Если вы спросите, с чего это я вдруг научился разделывать туши.
— Я знал одного старшего брата из Мачжандонга.
— Куруру?
— Я кое-чему научился после пары стаканчиков.
По правде говоря, мне ещё не доводилось разбирать цельное животное.
Тот человек говорил, что нельзя доверять обращение с ножом кому попало, поэтому он просто научил меня резать мясо по частям, сказав попробовать самому, если мне когда-нибудь доведётся купить дома крупный кусок на кости.
Дело в том, что по-настоящему разделывать туши мне никогда не приходилось.
— Но даже если я никогда не делал этого сам, я знаю, как надо.
Я схватывал всё на лету.
— Тело ведь ещё не остыло, значит, сдохло совсем недавно, да? Словно тёплый камень.
— Курук?
— Всё потому, что кровь должна стечь. Если пройдёт много времени после смерти, выпустить её станет трудно.
Кровь со лба поначалу вроде бы впиталась в землю, но при этом тело оленя было настолько мягким, что меня это даже немного напугало.
Казалось, этот мир, где пища не гнила и не портилась просто так, обладал каким-то особым свойством.
Да, «пища».
—...И всё же считается ли едой олень, который уже испустил дух?
И я сам собирался разделать его тушу.
«Впрочем, если тело ещё не окостенело, всё гораздо проще».
Я оттащил оленя размером с дом и подвесил его на Дорондоронговом дереве подходящей высоты.
Затем я проделал дыцу в его шее, чтобы стекла кровь.
— Медок.
— Ккук?
— Твой папа определенно эволюционировал.
— Куруру.
— Я думал, что превратился в портрет, но и не подозревал, что стану сильнее.
Трудно было сказать, действуют ли законы физики слабее из-за того, что это мир внутри картины, или же я сам стал сильнее, раз уж подвесить на дерево оленя крупнее меня оказалось не так уж сложно.
— Что ж, пока кровь стекает, не выпотрошить ли нам его?
— Куруруруруру.
—...Медок, не пей кровь снизу. Тьфу, это же грязно.
Зрелище крошечной птицы, лакающей сочившуюся кровь, само по себе внушало ужас.
— Папе страшно.
— Ккунг.
— Я не вру.
Доверие между отцом и сыном находилось на абсурдно низком уровне.
Это забавляло, так что всё было в порядке.
«Нужно вынуть внутренности, пока они не испортились».
Судя по законам мира картины, они вряд ли испортились бы быстро, но у меня уже был опыт с Манджунгским фруктом: пролежав долгое время на солнце, он затвердел, словно руда.
Черт знает, какие проблемы могли возникнуть, так что лучше было сделать всё возможное прямо сейчас.
— Шкура толстая.
Жира под ней тоже хватало.
— Система говорила, что этот олень из тропического леса, но разве тропики обычно не жаркие и влажные? Без понятия, почему у него такая густая шерсть и столько жира.
— Куруу.
— Перестань пить кровь, Медок. Папа сказал, это жутко.
— Ккунг-ккунг-ккунг...
— Я не спущу тебе это с рук только потому, что ты милый.
У меня не было ни малейшего желания спать рядом с птицей, от которой воняло кровью.
— Ккунг.
Медок недовольно проворчал «ккунг-ккунг» и вдруг изрыгнул целую горчку чего-то.
— Куруруруруру.
— Драгоценности...?
Это были те самые сверкающие самоцветы, которые так любил Медок, но вряд ли было простым совпадением то, что после вспышки ярко-красного цвета он срыгнул красные камни и вернул свой первоначальный окрас.
— Ты что, превратил кровь в драгоценности?
— Курук.
— Как и подобает моему сыну, ты не обычное создание.
Я решил больше об этом не думать.
— Папа сможет использовать их для рисования?
— Куруруруруру!
— Спасибо за разрешение, так что я слова не скажу, если ты выпьешь еще.
— Курук!
— Вижу, у тебя изначально был план.
Пить кровь убитого зверя, пожалуй, не такая уж странная вещь.
С человеческой точки зрения я подумал: «Какого чёрта?» — но Медок всё-таки птица.
В каком-то смысле животные инстинкты были для него естественны.
«Пока он может вернуться в прежний облик, это не имеет никакого значения».
Пусть он и был ребенком, рожденным из краски, подавлять его животные инстинкты не входило в обязанности родителя.
До тех пор, пока он не подохнет от оленьей крови, всё было в порядке.
— Я намерен вскрыть брюхо, так что будь осторожен, чтобы тебя не забрызгало внутренностями.
— Куруу.
— Ладно, посмотрим...
Я сосредоточил чувства на кончиках пальцев и нащупал олений живот.
— Я слышал, что для таких дел резать лучше начинать от анального отверстия — так проще.
