Чжан Ханьюй был облачён в простое незатейливое одеяние, на ногах у него были матерчатые туфли на мягкой подошве и белые чулки. Неторопливой поступью он приблизился к самому центру сцены и тихо произвил:
— Даосский священник школы Чжэньи по имени Чжан Ханьюй прибыл продемонстрировать своё мастерство.
Среди собствшихся тут же пронеслись удивлённые шёпоты: с какой стати этот отшельник тоже заявился на Собрание в Шачжоу?
Чжан Ханьюй заговорил:
— Мой прадед по наставлению учил: совершенствоваться следует прямо среди мирской суеты. На горе я целых пять-шесть лет только и делал, что трепал старику нервы. В конце концов он сказал мне: у тебя своенравный характер, ступай-ка поброди по цзянху, да подумай хорошенько, в чём же всё-таки заключается путь, к которому ты стремишься? Именно поэтому я и поднялся на эту сцену — мне хочется сыграть для всех вас.
Тут все присутствующие затаили дыхание и во все глаза уставились на молодого человека на сцене. Игра на гуцине — дело, которому каждый может подражать, и трудно было понять, какую именно диковинную технику он причисляет к непревзойденному мастерству.
Чжан Ханьюй снял со спины гуцинь, развязал матерчатый чехол, уселся прямо на помост, аккуратно положил цинь плашмя себе на колени и прижал струны ладонями:
— Мне часто доводится общаться с друзьями из антикварного дела, которые тоже любят гуцинь и облагораживают с его помощью свой дух. Мы регулярно обсуждаем искусство игры на цине и всегда сходились во мнении, что хотя в подлунной хватает прославленных инструментов, в моём сердце лишь четыре циня достойны того, чтобы исполнить на них мелодию здесь и явить мастерство, которому никто не сможет подражать.
Ма Сань озвучил общий вопрос:
— Что же это за четыре циня?
Чжан Ханьюй ответил:
— Это творения мастера Лэй Вэя эпохи Великая Тан: Цзюсяо Хуаньпэй, Цайфэн Минци и Тяньфэн Хайтао...
В эпоху Тан в Сычуани жил великий мастер изготовления циней по имени Лэй Вэй, и метод его был весьма необычен. Стоило подняться сильному ветру и разразиться грозе, как он в одиночку уходил в горы Эмейшань, набрасывал соломенный плащ, пил вино до легкого хмеля и прислушивался к тому, как дождевые капли стучат по древесине. После этого он отбирал те деревья, чье звучание тянулось долго и звучно, и рубил их на материалы для циней. Поэтому каждый инструмент его работы по праву считается непревзойденным сокровищем всех времен.
Ма Сань поспешно осведомился:
— Все три инструмента, что вы назвали, — это же музейные раритеты! А каков четвертый?
Чжан Ханьюй улыбнулся:
— Четвертый — это Сюань-юань линьинь, который некогда семья Лэй из Сычуани изготовила для даосского наставника из Цинчэна. Если я исполню мелодию на этом инструменте, то в этом зале, надо полагать, больше ни у кого не сыщется другого столь же прекрасного циня, чтобы повторить за мной.
Цзюсяо Хуаньпэй, Цайфэн Минци, Тяньфэн Хайтао и Сюань-юань линьинь? — обратился Ма Сань к толпе. — Только послушайте, какие у них у всех звучные названия! А надежен ли вообще этот Сюань-юань линьинь нашего даосского наставника? Если это и впрямь цинь эпохи Тан, то дело принимает серьезный оборот! Есть ли среди присутствующих знатоки, сведущие в оценке древних циней? Пожалуйте на сцену!
Не успел он договорить, как с восточных и западных мест поднялось с десяток человек. Они гурьбой бросились на помост и плотным кольцом обступили Чжан Ханьюя: одни сосредоточенно разглядывали инструмент, а некоторые женщины с любопытством разглядывали самого юношу, исподтишка переговариваясь о том, до чего же хорош собой этот молодой даос!
