Столичный международный аэропорт, пасмурно, небольшой дождь сменяется переменной облачностью.
Пара одетых с иголочки молодых людей, парень и девушка, закинув за спину армейский рюкзак-мешок в советском стиле, вышли из выхода терминала и вслед за толпой встали в очередь за такси.
Девушка недовольно пробормотала:
— Мне тоже хочется пожаловаться. С чего это мой дедушка вдруг стал таким нетерпеливым? Просто поразительно! Раньше он вовсе так не переживал из-за нефритовых чжанов, разозлил меня так, что мне даже в Лояне оставаться с ним не хотелось.
— Наверное, услышал, что кто-то собрал все восемь нефритовых чжанов, вот и заволновался, — ответил я. — Жу Юэ, тот нефритовый чжан, что оставил твой отец, всё ещё в Сумучжэ?
Цзян Жуюэ сладко улыбнулась:
— Не переживай, реликвии, оставленные моим отцом, конечно же, спрятаны надежно, и никому другому они ни за что не достанутся.
Я сказал:
— Ну и отлично. Только вот куда мы сначала отправимся по приезде в Столицу? У меня совершенно нет никаких идей.
Цзян Жуюэ произнесла:
— Тогда побудешь круглым дурачком и моим маленьким хвостиком — я в детстве прожила здесь несколько лет, так что тут всё отлично знаю.
Вдвоем они сели в такси и направились прямиком на Южную улицу Хуавэй в Третьем восточном транспортном кольце — это был центр антикварного бизнеса Столицы и место сосредоточения главных антикварных лавок всей страны.
Цзян Жуюэ принялась рассказывать мне, что всего вокруг Южной улицы Хуавэй насчитывается восемь больших и малых рынков антиквариата.
Самым известным среди них был рынок подержанных вещей Паньцзяюань. Когда-то он служил местом, где многие простолюдины сколачивали состояния, а также краем вызовов и возможностей. Множество крупных антикварных лавок поначалу накопили свой первый капитал, просто торгуя с лотков под красными тентами в Паньцзяюане.
Впрочем, нынче в Паньцзяюане остались лишь уличные лотки да расплодилось полно подделок, и люди из антикварного мира редко ходят туда вести дела — вместо этого все они сосредоточились в соседних высотных зданиях, среди которых выделяется здание А Пекинского города антиквариата.
Пекинский город антиквариата состоял из трех корпусов: А, Б и В. Высший статус имел только корпус А, где располагались лучшие общенациональные лавки. Не стоит преуменьшать крошечные размеры их витрин: не говоря уже об аренде, одна лишь плата за переуступку прав достигала миллиона.
А прямо напротив корпуса А Пекинского города антиквариата возвышался похожий на сторожевую башню город антиквариата Тянья. Статус этого рынка в антикварной сфере тоже был чрезвычайно высок, причем на пятом этаже располагалась Улица старинных вещиц, куда за покупками то и дело захаживали зарубежные гости и известные деятели искусства.
Кроме того, неподалеку находился рынок антиквариата Чэнтянь и тому подобные места, но они классом пониже, там толклись лишь мелкие торговцы. Зато прямо вплотную к рынку Чэнтянь примостилась гостиница Чэнтянь, и вот она представляла собой поистине удивительное местечко.
В комнатах этой гостиницы круглые сутки не запирали двери, и каждая кровать была сплошь завалена нефритовыми изделиями, агатами и жадеитом со всей страны. Днем странствующие торговцы и разносчики продавали прямо с кроватей товар, а вечером немного прибирались и ложились там же спать, зарабатывая свой тяжелый хлеб. Впрочем, здесь тоже преобладали подделки, но если требовалось навести справки или связаться с коллегами по ремеслу, местечко было самое то.
Среди других уличных рынков можно было назвать Дачжунсы, Шилихэ, Гуаньинтан и прочие — все они служили излюбленными точками для бродячих торговцев, однако их уровень был значительно ниже.
