Времена императора У-ди из династии Западная Хань, Лю Че, который проводил торжественные обряды фэн и шань, миновали. В тихом уголке горы Тайшишань, что в составе Срединной горы Суншань в провинции Хэнань, возвышалось скромное даосское святилище, построенное из сплетенных ветвей и глины.
Десятилетия шли чередом, благовония в храме постепенно принесли ему громкую славу. В округе на десяток ли вокруг нашлось немало верующих: едва наступала пора полевых работ и сбора урожая, как каждый носил в обитель толику свежемолотого зерна.
Тогда старый настоятель обители отыскал местного горшечника и велел изготовить пузатый сосуд для хранения зерна, на стенках которого рельефно вылепил чертоги бессмертных небожителей.
Керамический кувшин был готов в срок. Настоятель строго наказал юному послушнику: всякий раз, когда прихожане станут жертвовать зерно, отсыпать по одному зернышку и складывать в этот амбар-кувшин.
Прошли годы, старый даосский наставник покинул этот мир, вознесшись облачным путем, а маленький послушник вырос, сам стал настоятелем обители и обзавелся учениками. Он повторял заветы своего учителя и велел новым послушникам брать зерно от щедрот верующих и бросать по единому зернышку в тот самый сосуд.
Так передавалось ремесло из поколения в поколение, минуло больше ста лет. По здравому размышлению, зерно в сосуде должно было давно забиться под самый венчик, однако глубина его оставалась неизмеримой: как ни тряси кувшин, казалось, он никогда не заполнится до краев.
В мгновение ока наступил конец эпохи Восточная Хань. Поднебесную раздирали междоусобицы удельных князей, пламя войн полыхало повсюду — то были дни, когда белые кости белели в полях, а на тысячу ли вокруг не слышно было крика петуха. Даосская обитель обратилась в груду руин.
Несколько беженцев, спасавшихся от лихолетья, укрылись в горах Суншань. Проходя мимо развалин храма, они развели костер среди обломков кирпичей и прогнали ночь.
Люди надеялись раздобыть в руинах хоть какой-нибудь снеди и случайно откопали тот самый кувшин-амбар. Какой-то парень, в ком еще оставались силы, поднял сосуд, потряс его и обнаружил, что внутри ничего нет.
Смешав разочарование с мимолетной радостью, люди забросили кувшин в темный угол.
Едва забрезчил рассвет, путники засобирались в дорогу. Не успели они сделать и шагу за порог развалин, как кто-то нечаянно пнул кувшин. Тот покатился по земле, и из дверного проема искусно слепленного храма бессмертных медленно посыпалось зерно.
Охваченные восторгом люди с криками опрокинули сосуд кверху дном и увидели: на донышке вырезаны таинственные руны-фу и нарисованы пять маленьких духов-гуй, а зерна насыпалось ровно пять доу.
Один из старцев вздохнул и произнес: да ведь на дне этого сосуда начертаны знаки Учения пяти доу риса!
К счастью, изнуренные голодом люди наконец отведали горячей похлебки и, прихватив чудесный кувшин, двинулись дальше на запад, в бегах от войны.
Много позже этот сосуд занесло в просторы Дуньхуана, где в наши дни его вновь откопали и поставили в этой неприметной лавке древностей.
Стоило мне с воодушевлением закончить рассказ, как Суо Энь втайне обрадовался и тихонько прошептал: Поделом! Я-то думал, старший брат станет нести всякую чепуху, а он вон как умеет заливать — и ведь провернул такое дело! Бизнес из воздуха сделал, голыми руками волка поймал! Ну что, владыка долины Сват, погляжу я, как теперь запоешь ты.
Идэ сидел на табурете, закинув ногу за ногу, но по мере того, как слушал, сам того не заметив, поднялся на ноги. Он подхватил кувшин-амбар, перевернул вверх дном и принялся высматривать, впрямь ли на донышке выбиты знаки.
Я легко улыбнулся: Не ищи. Эти руны срабатывают лишь раз, а после исчезают.
Идэ от радости и удивления воскликнул: Друг мой, до чего же ты талантлив! Как тебя зовут?
Меня зовут Се Сюань.
Идэ, кажется, немного смутился, повернулся к хозяину лавки Ян Цяньли и попросил: Чей рассказ лучше? Рассуди нас с Се Сюанем!