За исключением струн, которые были заменены позднее, этот древний гуцинь сохранился в первозданном виде. Лак на корпусе потрескался, образовав узор в виде коры старой сосны. Самый же базовый способ определить возраст древнего циня — это как раз осмотреть поверхностные трещины от выветривания, а во-вторых — судить по звуку.
Среди собравшихся и впрямь нашлось несколько знатоков циней. Цокая языками от удивления, они подтвердили, что этот гуцинь и вправду выглядит солидно: в области резонансной полости лунчи выведено тушью «Собственноручно изготовил Лэй Вэй из Великой Тан». А настоящая ли это работа Лэй Вэя, можно будет судить лишь после того, как даосский наставник Чжан Ханьюй сыграет первую мелодию.
Ма Сань попросил остальных вернуться на свои места, раздобыл для Чжан Ханьюя мягкую хлопковую подушку для сидения, и после этого представление мастерства наконец началось.
Чжан Ханьюй сидел с прямой спиной, настраивая струны и извлекая звуки. Хоть я и не знал, что это за мелодия, но от одного лишь звучания циня в сердце сами собой рождались эпитеты: чистый и диковинный, архаичный и утонченный, прозрачный и ясный, тихий и непорочный, мягкий и гармоничный, округлый и полный — словно первый луч солнца в великой пустоте, озаряющий всё вокруг теплом и лаской.
Когда мелодия смолкла, зал взорвался громовыми аплодисментами, переходящими в восторженные крики: Прекрасный цинь, истинное мастерство! В этом помещении действительно не нашлось никого, кто смог бы подражать Чжан Ханьюю и раздобыть еще один танский цинь, способный исторгнуть столь чудесные звуки.
Ма Цзинчжай со Столпа Северо-Запада слегка прикрыл глаза, приняв безмятежный вид:
— Прошу судей выставить оценки.
Профессор Си Лян, очарованный услышанным до состояния легкого опьянения, произнес:
— Девять баллов.
Идэ и тот одаренный уроженец Шу по имени Чжан Цзици дали по восемь баллов каждый, что в сумме составило двадцать пять баллов. Чжан Ханьюй почтительно поклонился судьям, выразив свою благодарность, и лишь после этого, прижимая цинь к груди, вернулся на место.
Третьей на сцену подниматься предстояло хорошенькой юной девице.
На вид ей было чуть за двадцать, она была облачена в дерзкие обтягивающие джинсы и обута в плоские ботинки, выглядя при этом чрезвычайно миловидной и смышленой. Ма Цзинчжай со Столпа Северо-Запада, едва увидев ее, расплылся в улыбке.
Эту девушку он прекрасно знал: она приходилась дочерью великому мастеру по прозвищу Старожил горы Бэйманшань — Ци Дунхуа.
Самому Ци Дунхуа перевалило уже за полвека. Жил он у подножия горы Бэйманшань в Лояне, а предки его веками промышляли кладоискательством, специализируясь на разграблении древних захоронений в районе северной Хэнани. Нужда заставила Ци Дунхуа еще в юности унаследовать семейное ремесло и в совершенстве овладеть искусством подземного сыска и прокопки туннелей.
Перешагнув тридцатилетний рубеж, Ци Дунхуа обзавелся семьей и дождался рождения дочки. К тому возрасту он постепенно начал осознавать, что могилокопательство — ремесло все же низкое и грязное, и если он сам со своей женой — пара воров, то кем же вырастут их дети и внуки? А потому он решил завязать.
Однако другой профессии у него не было. Тогда Ци Дунхуа разыскал своего постоянного скупщика краденого — самого авторитетного антиквара Лояна по имени Ван Сые, — опустился на колени и со стуком поклонился до земли, признав Ван Сые своим учителем.
С тех пор пролетело больше десяти лет. Благодаря своему острому глазу Ци Дунхуа принял участие в Собрании Цзиньюй, а позже прогремел на всю округу на Собрании Мастеров Древности, заняв девятую строчку в Списке Великих Мастеров. Через него же Ван Сые вел дела и поддерживал плотные торговые связи с Концерном Ань.
