Шурх...
Длинная бледная рука перебирала красиво высушенные лепестки небесно-голубого цвета.
Это был я.
— Хм.
Я готовил лекарство.
— Кажется, они достаточно высохли.
Прошло около одиннадцати дней с тех пор, как я начал сушить тщательно проваренные цветы байбамунила на листьях дерева дорондолонг.
Цветки, полностью высохшие на тёплом ветру и под лучами солнца, почти не пахли.
Это отличалось от глубокого аромата, который хлынул наружу, когда я впервые отварил их в воде, чтобы избавиться от токсичности.
— Вернется ли аромат, если я снова брошу их в воду?
Тихо бормоча себе под нос, я аккуратно уложил хорошо высушенные цветы в простерилизованную стеклянную банку.
— Сомневаюсь, что заваривание этого чая действительно поможет при кровотечении... Как ни посмотри, разве это не обычный цветочный чай?
Мой взгляд переметнулся на другое сито.
На нём я сушил плоды манджун.
Плоды манджун, высохшие до размеров изюма всего за одиннадцать дней, странным образом приобрели глубокий жёлтый оттенок.
— Похоже, чем сильнее они сохнут, тем насыщеннее становится запах.
Насчёт интенсивности аромата, плоды манджун и байбамунил были полными противоположностями.
Запах плодов манджун усиливался по мере высыхания, тогда как у байбамунила, напротив, слабел.
Мои глаза быстро моргнули, оценивая объём предстоящей работы.
—...До того момента, как их можно будет смолоть в порошок, ещё далеко.
Тц, а вы всё ещё влажные.
— Вы вполне достойны стать мне товарищем, хрустящий снаружи и сочный внутри картофель фри.
Я хладнокровно бросил плоды манджун, прихватил лишь байбамунил и зашагал внутрь хижины.
Система пояснила, что чай из байбамунила отлично помогает остановить кровотечение и укрепляет иммунитет.
Вот только при какой температуре и в каких дозах его пить, она не уточнила.
«Значит, разбирайся сам? Похоже, эта штука по имени Система доверяет мне слишком сильно, а зря. Я ведь просто молодой картофель из Канвондо...»
В общем, я решил заварить чай по-своему.
Прекрасный картофель Со Чжи О тоже обладал талантом к чайной церемонии.
—...Хм...
Поставив стеклянную банку с цветами на обеденный стол, я на мгновение замер.
Постояв с остолбенелым видом, словно перезагружающийся компьютер, я наконец разомкнул губы.
— Кажется, у меня нет чаепитейной утвари.
Даги.
Проще говоря — чайный набор.
— Верно ведь?
Если выражаться точнее, чайник и чашки.
Будучи большим любителем гастрономии, я отлично разбирался в посуде для заваривания чая.
Во-первых, существовал заварочный чайник для чайных листьев, а дальше шла самая разная утварь: чашки, в которые наливали готовый напиток, чаша для остужения кипятка и чаша для сливов, куда сливали первую заварку, чтобы оставить лишь аромат.
Из всего этого мне требовалось сделать лишь чайник и чашки.
— Пошли в мастерскую.
К моему счастью, я умел превращать картины в реальные предметы.
— Подумать только, обрести суперспособность в таком возрасте... Впрочем, как и ожидалось, каким бы уставшим от жизни ни был взрослый, в уголке его сердца должна жить детская наивность, чтобы однажды он смог превратиться в девочку-волшебницу.
Так изрек двадцатидевятилетний мужчина.
— Я — крутой картофель.
Прикрываясь красивыми словами о дружбе, мире и любви, я с чистой совестью не обращал внимания последние события своей жизни, которая претерпевала очень необычные изменения.
«Путь, которым я иду, и есть дорога».
Пусть даже эта дорога оказалась сошедшими с рельсов американскими горками.
Словно учитывая мою беспечную жизнь, этот мир всячески мне помогал.