Начинать движение ножом с заднего прохода для живого существа звучало довольно жестоко, но такова уж пищевая цепь.
— Ухнем.
Нож я никогда не точил, но, возможно, из-за его невероятной остроты брюхо распоролось легко.
Когда живот висящего вниз головой оленя раскрылся, стали видны внутренности, и я стал свидетелем странного зрелища.
Почему здесь тоже есть самоцвет?
«Он выглядит намного крупнее того камня, что выплюнул Медок».
Судя по расположению, он находился как раз там, где должно быть сердце.
—...Тебе не кажется, что это странно...?
Сердце-самоцвет; мой здравый смысл рушился.
— Как оно очищало организм и производило кровь с такой штукой внутри?
— Курурурурурук.
— Спускайся, папа проверит, безопасно ли это, и потом отдаст тебе.
Во всяком случае, Медок, готовый душу отдать за блестящие вещицы, закатил истерику, но я лишь покачал головой.
Как ни крути, отдавать птице внутренности животного казалось слишком уж странным.
— Давай-ка закончим разделку.
Я закончил распарывать живот от анальной зоны до самых рёбер.
Я впервые разделывал тушу подобным образом, но, к счастью, катастрофы в виде лопнувших внутренностей не произошло.
— Кровь тоже должна как следует стечь.
— Ккук?
— Если не выпустить кровь вовремя, она впитается в мясо. Тогда сама текстура мяса легко испортится, появится слишком сильный привкус дичи... Так что по возможности кровь нужно спускать сразу после поимки зверя.
Я аккуратно извлёк остальные внутренности, следя за тем, чтобы они не лопнули.
— Если они лопнут, быть беде.
Я бы хлебнул лиха.
Насчёт шкуры, ее следует начинать снимать с задних лап, до них проще добраться.
— Здесь столько жира, я даже не уверен, смогу ли использовать шкуру.
— Ккуллуллу?
— Чтобы высушить шкуру настолько, чтобы из нее можно было что-то сшить, нужно избавиться от всего этого жира. Но мех довольно пушистый, так что если сделать из него платье-накидку, она пригодится даже тогда, когда я позже вернусь в реальность.
— Ккук.
— Слишком уж часто я на тебя полагаюсь.
Накануне нашей вылазки я ломал голову над тем, не нарисовать ли зимнюю одежду, раз уж у меня ничего не было, но Медок помог мне.
Стоило лишь прижать Медка к себе, как всё тело наполнялось теплом, так что в отдельной зимней одежде не было нужды.
Но поступать так каждый раз я не мог.
— Нужно подготовить шкуру.
Как бы то ни было, приличное количество жира было только на руку.
— У мяса довольно приятный аромат. Жир тоже падает аппетитно. Такой жир нельзя выбрасывать — если его вытопить и собрать для готовки тушеных блюд, вкус станет вдвое ярче.
— Есть этот жир в чистом виде окажется не так вкусно, как ты думаешь.
Вид Медка, который вожделенно и пристально уставился на жир, согрел мне душу.
Это чувство напоминало взгляд в зеркало или листание старого альбома.
В этом и заключалось родство. Медвежонок, точно как и я, оказался отменным едоком.
— Может, хочешь еще немного поправиться заодно?
— Ккун.
— Если не хочешь, тогда забудь.
Толстую шкуру срезали.
Оценив направление мышечных волокон оленя, я не спеша снял с него пушистую шубу.
К счастью, по сравнению с густым мехом шкура оказалась не такой уж жесткой, так что управиться с ней удалось без особых хлопот.
— Начнем с задних лап... И до самого туловища...
Я принялся свежевать тушу от задней лапы, там, где кость переходит в голень без мяса — прямо как лодыжка у человека.
Затем последовали туловище и передние лапы. В завершение я срубил шкуру вместе с оленьей головой, окончательно разобрав тушу.
На удивление, поскольку разделка прошла без единой ошибки, шкура осталась почти целой.
— А теперь отделим жир.
— Курурук.
—...Чуть-чуть попробовать.
Я разрешил Медвежонку, который так зарился на жир, отведать лакомство с отцовского благословения — и тот тут же скорчился в муках.
— Я же говорил, что сейчас это на вкус так себе.
— Кку, кку... Куруру...
— Поверь папке, уж в том, что отвратительно на вкус, он разбирается лучше всех.
— Куруруруру...
— Неужто настолько плохо, что аж реветь хочется?
Потрясенный тем, что аппетитный на вид жир оказался совсем невкусным, Медвежонок жалобно заскулил.
Не оправившегося от шока из-за гадкой еды Медвежонка я сунул в капюшон своего плаща.
— А теперь пора браться за разделку всерьез.
Покончив с потрохами, шкурой и жиром, я наконец добрался до мяса.
«Аромат и вправду отменный, точь-в-точь как описывала система».
