Тем временем сотрудники гильдии «Коллекционер», получившие то же самое официальное уведомление, что и Ча Ара, сильно растерялись.
— Что это такое?
— Мастер гильдии что, решил пошутить?..
— Он не из тех, кто станет устраивать розыгрыши с помощью официальных уведомлений.
Бисабель действительно часто промышлял шуточками, однако, как ни удивительно, к делам он подходил со всей строгостью, чётко разделяя работу и личное.
Бисабель, всегда сохранявший джентльменский тон во всём, что не касалось его мании собирательства, никогда бы не стал шутить в официальных рассылках.
— Это что, какая-то страшная история?
— Речь ведь идёт о Черном Плаще, верно?
Сотрудников охватило замешательство.
— Так «Дио» — это человек или призрак?..
1. Человека в чёрном плаще зовут Дио.
2. Дио работает в ночную смену. Не расспрашивайте его о том, кто он такой.
3. Если Дио захочет обменяться именами, назовите своё. Проблем не возникнет.
4. О чём бы ни заговорил Дио, отвечайте ему вежливо и учтиво. Если беседа удастся, вы получите от него подарок.
5. Четвёртое правило преувеличено, и следовать ему строго необязательно.
6. Игнорируйте пятое правило. Давайте всегда оставаться вежливыми сотрудниками как с клиентами, так и с коллегами.
7. Вы можете сделать Дио подарок. В таком случае вы обязаны получить от него ответный дар.
8. Если вы заметите в здании незнакомую рамку для картины, не обращайте на неё внимания. Это экспериментальная инсталляция ночной смены, её уберут до рассвета. Не трогайте и не царапайте произведение.
9. Дурным людям запрещено появляться перед портретом на пятом подземном этаже. Будьте особенно осторожны и избегайте этого места на рассвете.
В официальном уведомлении велели относиться к нему как к человеку, но между строк читалось: «Этот ублюдок уж точно не человек, но вида не подавайте, проявите такт и ведите себя подобающе».
Сотрудники предчувствовали не самые простые времена.
Они переглянулись.
— И как нам это понимать?
—...Сперва соберёмся своими командами и во всём разберёмся.
— Ох, Мастер гильдии...
Под стать гильдии «Коллекционер», полной циников, они не стали долго рассуждать и хладнокровно сбились в кучки, чтобы всё обсудить.
Все знали: от пустой паники толку не будет.
— Начнем с обсуждения: шутка это или всё всерьёз. У кого есть мысли, высказывайтесь без утайки.
— Прежде всего, я не думаю, что это шутка. Наш Мастер гильдии отлично понимает, как сильно одно уведомление может взбудоражить сотрудников. Иногда крыша у него едет на почве искусства и всяких артефактов, но обычно он держит себя в руках.
— Согласен. И всё же правила номер четыре и пять — явно шутка. Похоже, кто-то покопался в своде правил, составленном Мастером гильдии...
На это один из сотрудников заметил.
— А разве не мог кто-то другой и правда изменить правила Мастера? Самый вероятный кандидат — этот самый «Дио», упомянутый в них, то есть «Черный Плащ». Призрак, которого считают человекоподобным монстром.
— Ах... Я и имел в виду это, когда говорил о шутке. Уведомление разослали не в реальном времени, его могли отредактировать, но пришло оно именно так. Похоже, Мастер гильдии наслаждается атмосферой страшных историй.
— Очень здравая мысль.
Шутка ли, если Бисабель сам оформил свод правил, где две сущности пикируются друг с другом, или же шутка в том, что «Дио» внёс правки в его свод, а он разослал всё как есть.
— Но в таком случае эти правила стоит хорошенько изучить.
— Если посмотреть на рассылку, он отправил уведомление всем, кроме стажёров, проработавших меньше шести месяцев. То, что он принял меры против утечки за пределы гильдии, говорит о чрезвычайной важности этого инцидента.
— Значит, с первым вопросом покончено: дело серьёзное.
— Согласен.
— Поддерживаю.
Во вторую очередь сотрудники занялись содержанием самих правил.
— Совсем точно эти правила нацелены на знакомый нам «Черный Плащ». Имя Дио тоже удалось узнать благодаря редким свидетельствам очевидцев. Впрочем, упоминание его имени в самом начале, похоже, призвано просто подтвердить его существование.
— Там сказано, что он работает в ночную смену и нельзя расспрашивать о его личности. Видимо, Черный Плащ терпеть не может подобные вопросы. Только вот почему...
Один из сотрудников поинтересовался.
— Сдается мне, сначала нужно выяснить, кто он — человек или монстр? Разве не стоит прояснить это, прежде чем двигаться дальше?
— Но само уведомление составлено в расплывчатом жанре страшных историй. Похоже, Мастер гильдии намекает, что раскрывать истинную личину Черного Плаща он не намерен.
— И всё же мы можем догадаться.
— Нет, подумай ещё раз.
Сотрудник покачал головой.
— Чем больше мы знаем, тем больше у нас шансов огрести лишних проблем.