— Откуда ты знаешь эти закоулки столь подробно? — не удержался я от вопроса.
Цзян Жуюэ вздохнула:
— Всё потому, что в детстве дед обманул меня, сказав, что при случае отведет в зоопарк посмотреть на панд, а в итоге каждый день таскал по этим рынкам. От кружения у меня тогда всё плыло перед глазами, попробуй тут не запомни! Самое главное, что спустя столько лет здесь ничего не изменилось: в какую дверь входить и из какой выходить — я помню назубок!
Я спросил:
— А где мы остановимся?
Цзян Жуюэ ответила:
— Да где-нибудь неподалеку. Хэнаньская и Шэньсиская гостиницы вокруг этого Паньцзяюаня — излюбленные места для ночлега антикваров, ведь эти две провинции богаты на культурные реликвии. У Концерна Ань в корпусе А Пекинского города антиквариата есть две лавки, сначала заглянем туда. Если повезет встретить человека, которого ты ищешь, будет просто отлично. Ну а коль не найдем, придется идти в корпус В города антиквариата — там находится кабинет Ань Цишаня.
Добравшись до района моста Хуавэй, парочка как раз проходила мимо неприметной забегаловки, на вывеске которой с красными буквами на белом фоне значилось: «Ослиное мясо с лепешками из Хэцзяня».
У меня от голода заурчало в животе, и я потянул Цзян Жуюэ за рукав:
— Шли всю дорогу, и я не заметил тут никакой еды. Давай перекусим этим? Хоть мы и в Столице, а вывеска гласит о Хэцзяньфу, я такого даже в Ханчжоу не встречал.
Цзян Жуюэ кивнула и с легкостью согласилась. Я-то думал, что она как южанка не привыкла к подобным жестким запеченным лепешкам, но она очень непринужденно окликнула хозяина:
— Две миски прозрачного бульона из ослиного мяса, побольше кинзы, и еще три лепешки: одну чисто с мясом и две жирноватые. Пожалуйста, побыстрее, спасибо!
Я удивился:
— Откуда ты знаешь, сколько я съем?
Цзян Жуюэ рассмеялась:
— Рядом находятся Хэнаньская и Чанъаньская гостиницы, но вместо того, чтобы идти туда за вкусной едой, тебя потянуло в маленькую забегаловку. Съешь две, а потом перекусишь еще чем-нибудь. Впрочем, кажется, это заведение открыто уже много лет.
Я произнес:
— Во всяком случае, когда мой отец был жив, он часто рассказывал мне о своей жизни в Столице. Когда он служил участковым в Дунсы и проезжал на велосипеде мимо Третьего транспортного кольца, разве видел он тут хоть какие-то высотки? До самого горизонта тянулись сплошные зеленые овощные грядки. За эти годы национальная экономика пошла в гору, и без лишних слов понятно, как сильно всё изменилось.
Цзян Жуюэ вспомнила:
— Ой, я же помню, ты говорил, что твой отец служил здесь и в одиночку сторожил тот склад антиквариата, где хранились десятки тысяч сокровищ. Сколько же времени ушло на их опись?
Я ответил:
— Не только он один, потом ему выделили еще нескольких помощников. Правда, те помощники оказались ушлыми и неуклюжими. Отец рассказывал, что на складе недосчитались нескольких маленьких желтых рыбков, а еще пропала старая картина. По его описанию, на ней был изображен бык, а впереди старик, пытавшийся его вести, но веревка из носового кольца оказалась оборвана. Картина так и называлась — «Бык с оборванной веревкой». Попадись она сегодня в антикварный магазин, и если б ее приметил какой-нибудь крупный игрок из частных инвестиционных фондов, она бы стоила десятки миллионов, ее даже на аукцион выставлять не пришлось бы.