Мне доводилось слышать, будто мясо диких зверей жесткое и отдает дичью, но здесь все обстояло иначе.
Как человек, который изрядно любит готовить, я прекрасно знал, какой душок исходит от сырого мяса.
Даже мясо откормленного теленка неизменно обладает особым, специфическим запахом.
Однако от этого оленя не исходило никакого неприятного запаха.
—...Кажется, от него веет легким ореховым ароматом.
Если подумать, запах напоминал скорее грецкий орех, чем арахис.
— Странно.
Подобный аромат от мяса доводилось ощущать впервые в жизни, отчего я на мгновение растерялся, но какого-то отторжения, похожего на чипсы со вкусом мяты, он не вызывал.
Напротив, запах звучал на удивление гармонично, доставляя совсем особое удовольствие.
— Другой мир есть другой мир, ничего не скажешь.
— Курук?
Пусть ингредиенты и казались похожими, в аромате и вкусе таились едва уловимые отличия от земных.
— Вообще-то, немного жаль, что сердце превратилось в этакую драгоценность. Свежепойманное звериное сердце — отличный продукт для готовки, я собирался его зажарить... Но в таком виде есть его, пожалуй, рановато.
— Курурурурурурук.
— Верно, я-то не стану, а вот ты вполне сможешь. Папка тебе его приготовит.
В таком виде толку от него всё равно не будет.
—...Но мяса здесь куда больше, чем я думал...
Срезав мягкое мясо, глубоко затаившееся вдоль спины — вырезку.
Разобрав лапы и ободрав жесткое мясо.
— Хм.
Эту часть, пожалуй, придется тушить на медленном огне.
Мясо на бедрах выглядело достаточно нежным, чтобы пойти в пищу.
Помимо этого, избавившись от всех ребер и филе...
— Та-дам.
— Выросла целая гора мяса.
— Ккун.
— Много?
— Куруу.
— Понятно.
Система не зря советовала завялить его на солнце под видом полуфабриката.
При таких объемах большую часть мяса определенно лучше засолить или засушить впрок.
— В ледяном погребе оно, конечно, не испортится, но... Всё же надежнее заготовить то, что получится.
На ум сразу пришли вяленое мясо и колбаса.
— Начать с вяленого мяса?
На колбасу все-таки у уйдет куда больше времени.
— Сперва нужно слить кровь.
— Курурурук?
— От того, что я подвесил тушу вниз головой, вся кровь до капли не вытечет. Висела она не так уж долго, так что для полного избавления от привкуса дичи нужно вымочить мясо в воде и вытянуть остатки крови.
Вскоре я притащил из хижины большой таз.
— Медвежонок, складывай мясо.
— Курук!
Медвежонок, взятый в заложники аппетитным сердцем-драгоценностью, работал на совесть.
Вдвоем мы переложили мясо для вяления в просторный таз, залив его чистой водой из ручья, что неторопливо журчал неподалеку от хижины.
Ручей, петлявший по всему лесу, вечно выручал в самых разных делах.
— Будь я на Земле, непременно добавил бы сюда рисового вина...
Из алкоголя у меня имелось лишь вино, но поскольку мясо почти не пахло дичью, это не создавало проблем.
— Пока кровь стекает, займусь маринадом.
— Курук?
— Урожай в саду как раз поспел, грех не воспользоваться моментом, верно?
Вымыв руки, испачканные оленьей кровью, я сорвал пару плодов с грядки монстров и вернулся в хижину.
К счастью, грядка не стала гневаться на меня за то, что я позаимствовал часть ее урожая.
— Она прекрасно понимает, кто ее отец. Стоило того, чтобы снабжать ее солнцем и водой.
Оказавшись на кухне, я достал с полки несколько баночек с порошками.
— А еще пустим в ход чхон.
Я выудил из дальнего угла кухни заготовку из чхона с плодами манджун.
Я приберег ее еще тогда, когда угощал Ю Сон Уна.
— Без такого чхона нужной сладости не добиться.
— Куруру...
— На вид оно может показаться странным, но на вкус — удивительно хорожо.
Сочетание сладкого и соленого оставалось незыблемой истиной, куда ни кинь взгляд.
Я проверил припасы.
— Свежий лук. Мяса много, так что штук десять... Порошок чеснока и имбиря уже здесь. Сахару тоже добавлю. Думаю, капельки чхона из плодов манджун будет в самый раз...
Готовить вяленое мясо оказалось не так уж сложно.
Мелко нарубить подготовленный лук до состояния кашицы, примешать острые и пряные специи, чтобы заглушить запах дичи.
Добавить немного чхона для сладости и чуточку сахара, чтобы сгладить резкие нотки — и маринад для вяления готов.
— К этому моменту кровь уже должна была стечь.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...