Ян Цяньли тяжело вздохнул, почесал затылок и взмолился: Вы оба так расписали барахлишко из моей лавки, будто оно из золота, я и сам не возьму в толк, кто тут взял верх. Господин Идэ, я человек непредвзятый, а потому советую позвать профессора Шао: только у него есть право решать такие вопросы! Мне нужно отлучиться на минуту, располагайтесь пока здесь.
Этот Идэ, судя по всему, обладал изрядной долей упрямства: рассказ байки он воспринял всерьез, да так горячо, что попросил меня обождать немного, а сам вышел наружу сделать звонок. Лишь тогда Суо Энь поведал мне шепотом: только что вышедший Идэ — не кто иной, как посланник Уддияны и владыка долины Сват, занимающий восемнадцатую строчку в Списке Великих Мастеров.
Я вовсе не удивился: С того самого момента, как он закончил свою историю, я понял, что этот парень — не простой иноземец, а настоящий бессмертный.
Спустя добрых полчаса в дверь вошел дородный мужчина.
Фигурой он вполне мог потягаться с Сюн Баньчи. На нем была серо-желтая ветровка, из-под которой виднелась сине-белая полосатая рубашка, высокий лоб украшали редкие волосы, а на лице играла добрая улыбка.
Идэ поспешно поддержал его под руку и с улыбкой представил: Это мой добрый друг в Китае, профессор Шао Силян! Профессор всю жизнь отдал археологическим раскопкам, а выйдя на пенсию, занялся дуньхуановедением и осел здесь. Он человек поразительно честный и справедливый, я попросил его рассудить наши истории.
Выслушав предысторию, профессор Шао Силян улыбнулся, и его брови домиком забавно изогнулись. Добродушно взглянув на меня, он произнес: Искренне восхищаюсь вами, молодежью, особенно тобой, парень! В мои молодые годы казалось, будто весь антикварный мир состоит сплошь из спекулянтов, повязанных с расхитителями гробниц, но лишь в последние годы до меня дошло, сколько же подлинных талантов скрывает это ремесло! История и впрямь хороша, позволь осведомиться: у кого ты перенимал мастерство?
Я почтительно поклонился и ответил: Наставник младшего — Обладающий Золотым Вззором, Цзян Тай.
Едва прозвучали эти слова, как профессор Шао Силян расцвел пуще прежнего и поспешно усадил Идэ рядом: Да мы же свои люди! Старый Цзян из Цзиньхэсюань — мой давний приятель, а раз этот юноша его ученик, значит, от моего ученика ничем не отличается!
Профессор Шао Силян некогда участвовал в Совете Мастеров-Экспертов, где завоевал семнадцатое место, и в профессиональных кругах его величали не иначе как патриархом археологии, хотя сам он скромно именовал себя странником среди пестрой земли.
Профессор отличался широтой взглядов. По мере того как антикварный рынок рос, многие ветераны, отвечавшие за охрану памятников старины, только и делали, что жаловались: мол, к чему все эти вольности, не сводят ли они на нет наши труды, пуская культурное достояние на утечку за границу?
Профессор же возражал: В условиях масштабной политики реформ и открытости государства внимание к рыночной экономике вполне закономерно. В будущем судьбу древностей тоже может определять рынок. Когда наша страна станет могущественной и возродится, не то что наши ценности перестанут утекать за рубеж — напротив, европейские и американские редкости сами займут почетные места в наших гостиных. И всё же есть нерушимая красная линия: осквернение могил и расхищение гробниц запрещено никому и ни при каких обстоятельствах.
Даже Цзян Тай говаривал мне: если посчастливится собрать воедино все девять нефритовых чжанов и отыскать государственную казну династий Ся, следует тотчас же известить профессора Шао Силяна, чтобы начать археологические раскопки и обеспечить охрану. Вот почему я прекрасно знал: этот пожилой профессор — человек, на которого можно положиться во всем.
Оттого атмосфера в комнате в мгновение ока совершила стовосьмиградусный поворот. Я увлек за собой Суо Эня и поведал профессору Шао обо всем, что выпало на нашу долю в Ханчжоу, а профессор в ответ с радостью поделился собственными новостями.
Как выяснилось, крупнейшая антикварная лавка Ганьсу была основана Ма Куньлаем, известным как Ма Цзинчжай со Столпа Северо-Запада. Сам Ма Цзинчжай занимал восьмую строчку в Списке Великих Мастеров, и прославился он не столько благодаря собственному острому глазу, сколько потому, что при нем состояли трое личных экспертов-оценщиков.
