Прошлой ночью, казалось, между ними завязался глубокий разговор, но...
Тадам.
Непоколебимый оптимизм Джио не позволял ему зацикливаться на подобных мелочах.
«Кажется, у Арии начался переходный возраст».
Это была пора, когда человек начинает переживать по самым разным поводам.
«Стоит отнестись к этому с уважением».
Дело было вовсе не в том, что Джио не понимал: Ария сильно тревожится из-за его истинной сущности и окружавшей их обстановки.
Однако для него самого это не казалось такой уж серьёзной проблемой, и он просто надеялся, что Ария со временем привыкнет к его положению.
Но даже у такого человека, как он, порой неизбежно возникали тревоги.
— Хм...
— Учитель, что-то случилось?
— Похоже, я создал подземелье.
— О.
Ария, ещё не ушедшая домой, хотя солнце уже поднялось, издала искренний возглас и заговорила вежливо, словно какой-нибудь благородный господин.
— Значит, в глубине души вы всё же питали жажду мести к тем, кто принёс вам боль и смерть, мой человеческий учитель.
— Ничего подобного у меня нет.
— Если вы сделали это не ради того, чтобы мучить людей, тогда зачем создали подземелье?
— Я нарисовал его, потому что захотелось.
— Ага.
Ария кивнула.
— Если речь об Учителе, то это вполне возможно.
— Понятия не имею, кем ты меня вообще считаешь.
— Вы просто... Особенный.
Во многих отношениях Джио был непредсказуемым существом. Даже для Арии.
Он мог создать подземелье из осколков ненависти и обиды на людей, поддавшись велению подсознания, либо же оно могло просто возникнуть само по себе, стоило ему заняться своим хобби без каких-либо задних мыслей и тревог.
Взгляд Арии устремился на раму картины, которую рассматривал Джио.
— Вы говорите об этой картине?
— Я написал её некоторое время назад, но как ни посмотрю...
— Хотите сказать, она похожа на подземелье?
— переспросила Ария, вглядываясь в полотно, полностью заполненное ахроматическими цветами.
— Её название?
Ответил Джио.
— Город Пустоты.
Система назвала это именно так.
— Хотя сам я дал ей совсем другое имя.
— Тогда придётся признать, что название присвоила сама структура.
— Что ещё за структура?
— Ах... На Земле её называют Истоком.
— Исток, говоришь.
Это имя время от времени упоминал Ю Сон Ун.
В отличие от своего самопровозглашённого звания Садовника, Ю Сон Ун не спешил делиться знаниями об Истоке, но кое-что о нём Джио всё же знал.
«Главный над Системами...»
Он понимал это так: Исток — прародитель всех систем и управитель всех судеб.
— Вот как.
— И что вы собираетесь с этим делать, Учитель?
— Я ничего не намерен делать.
Джио почувствовал себя немного обиженным.
— Я просто написал её, потому что мне захотелось.
Какой художник пишет картину в надежде извлечь из неё практическую пользу?
— Картина на холсте существует для созерцания, а не для того, чтобы её жевали, рвали, пробовали на вкус и получали гастрономическое удовольствие.
К примеру, картины не пишут для того, чтобы кого-то избить.
И пусть полотна порой продают и покупают ради денежной выгоды или чего-то ещё, в своей основе живопись существует ради эстетического наслаждения.
Ария, на мгновение умолкнув после слов Джио, спросила.
— Вы хотите сказать, что создали подземелье совсем непреднамеренно?
— Разве тут есть какая-то проблема?
— Проблем тут предостаточно...
Подземелье не могло возникнуть без злого умысла или хотя бы намерения.
Это был акт сотворения целого мира, свода собственных законов — не больше и не меньше.
Какими бы разнообразными ни были способы формирования подземелий, считалось невозможным создать их без воли мастера подземелья.
«Но он создал его просто потому, что ему захотелось порисовать».
Мерцающий серый город предстал перед её взором.
Вскоре на лице Арии появилась её фирменная томная улыбка.
Эта улыбка была настолько безупречной и прекрасной, что, появись она сейчас в высшем свете, она мигом покорила бы сердца многих дам.
— Ну, всякое бывает.
— Верно ведь?
— Конечно-конечно.
Разве это не та самая Ария, которая уже давно оставила попытки до конца понять Джио?
«Я и в бытность его человеком знала, что он необычаен, но чтобы его истинная суть оказалась таковой...»
Для Джио, чьё духовное величие было непостижимо уму, не составляло труда сотворить целый мир одним взмахом кисти.
Наконец, для художника было совсем разумеется создавать миры, запечатлевая их на холсте.
— И в чём же тогда загвоздка?
— Мне вот интересно, можно ли просто оставить всё как есть?
— Хм...
— Выбрасывать картину я не намерен.
— Зачем же её выбрасывать? Какая расточительность.
Подземелье есть подземелье — это мир, который неминуемо станет притягивать к себе чужие жизни.