Перекусывая и беседуя, мы набили желудки, и было уже около двух часов дня. Мы сделали пару шагов в сторону города антиквариата и увидели на обочине торговцев из других провинций, продававших мелкие древности и драгоценности. Среди них сидел на корточках у стены худший как щепка старикашка с маленьким пучком седых волос на макушке. Перед ним на земле лежала черная, как смоль, деревяшка, которую он тоже собирался продать.
Я с любопытством остановился, а Цзян Жуюэ заметила:
— Эй, тут на каждом шагу такие уличные торговцы, чего ты застыл? Приглянулась чужая деревяшка?
На земле валялась вещица, похожая на кусок древесного угля — обугленная дочерна, разобрать ее назначение было трудно. Есть старая поговорка: в чужое ремесло не суйся, как за гору гляди; в антикварном деле это правило разделяет даже категории. Тот, кто коллекционирует изделия из нефрита, никогда легкомысленно не купит фарфор, а любитель живописи и каллиграфии не притронется к бронзе — многие соблюдают строжайшую осторожность в межвидовом коллекционировании.
Однако в этот момент я ничего такого не почувствовал: лежавший передо мной кусок дерева явно не был антиквариатом, просто мне такого еще не доводилось встречать. К тому же старикашка улыбаясь пялился прямо на меня и весьма учтиво вещал:
— Проходим мимо, не стесняемся, покупаем!
Я спросил:
— Уважаемый хозяин, что это за дерево?
— Ого, братец, тебе нравится? Это унаби.
— В такую жару вы что, уголем торгуете?
Услышав это, старик издал пронзительный хихикающий звук и ответил:
— Сразу видно дилетанта, парень. Я тебе так скажу: сам я из уезда Динсин в провинции Хэбэй. Когда в день пробуждения насекомых ударил первый весенний гром, небесная молния угодила прямо в наш сад с унаби и превратила вот это дерево в такое вот чудо. Называется грозовое унаби.
Я знал, что в даосизме бытует поверье, будто грозовое унаби способно отгонять злых духов, однако на рынке хватало и подделок. Этот обугленный кусок выглядел совершенно закопченным и внешне неказистым, поэтому я поинтересовался:
— Старец, неужто вы притащились в Пекин из такой дали только ради того, чтобы продать эту деревяшку?
Старик не задумываясь ответил:
— Точно. Вот продам ее, а деньги отвезу обратно и пожертвую храму.
Я спросил:
— Какому храму?
Старик пояснил:
— В моем Динсине есть даосский храм, собирают средства на капитальный ремонт.
— Кому он посвящен?
— Истивному Владыке Чжэньу.
— Беру.
Я без колебаний полез в кошелек, а старик от неожиданности даже опешил и озадаченно переспросил:
— Парень, а чего ты цену-то не спросишь?
Я сказал:
— А, сколько?
Старик поднял три пальца и произвел:
— Три тысячи.
Цзян Жуюэ фыркнула неподалеку, мысленно насмехаясь над тем, как я бессмысленно выкинул кучу денег на бесполезный кусок черного угля.
Я не обратил на нее внимания, отсчитывая деньги:
— Беру, внесу свой вклад в то, чтобы заново покрыть золотом статую этого почтенного старца.
В эпоху Мин правители благоволили даосизму, поэтому учение процветало. В Резиденции Плывущих Облаков тоже хранилось несколько бронзовых позолоченных статуй Истинного Владыки Чжэньу минского периода, и мне доводилось держать их в руках. Те божественные изваяния были настолько торжественны и строги, что при одном взгляде на них на душе становилось радостно, и к даосизму я всегда испытывал близость.
Тогда я продолжил говорить старику:
— У Тан Боху есть стихи: не выплавлять эликсир и не медитировать в тиши, не быть купцом и не пахать земли, на досуге писать пейзажи на продажу и не наживать грешных денег на людском горе. Мои три тысячи тоже заработаны честным трудом, и грешными деньгами их никак не назвать. Спрячьте их надежно и непременно передайте в храм.
