Джио посмотрел на русалочью принцессу, выросшую сильной и прекрасной.
Её волосы цвета глубокого моря, её глаза, подобные легендарным жемчужинам, и даже платье, напоминавшее морские волны, — всё это воплощало в себе стихию океана... И однако поверх всего этого странно и неуместно сиротел крупный белый врачебный халат.
Когда-то мы частенько промышляли такими розыгрышами.
То была простая шутка.
— ...Да, я тоже человек.
Поэтому Джованни был в этом уверен.
— Давай поговорим.
Наконец, это было противостояние, в котором человек неизбежно одержал бы верх.
Концовка для русалочьей принцессы (0/1)
Он не сомневался в этом.
Ария не затаила обиды на Джованни.
Он оставался единственным человеком в его памяти.
Самым искренним среди всех этих людей и в то же время добрым и мягким, словно персонаж со страниц сказки.
Редкое и драгоценное заслуживает любви.
— Я уважаю тебя, Джованни.
Но слишком много времени утекло.
— Разве за этим скупым словом «уважение» не скрывалось слишком многое?
— По-моему, когда я наконец пришла в себя, всё свелось к тому, что мои юные русалки разгуливали повсюду и чинили бесчинства.
— К сожалению, они уже давно не юны.
Ария любила Джованни, но при этом ненавидела человечество.
Она презирала и гнушалась ими.
— Я так многому у тебя научилась. Человеческие эмоции, человеческая жизнь, человеческие суждения...
— Строение человеческого тела я тоже постигла благодаря тебе.
— Это очень помогло мне. Даже после твоей смерти.
— Ты сердишься на меня?
— Скорее, это похоже на любовь и одержимость. Нечто совсем иное, чем обида.
— Такова уж природа русалок.
— Разве мы не глупый народ, способный прожить целую жизнь ради одного-единственного воспоминания?
Для такой русалки существование Джованни было слишком жестоким.
— После твоей смерти я повстречала бесчисленных людей. Одни жертвовали собой, другие были эгоистами, третьи доводили до гибели собственных детей, а кто-то отдавал жизни за незнакомца, чьего лица даже не видел.
— Именно это разнообразие и показывает потенциал человечества.
— Я тоже согласна с этим. Вот почему я не могла отказаться от этой жизни. Втайне веря, что однажды ей придет конец, я анализировала, исследовала и изучала бесчисленных людей.
— Должно быть, это заняло очень много времени.
— Я слишком долго ждала этого дня. Хватит с меня бессмысленного выплеска гнева и попыток погрузить во тьму солнца всех этих бесчисленных измерений...
— Я понимаю.
— И чувствую, что мой собственный конец уже близок.
Концовка по имени Джованни.
— Сказка о русалочьей принцессе на Земле заканчивается тем, что русалка превращается в морскую пену и исчезает. Неужели финал, который вычерчиваешь ты, Джованни, будет точно таким же?
— То, как представлять её себе, — личное дело каждого ребенка. Пусть даже русалка в сказке обращается в пену и оказывается всеми забыта, в мыслях какого-нибудь малыша она продолжает жить счастливой повседневной жизнью вместе с принцем.
— Прости, но детей здесь больше не осталось. Всё, что здесь есть, — это запятнанная алой кровью принцесса, решившая дойти до самого края человеческих возможностей, и верный подчиненный, следующий за ней по пятам.
— В таком случае, чего же желает русалочья принцесса?
— Человеческих страданий. Человеческого отчаяния. Полагаю, полного истребления людей. Я и не думала встретить тебя на этой Земле, пытаясь поглотить хотя бы еще одно солнце... Но пока что всё обстоит именно так.
— Ты ела людей, принцесса?
— Океаны всех измерений уже пожрали бесчисленных людей. И прямо в эту минуту море забирает жизни алчных созданий, а заодно, судя по всему, и тех, кто ни в чем не виноват.
Взору открылось благородное лицо Джованни.
То было лицо святого, которого называли спасителем человечества и сыном единого истинного бога.
— Разве море, как ты и сказал, не чудовищно жестоко к людям?
— Но оно прекрасно. Точно так же, как и я: не умея плавать, я построил дом у самого берега и прожил там половину жизни.
— Ты по-прежнему ставишь знак равенства между морем и русалками?
— Хочешь услышать, что ты прекрасна?
— Не могу сказать «нет». Я лишь хотела показать тебе, как сильно выросла, мой учитель.
Но этот облик наверняка не тот, о котором ты мечтал.
— Каково тебе видеть, как русалка, которую ты вырастил собственными руками, стала такой?
Его синие глаза заволокла глубокая скорбь.
— ...Это печально.
— Да.
— Я рад снова видеть тебя, и мне тебя жаль.
— И почему же?
— Потому что ты — русалка.
Кому предназначалась эта скорбь?
— А я — человек.
— ...Джованни, ты всегда твердил о различиях и границах между людьми и русалками.
Озаренный улыбкой, казалось, способной вечно сказывать волшебные сказки, Джованни неизменно говорил об убожестве самой реальности.
— А теперь перейдем к самому главному.