Это касалось и планировки хижины, и мебели, и домашней утвари: отражая мои вкусы времён, когда я писал картины даже после того, как стал учителем, здесь нашлась и мастерская.
Я поднялся на второй этаж и направился прямо в мастерскую, занимавшую половину этого этажа.
— Так-с...
Я опустился на стул перед мольбертом, на котором стоял холст.
Вокруг лежали знакомые на вид краски и кисти.
— Что и как мне нарисовать?
Нарисовать предстояло даги.
В ней будет завариваться цветочный чай из байбамунила с насыщенным ванильным ароматом.
Как говорится, если всё равно выбирать, бери самое красивое.
Поскольку на создание рисунка не требовалось тратить лишних денег, я хорошенько всё обдумал.
Так прошло минут десять.
Наконец, я заговорил, не отрывая глаз от холста.
—...Раз уж из него получится чай красивого оттенка...
Мой неизменный ровный голос звучал уверенно, словно я растолковывал что-то ученикам.
— Пэкча придётся как нельзя кстати.
Какая утварь считается хорошей?
Несколько раз заваривая чай со всей серьёзностью, я уже знал ответ.
Во-первых, посуда должна радовать глаз.
— Быть белой, как чистый лист бумаги.
Во-вторых, её должно быть удобно держать в руке.
— Чтобы ощущалась надёжность...
В-третьих, она обязана гармонировать с чаем.
— Чтобы цвет настоя оставался чистым.
Я не был великим мастером, но вполне умел наслаждаться собственным скромным гастрономическим мирком.
Раз уж я так старался ради этого драгоценного цветочного чая, мне хотелось заварить его в превосходной посуде.
Я выбрал мелкозернистую белую краску.
Она обладала плотным цветом, напоминающим круто взбитые сливки.
Мастерская в хижине напоминала старую аптеку — повсюду в маленьких ящичках таились всевозможные материалы.
В одном из них нашлись ракушки с белоснежным фарфоровым отливом, которые я мелко стёр в порошок для краски.
Краска была изготовлена из ракушек, которым полагалось бы лежать у воды.
Чисто белая чашка, расписанная этой краской.
Небесно-голубые лепестки, что заварятся в ней...
— Да.
Прекрасно.
— По-моему, отлично.
Мне нравилось.
— Она будет точь-в-точь как пруд, укрытый корнями по весне. Этого вполне достаточно.
Моя рука двинулась.
Следом за этим жестом взгляд скользнул по холсту, словно пробуя его на вкус.
Поскольку заваривать предстоит голубой чай, теплая гамма подойдет лучше холодной.
На согревание тела влияет как реальная температура, так и визуальная.
Мне хотелось выпить тёплого чаю.
Эту утварь будто изготовили руки, нежные, как шёлк.
С пальцами столь тонкими, что на влажной белой глине не оставалось и следа отпечатков, — они двигались мягко и неспешно, напевая мелодию весеннего дня, пропитанного негой, пока гончарный круг вращался под ними.
Разве у человека, придающего форму глине, не было на лице доброй улыбки, способной успокоить даже случайного зрителя?
Раз чашку будут поднимать с легким и трепетным сердцем, ручка должна получиться увесистой и гладкой.
Ручка, плавно выступающая вбок для удобного захвата, напоминала слоновую кость и излучала теплое сияние.
Её кончик округлён.
Корпус тоже округлый.
Поверхность отполирована так бережно, что на ней не сыскать ни единого острого угла.
Влажную глину нежно оглаживали изнутри, приводя в порядок, а затем обжигали в жаркой печи.
Как мне тебя назвать?
Ты — чистый холст, на тебе нет ни узоров, ни изгибов.
И это отлично подойдет для заваривания чая.
Глазурь напоминала безупречно чистый ручей.
Белоснежный фарфор словно сто раз окунали в эту прозрачную воду, а затем покрыли сверкающей глазурью, будто расплавили и набросили на него сияющую звезду.
