Я взял свиток из рук старика и для вида снова развернул его. На самом деле живопись меня сейчас интересовала меньше всего — все мои мысли были заняты подозрительно тяжелым тубусом.
Я взял свиток из рук старика и для вида снова развернул его. На самом деле живопись меня сейчас интересовала меньше всего — все мои мысли были заняты подозрительно тяжелым тубусом.
Снаружи футляр был обтянут парчой, которая заметно поблекла от времени. Выступающие края на торцах засалились и отполировались до зеркального блеска. Такую патину невозможно сымитировать искусственно — только десятилетия бережного, но постоянного использования могли оставить подобные следы.
Снаружи футляр был обтянут парчой, которая заметно поблекла от времени. Выступающие края на торцах засалились и отполировались до зеркального блеска. Такую патину невозможно сымитировать искусственно — только десятилетия бережного, но постоянного использования могли оставить подобные следы.
Под шелковым убранством тубуса его внутренняя полость была выстлана тонкой хлопковой тканью. В паре мест подкладка протерлась до дыр, обнажая саму основу футляра. И когда я мельком заглянул в эти прорехи, сердце мое пропустило удар. Под ветхой тканью скрывалась древесина ценнейшей породы — знаменитый хуанхуали!
Под шелковым убранством тубуса его внутренняя полость была выстлана тонкой хлопковой тканью. В паре мест подкладка протерлась до дыр, обнажая саму основу футляра. И когда я мельком заглянул в эти прорехи, сердце мое пропустило удар. Под ветхой тканью скрывалась древесина ценнейшей породы — знаменитый хуанхуали!
Эта древесина славится своими природными инсектицидными свойствами — она отпугивает вредителей. Шкатулки и ларцы для хранения ценных свитков из нее делали частенько, но чтобы выточить круглый цельный тубус — такое встречалось крайне редко.
Эта древесина славится своими природными инсектицидными свойствами — она отпугивает вредителей. Шкатулки и ларцы для хранения ценных свитков из нее делали частенько, но чтобы выточить круглый цельный тубус — такое встречалось крайне редко.
Более того, пока дядя Жэнь отвлекал старика разговорами, я успел слегка поддеть ногтем надорванную подкладку и осмотреть внутреннюю поверхность. Мои догадки подтвердились: футляр не склеили из кусков, его выдолбили из цельного, монолитного куска древесины хуанхуали!
Более того, пока дядя Жэнь отвлекал старика разговорами, я успел слегка поддеть ногтем надорванную подкладку и осмотреть внутреннюю поверхность. Мои догадки подтвердились: футляр не склеили из кусков, его выдолбили из цельного, монолитного куска древесины хуанхуали!
«Святые угодники!» — ахнул я про себя. — «Это же классический случай, когда покупаешь грошовую обертку, а внутри обнаруживаешь бесценный бриллиант!»
«Святые угодники!» — ахнул я про себя. — «Это же классический случай, когда покупаешь грошовую обертку, а внутри обнаруживаешь бесценный бриллиант!»
— Уважаемый, — вкрадчиво поинтересовался я у притихшего старика, — вы сами-то понимаете, почему ни один магазин на этой улице не захотел иметь дело с вашей картиной?
— Уважаемый, — вкрадчиво поинтересовался я у притихшего старика, — вы сами-то понимаете, почему ни один магазин на этой улице не захотел иметь дело с вашей картиной?
— Эх... — тяжело вздохнул старик, окончательно растеряв весь свой пыл. — Да знаю я все. Развелось этих подделок под Ци Байши видимо-невидимо, вот оценщики и дуют на воду. Но ведь моя-то картина настоящая! Она в нашей семье из поколения в поколение передавалась!
— Эх... — тяжело вздохнул старик, окончательно растеряв весь свой пыл. — Да знаю я все. Развелось этих подделок под Ци Байши видимо-невидимо, вот оценщики и дуют на воду. Но ведь моя-то картина настоящая! Она в нашей семье из поколения в поколение передавалась!