Кусок грозового унаби удалось продать за целых три тысячи, и старик мгновенно расплылся в счастливой улыбке. Он ловко достал несколько листов старых газет, в два счета завернул черное дерево и, оставив в придачу свой старый дорожный мешок, уложил туда деревяшку.
В этот момент несколько зевак-торговцев, увидев, как щедро и простодушно я расстался с деньгами, окружили меня, пытаясь всучить крашеный жадеит. Заметив это, Цзян Жуюэ нахмурилась, схватила меня за руку и, протиснувшись сквозь толпу, пулей взлетела в корпус А Пекинского города антиквариата.
После полудня клонило в сон, посетителей было мало. Я спросил:
— Жу Юэ, разве твоя мама не запрещала тебе заходить в город антиквариата?
Цзян Жуюэ ответила:
— Ох, она... С тех пор как я появилась на свет, она окружала меня всевозможной заботой, а потом дни и ночи напролет убивалась из-за хлопот клана Ань. Она просто слишком сильно любит меня, вот и говорила так. Но мы же пришли не праздно шататься, раз уж у нас дело, мне теперь всё равно. Город антиквариата — это же не гора ножей и не море огня, пошли внутрь.
Цзян Жуюэ провела меня через главный вход, обошла огромную глыбу белого христалла и привела в лавку под названием «Древняя дождевая хижина».
Стоило переступить порог этого зала, как прямо перед нами предстала ширма в виде рыбьей чешуи, выложенная из цзяннаньской серо-голубой черепицы. По обе стороны ее заслоняли свисающие побеги хлорофитума и лианы, а на полу стоял чашевидный горшок из белого ханьбайши, в котором зеленело несколько нежно-розовых чашевидных лотосов.
Вдвоем мы ступили на квадратную плитку элегантного серого цвета и плавно обошли ширму. Обстановка внутри оказалась просторной: вдоль всех четырех стен в витринах и шкафах красовался разнообразный антикриат, а в самом центре стоял лишь один огромный письменный стол в минском стиле.
Молодой человек в круגים очках в черной оправе сидел за столом и читал книгу. Заслышав шаги, он поднял голову и равнодушно улыбнулся мне:
— Здравствуйте.
Парень напоминал студента художественного факультета: несмотря на старомодные очки, внешне он выглядел довольно молодым. Я произнес:
— Здравствуйте! Вы хозяин?
Молодой человек отложил книгу, встал и вежливо поинтересовался:
— Чем могу помочь, уважаемые?
Я улыбнулся:
— Да ничем, проходили мимо, решили заглянуть. Я люблю архаичный нефрит, не найдется ли у вас чего-нибудь подобного?
— Имеется, — молодой человек указал на начищенную до блеска витрину. — Как раз пара вещиц нашлась, подлинная старина с открытой дверью.
Мы с Цзян Жуюэ подошли ближе и увидели небольшой ширмовый экран тонкой резьбы из красного дерева, в который была вставлена большая бирюзовая нефритовая пластина-би. На нефрите мелким золоченым шрифтом кайшу были вырезаны строчки — гадать не приходилось, это было сокровище из старых фондов императорского двора Цин. Рядом лежали еще два предмета в форме рукоятей с маленькими бирками на английском языке, которые выглядели так, будто вернулись из-за рубежа.
Я цокнул языком:
— Какая красота, только жаль.
Молодой человек поправил очки и озадаченно спросил:
— Чего же жаль?
— Жаль, что изначально это была гладкая пластина-би, а император Цяньлун исписал ее стихами вдоль и поперек. Эти золоченые знаки слишком отвлекают на себя внимание, цинское ремесло вообще чересчур вычурное. Я-то больше люблю простые и изящные вещицы, красоту в простоте — например, нефритовые кинжалы, скипетры-гуй, нефритовые чжаны...
Услышав словосочетание нефритовый чжан, молодой человек внутренне встрепенулся и тут же произнес:
— Подобных вещей в нашей лавке временно нет, но я знаю, что на этом этаже города антиквариата их хватает. Можете заглянуть к соседям.
