоже, так оно и есть.
— И ты не считаешь это милой жалобой?
И сколько же голосов могло раздаваться из этой тени?
—...К сожалению, ситуация не из милых...
Было бы куда проще просто посмеяться над этим.
—...С каких это пор ты стал картиной?
— Я и сам толком не знаю.
— А кем ты себя считаешь?
— Я — Джио.
— Твое счастье больше не имеет значения.
Джованни не встретил несчастливой кончины.
— Я знаю, что такая смерть пришлась тебе по вкусу.
Значение имели лишь страх и боль утраты тех, кто был рядом: русалок, самой Арии.
Ведь что бы ни случилось, Джио всегда делал самый счастливый выбор для себя.
— Ты проживешь жизнь так, как тебе нравится. Что бы ни сталось с твоим окружением потом, ты поступишь наилучшим из возможных способов. Не находишь, что это ужасно — быть настолько идеалистичным?
— Похоже, Ария считает это ужасным.
— Верно, это ужасно. Поскольку я знаю, что это лучший путь, и знаю, что это идеал. Уважая эту твою сторону, я уже не могу просить тебя измениться. Ведь я и сама слишком глубоко увязла в этом...
В чем же суть этой картины?
Она называется «Портрет Джио».
Это одновременно и человек, и живописное полотно.
Это всего лишь картина, но она же — и художник.
Он был творцом своей судьбы, набросавшим собственный жизненный путь, и в то же время походил на великую природу, готовую объять бесчисленные чужие судьбы.
Не потому ли, что он изначально был лишь картиной, он вновь и вновь твердил имя «Джио»?
Или в какой-то момент, будучи истинным Джио, он превратился в портрет, впитавший в себя несметное множество других «Джио»?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...