Напряженно вглядываясь в седовласого Охотника, занявшего свое место, Ария перевела взгляд на Джованни, чье лицо по-прежнему озаряла безмятежная улыбка.
— Я....
То была улыбка, которую она пыталась воссоздать всю свою жизнь, но так и не смогла.
Улыбка, которую безуспешно пытался копировать ее младший брат.
Улыбка, обрести которую она тщетно пыталась вновь, но даже не знала, с чего начать...
Наконец, она просто оставила эту затею.
— ...Тысячелетиями я неустанно изучала людей в надежде постичь их пределы. Но должна признаться в собственной несостоятельности: четко определить эту цель так и не удалось. Я лишь бесцельно блуждала, не зная, что и делать.
— сказал Джованни.
— И долг учителя — указать верный путь.
— Джованни, я стою на распутье. Ты должен мне помочь.
Что же ты выберешь?
— Эта глупая, упрямая русалка может провести остаток своей бессмертной жизни в бесконечной ненависти и презрении к людям, либо... Да, подобно земной сказке, просто исчезнуть в морской пене.
Гибель людей или гибель русалки.
— Ну же, учитель.
— Что мне делать?
Ария уважала человека по имени Джованни. Она любила его имя.
Сама мысль о том, что он был простым смертным, наполняла ее сердце трепетом, и она преклонялась перед его неисчерпаемой мудростью и бьющей через край добротой.
Если на свете и существовал человек, способный низвести солнечный свет в пучины океана, то это был Джованни.
— Ты хотел, чтобы земля и море стали единым целым.
Ария вознесла море в небеса и поглотила солнце.
— Даже если бы мы выбрали один и тот же путь, результат наверняка оказался бы иным. Разве не так?
Джованни сотворил бы согретую солнцем сказку, а не эту холодную, пропахшую рыбой реальность.
Но люди предали Джованни, а русалка сожрала его.
Ария всмотрелась в это доброе лицо, источавшее тепло.
— А теперь дай мне конец.
Не потому ли ты сам стал солнцем?
Наблюдая за разворачивающейся сценой, Ю Сон Ун отчаянно затаил дыхание.
«...Дела принимают странный оборот».
С самого момента похищения господина Ча Исоля и вплоть до прибытия этой группы в «Обитель Глубин» он был уверен, что их ждет грандиозное сражение.
Наконец, когда Охотник ступает в подземелье, стычки не миновать — это же в порядке вещей.
Но эта русалка по имени Ария, казалось, искренне хотела поговорить.
Эта встреча была создана исключительно ради словесной перепалки.
«И... Она заставляет Джио делать выбор между людьми и русалками».
Он чувствовал её искренность.
«Что она намерен делать, если Джио выберет людей?.. Станет ли она из вредности мучить людей? Или действительно умрет?»
В зависимости от того, какой «путь» укажет ей Джио, Ария либо продолжит терзать людей до конца своих дней, либо погибнет прямо здесь.
«Такова уж участь всех монстров, но...»
Ненависть Ария к людям тоже казалась невероятно сильной.
«Похоже, она намерен покончить со своим прошлым, посвященным изучению людей. Впрочем, прошли тысячи лет, так что пора бы уже подвести черту, но разве разумно перекладывать этот выбор на Джио? На кону не что-нибудь, а судьба людей и русалок».
Какое эгоистичное мышление.
Ю Сон Ун оглянулся на Джио.
Он всё так же улыбался, глядя на русалку по имени Ария.
«...Начинаю задаваться вопросом, какой же выбор он сделает ради меня».
Во-первых, было правдой, что создание, известное как «Портрет Джио», относилось к людям очень благосклонно.
Но, как он и опасался, когда они впервые попали в «Храм Глубокого Моря», Джованни, имевший глубокую связь с этим морским народом, вполне мог выбрать и их.
«Да и сейчас он находится далеко не в том состоянии, которое можно назвать человеческим. Даже если он предпочтет людей русалкам, ставшим монстрами, это можно будет расценить как то, что чудовища встали на сторону себе подобных... Так что трудно сказать, какой выбор сделает Джио».
К тому же этот выбор был куда более рациональным.
По правде говоря, потерь было бы гораздо меньше.
«Если он выберет людей, его близкая подруга-русалка Ария мгновенно погибнет, тогда как даже если он выберет русалок, он не сможет вмиг уничтожить всех людей в каждом измерении. Если Джио прямо сейчас встанет на сторону русалок, для него по правде выгоднее остаться с ними и время от времени заступаться за людей».
Ария вела себя так, будто готова была сожрать даже Джио, если он ей не понравится, бросая фразы вроде: «наконец, ты всего лишь человек», но... При статусе Джио сломить его было не так-то просто.
Следуя этой логике, те немногие люди в подземелье могли погибнуть, но большая часть человечества и его дорогие русалки остались бы жить, не так ли? Знание не самой безупречной и бесстыдной стороны Джованни заставляло его нервничать еще сильнее.
И всё же Ю Сон Ун не мог вмешаться в это дело, а потому держал язык за зубами.
«...Наконец, этот выбор должен сделать Джио».
Он выжидал, давая времени идти своим чередом.
— Ха-а...
Джио рассмеялся.