— Какая мудрость. В таком случае пока лучше считать Черного Плаща человеком Шредингера. Пока мы сами не откроем коробку, каждый должен воспринимать его как сотрудника ночной смены, которого Мастер гильдии привел тайком.
— Верно, разве в уведомлении нет намека на то, что к «Дио» нужно относиться как к человеку? Если Мастер гильдии велел так поступать — подчиняться его приказам долг хорошего подчинённого.
Долг или нет, но сотрудники, у которых не было ни малейшего желания взваливать на себя лишнюю работу, дружно закивали.
Гильдия и правда держалась на честном слове.
Но будь то байка из могилы, человек или демон, ни один сотрудник не горел желанием вдаваться в подробности происшествия, так взволновавшего и обрадовавшего Бисабеля.
— Чем больше знаешь, тем больше работы навалят.
— Зато сверхурочные платят.
— Уж лучше без них, но и без работы. Мне домой идти, Чоко выгуливать надо.
— И то верно...
К балансу между работой и личной жизнью они подходили со всей серьезностью.
— Как бы то ни было, фраза насчет запрета на расспросы... Не значит ли она, что сотрудник по имени Дио терпеть не может, когда лезут в его прошлое?
— Чем дольше я в это вглядываюсь, тем сильнее мне кажется, что это монстр, а никакой не человек...
— Кхм, придержи язык, если не хочешь внеплановой нагрузки. И всё же там написано, что обмен именами не несет никаких угроз, так что это хотя бы не та тварь, что играет с контрактами.
— Руководитель, вы ведь сейчас тоже относитесь к нему как к монстру.
— Я же сказал: помолчи.
Если не считать совсем уж исключительных случаев, Бисабель вряд ли стал бы вредить собственным сотрудникам — ведь они были частью его коллекции.
А значит, и правда никаких неприятностей от обмена именами быть не должно.
— Но раз в уведомлении упомянут сам «обмен именами», не значит ли это, что Черный Плащ проделывает такое постоянно?
— Все меняются именами.
— И всё же раз об этом пишут в официальном уведомлении, значит, Черный Плащ проворачивает это как-то неестественно. Как ни посмотри, смахивает на монстра, прикинувшегося человеком...
— Тихо.
— Простите, просто бред какой-то.
Разбор продолжился.
— Велено быть вежливым и учтивым, о чём бы он ни заговорил...
— А следом приписано: «Давайте всегда оставаться вежливыми сотрудниками как с клиентами, так и с коллегами».
— То, что это подчеркнули дважды, намекает: Черный Плащ не выносит хамов.
— И плохих людей тоже.
Один из сотрудников указал на девятое правило.
«Дурным людям запрещено появляться перед портретом на пятом подземном этаже. Будьте особенно осторожны и избегайте этого места на рассвете».
— Этот пункт напрочь перекрывает проход, показывая, что наказание за «зло» со стороны Черного Плаща куда суровее, чем за «грубость». Стоит сделать всё возможное, чтобы охотники с криминальным прошлым сюда не совались.
— Да я серьезно.
Молодой сотрудник, который до этого ворчал, умылся холодной водой.
— Черт, я пытаюсь относиться к нему как к человеку, но то, как этот Гилд-мастер разговаривает...
— Успокойся, он не зря стал Гилд-мастером, и он просто такой человек. Ты мог подписать контракт, не зная этого, но теперь-то мы все в курсе.
— Ты прав.
— Но теперь стало совсем точно известно, что Черный Плащ глубоко связан с портретом в галерее на минус пятом этаже. Я слышал, что недавно в галерее на пятом этаже появился портрет какого-то мужчины, который Гилд-мастер купил на аукционе. Ну да.
— Давайте закончим на этом.
Скудная правда не интересовала сотрудников, которые люто ненавидели лишнюю работу, как бы они ни пытались выяснить его личность.
Они проанализировали объявление, чтобы не совершить ошибку, но стиснули зубы и предпочли сделать вид, что не замечают истинной природы «Джио».
— Вернемся к четвёртому правилу. Мало того что в нем подчеркивается вежливость, так в конце еще приписано: «Если беседа пройдет успешно, вы получите от Джио подарок».
— В таком случае, если мы проведем с Джио неудачный разговор и не получим подарок, предусмотрено ли какое-то отдельное наказание? Вроде того, чтобы проболеть целый день...?
— Учитывая, что Гилд-мастер просто оставляет Черного Плаща в покое, это не похоже на проблему, способную помешать жизни или повседневным делам. Однако Черный Плащ, похоже, терпеть не может грубых собеседников, так что «неудачный разговор» вполне могут счесть проявлением грубости.
— В таком случае, если такая «грубость» будет накапливаться, это может навлечь на нас враждебность Черного Плаща не в момент неполучения подарка, а позже. Вот это уже может стать опасным, так что мы должны следить за тем, чтобы ситуация, когда нам не удается получить подарок три раза подряд, просто не возникала.
— Хватит ли у Черного Плаща терпения на три раза — не знаю... Но я понял.
Сотрудники, увидевшие пятое правило, переглянулись.