Первый — тринадцатый мастер Списка: сычуаньский гений Чжан Цзици.
Второй — семнадцатый мастер Списка: странник среди пестрой земли, профессор Шао Силян.
Третий — восемнадцатый мастер Списка: посланник Уддияны, Идэ.
Имея за спиной такую опору, Ма Цзинчжай вел дела на Северо-Западе на редкость успешно, а профессор Шао помогал ему еще и потому, что Ма Цзинчжай щедро финансировал исследования по дуньхуановедению.
Выслушав рассказ о наших злоключениях у кяризов в Синьцзяне, профессор Шао Силян очень живо заинтересовался: Когда вы обнаружили древний труп, в какую сторону была обращена его голова?
Суо Энь без тени сомнения ответил: Я тогда держал в руках компас и отчетливо помню: голова смотрела на восток.
Профессор Шао Силян кивнул и произнес: Тогда этот труп потревожили и перенесли грабители. Еще с эпохи неолита, тысячи лет назад, тела в захоронениях почти всегда укладывали головой на запад. Хотя в ту пору традиционного учения о фэншуй еще не существовало, у людей уже жило простое, естественное представление о мире: запад — это место, где заходит солнце, обитель вечного сна. У древних обитателей коридора Хэси тоже существовал такой обычай.
Я всецело разделял слова профессора. В свое время я постигал премудрости геомантии фэншуй у Ли Чжуна — эти навыки считались обязательными для любого мастера старой школы. До образования Китайской Республики купцам нередко доводилось иметь дело с могильными ворами, и пусть сами они не копали землю, но обязаны были разбираться в науке поиска жил и драконьих вен, иначе угодили бы в ловушку и остались одураченными.
Профессор Шао Силян продолжил: Те несколько нефритовых чжанов Концерна Ань мне хорошо знакомы, все они утекли за границу в смутные годы Республики. Какая жалость, что бесчисленные сокровища тогда распродавались за бесценок! И дело не только в чжанах: сколько я знаю, из древнего городища Шимао вывезли не меньше десятка тысяч изделий из нефрита.
Позже Концерн Ань выкупал эти нефритовые чжаны у зарубежных коллекционеров по баснословным ценам, что само по себе уже доброе дело. Но неужели эти чжаны и впрямь создал Великий Юй? На этот счет возникают большие сомнения. В конце концов, единственное доказательство тому — бронзовый обломок Ван Сые из Лояна, а уж его мастерство подделок у всех на слуху.
Профессор был человеком строгой академической закваски и к любым слухам в антикварном мире относился с прохладцей. Я не удержался и спросил: Профессор Шао, вы полагаете, надписи Ван Сые фальшивые?
Профессор ответил: На этот счет утверждать не берусь. Но капитал никогда не лжет: торговые дома то разоряются, то идут по миру, а цены на нефритовые чжаны в вашей среде за последние годы говорят сами за себя. Именно поэтому я попросил твоего наставника Цзян Тая, моего старого друга, помочь разобраться в этом вопросе.
Я усмехнулся: Теперь это бремя легло на плечи нашего поколения, и неведомо, доведется ли нам хоть раз за жизнь увидеть все девять чжанов собранными вместе. А те два чжана, что сейчас у меня на руках, таят слишком большую опасность — пожалуй, лучше доверить их профессору.
Профессор Шао махнул рукой: Ни в коем случае! Вы, люди антикварного ремесла, имеете куда больше преимуществ, чем старик на пенсии. К тому же те нефритовые чжаны, что уже раскопали археологи, не подходят под нужные условия, а значит, искать их остается только по частным коллекциям. Из девяти чжанов судьба трех-четырех по-прежнему неизвестна, так что отыскать недостающие вполне реально!
Суо Энь заметил: По сравнению с кланом Ань из Столицы и домом Ван из Лояна мы с братцем — всего лишь мелкие муравьи на самом дне, откуда нам взяться преимуществам?
Профессор Шао улыбнулся: Те два чжана, что вы держите при себе сейчас, и есть ваше главное преимущество. Это и ключ, и первый шаг за заветную дверь: куда бы вы ни направились, на вас везде будут смотреть с уважением.
Я согласился: Это точно. Знатоки при виде этой штуковины словно теряют рассудок, вмиг забывают обо всем и решают, будто я явился сбывать товар от клана Ань.