— Честно говоря, я думал, что это забавно.
—...Что именно?
— Говорят, родственники похожи друг на друга, полагая, что это относится и к нам.
В отличие от темноволосого и прямолинейного Джио, ярко выглядевший Джованни казался естественным даже с легкой, несколько озорной улыбкой.
Русалка по имени Ария хранила ледяное бесстрастие, но, казалось, её взгляд был прикован к этой улыбке.
Словно её заставили вспомнить момент, о котором она так долго тосковала...
Джио искривил губы — то ли смущенно, то ли озадаченно, но в то же время так, будто происходящее его забавляло.
— Я тоже размышлял об этом. Мне удалось найти способ попасть в «Нацию Глубокого Моря» без подводной лодки, но как бы я ни бродил вокруг и ни ждал здесь, мне не удалось обнаружить ни единого волоска ни твого, ни Исура.
Похоже, этот портрет всё это время наведывался в «Нацию Глубокого Моря», чтобы повидаться с русалками.
— Быть может, вы избегали меня?
— Не могу отрицать, я так боялся навлечь на себя божественную кару нового бога солнца.
— Бог солнца...
— Ты ведь не собирался это скрывать. Особенно обладая столь палящей божественностью.
— Она досталась мне неожиданно, но, честно говоря, я и сам толком не знаю, что должен делать.
— Разве не убить меня? Странно, что есть что-то, чего не знаешь даже ты.
— Потому что я тоже человек.
— Мы вечно упираемся в собственные пределы.
Джио одарил её своей фирменной, вежливой улыбкой.
— И точно так же, как вы похитили старшего брата Ча Исоля, чтобы призвать меня, я придумал способ собрать вместе моих дорогих подруг-русалок. Потому что мне хотелось поговорить так, чтобы вы не разбежались.
— И какой же способ ты придумал?
— Куда более скромный план по сравнению с тем, что подготовили вы. Жалкий, я бы даже сказал. Мне очень неловко, что я не смог показать учителю ничего грандиозного...
— Крат-хи-хи-хик...!!!
— Вот.
Под свирепый рев, не уступавший ослепительному и яркому свету, материализовались копья света.
Он раскинул обе руки.
— Смотри.
Всего их насчитывалось больше десятка.
Острия копий, излучавшие жар солнца, были направлены на Джио.
— Вот так люди ведут беседу.
Морская вода в храме в какой-то момент испарилась, оставив после себя лишь жуткий жар, напоминавший пустыню.
—...Человеческая беседа, что это значит?
— Добро не всегда вознаграждается.
—...Я и сама это знаю.
— Тогда тебе следовало понимать это лучше.
— продолжил Джио с наставническим видом.
— Нет никакой гарантии, что доброта вернется добром, равно как и то, что печально известного злодея всегда постигнет кара, способная исцелить разбитые сердца жертв. Мир — это вовсе не сказка, а финалы реальности складываются из переплетения мгновений.
— Всё потому, что люди постоянно меняются. Они способны расти и деградировать. Глупо ожидать, что финалы этого непостоянного создания, не способного усидеть на месте и мгновения, будут неизменными. Такой умный человек, как ты, безусловно, должен это понимать.
Банкетный зал охватил столь сильный жар, что стало трудно дышать.
— Но именно поэтому люди создали бесчисленные правила. Они учатся смотреть друг другу в глаза, учатся разговаривать.
— И они решили призвать к ответу ужасного убийцу, число жертв которого даже невозможно сосчитать.
—...Ты хочешь сказать, что теперь призовешь меня к ответу за мои грехи? Мне, которая даже не человек, ты цитируешь человеческие законы...
— Ария.
Лицо, напоминавшее солнечный свет, излучало тепло.
— Люди многообразны. В них нет пределов, и ты точно такая же. Ты сама сказала, что то, что не может усидеть на месте и постоянно меняется — это и есть настоящий человек.
— Разве ты не была такой же? Разве ты совсем не изменилась? Просто из-за того, что ты росла и деградировала, у тебя возникла иллюзия, будто ты осталась такой же, как тысячи лет назад...
—...Я...
— Мы можем поговорить.
Голос его звучал твердо.
— Если ты понесешь заслуженное наказание.
Словно учитель, поучающий юного ученика.
—...Что вообще за наказание такое? Я не понимаю.
— Мы пользуемся довольно дешевыми методами, чтобы добиться своего. На этот раз мне задать вопрос?
— Я не уверена. Не понимаю.
— Точно так же, как у меня нет причин останавливать твою ненависть к людям, Ария.
Наставник, ведший своего ученика, спросил.
— Есть ли хоть одна причина, по которой я не должен забирать у тебя «Джованни»?
Джио выбрал людей.
И, судя по его словам, поскольку между людьми и русалками не было никакой разницы, он фактически ничего не отдал и ничего не выбрал.
От дешевого заявления алчного взрослого лицо русалки исказилось.
— Выбрать ли людей, включая тебя и меня...
—...А-а...
— Или выбрать ярость русалок — решать только тебе.
И тогда перед ними предстало вовсе не море, а душа незрелого ученика.

Комментарии

Загрузка...