Он перепробовал многое.
Воля Исеура была крепка, а его альтруизм — велик; слишком велик, чтобы в одночасье возненавидеть само существование, известное как человечество.
Он много раз пытался сблизиться с людьми.
Он вовсе не пытался оправдаться тем, что сделал достаточно.
Да, он не хотел довольствоваться лишь этим, но...
Всё было поистине хорошо.
— Ты нигде не ранен?
— А-а-ах...!! Э-это русалка...!!
Было горько встречать презрение и отвращение даже после спасения жизни, но он мог стерпеть это.
— Я могу тебя вылечить.
— Не лги, как я могу верить словам русалки?!
— Но...
— Я убью тебя, если ты прикоснёшься ко мне.
Он также был готов мириться с тем, что сердце, изо всех сил старающееся проявить заботу, так небрежно топчут.
— Русалка? Разве это не монстр?
— Слышал, они едят людей, ух, какая гадость.
Быть осуждённым за саму свою суть, а не за совершённое преступление, тоже казалось в какой-то мере терпимым.
— Исеур.
Его позвала сестра.
— Джованни предали суду.
—...Он же известный жрец солнца, разве с ним всё не будет в порядке? Вы ведь союзники.
— Его приговорит к высшей мере за предательство. Ты ведь тоже слышал — изменник человечества.
— Но, Учитель... Он ведь до этих пор спас столько людей.
— Какое великолепное оправдание. С каких это пор люди заботились о подобном?
— Я не понимаю. Разве никто не заступился за него?
— Теперь, когда выяснилось, что он прятал русалку, его лишь критикуют в ответ. Никакой разницы с тем, что мы видели в тот день.
— Почему никто не...
— Разве люди не удивительные создания? Ты и представить не можешь, насколько они непостоянны.
—...Почему...
— Когда они вообще ценили добродетель и способности Джои, называя его сыном божьим? А теперь, когда его свет делится с морем, они поднимают шум и называют позором человечества.
Он был единственным человеком, принявшим и оправдавшим море.
Он был благородным существом, утверждавшим, что между русалкам и людьми нет разницы, и ждавшим вместе со мной дня, когда небо и море станут единым целым.
Я знаю, сколь великое милосердие учитель выказывал рядом с ним, сколько любви и тепла он щедро дарил.
Он был человеком, искренне заботившимся о своих пациентах и уважавшим друзей.
—...Быть того не может...
И подумать только — всё это перечеркнули.
«И кто — те же самые люди».
Это было слишком даже для терпеливой русалки.
Он не мог стерпеть этого, всё было вовсе не хорошо, и снести подобное оказалось выше его сил.
Мы оплакивали его и переживали горе годами, считая даже его естественную смерть непозволительной расточительностью, так как же вы могли убить его сами?
Как вы могли быть столь ужасны?
Разве вам не больно за него?
— Я намерен провести один эксперимент.
— Ты всё ещё любишь людей? Ты по-прежнему считаешь их непостоянными, но милыми созданиями?
—...Нет...
— Тогда ты доверяешь им? Веришь ли, что они ответят добром на добро и что им можно прикрыть спину?
—...Не думаю.
— Если ты со всем разобрался, давай вернемся в море вместе.
— ласково прошептала сестра.
— Как ты знаешь, мы не можем влиять на людей одним лишь взглядом или прикосновением, как Джованни. Холодное прикосновение русалки к творению солнца вызовет лишь ужас.
Она была права.
— И по этой причине мы можем причинять боль.
— Боль...
В этом она тоже оказалась права.
— Братец мой, Исеур.
—...Да, сестра.
— Ты пойдешь со мной?
И тогда Исеур решил вытерпеть это ещё разок.
— Нет.
Это было не ради людей.
— Я поищу другой путь.
Это было ради Джованни, который любил всё в этом мире до самого конца.
— Люди и русалки уже начали войну, раз ты выбираешь столь мягкий путь. И эта война будет куда грязнее и жесточе, чем ты можешь представить.
— Я знаю.
— Если таков твой выбор, полагаю, я должна уважать его. Старайся изо всех сил, пока не останется сожалений, Исеур.
—...Спасибо.
Как ни печально, но Джованни не принадлежал к тем людям, что станут мечтать о мести лишь из-за предательства.
«Так что терзать людей и портить репутацию ради учителя означало бы предать его во второй раз».
Он не хотел изливать гнев столь низким образом, как это делают люди, прикрываясь благородным именем.
