Дело было вовсе не в том, что мне не нравилось играть, просто запас сил у меня имелся очень ограниченный.
—...Хани, если твой папа распластался пластом, тебе следовало бы хоть немного поворчать.
—...Ккунг-ккунг-ккунг-кунг...
— Если мы оба раскиснем вот так, нам обоим крышка, знаешь ли.
«Бешеная жизнь современного общества», с которой мне довелось столкнуться вновь, выжала из меня все соки.
«Я бы так не устал, даже если бы вампир высосал всю мою кровь».
По правде говоря, эта страна изначально вряд ли была такой уж мирной и тихой.
Но спустя тридцать один год Республика Корея превратилась в сущий Ад Корею.
Хрупкий человек вроде меня сразу испугался.
Растянувшись на кровати словно двадцатидевятилетний треник, я принялся мять Хани, который расплылся жидким монстром.
— Насколько я знаю... Я всё ещё должен синхронизироваться с Джованни.
— Курук?
— Это ощущение куда слабее, когда я нахожусь внутри, а не снаружи.
— Куруру?
— Скорость синхронизации тоже замедлилась.
Уровень синхронизации: 14,8%.
— Кажется, я подзарядился примерно на шесть процентов, когда погрузил ноги в Чхонгечхон.
— Ккук.
— И почти на четыре процента, когда мы добирались до ресторана по воде...
Все эти действия так или иначе были связаны с водой.
— Интересно, дело в том, что у него сильная связь с водой?
Речь шла о Джованни.
Как бы то ни было, в реальности скорость синхронизации оказалась куда выше, чем когда я просто сидел внутри картины.
— Наверное, это особенность мира внутри портрета.
— Куруруру...
Во время синхронизации я в точности ощущал ритм своей прежней жизни.
Я проголался ровно в срок, после усердной работы требовался сон, а моё странно лёгкое тело вдруг потяжелело...
Но после возвращения с прогулки по Сеулу я понял: внутри портрета эти ощущения становились чуть притуплёнными.
— Возможно, дело в том, что даже во время синхронизации портрет воспринимает меня как картину, а не как человека. Здесь даже мои эмоции считаются чем-то «картинным».
Пока я выступал в роли субъекта, даже бесформенные вещи, судя по всему, пока ещё оценивались как «картина».
Точно так же для системы «один на один» не составляло труда, когда я испытывал благодарность к Ю Сон Уну и по собственной воле одаривал его фруктовым чхоном.
Разве я не возвращаюсь в статус «портрета», как только синхронизация заканчивается?
— Интересно, каково это — быть человеком, который не может никем стать, кроме портрета, если не синхронизируется с кем-то другим?
— До чего же круто.
— Куруу...
— Наверное, во всём мире больше нет такого портрета, как я. Нужно быть увереннее в себе.
Сегодня моя самооценка вновь взлетела до небес.
— И всё-таки я потрясающий.
Моя человечность вовсе не намеревалась уступать жалкой сути проклятого портрета.
Самосознание было слишком крепким, чтобы какая-то мелочь могла внести сумятицу в моё «я».
— Ладно, давайте лучше перекусим.
— Курурук.
Разговор неизбежно свелся к еде.
Они ничем не отличались от свиней.
— И раз-два, взяли.
Лишь спустя ровно двадцать девять часов и тридцать шесть минут я поднялся с кровати.
Хани же и не думал следовать моему примеру и по-прежнему валялся пластом.
Этот драгоценный юный господин прекрасно знал, что я в любом случае подниму его и потащу с собой.
— Ты вообще понимаешь, до чего же ты раздражающий и милый, когда так себя ведёшь?
— Ккунг.
— Думаешь, миловидность — это всё? Ты прав, в этом мире имеет значение только она.
— Куруруруруруру.
— Своей милотой ты уже выполнил своё предназначение.
По моему мнению, в мире не существовало эмоции, которая приносила бы людям больше покоя, чем умиление.
— Сегодня за обед отвечаю я.
Как и всегда.
— Может, сходим после долгого перерыва в сад и проверим, как всё подросло?
— Ккунг-ккунг-ккунг...
— Лениться настолько, чтобы даже не лететь туда... Твоя лень достигла небес. Ладно, посажу тебя в корзинку, только сиди тихо.
— Ккуууунгуруру!
— Эй, куда это ты собрался отправить меня одного? Тц. Нет, пойдём вместе. Папе будет одиноко.
Я сгреб извивающегося жидкого монстра в корзину.