Профессор Шао пояснил: Вот почему вам пока придется поберечь эти чжаны. Если я не ошибаюсь, Концерн Ань передал вам два чжана неспроста — они играют чужими руками. В последние годы все держат нефритовые чжаны за семью замками и никому не показывают, из-за чего никто не может узнать хоть что-то новое об остальных частях.
Суо Энь тут же горячо поддержал его: И впрямь мудрый профессор, бьете прямо в цель! Мы с ним уже думали сделать ноги обратно в Кайфэн и залечь на дно.
Э-э-э, — горько усмехнулся профессор Шао, — вам не только прятаться не нужно, вам сейчас как раз самое время выйти на передний край. Раз уж нас пытаются использовать, мы сумеем сыграть в ту же игру.
Я опешил: Сыграть в ту же игру?
Профессор хлопнул по плечу владыку долины Сват и сказал: Этот иноземец к нефритовым чжанам равнодушен, он помешан на статуэтка́х Будды, зато ему прекрасно известно, у кого еще хранятся похожие чжаны.
У кого?
Идэ чуть тронул губами улыбку: Профессор и сам все знает, а еще меня пытает.
Профессор Шао вдруг шлепнул себя по бедру: Как же вовремя вы явились в Дуньхуан! Не встреть вы Идэ, нам всем ни за что не собраться здесь вместе. Опоздай вы еще на пару дней — и пропустили бы Шачжоуское собрание.
Шачжоуское собрание устраивалось на средства Ма Куньлая со Столпа Северо-Запада, который решил повторить успех Цзиньюйхуэй Концерна Ань и собрать под своей крышей лучших талантов Поднебесной. Поскольку проходило оно в Дуньхуане, на самом краю пустыни, то и название получило соответствующее.
Шачжоуское собрание проводилось раз в пять лет, и нынешний год как раз знаменовал собой вторую встречу. Потому Ма Куньлай отнесся к нему со всей серьезностью, не пожалел личных средств и выделил три миллиона наличными в качестве призов для тройки победителей.
Каждому по миллиону?! — мы с Суо Энем даже замерли.
Идэ улыбнулся: А тройку лучших назовут Тремя жемчужинами Шачжоу.
Профессор Шао вздохнул: Какая неловкость, ваш покорный слуга заслужил незаслуженную славу — на первом Шачжоуском собрании взял второе место, а этот иноземец — третье.
Тут до меня наконец дошло: Вот почему у Столпа Северо-Запада три верных эксперта-оценщика! Оказывается, те самые Три жемчужины Шачжоу — это вы трое и есть! Выходит, первое место занял не кто иной, как сычуаньский гений — Чжан Цзици?
Профессор Шао кивнул: Верно. Именно поэтому мы трое и сошлись, став друзьями на всю жизнь. И когда я говорил, что знаю, у кого еще есть подобные чжаны, я имел в виду как раз того самого сычуаньского гения! И подумайте сами, как удачно вы приехали. До следующего Цзиньюйхуэй клана Ань ждать еще три года, а чжаны передали вам именно сейчас как раз для того, чтобы вы пришли на Шачжоуское собрание и закинули удочку в воду, выманив наружу чужие реликвии.
Я засомневался: Но ведь Шачжоуское собрание отличается от Цзиньюйхуэй, там соревнуются в мастерстве, показывая такие диковинные трюки, повторить которые другие просто не в силах. Разве профессор всерьез думает, что мы с братцем годимся в участники?
Профессор Шао весело рассмеялся: Молодежь, не робейте! Чай, не логово демона. Какое уж тут непреодолимое мастерство — подниметесь на сцену с чжаном в руках, споете пару частушек, такого всё равно никто больше не повторит! А если вы хотите узнать, у кого очутились остальные чжаны, лучше случая вам не представиться.
Мы с Суо Энем переглянулись и поняли: и впрямь, с нашими силами о сборе всех девяти чжанов оставалось только мечтать — их и в глаза-то не увидишь. И пусть намерения Концерна Ань нам неведомы, возможность через Шачжоуское собрание повидать прославленных мастеров и заодно разузнать о судьбе чжанов выпадала поистине уникальная.
Ну хорошо, уважаемый профессор, на какое число назначено Шачжоуское собрание? — с беспокойством спросил Суо Энь. — Свой миллион я просто обязан забрать.
Профессор Шао Силян расхохотался: Через три дня, в уезде Гуачжоу. Ма Куньлай выделил под это дело один из своих складских ангаров, тогда все вместе туда и отправимся.

Комментарии

Загрузка...