«Если оставить всё как есть, люди с Земли могут угодить кому-нибудь на обед».
И что с того, что у Джио не было подобных намерений?
Когда человек, идя по улице, давит букашку, разве он делает это нарочно?
Пусть даже этот мир Джио нарисовал просто так, от скуки, рано или поздно в подземелье кого-нибудь затянет.
«Но вряд ли ему нужно говорить об этом прямо сейчас...»
Наконец, эта картина тоже была миром, созданным рукой Джио.
«А значит, столь сотворённый мир вряд ли станет творить то, что неугодно Учителю, которого можно назвать его господином и родителем».
Какими законами и вкусами оно обладало, со временем выяснится само собой.
—...Думаю, пока что придется оставить его в покое, чтобы хоть в чём-то разобраться.
— Вот как?
— К тому же это подземелье появилось совсем недавно.
Ария окинула взглядом серое полотно сверху донизу.
— Вы ведь не породили никаких собственных детишек?
Она имела в виду монстров подземелья.
— Новорожденное подземелье пока не проявляет особой активности. Если вы лично не станете подгонять его, Учитель, оно будет расти медленно, пока вы не вмешиваетесь, так что можете особо не переживать.
— Учитель?
—...Разве я родитель?
Сердце Джио ухнуло вниз.
— Эта картина живая?
—...Было бы ошибкой утверждать обратное.
— небрежно пояснила Ария.
— Не все подземелья таковы, но чем теснее связь подземелья с его господином, тем ярче в нём проявляются черты живого существа. У него есть собственное подобие разума, оно растет...
— «Город Пустоты» настолько сильно со мной связан?
Его черты как живого организма становятся тем отчётливее, чем выше возможности мастера, и судя по тому, что я вижу, здесь этого более чем достаточно.
— Как такое вообще возможно?
Он превратился в бессовестного родителя, который провел на свет потомство без задней мысли и даже не подозревал об этом.
— Я просто отброс.
— Я понимаю, о чём вы думаете, но успокойтесь, всё не так плохо.
Если взглянуть шире, его можно назвать живым существом, но строго говоря, называть подземелье полноценной формой жизни было бы преувеличением.
В земных терминах это больше похоже на искусственный интеллект. Природа здесь необъятная, поэтому, присмотревшись, можно заметить сложную структуру и потоки энергии, просто эта лишённая эмоций система издалека кажется единым живым организмом.
В самом деле, жизнью это назвать было нельзя.
— Я к тому, что тебе не о чем так переживать.
— Я понимаю, но на сердце всё равно скребут кошки.
— Поразительно, что у тебя вообще осталось сердце, способное что-то чувствовать после таких перемен.
Джио уже едва ли можно было назвать полноценным человеком.
То, что он сохранил столь тонкую чувствительность, казалось чудом, которое даже Ария не могла толком объяснить.
— Хм-м...
Внимательно осмотрев картину, Ария продолжила.
—...Это определённо недавно созданное подземелье, так что во многом оно ещё сырое.
— А как ты вырастила своё подземелье, Ария?
— Да говорю же, оно мне не ребёнок... Ну, можно ли сказать, что я его вырастила? Скорее, я тут и там мастерила всевозможные механизмы.
— Мастерила механизмы?
— Создавала игровое поле.
Насмотревшись на самые разные подземелья, Ария могла кое-что объяснить.
— Насчёт моего подземелья, оно росло само собой, стоило мне просто поселиться внутри. Окружение формировалось вслед за моим разумом, по мере моих исследований рождались монстры, а когда в какой-то момент просочилась чужеродная скверна — в попытках с ней справиться я расставила повсюду ловушки...
Это означало, что они росли вместе за долгих лет.
Для Арии её подземелье было ближе к дорогому другу, чем к чаду.
— Доводилось мне встречать и таких мастеров подземелий, что изначально выстраивали поле с чёткой целью.
— И если они брались за это, то ради чего?
— Был там один субъект, для которого главным было найти способ как можно системнее выразить свою ненависть к людям.
Ария кивнула.
— В управлении подземельем важнее всего в итоге намерения мастера и его внутренний образ. Когда хозяин чётко понимает, чего именно он хочет от своего подземелья, всё начинает развиваться куда естественнее.
Разумеется, в данном подземелье было немало исключений.
— Не знаю, пойдет ли твоё подземелье по тому же пути, Учитель. Вообще-то, в основе подобных миров всегда лежит сильная эмоция, а у мастера подземелья неизменно есть какая-то цель...
— У меня вообще нет никаких мыслей по этому поводу.
— Пожалуй, в этом-то и кроется проблема — если это вообще можно назвать проблемой.
Во многих отношениях всё здесь отличалось от положения дел в других подземельях.
— Если вы сами ничего не задумали, Учитель, это подземелье, скорее всего, не будет похоже ни на одно другое. Здесь может не оказаться ни правил, ни монстров — возможности поистине безграничны.