У Ци Дунхуа была лишь одна дочь по имени Ци Сянлин. Обладая крайне независимым и свободным нравом и унаследовав все семейные навыки, она втайне ускользнула из дома и, за спиной у отца, примчалась в Дуньхуан на Собрание в Шачжоу.
Ци Сянлин отвесила поклон сидевшим внизу зрителям, коротко назвала свое имя и извлекла из сумочки короткий серебряный меч эпохи Сун. Одно лишь появление оружия вызвало волну одобрительных возгласов.
Ма Сань поинтересовался:
— Какое же мастерство собирается продемонстрировать барышня?
Ци Сянлин указала мечом на Ма Саня и с улыбкой произнесла:
— Прошу оценить.
Ма Сань взял оружие в руки и убедился, что это железный меч: с узким острием и широким клинком, по которому шла инкрустация серебром, изображающая плывущие облака, гоняющиеся за луной. Навершие рукояти также было украшено облачным узором. Сам клинок, судя по всему, прошел через руки мастера-полировщика: он отливал иссиня-фиолетовым цветом и при этом пускал грозные холодные блики. При этом лезвие не было заточено заново, так что под категорию холодного оружия под запретом меч не подпадал.
В антикварном деле коллекционирование древнего оружия всегда оставалось делом непопулярным, поскольку после эпохи Хань клинки в основном отливались из железа, а за тысячелетия те и вовсе легко ржавели и превращались в труху. Дожить до наших дней в таком виде сунский железный меч мог лишь благодаря колоссальному труду. Очевидно, Ци Сянлин наняла специалиста по реставрации древнего оружия, который кропотливо сошлифовал всю ржавчину.
Кто бы мог представить, в каком плачевном состоянии находился этот клинок до того, как прошел через выпрямление, прорезание долов, шлифовку и полировку! Ма Сань передал сунский инкрустированный серебром меч Ци Сянлин на проверку судьям, после чего поспешно вернул его владелице.
Приняв меч на ладони, Ци Сянлин без лишних слов сделала подшаг, крутанула тазом и приняла боевую стойку прямо в центре сцены. Тут-то все и поняли: ее номер заключался в танце с этим редчайшим сунским железным мечом.
Хотя Ци Сянлин была обута в высокие кожаные сапоги, опора у нее была на редкость крепкой и устойчивой: приседания, развороты и прыжки — каждое движение отличалось отточенностью и железобетонной уверенностью, словно она профессионально занималась танцами. Вскоре она расходилась, и рассекаемый клинком воздух зазвенел чисто и звонко. А когда ее руки взметнули переливающийся холодным светом меч, его всполохи стали напоминать застывшее сияние рек и морей. И хотя ее гибкий стан был затянут в джинсы, этот танец невольно заставлял вспомнить о знаменитой госпоже Гунсунь времен династии Тан:
Жила в былые дни красавица из рода Гунсунь, чей танец с мечом потрясал все четыре стороны. Зрители теснились горами, лица их бледнели от страха, а небо и земля словно замирали в растерянности перед ее искусством.
Когда Ци Сянлин закончила финальное па и замерла на месте, ее длинные волосы не растрепались, а легкий макияж не потек. Лишь слегка переводя дыхание, она произнесла:
— Господа, как вам танец этой скромной девицы?
Зрители внизу дружно зааплодировали и принялись восторженно кричать «браво». Ма Цзинчжай со Столпа Северо-Запада тоже поднялся на ноги и захлопал:
— Дорогая племянница, танец просто загляденье, да и меч хорош!
Отец Ци Сянлин, Ци Дунхуа, давным-давно водил дружбу с Ма Цзинчжаем, так что столь щедрая похвала последнего отчасти объяснялась уважением к ее родителю. Трое судей — профессор Си Лян, Идэ и остальные — зарабатывали на этом ремесле свой хлеб и прекрасно всё понимали, а потому от души накинули ей баллов: двадцать четыре! Ци Сянлин слегка поклонилась на все четыре стороны и с довольным видом сошла со сцены.