Хани недовольно затянул своё «ккунг-ккунг-ккунг», но всё же оказался внутри. Сияя довольной улыбкой, я подхватил корзинку и вышел из хижины.
И собственными глазами узрел лик Матери-Природы.
— Что это ещё такое?
Куда делся мой скромный огородик и с каких пор сюда переехала Амазонка?
— Куда, черт возьми, делся мой маленький и драгоценный садик?
— Кку, куру...
— Мой сад выглядел совсем иначе.
Я рассчитывал увидеть в лучшем случае пару хилых ростков, но о милой зелени не было и речи — одни лишь помидоры черри вымахали метров до трёх в высоту.
— Нет, погодите, разве можно называть помидором «черри» трёхметрового гиганта?
Ни в коем случае.
— Да и помидор ли это вообще?
Знакомые мне томаты вовсе не равнялись размером с небольшой арбуз.
Человек, успевший испробовать свои силы в самых разных видах земледелия, был полностью сбит с толку результатом, с которым столкнулся впервые в жизни.
Мало того что я забросил сад совсем ненадолго, так ведь и семена с рассадой при посадке были самыми обычными — откуда же тогда взялся целый участок жутких монстров вместо грядок?
— А что творится с салатом...
— Да это же второе пришествие Ктулху.
— Курурук?
— И такое бывает.
Существует божество-монстр осьминог, способное свести с ума даже совсем здравомыслящего человека, который может купить буноппан за пять тысяч вон.
— Выглядело точь-в-точь так же.
И я точно знал: на этом самом месте я и посадил салат.
— Должно быть, я посадил осьминога, а не салат.
— Курук.
— Не соглашайся, Дорогуша. Твой папа легко раним.
Салат с листьями куда более массивными, чем у осенней капусты, взмыл прямо к небу.
Его вид был настолько величественным, что я чувствовал себя так, будто мне отказали, даже не успев признаться в чувствах.
— О такой реальности я и помыслить не мог.
А кукуруза...
— Мне страшно.
Мне и впрямь стало жутко.
— Это что, дерево?
Стебель оказался слишком толстым, а зерна — ещё толще. Выглядело это до жути пугающе.
Ужас от картофеля и батата, что скрывали свои формы под землёй, был ещё сильнее.
Пусть они ещё не явили себя во всей красе, но побеги, вылезшие наружу, напоминали кадры из фильма ужасов.
— Какая мощная жизненная сила... Оно живое.
— Курук.
— Не порть настроение тем, что оно изначально было живым, Дорогуша. Твой папа и сам это понимает.
— Ккук?
— Я к тому, что оно выглядит так, будто вот-вот начнет ползать само по себе. А ведь ему полагается сидеть на месте.
Разве это не фильм ужасов?
— А горох...
—...Даже зомби, выбравшийся из самого ада, не был бы столь одержим.
Гороховые плети, почти паразитически прицепившиеся к соседним растениям, были длинными и тонкими, что лишь удваивало их жутковатый вид.
Казалось, они вот-вот начнут пожирать насекомых. Совсем как пауки.
— И что это, чёрт возьми, такое?
Что я наделал?
— И всё же я потрясающ.
Нет, не то.
— В этот момент мне оставалось только рассмеяться.
—...Ккук?
— Да, именно это я и хотел сказать.
Когда возникает столь неожиданное положение дел, остаётся лишь позабавиться.
— Сомневаюсь, что вкус изменился.
Тогда всё в порядке.
— Сад разросся настолько мощно, что, казалось, скоро заговорит со мной, но...
— И всё же давай называть это место садом. Мне и самому неловко произносить такое вслух, но мы, те, кто помнит его скромное начало, обязаны защищать его истинную суть.
— Куруу...?
— Подумай хорошенько, Дорогуша. Эти штуки выглядят так, будто намерены сдвинуться с места, так что нам лучше заранее произвести хорошее впечатление, чтобы нас не сожрали.
Наполовину шутя, наполовину всерьёз.
«В мире, где даже человека может превратить в портрет, растение с зачатками самосознания — это ещё цветочки, верно?»
Моя бабушка говорила, что простой смертный не ведает, когда грянет беда, а потому должно всегда жить смиренно и мудро.
И нынче я проявил себя послушным внуком, верно последовав мудрости предков.
Но винить кого-то другого, когда случается неприятность — это чистейший человеческий инстинкт.
—...Неужели господин Ю Сон Ун изначально дал мне семена монстров?
— Ккун.
— Верно, когда я сам их видел, семена выглядели совсем обычными. Значит, дело в самом этом мире.