— Отец, да мало ли кто что говорит, когда хочет продать вещь, — с мягкой усмешкой возразил я. — Представьте сами: если магазин выкупит ваш свиток, они же не смогут выставить его на витрину со словами: «Зуб даем, нам его один дедушка принес, у которого отец лично Ци Байши от разбойников спас»!
— Отец, да мало ли кто что говорит, когда хочет продать вещь, — с мягкой усмешкой возразил я. — Представьте сами: если магазин выкупит ваш свиток, они же не смогут выставить его на витрину со словами: «Зуб даем, нам его один дедушка принес, у которого отец лично Ци Байши от разбойников спас»!
Мой довод попал не в бровь, а в глаз. Старик ошарашенно захлопал глазами, приоткрыв рот, и не нашелся что ответить.
Мой довод попал не в бровь, а в глаз. Старик ошарашенно захлопал глазами, приоткрыв рот, и не нашелся что ответить.
— Антиквариат — штука капризная. Здесь неважно, кем вы считаете эту вещь. Важно лишь то, во что поверит конечный покупатель. Если говорить начистоту, то выполнена картина действительно мастерски. Нарисовано великолепно.
— Антиквариат — штука капризная. Здесь неважно, кем вы считаете эту вещь. Важно лишь то, во что поверит конечный покупатель. Если говорить начистоту, то выполнена картина действительно мастерски. Нарисовано великолепно.
— Вот именно, что великолепно! — тут же уцепился за мои слова старик. — Сам Ци Байши кистью водил, разве могло быть иначе?
— Вот именно, что великолепно! — тут же уцепился за мои слова старик. — Сам Ци Байши кистью водил, разве могло быть иначе?
— Да в том-то и загвоздка, что на ней нет печати! Даже если это стопроцентный оригинал, доказать это решительно невозможно. Кто поверит на слово? — Я вынул из кармана мобильный телефон и постучал по экрану пальцем. — Вот смотрите: я утверждаю, что это самый дорогой яблочный смартфон последней модели. Но на нем нет ни единого логотипа с надкушенным яблоком. Как думаете, купят его у меня за полную стоимость?
— Да в том-то и загвоздка, что на ней нет печати! Даже если это стопроцентный оригинал, доказать это решительно невозможно. Кто поверит на слово? — Я вынул из кармана мобильный телефон и постучал по экрану пальцем. — Вот смотрите: я утверждаю, что это самый дорогой яблочный смартфон последней модели. Но на нем нет ни единого логотипа с надкушенным яблоком. Как думаете, купят его у меня за полную стоимость?
Старик озадаченно уставился на мой телефон, переваривая аналогию.
Старик озадаченно уставился на мой телефон, переваривая аналогию.
— Подпись и личная печать художника на свитке — это тот же товарный знак. Без него любая, даже самая подлинная вещь в глазах рынка мгновенно превращается в фальшивку.
— Подпись и личная печать художника на свитке — это тот же товарный знак. Без него любая, даже самая подлинная вещь в глазах рынка мгновенно превращается в фальшивку.
— Но ведь тут есть его имя! — упрямо воскликнул старик, указывая на три иероглифа в углу. — Я же говорю вам: он от разбойников бежал, небось все печати по дороге растерял, вот и расписался просто от руки!
— Но ведь тут есть его имя! — упрямо воскликнул старик, указывая на три иероглифа в углу. — Я же говорю вам: он от разбойников бежал, небось все печати по дороге растерял, вот и расписался просто от руки!
— Отец, ну представьте: на моем безымянном телефоне нет логотипа, и я маркером вывожу поверх корпуса название известного бренда. Многие ли поверят, что это оригинал?
— Отец, ну представьте: на моем безымянном телефоне нет логотипа, и я маркером вывожу поверх корпуса название известного бренда. Многие ли поверят, что это оригинал?