С тех пор Исеур вытерпел в десятки, в сотни раз больше.
Во время войны он спас ни в чем не повинного ребенка.
Русалки не понимали своего чудаковатого сородича, но просто не обращали внимания его, тогда как люди, напротив, возвели на Исеура нелепую клевету и напали на него.
— Раз.
Он вытащил на берег упавшую в море беременную женщину.
Но та отчаянно отбивалась, страшась холодных рук русалки, и в итоге утонула; наблюдавшие за этим люди завизжали, что теперь русалки жрут еще и беременных.
— Два.
Он сделал вид, будто не замечает барахтающегося солдата, стоившего разве что того, чтобы пройти мимо.
Ему не хотелось проливать кровь, но месяц спустя тот самый солдат явился разыскивать его, осыпая проклятиями и нападая со спины.
Наконец Исеуру всё же пришлось обагрить руки кровью.
— Три...
Люди, с которыми он едва успел подружиться, либо погибали, либо подумывали о предательстве; что бы ни делал Исеур, всё клеймили грязью, и его дурная слава лишь крепла.
Люди отравили море.
Умер ребенок. Он залечил рану.
Ему вонзили нож в бок...
А затем в один прекрасный день он принялся считать.
—...Тысяча шестьсот сорок три.
Перевалило за тысячу.
—...Ах, у-ух...
В последний день подсчетов Исеур сожрал своего учителя.
—...Хэ-э-э, у-у-у...
Его тело ломило от боли.
— Ха-а, а-а-а...! Аргх...!!
Он был голоден.
Он был так, так страшно голоден.
— А-А-а―!!!
Хоть уже и вечерело, вокруг было светло как днем.
«Прямо как белые ночи».
Подобное явление часто случается в полярных регионах, где солнце не садится даже ночью.
«Это романтичный город Сеул. Дофамин так и бьет через край...»
Джо наслаждался учащенным биением сердца, наблюдая за праздничным шествием храмовых жрецов.
Вторая часть церемонии прошла куда пышнее первой.
Если в первой части подчёркивалась особая торжественность религиозных деятелей, то вторая больше напоминала настоящее «мероприятие».
Кое-где искрились скопления света, а белоснежные одежды жрецов трепетали на ветру.
Вокруг было столько всего интересного, что у него просто разбегались глаза.
— Ну как, стоит на это посмотреть?
— Мне очень нравится.
— Вот и хорошо.
Ю Сон Ун легко улыбнулся — привычной для него улыбкой.
— Праздник продлится долго, поэтому я переживал, не тяжело ли тебе.
— Определенно, немного утомляет, но...
Вернувшись домой, он планировал на целую неделю запереться в своей каюте.
Чо начал уставать с самого момента выхода из дома, так что его выносливость давным-давно скатилась на дно.
— И всё же зрелище стоящее.
— Быть может, сказывается влияние бога, которому ты служишь?
Это был вопрос о том, не нравится ли ему мероприятие Солнечного Культа из-за того, что он почитает Бога Солнца.
— Может быть и так.
Здесь было не так уютно, как у него дома, но всё же чувствовался комфорт старого друга.
— Чо?
—...Просто вспомнил старых знакомых.
Прошел уже 31 год... Интересно, эти ублюдки вообще живы?
«Интересно, как там детишки».
Он и раньше время от времени думал об этом, но стоило застрять здесь надолго, как в памяти сами собой всплыли связи тридцатилетней давности.
«Вряд ли стоит чего-то ждать от стариков из той горной деревушки в Канвондо — они и тогда были в возрасте».
Но вот узнать, как сложилась судьба его учеников, пожалуй, удастся.
Нет, стойте... А что, если меня поймают и утащат в какую-нибудь лабораторию?..
«Обычно в фильмах минутная слабость из-за ностальгии сбрасывает жизнь человека под откос. И где гарантия, что со мной такого не случится?»
Судя по редким реакциям Ю Сон Уна, превращение из человека в оживший портрет без сомнений считалось огромным событием даже в этой проклятой Корее.
Чо в очередной раз решил просто заткнуться и не высовываться.
«Суждено встретиться — встретимся и без лишних усилий».
— подумал он, переполненный столь наивными мечтами и надеждами.
— Ох... Похоже, всё подходит к концу.
— Довольно долго.
— Подобные церемонии посвящения служат еще и средством продемонстрировать мощь секты.