Я мысленно подумал: Я же бегло осмотрел этот этаж — нефритовых чжанов тут и правда полно, но все они низкосортные подделки, нет ни единой вещицы с правильной выделкой. С чего это очкарик так занервничал и тут же принялся нас выпроваживать?
Цзян Жуюэ огляделась по сторонам и, заметив, что в комнате этот парень сидит один, больше ничего не стала говорить. Она схватила меня за руку, и мы вышли наружу. Сделав вид, что с беззаботным видом осматриваем всё вокруг, мы поднялись на второй этаж, где прямо напротив эскалатора располагалась лавка с вывеской «Собрание у воды».
Цзян Жуюэ тихонько шепнула:
— Предыдущая лавка была филиалом Концерна Ань, и эта тоже. Заглянем внутрь, а если нужного человека не окажется, придется отправляться в другое место.
Я заметил, что эта лавка куда просторнее. У входа стояла грушевая ширма с перламутровой инкрустацией, а за ней — каменная резная стела. На самом ее основании возвышался беломраморный пьедестал суми с лепестками лотоса, на котором покоилась каменная чаша с вырезанными на ней лотосовыми лепестками. Внутри чаши были аккуратно насыпаны мелкие гранулы белого кварца, а ровно посередине торчал серый тайхуский камень высотой около полуметра — тощий, весь покрытый естественными следами выветривания в виде рыбьей икры, выглядевший чрезвычайно изысканно.
— Что бы вы хотели посмотреть?
Мы с Цзян Жуюэ ступали легко, но находившийся внутри человек услышал нас сразу же и поспешил навстречу.
Женщина чуть старше тридцати обошла каменную стелу и с лучезарной улыбкой произвела:
— Добро пожаловать! Что вас интересует?
Я залюбовался ее миловидным лицом и ниткой белого христалка на шее — если бы Жу Юэ заранее не предупредила, что Собрание у воды — это филиал клана Ань, я бы и вправду принял ее за хозяйку лавки.
Цзян Жуюэ сказала:
— Здравствуйте, сестрица-красавица. Мы просто гуляем, можно нам тут оглядеться?
Женщина с улыбкой ответила:
— Конечно, смотрите свободно, а если что-то понадобится — зовите.
С этими словами она скрылась во внутренних комнатах. Мы с Цзян Жуюэ сделали вид, что осматриваемся снаружи, а затем медленно приблизились к проходу во внутренний зал, откуда до нас доносился мерный стук тук-тук-тук.
Через круглую лунную арку я невольно бросил взгляд внутрь и увидел девушку в циньском ханьфу, которая, склонив голову, долбила молоточком и маленьким зубилом по каменной заготовке на столе.
Девушка была настолько сосредоточена, что даже не подняла головы, но я с первого же взгляда узнал в ней жену великого дундуэ Чжоу Юня — Чэнь Цзяомэн. Какими судьбами ее занесло в Столицу? Однако раздумывать было некогда, я резко отпрянул назад и, ухватив Цзян Жуюэ за руку, бросился к выходу.
Цзян Жуюэ, пребывая в полном недоумении, успела лишь бросить мимолетный взгляд внутрь, прежде чем мы пустились наутек. И лишь оказавшись за пределами города антиквариата, она услышала мое объяснение:
— Внутри сидит Чэнь Цзяомэн.
Цзян Жуюэ широко распахнула глаза и изумленно произнесла:
— Вот почему у тебя вид был такой, будто душа в пятки ушла! Если она в Столице, значит, и Чжоу Юнь здесь же.
Я ответил:
— Слава богу, она была занята камнем и всё время смотрела вниз, так что меня не заметила. Если бы нас обнаружили, нам бы оттуда в два счета уйти не удалось. Но хитрая же она, я видел на столе огромную глиняную форму для отливки, и она своими зубилами разломала ее на мелкие кусочки!
— Зачем это?