Старик окончательно запутался. Он насупился, чувствуя, что в моих рассуждениях кроется какой-то подвох, но крыть ему было решительно нечем.
Старик окончательно запутался. Он насупился, чувствуя, что в моих рассуждениях кроется какой-то подвох, но крыть ему было решительно нечем.
— Уверен, вы уже обошли немало лавок, — продолжил я, куя железо, пока горячо. — И даже если вы истопчете всю обувь и обойдете весь Цзиньлин вдоль и поперек, результат будет тем же. Никто не возьмет на себя такой риск. В нашем деле золотое правило: сомневаешься — не покупай. Ошибка здесь обходится слишком дорого, можно в одночасье потерять целое состояние.
— Уверен, вы уже обошли немало лавок, — продолжил я, куя железо, пока горячо. — И даже если вы истопчете всю обувь и обойдете весь Цзиньлин вдоль и поперек, результат будет тем же. Никто не возьмет на себя такой риск. В нашем деле золотое правило: сомневаешься — не покупай. Ошибка здесь обходится слишком дорого, можно в одночасье потерять целое состояние.
— Да как же так-то... — обреченно покачал головой старик. — Всего одна печать, а столько делов...
— Да как же так-то... — обреченно покачал головой старик. — Всего одна печать, а столько делов...
— Отец, а вы сами твердо уверены, что это именно Ци Байши? Ваш родитель лично вам об этом рассказывал? — Я задал этот вопрос просто так, ради проформы, но собеседник внезапно стушевался. Он приоткрыл рот, замялся и не нашелся с ответом.
— Отец, а вы сами твердо уверены, что это именно Ци Байши? Ваш родитель лично вам об этом рассказывал? — Я задал этот вопрос просто так, ради проформы, но собеседник внезапно стушевался. Он приоткрыл рот, замялся и не нашелся с ответом.
Судя по его бегающему взгляду, дело обстояло совсем иначе. Похоже, картина и впрямь была копеечной подделкой.
Судя по его бегающему взгляду, дело обстояло совсем иначе. Похоже, картина и впрямь была копеечной подделкой.
Но зачем хранить грошовую мазню в бесценном тубусе из хуанхуали? Логика трещала по швам.
Но зачем хранить грошовую мазню в бесценном тубусе из хуанхуали? Логика трещала по швам.
И тут мне в голову пришла пугающая мысль: «А что, если пока я вешал лапшу на уши этому деду, он сам тонко разводил меня? Вдруг передо мной бывалый мошенник, который использует дорогой футляр как приманку для жадных оценщиков?»
И тут мне в голову пришла пугающая мысль: «А что, если пока я вешал лапшу на уши этому деду, он сам тонко разводил меня? Вдруг передо мной бывалый мошенник, который использует дорогой футляр как приманку для жадных оценщиков?»
— Ладно, скажу как есть, — вздохнул старик, окончательно растеряв боевой задор. — Эту картину я нашел в старых вещах покойного отца. Лежала она у меня без дела бог весть сколько лет. Недавно один знакомый глянул и говорит: «Ого, да это же Ци Байши!» Я в этой живописи ни ухом ни рылом, но слухи-то ходят, что его работы миллионы стоят, в Цзиньлине целую квартиру купить можно на эти деньги! Вот я и решил попробовать подзаработать...
— Ладно, скажу как есть, — вздохнул старик, окончательно растеряв боевой задор. — Эту картину я нашел в старых вещах покойного отца. Лежала она у меня без дела бог весть сколько лет. Недавно один знакомый глянул и говорит: «Ого, да это же Ци Байши!» Я в этой живописи ни ухом ни рылом, но слухи-то ходят, что его работы миллионы стоят, в Цзиньлине целую квартиру купить можно на эти деньги! Вот я и решил попробовать подзаработать...