Особенно для Солнечного Культа, который мог похвастаться очень внушительным числом последователей в Сеуле, было необходимо показать столь впечатляющий масштаб.
«К тому же недавно произошел тот прискорбный случай с исчезновением человека».
Подумав об этом, Ю Сон Ун покосился на Чо.
«...Как ни крути, а этот происшествие наверняка связан с ним...»
Сам Чо выглядел совсем невозмутимым.
«Либо Чо действительно ничего не знает, либо в курсе дела, но не испытывает по этому поводу никаких сильных эмоций. Как ни крути, это в духе его уникальной натуры, отчего становится только запутаннее».
Это произошло как раз в тот момент, когда церемония приближалась к завершению.
Мимолетное предчувствие.
«...Что это?»
Повеяло холодом.
«Но ледников здесь нет».
Как Садовник, он прекрасно понимал саму суть энергии.
До него донесся тяжелый запах первобытной природы, способный сокрушить человеческое тело, и дурманящий рыбный дух, напоминающий проступившую кровь.
«Если так, то это...»
Холодное, сырое и мрачное ощущение чудовищного давления.
«Море?»
Ю Сон Ун быстро сообразил, что это была за энергия.
Подобное ощущение ведь не могло возникнуть естественным через.
Ю Сон Ун инстинктивно принялся искать виновника.
— А...
Стоило его взгляду встретиться с синеволосой «Ын Ха», как Ю Сон Уна охватило дурное предчувствие.
— Черт.
Ку-ру-рук...!!!
— Я что, потерял бдительность?
Хлынула пронзительно-синяя энергия.
Она вовсе не походила на стелющуюся дымку. В ней крылась жестокость, неумолимо жаждущая отнять жизни, и дикая ярость, пробуждающая в людях первобытный страх своими острыми когтями.
Он мгновенно оценил обстановку.
— Виртуальное подземелье.
Благодаря быстрой реакции Ю Сон Уна, весь храм в мгновение ока окрасился в синий цвет.
Раздался оглушающий, режущий слух скрежет, словно гигантские когти царапали мраморную колонну.
Этот звук болезненно резал барабанные перепонки, мир вокруг хаотично исказился, будто взрывались осколки стекла, и белая пена волн алчно набросилась на людей.
Лицо Ю Сон Уна, обычно сохранявшее стоическое выражение, перекосило.
«...Масштаб разрушений предсказать невозможно, но в одном я уверен точно».
Сегодня снова придется работать сверхурочно.
— Ха-а...
Ква-дык...!!
— Я уже устал.
Создав ледяное копье, Ю Сон Ун со всего маху вонзил его в пол.
«Нельзя допустить, чтобы меня откинуло далеко».
Приняв решение, подобающее опытному Охотнику, Ю Сон Ун уперся телом в вонзенное в пол копье.
Сквозь яростный холод и вибрацию Ю Сон Ун оглянулся на портрет.
— Чо, берег...
И тут...
Там возник гигантский «глаз».
Ю Сон Ун ощутил жуткую тишину — словно время остановилось.
Что это?
Глаз?
Он напоминал саму природу, но было не разобрать, принадлежал он солнцу или морю.
Ему показалось, будто рассыпаются осколки сверкающего света; они хаотично мерцали, ускоряя свой бег, и отражали бездонную, непостижимую гладь волн.
Ю Сон Ун не мог оторвать глаз от портрета, который на мгновение захлестнула волна.
Внутри него плескалось море.
Белое море, искаженное светом. И это море заговорило.
«Туда, куда не проникает солнце...»
Его голос звучал голосом самой природы.
«Ты пришел в глубокое море».
Почему это звучало как суд божества?
Он видел это собственными глазами, но разум отказывался воспринимать увиденное.
Ему казалось, будто он слышит саму песню солнечных лучей.
До него донесся звук тепла.
Волны смешались с ним, а затем тут же спрятали свои клыки и испуганно затихли.
Лишь после этого Ю Сон Ун пришел в себя настолько, чтобы хоть что-то осознать.
Звуки вернулись, и время снова потекло, освободившись от оков тишины.
Когда стихли режущий уши грохот и назойливый звон в ушах, напоминавший упрямство мертвецов, свирепые, подобные бездонному монстру волны вновь улеглись и успокоились...
Окружающий мир изменился.
— А...
Жуткий холод, пропитанный запахом крови. Ю Сон Ун огляделся.
Он заметил людей.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...