Глиняная форма служила в древности матрицей для отливки бронзовых изделий, бывая сероватой или желтоватой. Поскольку для каждого бронзового предмета требовалась своя форма, после использования она разрушалась и повторно применяться не могла, так что глиняные формы обладали уникальностью, а их количество дошедших до нас дней было крайне невелико.
Я предположил:
— Наверное, эта девица разбила крупную древнюю форму на куски поменьше, чтобы потом продать их по отдельности. В конце концов, за один единственный крупный осколок много не выручишь, а вот за несколько кусочков можно запросто содрать больше.
Цзян Жуюэ вздохнула:
— Пожалуй, это одна из причин, почему моя матушка запрещала мне соваться в город антиквариата. Уж больно ушлый этот народ.
Я сказал:
— Она еще ладно, цветочки. Кое-кто похуже делает слепки со старинных каменных стел, а потом нарочно выбивает пару иероглифов, чтобы их собственный оттиск стал единственным в своем роде. А взять предков того Куги — они снарядили целую экспедицию в нашу страну, сбивали со скал фрески в гротах, а то, что не смогли увезти, превращали в пыль. Занимаются только тем, что грабят храмы на корню.
Цзян Жуюэ уныло произнесла:
— Тогда давай быстрее в корпус С города антиквариата. Если искомый тобой Куги Идзэй не окажется там, нам останется только развести руками.
Перейдя дорогу и миновав антикварные рынки Тянья и Хунъюйбо, мы добрались до корпуса С Пекинского города антиквариата. Народу здесь было куда меньше, чем в корпусе А, и рынок выглядел просто удручающе пустынным. Мы с Цзян Жуюэ поднялись на третий этаж к лавке с вывеской «Далёкая хижина», не встретив по пути ни единой живой души.
Эта лавка занимала добрую сотню квадратных метров, а ее главный вход был оснащен кодовой электронной дверью, правда, створка была приоткрыта наполовину.
Снаружи заглядывающим открывался полутемный зал, мрачный словно ночь, где лишь два тусклых желтых софита освещали стеклянную витрину в углу. Внутри стояла терракотовая северная цыциская лошадь охристого цвета с красными кистями на голове, развивающимися попонами и ржавыми железными бубенцами на груди. Поза лошади воспроизводила каноны эпохи Суй и Тан и выглядела невероятно изящно.
Рядом с глиняной лошадью красовался серый каменный кувшин из нежного пористого камня, отполированный до совершенной гладкости — знаток с первого взгляда определил бы в нем чайный сервиз из пятнистого леопардового камня эпохи Тан, какой не встретишь в обычных антикварных лавках.
Мы с Цзян Жуюэ отважились шагнуть внутрь и заметили, что в помещении нет даже окон, а висевшие на стенах резные деревянные окна в сунском стиле являлись лишь декорацией.
По правую руку от нас тянулся коридор, по бокам которого стояли небольшие отдельные витрины, а сверху путь нам освещали всего шесть тусклых ламп, отражавшихся в серой каменной плитке под ногами.
— Никого нет? — промелькнуло у меня в голове.
Цзян Жуюэ с мрачным лицом продолжила вести меня вглубь коридора. В самом его конце обнаружился еще один зал, приподнятый на ступеньку выше. На полу из светлого коричневого клена стояли черный диван, кофемашина и длинный письменный стол. На стене висела рамка для картин с четырьмя крупными иероглифами: «Далёкие туманные холодные горы».
Мужчина средних лет в одежде из ткани с пуговицами-лягушками полулежал на диване, прикрыв глаза в полудреме. Перед ним на столике был раскинут ноутбук, на экране которого значился целый список странных названий мест:
Гора Цзюлуншань в Цюйфу, Динсянь M4, Холу Гаочжуан M1, Дабаотай M1, Шаньшань в Сюйчжоу, Князь Лян в Юнчэне, Гуйшань в Сюйчжоу, Дациндунь в Сыяне, Хунтушань в Цюйе, Ханьская гробница на горе Вэйшань, Шуанжушань в Чанцине, Печи Юнчэна M1M2, Лочжуан в Чжанцю, Дундуншань в Сюйчжоу, Жэньсишань в Юнчвэне, Фэнпэнлин в Чанша, уезд Хэбэй M36...