Признаться, на этом этапе я окончательно запутался и не понимал, врет старик или говорит чистую правду. В мире антиквариата вода настолько мутная, что утонуть может любой знаток. Я — выходец из династии реставраторов и фальсификаторов Мэйси, чья история насчитывает несколько веков. Если я, унаследовав уникальные секреты мастерства, попадусь на копеечную удочку уличного афериста... Стыд и позор! Да мой покойный дед из могилы восстанет и три шкуры с меня спустит за такое головотяпство.
Признаться, на этом этапе я окончательно запутался и не понимал, врет старик или говорит чистую правду. В мире антиквариата вода настолько мутная, что утонуть может любой знаток. Я — выходец из династии реставраторов и фальсификаторов Мэйси, чья история насчитывает несколько веков. Если я, унаследовав уникальные секреты мастерства, попадусь на копеечную удочку уличного афериста... Стыд и позор! Да мой покойный дед из могилы восстанет и три шкуры с меня спустит за такое головотяпство.
Мне до смерти хотелось еще раз осмотреть тубус, но ковырять тканевую подкладку прямо под носом у владельца было верхом неприличия.
Мне до смерти хотелось еще раз осмотреть тубус, но ковырять тканевую подкладку прямо под носом у владельца было верхом неприличия.
— Слушай, парень, — внезапно обратился ко мне старик, заглядывая в глаза, — ты же сам только что кричал своим, что хочешь купить эту вещь? Возьмешь?
— Слушай, парень, — внезапно обратился ко мне старик, заглядывая в глаза, — ты же сам только что кричал своим, что хочешь купить эту вещь? Возьмешь?
Этот неожиданный вопрос заставил меня окончательно зависнуть. Червь сомнения грыз меня все сильнее.
Этот неожиданный вопрос заставил меня окончательно зависнуть. Червь сомнения грыз меня все сильнее.
Видя мое замешательство, старик разочарованно покачал головой:
Видя мое замешательство, старик разочарованно покачал головой:
— Ладно, не хочешь — как хочешь. Я ведь тоже так, на удачу пришел.
— Ладно, не хочешь — как хочешь. Я ведь тоже так, на удачу пришел.
С этими словами он потянулся к свитку. Я без лишних споров протянул ему картину вместе с футляром.
С этими словами он потянулся к свитку. Я без лишних споров протянул ему картину вместе с футляром.
Провожая тубус взглядом, я судорожно прокручивал в голове увиденное. Ошибиться я не мог — там точно был хуанхуали. Разве что... только верхушка футляра сделана из ценного дерева, а остальное — дешевка? Или деревянный тубус действительно подлинный, но хозяин прекрасно об этом знает и сознательно ловит на эту приманку наивных простаков вроде меня?
Провожая тубус взглядом, я судорожно прокручивал в голове увиденное. Ошибиться я не мог — там точно был хуанхуали. Разве что... только верхушка футляра сделана из ценного дерева, а остальное — дешевка? Или деревянный тубус действительно подлинный, но хозяин прекрасно об этом знает и сознательно ловит на эту приманку наивных простаков вроде меня?
— Уважаемый, подождите, — окликнул я его, приняв решение. — Если вы действительно хотите продать вещь, я готов ее забрать. Но с одним условием: я покупаю и картину, и этот футляр вместе. Скажу честно, меня больше заинтересовал сам тубус. Похоже, он сделан из неплохого дерева — сдается мне, это палисандр. А вот картину, настоящая она или нет, я перепродать все равно не смогу — вы ведь сами убедились, что ее никто не берет. Повешу дома на стену, буду любоваться.
— Уважаемый, подождите, — окликнул я его, приняв решение. — Если вы действительно хотите продать вещь, я готов ее забрать. Но с одним условием: я покупаю и картину, и этот футляр вместе. Скажу честно, меня больше заинтересовал сам тубус. Похоже, он сделан из неплохого дерева — сдается мне, это палисандр. А вот картину, настоящая она или нет, я перепродать все равно не смогу — вы ведь сами убедились, что ее никто не берет. Повешу дома на стену, буду любоваться.