— Наверное, это...
— Написал сам Черный Плащ, верно?
— Здесь явное преувеличение, так что не следуйте этому правилу. Что это вообще значит?
— Может быть, он ждет, пока мы потеряем бдительность, следуя словам четвертого правила.
— Жутковато.
Подобных монстров существовало немало.
Из тех, что намеренно позволяют нарушить их правила, а потом используют это как повод для нападения или издевательств, стоит человеку оступиться.
— Значит, он как минимум знает хангыль, да?
— Судя по показаниям ночной охраны, он представился как «Со Джио». Похоже, он следовало корейскому стилю, так что мне интересно, не освоил ли он и корейскую культуру.
— Вы сами сказали относиться к нему как к человеку Шредингера, тим-лид.
— Ах, эм... Да, среди людей тоже встречаются те, кто совсем невежествен в чужих культурах.
Тим-лид махнул рукой, словно отгоняя назойливую муху.
— Седьмое правило тоже несложно понять. Если хочешь что-то подарить Черному Плащу, обязательно получи подарок в ответ. Похоже, это его собственное правило.
— То есть он просто монстр...
— Тс-с. Во всем мире есть люди, которые ценят правила. Не знаю, как часто нам придется общаться с Черным Плащом в будущем, но если вам вдруг случится что-то ему подарить, обязательно заберите ответный дар.
— Должно быть, он человек, который очень любит отвечать добротой на добро.
— Верно, какой же он добрый.
Они по-прежнему стискивали зубы и гнали от себя правду.
— Разве девятое правило вообще выполнимо? Количество людей, способных подняться на последний этаж галереи минус пятого уровня, ограничено. Это правило случайно не для кураторов?
— Вероятность этого высока.
Разобравшись с делами, сотрудники разошлись по своим местам.
— Надо бы поскорее купить кураторам обед...
Они сочувствовали кураторам — смотрителям этой галереи.
В тот же миг бесчисленные кураторы едва сдерживали слезы.
— Лишь бы это коснулось не меня.
— В любом случае, разбираться с «Портретом Джио» не входит в наши обязанности.
— А в те дни, когда господин Ю Сон Ун занят и не может прийти, отдуваться приходится нам.
— А...
То же самое касалось и утренней охраны.
—...Говорят, он невероятно жуткий.
—...Просто будем осторожнее...
Наконец, пока они следовали правилам, на их жизни это никак не отразилось бы, верно?
Сказав это, сотрудники успокоились и приняли ситуацию.
—...Подумать только, что всё снова обернется так...
Ю Сон Ун кивнул.
— Вы отлично подобрали сотрудников.
— Все такие равнодушные. Прямо как члены нашего Комитета Коллекционеров, которые ненавидят лишнюю работу больше смерти.
— Во всяком случае, они быстро адаптируются.
Бисаболь говорил, что запереть «Портрет Джио» невозможно, да и сам он не хотел, чтобы его творение использовали подобным образом.
Учтя мнение Садовника Ю Сон Уна, они придумали способ, как позволить «Черному Плащу» органично влиться в человеческое общество.
Это можно было назвать своего рода вакцинацией.
Бисаболь рассмеялся: такое решение вряд ли нанесет ущерб человечеству в целом.
Его вид — мол, ради великой цели пара человек может и погибнуть — был наглым, как и подобает S-классу.
— И насчет охотницы Ча Ара, которую мы видели в прошлый раз.
— О, с этой подругой что-то не так?
— Ну...
Ю Сон Ун почесал затылок.
— Кажется, ее семья и Джио скоро встретятся.
— О небеса.
Лицо Бисаболя озарилось улыбкой.
— Джио снова выходит в свет?
— В последний отчет я внес его слова о том, что он намерен посетить церемонию инициации культа Солнца.
— Учитывая, что он — портрет, который не особо жалует шумные места, я думал, он передумает.
— Я тоже переживал по этому поводу и переспросил его, но он ответил, что по-прежнему намерен идти.
— Первая вылазка прошла на редкость гладко, но удастся ли повторить это во второй раз — большой вопрос.
— Если строго подходить к делу, разве это не третья вылазка? Джио уже встречался с охотницей Ча Ара у «Подземной Вены Драгоценностей».
— Точнее говоря, это можно назвать официальным воплощением портрета в человеческом обличье. Просто восхитительно.
—...Восхитительно...
— В последнее время на море было неспокойно? Вы упоминали, что в характере Джио тоже произошли перемены... Хм.
Ю Сон Ун почувствовал недоброе предчувствие.
—...Странно слышать это от вас, но вы случайно ничего не видели? Будущее, например?
— Мой дар — «Оценка». Прошу вас воздержаться от странных домыслов, куратор Ю Сон Ун.
Бисаболь улыбнулся.
— Но мне кажется, будет весело.
Ю Сон Ун стиснул зубы.
Когда Бисаболь, славившийся своим проницательным взглядом, заявлял «будет весело», это буквально означало сокращение чьей-то жизни.

Комментарии

Загрузка...