Так что мне ужасно хотелось узнать, какими же они будут на вкус.
— Давай-ка попробуем...
Шагнув на грядку с монстрами, я усомнился в собственных глазах.
«Мои глаза уже не те?»
Или это галлюцинация?
— Если это наяву, то разве наша безопасность не под угрозой, Дорогуша?
—...Курурурук...
— Почему здесь мёртвый олень?
Мне стало очень страшно.
— О, боги небес и земли!
Прошу, присмотрите за этим жалким портретом.
— И всё же, почему он здесь?
— Курурук, курук, курук.
— Ты тоже умеешь так делать? Нет, не соревнуйся. И всё-таки, кто, чёрт возьми, поймал его и притащил сюда? Откуда вообще взялся этот олень? Папа сейчас сам ничего не понимает, так что умоляю, Дорогуша, не вылезай из корзинки и не занимайся саморекламой...
Заросшая грядка скрывала происходящее от глаз, но стоило мне зайти внутрь, как я обнаружил лежащего там совсем свежего мёртвого оленя.
Судя по мощному и внушительному виду оленя, он явно не водился в лесу вокруг моей хижины.
Местные животные отличались мелкими размерами и были чертовски милыми — как раз на мой вкус.
Древорогий олень.
Травоядное животное, маскирующееся за счёт цветов или осенней листвы, распускающейся на его рогах в зависимости от сезона.
Обычно он избегает стычек с другими животными, но если его маскировку раскрывают, то впадает в бешенство и начинает всё крушить.
Его металлические рога, зубы и копыта с лёгкостью ломают кости животных. Как части маскировки он источает аромат орехов, цветов или фруктов.
Рецепт эликсира: обработанное мясо, лишённое костей и высушенное на солнце, даёт сильное чувство сытости и исцеляет мелкие царапины.
Среда обитания: Царство животных тропического леса разоренного Абиласа.
Я содрогнулся.
— Наконец-то я доигрался.
— В нашей жизни, где нельзя знать наверняка, что принесет следующий миг, я и думать не думал, что если жить так бездумно, то однажды придет конец. Но этот конец наступил быстрее, чем я предполагал.
— «Скоро настанет день погибели».
— — Ккун?
— — Появился инвазивный вид.
— Я, у которого не было иных способов защитить себя, кроме способности рисовать картошку, был уверен, что долго не протяну.
— — Курурук, куруруруруруру.
— — Дорогуша?
— — Ккук-ккук-ккук. Куруу, ккук.
— Заметив Хани, которая явно пыталась мне что-то сказать, я внимательно осмотрелся и всё понял.
— —...Это...
— — Ккук!
— — У него пробита голова.
— Приглядевшись, я заметил кровь на ближайшей плети батата.
— — Курурук?
— — Ты хочешь сказать, что плеть батата ожила, пробила голову чужаку, выбравшемуся из созданного мной пространственного разлома, и мгновенно прикончила его?
— — Ккук.
— — Вот оно как.
— Я задумался.
— «Кого из них мне бояться?»
— Свирепый захватчик из неизвестного измерения.
— Против.
— Самоходный батат, с одного удара пробивающий прочный череп.
— — О боже мой.
— Пугали оба.
— Мне становилось страшно уже в третий раз за день.
— — Хани, сможет ли такое хрупкое создание, как я, выжить в этой глуши?
— — Не будь такой серьезной, папа говорит серьезно. Кажется, я слишком слаб, чтобы выжить среди дикой природы.
— — Ккун.
— — Где ты еще найдешь столь жалкого и никчемного человека, как твой папа?
— Поразмыслив всласть, я успокоился: вся живность на моем участке будет ко мне благосклонна.
— Точно так же, как звери и птицы в лесу относились ко мне с добротой, выращенные мной культуры наверняка поступят так же.
— Верилось в это с трудом, но...
— — Решено.
— Мой железобетонный оптимизм помог избавиться от мимолетного страха.
— Прежде всего, я собирался не просто готовить еду.
— — У нас есть мясо.
— — Курурук.
— — Мясо...
— Если подумать, в рецепте эликсира упоминалось «обработанное мясо».
— — Прекрасно.
— Итак, план на сегодня утвержден.
— К слову, разделывать туши я уже научился.
— Щелк, щелк...
— Глухой стук. ...
— — Странно.
— Тихий переулок в трущобах.
— Женщина с волосами цвета индиго, лениво колыхавшимися, словно морская пучина, тихо буркнула.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...