Услышав шаги, мужчина даже не открыл глаз и непринужденно произнес:
— Договаривались же на два часа, чего так поздно.
Я никогда раньше не видел этого человека, зато Цзян Жуюэ знала его лучше всех — это был знаменитый мастер, чьи руки держали сокровища Поднебесной, а глаза прозревали на десять сторон света, ныне главный судья Конклава мастеров антикварной оценки и главный распорядитель внутреннего хранилища Концерна Ань — Ань Цишань.
— Дядя, — тихонько позвала Цзян Жуюэ.
Ань Цишань резко распахнул глаза, широко открыл рот и принялся озираться по сторонам — судя по всему, он ждал кого-то совсем другого, а вовсе не меня и свою родную племянницу.
Он остолбенело уставился на Цзян Жуюэ и лишь спустя долгое время выдавил:
— Жу... Жу Юэ? Какими судьбами?
Цзян Жуюэ улыбнулась:
— Много лет не была в Столице, вот решила навестить вас. Заодно взглянуть, не сняли ли ту картину, что висит на стене.
Ань Цишань повернулся, посмотрел на иероглифы Далёкие туманные холодные горы, и его уши мгновенно покраснели. Поспешно отпив глоток чая и захлопнув ноутбук, он невозмутимо произнес:
— В конце концов, это написал твой второй дядя Циюань. Он велел повесить ее здесь, чтобы она в любой момент напоминала и ему, и мне.
Цзян Жуюэ холодно усмехнулась:
— Далёкие — туманные — холодные — горы. Ань Циюэ, Ань Циюань, Ань Цихань, Ань Цишань. Дядя, положа руку на сердце, с чего это матушка отдалилась от всех вас?
Ань Цишань внезапно занервничал, сделал пару шагов и тихо произнес:
— Ребенок! Ты же не знаешь, как всё было раньше, а твоя мать тебе ничего толком не объяснила. Это семейные дрязги, прямо как в банальных сериалах, я и сам толком не знаю, как сказать. Твой дядя все эти годы погружен в науку, любит хорошее вино да нефрит, а делами вечно заправлял Циюань. Если чего не понимаешь, спросишь его при случае.
Цзян Жуюэ ответила:
— Он безвылазно сидит в Америке, где мне с ним увидеться. Приехала в Столицу развеяться, подумала, что дядя может быть в городе антиквариата, вот и зашла побеспокоить.
Ань Цишань с испуганным видом покосился на выход и напускной улыбкой произнес:
— Погулять приехали? А этот молодой красавец — твой парень?
Я слегка поклонился Ань Цишаню и произнес:
— Здравствуйте, господин Ань.
Ань Цишань ответил:
— Здравствуй. Кстати, Жу Юэ, как там твоя мама?
Цзян Жуюэ сказала:
— У нее всё хорошо, она по-прежнему живет в Шанхае и часто вспоминает вас, ностальгируя по тем временам, когда вы вместе жили в Синьцзяне. Мама надеется, что вы сможете навестить ее в Шанхае, собраться всей братской и сестринской семьей.
— Да, да... — замялся Ань Цишань, пытаясь отыскать повод побыстрее спровадить нас с Цзян Жуюэ.
В этот момент из полумрака коридора показались еще три фигуры. Оглянувшись, я испытал огромную радость: к нам приближались не кто иной, как дундуэ Чжоу Юнь, а следом за ним — синьцзянский инспектор Жу Бо и Куги Идзэй.
Подойдя к Ань Цишаню и заметив нас с Цзян Жуюэ, все трое застыли с изумленными лицами.