В этот момент Соу Энь неожиданно произнес:
— Старший брат, твой Цзинь Чэнъу явился!
Услышав его слова, я вспомнил о том самом мужчине с нефритовым чжаном в руках, которого мы видели у стойки проверки капитала. Тот как раз покидал ряды зрителей, а следовавший за ним помощник нес столик, который они и водрузили в самом центре сцены.
Ма Сань, держа микрофон у рта, пробормотал про себя:
— И что же этот субъект задумал?
Мужчина тряхнул своими крашеными завитыми прядями, отвесил девяностоградусный поклон стоящему у Столпа Северо-Запада человеку и на не слишком беглом китайском произнес:
— Меня зовут Куги Идзэй, я из страны Р.
Столп Северо-Запада поспешно поднялся со своего места, сложил руки в приветственном жестя и ответил, что он бесконечно рад прибытию столь высокого гостя — второго ученика лоянского Ван Сые по прозвищу Маленький Чао Хэн.
Тот самый лоянский Ван Сые за свою жизнь взял к себе двоих учеников. Старшим был представитель Старожилов горы Бэйманшань Ци Дунхуа, а младшим — этот самый «Маленький Чао Хэн» Куги Идзэй. Говорили, будто предком последнего был некий Куги Рюичи — известный деятель искусств из страны Р, некогда занимавший пост директора Императорского музея.
В 1894 году разразилась Первая японо-китайская война, и Куги Рюичи, выступая в роли старшего советника правительства страны Р, разработал План сбора сокровищ циньского Китая в военное время. Великая империя Цин изнемогала под ударами иностранных держав, а ее культурные памятники и древние захоронения сделались лакомым кусочком для клана Куги.
Ван Сые принял в ученики выходца из страны Р сознательно: он отлично понимал, что отечественный антиквариат сперва уходит из деревень в провинциальные столицы, оттуда — в Столицу, а прибывающие издалека из Гонконга дельцы скупают вещицы в главных антикварных кварталах Столицы, вывозят их за рубеж и перепродают жителям страны Р и страны М. При этом каждая новая перекупка означала еще один слой накрученной прибыли.
Бизнес Ван Сые разрастался всё сильнее. Желая напрямую выйти на международный капитал, он и сошелся с проживающим в Китае Куги Идзэем. Хотя они и звали друг друга учителем и учеником, на деле те являлись компаньонами.
Из-за всей этой истории старший ученик, представитель Старожилов горы Бэйманшань Ци Дунхуа, едва не разругался с наставником в пух и прах. Будучи выходцем из среды могилокопателей, Ци Дунхуа люто ненавидел утечку культурных ценностей за границу и в гневе упрекал учителя за то, что тот ведет дела с уроженцами страны Р и распродает им древности. Поступок Ван Сые уже было не воротить назад, так что ему оставалось лишь стараться реже контактировать с Куги Идзэем. Сам же «Маленький Чао Хэн», видя, что почва под ногами в Лояне начинает гореть, переключил внимание на Концерн Ань: он не только принял участие в Собрании Мастеров, но и на честном слове пробился на десятую строчку Списка.
А услышав недавно о проведении Собрания в Шачжоу в Дуньхуане, он воспылал еще большими амбициями и возжелал захватить бизнес-рынок Северо-Запада, ради чего специально примчался сюда из Столицы.
Замыслы Сыма Чжао были очевидны каждому встречному, так что появление «Маленького Чао Хэна» Куги Идзэя на сцене никого не удивило — всем было лишь любопытно, зачем он приволок этот столик.
Тем временем Куги Идзэй извлек из сумки парчовую шкатулку в сунском стиле. Внутри обнаружился ящичек из красного дерева, а в него была вмонтирована чернильница — квадратная, с уплощенным основанием, по форме относимая к категории чернильниц с ручками-ушками.