— Вот как? — старик удивленно округлил глаза. — Палисандр? И что, он дорогой?
— Вот как? — старик удивленно округлил глаза. — Палисандр? И что, он дорогой?
— Все зависит от сохранности дерева, — спокойно ответил я. — Из-за этой парчи я мало что разглядел. Если позволите, мы могли бы аккуратно снять шелковую обшивку и посмотреть, что там под ней.
— Все зависит от сохранности дерева, — спокойно ответил я. — Из-за этой парчи я мало что разглядел. Если позволите, мы могли бы аккуратно снять шелковую обшивку и посмотреть, что там под ней.
Я решил играть в открытую, сознательно раскрыв карты. Без этого я бы не получил возможности досконально осмотреть дерево. А покупать кота в мешке на улице — верный способ остаться без копейки в кармане. Кто кого в итоге разведет — еще большой вопрос.
Я решил играть в открытую, сознательно раскрыв карты. Без этого я бы не получил возможности досконально осмотреть дерево. А покупать кота в мешке на улице — верный способ остаться без копейки в кармане. Кто кого в итоге разведет — еще большой вопрос.
Идея сорвать шелк старику явно не понравилась, он недовольно нахмурился:
Идея сорвать шелк старику явно не понравилась, он недовольно нахмурился:
— Э-э, нет, парча-то хорошая, зачем портить вещь? Жалко ведь!
— Э-э, нет, парча-то хорошая, зачем портить вещь? Жалко ведь!
— Ее легко можно натянуть обратно, — поспешил успокоить его я. — Давайте договоримся так: я дам вам сто юаней прямо сейчас. Куплю я в итоге вашу картину или нет — эти деньги останутся у вас. На них вы сможете в любой багетной мастерской заказать новую, свежую обшивку. Поймите меня правильно: мне просто нужно убедиться, что это действительно палисандр. Если мои догадки верны, этот футляр сам по себе потянет на несколько тысяч, а то и на все десять тысяч юаней.
— Ее легко можно натянуть обратно, — поспешил успокоить его я. — Давайте договоримся так: я дам вам сто юаней прямо сейчас. Куплю я в итоге вашу картину или нет — эти деньги останутся у вас. На них вы сможете в любой багетной мастерской заказать новую, свежую обшивку. Поймите меня правильно: мне просто нужно убедиться, что это действительно палисандр. Если мои догадки верны, этот футляр сам по себе потянет на несколько тысяч, а то и на все десять тысяч юаней.
— Да ну? — ахнул старик, недоверчиво качая головой. — Обычный деревянный тубус может стоить десятки тысяч?
— Да ну? — ахнул старик, недоверчиво качая головой. — Обычный деревянный тубус может стоить десятки тысяч?
— Вы меня не так поняли, я не гарантирую такую сумму. Все покажет только вскрытие. Может, там на пару тысяч дерево, а может, и на десятки. Нужно смотреть.
— Вы меня не так поняли, я не гарантирую такую сумму. Все покажет только вскрытие. Может, там на пару тысяч дерево, а может, и на десятки. Нужно смотреть.
Старик немного поколебался, но в итоге решительно кивнул:
Старик немного поколебался, но в итоге решительно кивнул:
— Ладно, черт с ней, сдирай! Все равно эта тряпка старая и грязная.
— Ладно, черт с ней, сдирай! Все равно эта тряпка старая и грязная.
Я аккуратно взял тубус, нашел незаметный стык ткани у основания, подцепил ногтем край потемневшего шелка и с силой потянул на себя. С сухим треском старая парча соскользнула с деревянного корпуса.
Я аккуратно взял тубус, нашел незаметный стык ткани у основания, подцепил ногтем край потемневшего шелка и с силой потянул на себя. С сухим треском старая парча соскользнула с деревянного корпуса.

Комментарии

Загрузка...