Моя округлая утварь, прошедшая повторный обжиг в печи...
В тот миг, когда я прорисовал тень, придающую предмету объём...
Бац...
и она падает мне на колени.
Лязг.
Лёгкий, чистый звук.
«Крепкая, но...»
Отложив кисть, я взял в руки чашку даги.
Ощущение, окутавшее ладонь, было до странного жалобным — словно ребёнок, ищущий отца.
— Да.
Наконец, эта вещь, лёгкая, как облако, и мягкая, как хлопок, пришлась мне по душе.
Возможность оживлять картины оказалась поистине прекрасна.
«Удобно».
Я неторопливо наслаждался чаем.
Чашка даги, слепленная не из глины и глазури, а сотканная из краски, вполне меня устроила.
Она прекрасно сочеталась с голубоватым чайным настоем, едва струившимся из Байдамуниля.
«Пожалуй, из-за столь насыщенной белизны она хорошо гармонирует с мягким сливочным ароматом цветка...»
Держать её в руке тоже было удобно.
Если только кто-нибудь не набросится на меня быком и не врежет с размаху по мячу, уронить чашку казалось просто невозможным.
— Прекрасно.
Чай оказался ореховым, совсем не сладким, но от него исходил такой откровенно сладкий аромат, что позже к нему отлично подошло бы печенье.
«А что, если приготовить ледяной чай, добавив фруктов и сахара? Или сделать его молочным — с таким-то сильным сливочным ароматом...»
Печи у меня нет, но зато имеется горн, а в кладовой хранится мука, так что надо будет как-нибудь испечь печенье.
Как говорится с давних пор: когда дело касается еды, чем больше, тем лучше.
«И подумать только, эта штука так сильно помогает от кровотечений и укрепляет иммунитет, хотя по ощущениям и не скажешь».
Я слегка растерялся.
— Моё тело как-то изменилось?
Раньше я сильно зависел от целебных свойств съеденного.
В отличие от людей, которые, несмотря на общеизвестную пользу голубики для глаз, не замечают никаких изменений после её горсти, мне стоило съесть всего пару ягод, как зрение тут же прояснялось.
Но теперь я пил лекарственный чай, одобренный самой системой, и при этом не чувствовал никаких перемен...
Я дважды моргнул.
«Если уж придираться, то начинать стоило бы с этого тела, у которого вообще нет никаких физиологических потребностей».
Я осёкся, не успев дойти даже до первой ступени размышлений.
Этот чудесный картофель уже во всём прекрасно разобрался сам.
Я мог есть и спать, но температура моего тела никогда не опускалась и не поднималась выше определённой отметки.
Я никогда не потел и, соответственно, никогда не нуждался в туалете — если не считать того, что в хижине вообще-то была уборная.
«Будем считать, что я эволюционировал особым образом. И подумать только, я переживаю из-за такой чепухи, хотя уже превратился в проклятый портрет».
Впрочем, это даже забавляло, так что ладно.
Подумав об этом, я сделал ещё один глоток чая Байдамуниль.
Вкусно.
— Господин?
— Вы и сегодня не отвечаете, какая досада.
Разве вам не скучно одному в этой картине? Из меня вышел бы отличный собеседник...
— Господин, вы спите? Тук-тук? Быть может, вы не реагируете, потому что я говорю по-корейски? Нет, не может быть, ведь никакой реакции не было ни на один из двадцати семи языков...
Чай вкусный, но от такого у меня скоро начнётся несварение.
«Тогда этот человек войдет в историю как единственный в мире глупец, у которого случилось несварение от чаепития с призрачным портретом».
Прошло около одиннадцати дней с тех пор, как господин по имени Бисаболь начал заниматься самописком перед входной дверью.
«Время в мире картин течет произвольно — в зависимости от моего настроения или планов, так что точно сказать трудно, но в любом случае...»