Поверхность этой чернильницы была отшлифована до такой тонкости, что напоминала птичье крыло, а на дне выступало девять тонких ножек, украшенных естественными глазками цзиньских скал.
Куги Идзэй громко обратился к собравшимся, заявив, что жители страны Р больше всего на свете любят китайские чернильницы. Если люди эпохи Сун устраивали между собой состязания чая, то в стране Р до сих пор проводят состязания чернильниц, и эта вещица в его руках зовется Первой чернильницей Гуанси — пусть три судьи оценят ее!
Одаренный уроженец Шу Чжан Цзици, всегда остро реагировавший на предметы для кабинета ученого мужа, без лишних слов выпрыгнул на сцену, бросил взгляд на чернильницу и изрек:
— Императорский двор Северной Сун высоко ценил чернильницы, это подлинная старая каменно-болотная Дуань! Высший сорт! Какая там Первая чернильница Гуанси, хм! Вы, жители страны Р, умеете быть скромными.
Куги Идзэй вежливо улыбнулся и достал из чехла бамбуковый тубус с черным лаком размером с ладонь. Присутствующие увидели, что на корпусе золотой краской выведено словосочетание Тубус для туши. Куги Идзэй отвинтил крышку: внутри обнаружилась подкладка из синей хлопчатобумажной ткани, откуда он извлек половинку черного небольшого брусочка и протянул ее Чжан Цзици.
Одаренный уроженец Шу пораженно выдохнул:
— Знаменитая тушь авторства Фан Юйлу эпохи Мин, именуемая Девять таинств и три предела! А где же вторая половинка?!
— Я ее уже израсходовал, — невозмутимо ответил Куги Идзэй. — У господина Чжана поистине острый глаз! Едва взглянув, он безошибочно определил древнюю тушь эпохи Мин. Тогда прошу вас оценить и это...
С этими словами он вытащил из сумки еще одну невысокую парчовую коробку, где лежала лишь одна-единственная бумажка размером с кредитную карту.
Чжан Цзици попросил у Ма Саня пару белых хлопчатобумажных перчаток, натянул их на руки, бережно подхватил листок, поднял его на уровень бровей и посмотрел на просвет, после чего аккуратно уложил обратно.
Заметив, что тот погрузился в задумчивость и молчит, Куги Идзэй с улыбкой осведомился:
— Что скажете, господин Чжан?
Опустив голову и поразмыслив пару мгновений, Чжан Цзици словно озарился изнутри и произнес:
— Пожалуй, это и вправду та самая бумага Зала Ясного Сердца. Хоть она и размером всего в три вершка, судя по всему, ее срезали с какого-то сунского свитка с живописью или каллиграфией.
Услышав это, выражение лица Куги Идзэя неуловимо переменилось — в нем промелькнуло легкое удивление, но в следующее мгновение на его лице снова засияла улыбка.
Наконец, он извлек из сумки кисть и объявил, что чернильница сунского императорского двора, тушь Девять таинств и три предела авторства Фан Юйлу времен Мин, бумага Зала Ясного Сердца эпохи Северная Сун в сочетании с кистью производства страны Р... и есть то мастерство, которое он сегодня намерен показать. Он использует этот набор четырех драгоценностей кабинета, чтобы выписать каллиграфией один-единственный иероглиф в стиле страны Р.
Листок бумаги Зала Ясного Сердца был не больше половины человеческой ладони. Куги Идзэй лично плеснул воды, растер тушь и взмахнул кистью, едва касаясь ее кончиком, смоченным в почти сухих чернилах. В технике живописи и каллиграфии кисть, обильно напитанная густой тушью, именуется влажной, а противоположная ей — сухой. Сухая кисть отличается жестким и сухим ворсом, овладеть которым труднее всего. Зрители увидели, что написанное им походит на бешеную травяную каллиграфию с белыми просветамы, в которой с трудом угадывался иероглиф «Превосходный».

Комментарии

Загрузка...