Ань Цишань неловко представил им Цзян Жуюэ, и Чжоу Юнь кивнул:
— Наставник, мы уже встречались с ней в Ханчжоу. А этот молодой человек — брат Се Сюань, который помог нам навести порядок в рядах и спас жизнь Жу Бо в Синьцзяне. Он еще обещал подарить ученику оттиск нефритового чжана Великого Юя, он свой человек в нашем деле.
Ань Цишань произнес:
— Так парень Жу Юэ — это и есть Се Сюань? Поистине талантливое подрастающее поколение.
Жу Бо, завидев меня, страшно обрадовался и бросился обниматься:
— Какими судьбами в Столице? Никак не ожидал встретить тебя здесь!
Я вздохнул, обращаясь к Чжоу Юню и Жу Бо:
— Из-за того, что поездка выдалась спешной, я не захватил с собой оттиск того нефритового чжана. Сегодня мы заглянули в кабинет господина Аня — Жу Юэ захотелось проведать дядю, ну а я пришел с повинной, даже не знаю, с чего и начать, ведь я совершил перед вами проступок!
— О? — озадаченно переспросил Чжоу Юнь. — Какой еще проступок перед нами?
Я ответил:
— Вы оба наверняка помните, как подарили мне в Синьцзяне два нефритовых чжана Великого Юя. Я был потрясен до глубины души и бережно хранил их всю дорогу, собираясь по возвращении в Ханчжоу лично вернуть чжаны дундуэ. Но вот незадача: едва я прибыл в пределы Лояна, как оставил чжаны на временное хранение в сейфе человека Ван Сые, и кто бы мог подумать, что среди бела дня в городе антиквариата их подопрет вор! Ох, именно поэтому я и явился пред очи господина Аня с повинной!
Услышав это, Ань Цишань крайне изумленно вопросил:
— Украли? И такое бывает! Известно, кто вор?
Я кивнул:
— Как мне передали, это ученик Ван Сые по прозвищу Маленький Сторэ, а зовут его Куги Идзэй!
Стоявший рядом Жу Бо тут же резко повернулся и с презрением уставился на Куги Идзэя. Ань Цишань и Чжоу Юнь покраснели до корней волос и, потеряв дар речи, понятия не имели, как теперь выкручиваться.
Куги Идзэй поклонился всем присутствующим по очереди и невозмутимо произнес:
— Оказывается, между вами кроется целая история. Какая жалость, я действительно забрал в Лояне шесть Нефритовых чжанов, но вовсе не украл и не отнял. Их мне лично доверил в руки человек Ван Сые. На этот раз я приехал в Столица, чтобы привезти Нефритовые чжаны сюда. В обмен господин Ань пообещал достать еще два Нефритовых чжана, чтобы мы все вместе смогли постичь их тайну!
Чжоу Юнь на мгновение сосредоточенно задумался и, едва Куги умолк, поспешил сгладить углы:
— Раз уж мы сами отдали брату Се Сюань два Нефритовых чжана, у нас нет никаких оснований требовать их обратно. Господин Куги забрал те два Нефритовых чжана у брата Се Сюаня по чистой случайности, это не более чем недоразумение! Сегодня и господин Куги, и брат Се Сюань — наши гости, давайте не будем портить отношения из-за таких пустяков.
Ань Цишань тоже улыбнулся:
— Верно, сущая случайность. Раз уж все мы здесь собрались, самое время во всем разобраться. Господин Куги привез шесть Нефритовых чжанов, я достану еще два из личной коллекции Клана Ань, мы все сядем вместе, изучим их, а после вернем Нефритовые чжаны брату Се Сюаню. Что скажете, уважаемые?
Я произнес:
— Вы слишком любезны. Для меня, младшего, огромная честь сидеть здесь и рассуждать о Пути вместе со столькими мастерами! —
Куги Идзэй презрительно скривил губы и перебил меня:
— Господин Ань, я рисковал, отправляясь сюда, и рассчитываю на абсолютную безопасность. Нефритовые чжаны у меня в сумке, но у меня есть условие: в комнате могут остаться только трое.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...