Было поистине удивительно вкладывать столько души в портрет, с которым он пересёкся взглядом всего на мгновение.
— Он что, помешан на страшных историях?
Наверное, его потрясла таинственная картина, которая сама по себе открывает глаза.
Наконец, в этом и заключалось очарование проклятого портрета.
Но то, что мужчина по имени Бисаболь вовсе не был праздным зевакой, погружал меня в мир ужаса и раздражения.
— Говорят, он председатель одного из трех крупнейших конгломератов Республики Корея...
Господин председатель, вы что, забыли про работу?
Из разговоров других сотрудников, изредка заглядывавших в эту галерею, я узнал, что склад, где висел мой портрет, был личной галереей Бисаболь и что он питал поистине безумную страсть к коллекционированию произведений искусства.
Видимо, экспонатов накопилось слишком много.
Эта просторная галерея была явно не по силам одному Бисаболю, так что ему пришлось приставить к каждому произведению искусства хотя бы одного управляющего.
«Хотя почему-то они постоянно менялись, мне тоже назначили смотрителей».
Благодаря их разговорам мне удалось кое-что узнать о Бисаболе.
«Безумец, одержимый коллекционированием».
Говорили, что в обычной жизни он бывал игрив и вёл себя как истинный джентльмен с самыми заурядными запросами, но когда дело касалось искусства, превращался в одержимого маньяка, перед которым не было преград.
«Опасный тип».
Однако у меня не было дурных чувств к человеку по имени Бисаболь.
Мой взгляд упал на раму, висевшую на дереве.
Стоило мне заметить, как Бисаболь снова пытается заговорить снаружи, как на гладком стекле рамы всплыла информация, доступная лишь моему взору.
Я дважды моргнул.
Безопасность: ★★★★☆.
Как ни удивительно, эта рама оценивала уровень опасности живого существа, околачивающегося по ту сторону портрета.
Судя по поведению людей по ту сторону, этот знак видел только я.
— Господин? Господин? Вы действительно не собираетесь со мной разговаривать?
— Если вы просто скажете, какую жертву хотите получить, я поймаю её для вас живьём. Господин?
В общем, никакой особой причины оставлять Бисаболя в таком положении у меня не было.
«Я уже предвижу, какой неразрешимый хаос начнется, стоит мне завести с ним разговор».
Это откровенно утомляло.
Я был слишком мелок, чтобы тягаться с таким человеком, как Бисаболь.
«К свежему картофелю из Канвондо нужно подходить с осторожностью, чтобы не помять бока...»
Говорил он вежливо, манеры имел изысканные, но человек, который только что с вами познакомился и по пятнадцать часов кряду караулит у чужой двери, — кто бы что ни говорил, это было чересчур.
Я не испытывал к нему особой антипатии, поскольку не чувствовал злого умысла, да и плохим человеком он не казался.
—...Просто это немного утомляет.
Даже просто слушать его монолог было тяжело.
«Моя энергия просто иссякнет».
Я просто...
Ждал момента, когда сочту разговор возможным.
«Вряд ли он сможет заниматься этим вечно. Попробую выйти на контакт, когда у этого человека сядет батарейка».
Мне просто не хотелось тратить силы попусту.
«Страшный человек».
Я кивнул про себя, радуясь, что сумел избежать встречи с этим опасным типом.
— И всё-таки это поистине отличное место для жизни.
Я, уже успевший пару раз побывать за пределами портрета, прекрасно это знал.
Снаружи все видели лишь сам портрет, на котором я был запечатлен.
Главное заключалось в моей собственной воле.
Стоило мне возжелать контакта с внешним миром, как нарисованный в картине «Чио» открывал глаза.
Этот факт я обнаружил ещё в заброшенной школе, когда установил там зеркало.
«Так что, сколько бы я ни расслаблялся внутри, снаружи это останется незаметным».
По крайней мере, здесь мне была гарантирована полная свобода.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...