— И это станет проблемой?
— Станет или нет, наверняка не скажешь, но совсем очевидно одно: как именно вы всем этим распорядитесь, целиком и полностью зависит от вас, Учитель. Раз уж вы создали целый мир, иначе и быть не может.
Ни одна структура не станет противиться воле своего создателя.
— С Хани, которого вы сотворили, Учитель, ровно та же история.
— А, он что, из той же категории?
— Если подумать, на Земле подобные вещи называют творениями Первоисточника...
— Но вообще-то Хани — ребёнок Джио.
Вдруг Ария кое-что осознала.
—...Тогда получается, что Первоисточник — это вы, Учитель.
Этот человек вполне мог оказаться Первоисточником.
— Разве не так?
Чистейший, иссиня-чёрный холст, на котором можно нарисовать что угодно.
— Если так, мне больше не придётся переживать о расходах на еду.
—...Ну и выдержка же у вас...
— И всё же возможность сбежать из тюрьмы налогов — поистине великая удача.
— И это всё, что вы можете сказать?
И всё же на душе у неё немного отлегло.
— Вы совсем не меняетесь.
Пожалуй, из-за того, что он изменился столь в корне и был способен на ещё большие перемены, казалось, будто сам он застыл на месте.
Ощутив предчувствие какого-то покоя, Ария медленно склонила голову набок.
— И как же вы планируете этим воспользоваться?
— Устроить место для отдыха?
— Вы это серьёзно?
— Разве было бы плохо?
—...Что ж, вам решать, Учитель.
Раньше она думала, что среди всех эмоций самыми яркими и сильными были гнев и ненависть.
Именно поэтому бесчисленные монстры, питавшие глубокую ненависть к людям, создавали подобные миры, и поскольку они были их хозяевами, на свет появлялось нечто им по вкусу.
«Выходит, если мир создан совсем не на таких эмоциях...»
Как бы он этим ни воспользовался, это касалось только Джио.
И всё же в голове у неё мелькнула одна мысль.
— Если вы создали настоящий мир, а не просто игровое поле, можно ли вас после этого называть человеком?
Джио ответил со своим неизменным бесстрастным лицом.
— В жизни всякое случается, Ария. Ты мыслишь слишком узко...
— Ладно, я так и знала, что вы это скажете. Сама виновата, что спросила, зная ответ.
Он был настолько постоянен в своём амплуа, что это почти пугало.
Джио впервые заглянул в «Город Пустоты».
— Понятно, значит, это тот самый мир, который вы создали, Учитель.
—...Разве Изур не был занят?
Рядом стоял его ученик Изур, так сильно повзрослевший с их последней встречи.
— Разве хозяину подземелья позволительно так легко покидать свой пост?
— По правде говоря, я всего лишь второй мастер, так что моё присутствие или отсутствие особой роли не играет.
— Вот как.
Наконец, хозяин вполне может отлучиться из дома.
Наконец, Джио, хозяин «Города Пустоты», сейчас наведался туда впервые; полагать, будто мастер подземелья вечно должен быть в мыле, было, пожалуй, лишь его собственным предрассудком.
Но ощущение было странноватым.
—...Неужели это тревога родителя, чьи дети подходящего для брака возраста безвылазно сидят в родительском гнезде?..
— С каких это пор у русалок появился подходящий для брака возраст?
— На душе неспокойно. Я, конечно, хотел, чтобы вы почаще навещали отчий дом, но теперь, когда вы, похоже, обосновались здесь чересчур прочно, мне как-то тревожно.
— А как же тот раз, когда вы пришли за мной со словами, что сосед к вам вечно не заглядывает...
— Тоже верно, но.
И всё же он немного переживал.
— Подземелье — это ведь одновременно и рабочее место, и дом, вы же не станете оставлять его пустым надолго?
— Мы тоже подумали, что будет нехорошо, если мы оба исчезнем одновременно...
Изур кивнул.
— И решили возвращаться домой по очереди.
— Надеюсь, поездки в родительский дом не в тягость.
— Мы приезжаем по собственной воле, так что можете об этом не беспокоиться.
Сказав это, Изур горько улыбнулся.
— Меня ещё пугает мысль, что место, где вы находитесь, Учитель, может в любой момент исчезнуть.
— Хотя дверь распахнута настежь.
Но Джио больше ничего не сказал. Пусть обида ещё теплилась в сердце, разве они не были его учениками, в которых он вложил столько тепла?
«Главное — чем дольше Изур пробудет у меня дома, тем спокойнее станет его сердце, а значит, и человечество будет в безопасности».
Во всех отношениях причин быть против их частых визитов не находилось.
— Раз это не мешает вашей собственной жизни, я не против.
— О, тогда мы будем заглядывать к вам почаще.
— Будет ещё лучше, если по дороге прихватите моллюсков.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...