Я повесил трубку и сказал Со Эню, что у этого парня, оказывается, совсем неплохой уровень китайского языка. Он назначил нам встречу в местном антикварном рынке — должно быть, он знаток Китая, к тому же тесно связанный с антикварным миром. Раз уж мы всё равно приехали, то нечего бояться снова пообщаться на профессиональные темы с людьми из этой сферы.
Оба доели последние кусочки завтрака, посмотрели на часы — было уже около девяти утра. Чтобы не терять времени, мы поймали такси и напрямую отправились в городской район Дуньхуана.
— Не зря это туристическое место, город с такой историей и культурой! — жизнерадостно произнес Суо Энь. — Только жаль, что мы с тобой двое взрослых мужиков, гуляем по озёру Полумесяца, держась за руки, — не слишком ли это неромантично?
Я посмотрел на него с полным презрением:
— Мы уже на пару выбирались из пустыни, держась за руки, неужели нас это ещё волнует? Но этот Дуньхуан и правда место с глубоким культурным наследием, здесь даже построили целый антикварный город — это прекрасно доказывает, какое тут царит процветание торговли.
Суо Энь заметил:
— И то верно. Помнится мне, этот Дуньхуан и вообще вся провинция Ганьсу — вотчина семьи Ма.
— Какой семьи Ма?
— Ма Куньлань по прозвищу Столп Северо-Запада, он же Ма Цзинчжай, занимающий шестое место в Списке Великих Мастеров! Я слышал, этот старик — владелец фармацевтической компании, котирующейся на бирже, страстно увлекается благотворительностью в сфере образования и постоянно поощряет учащихся приезжать на Северо-Запад для учебных поездок. Так что Дуньхуан можно считать краем процветающих наук, где рождаются выдающиеся люди!
Добравшись до дуньхуанского антикварного рынка, мы увидели, что сам рынок довольно небольшой по масштабам, планировка внутри простая, и найти оговоренное место — лавку Лешантан — оказалось совсем не сложно.
Внутри сидел молодой иностранец с глубоко посаженными глазами, смуглой кожей и густой бородой. Я шагнул вперед, протянул руку для приветствия и спросил:
— Мухаммад Заид?
Тот очень тепло ответил:
— Зовите меня Идэ.
В этот момент в дверь вошел мужчина средних років в очках, выглядящий очень интеллигентно. Иностранец по имени Идэ представил его:
— Это хозяин лавки, господин Ян Ценли. Он мой хороший друг, поэтому я одолжил его драгоценное место, чтобы взглянуть на бамбуковые планки, которые вы принесли!
Вдоволь обменявшись вежливостями, я достал полотенце, в которое были завернуты бамбуковые планки, и аккуратно разложил их перед Идэ.
Идэ взял планки в ладони, тщательно и скрупулезно их осмотрел и спросил:
— Скажите, пожалуйста, где вы их добыли?
Я не стал скрывать и ответил, что нашел их на Великом Шелковом пути, в пустыне Кумтаг. Услышав это, Идэ высоко поднял брови, а в его выражении лица промелькнуло сильное воодушевление:
— Друзья, письмена на этих бамбуковых планках называются письмом кхарошхи.
Суо Энь хлопнул по столу:
— Эй! Мы нарвались на этого парня, значит, обратились по адресу! Скажите-ка, господин Идэ, что тут такое плотно-плотно написано?
Идэ потрогал себя за нос и произнес:
— Э-э... мой китайский гораздо лучше кхарошхи. Я лишь знаю, что это, судя по всему, буддийская сутра, но что конкретно здесь написано, прочитать не могу.
Суо Энь слегка разочаровался и бросил невзначай:
— Ты же иностранец, ничего удивительного, что не можешь разобрать.
С чего бы это Идэ вдруг рассердился, задрал бороду и обиженно выпалил:
— Презираете иностранцев? Да письмо кхарошхи — это же было очень популярное в те времена письмо, на котором говорил весь Средний Восток! Оно берет начало в древнем царстве Гандхара, а говоря сегодняшним языком — на моей родине, в Пакистане! Это вы иностранцы по отношению к кхарошхи!
Видя, что дело принимает дурной оборот, я поспешил сгладить углы добрыми словами. В то же время я не мог не признать про себя, что язык у Суо Эня подвешен ужасно: изначально ведь пришли попросить эксперта оценить вещь, а он вдруг взял и создал вокруг такую неловкую атмосферу. Хозяин лавки Ян Ценли, с большим интересом наблюдавший со стороны за бамбуковыми планками, теперь тоже поправил очки, явно не зная, что сказать.
Идэ крайне возмущенно заявил:
— Я живу в Китае уже больше десятка лет и больше всего терпеть не могу, когда кто-то смотрит на иностранцев свысока. Я говорю без всякого хвастовства: если рассуждать о глубине познаний в китайском языке, вы мне и в подметки не годитесь!
Стоило ему это произнести, как не только Суо Энь помрачнел, но даже мне стало смешно. Этот пакистанский брат с таким апломбом заявляет, что его знание китайского языка превосходит наше с напарником? Выходит, все те туманные и древние книги вроде Шан шу или Ли цзи, что пылятся в моем собственном книжном шкафу, прочитаны зря?
Однако я молча придержал Суо Эня и послушал, что Идэ скажет дальше:
— К тому же, если говорить об оценке и различении древностей Китая, боюсь, вы тоже уступите мне.
Суо Энь тут же не выдержал:
— А ведь тебя и правда не зря назвали иностранцем! Восьмой уровень китайского, подумать только! Кого ты пытаешься запугать своими знаниями об антиквариате? У нас в Китае есть старая поговорка: гордость приносит убыток, а смирение сулит пользу. Ты вообще понимаешь, что такое скромность? Ну хоть капельку скромности проявить можешь? Не согласен — давай проверимся!
Идэ уставился на него:
— В чем проверимся?
Суо Энь ответил:
— Тягаться с тобой в китайском языке — это значит обижать тебя. Давай посоревнуемся в умении оценивать антиквариат! Гляжу, ты тоже вроде как человек из нашей сферы — выбирай что угодно: Хоть Испытание Трех Совершенств, хоть Определение армии и захват ставки!
Идэ беззаботно улыбнулся и сказал:
— Вы, китайцы, больше всего забавляетесь в торговле антиквариатом: подлинную вещь я спрашиваю у него, а он заставляет меня смотреть самому. Но попадется фальшивка — так мне обязательно расскажут, мол, её добыли мастера раскопок Цзиньцзи. А потом к каждой вещи сочинят какую-нибудь историю: то обычный меч назовут принадлежавшим какому-то полководцу, то какую-нибудь картину объявят пережившей немыслимые опасности — словно без истории вещь сразу теряет в цене. Вы, китайцы, любите дурить людей, любите рассказывать сказки, и каждый из вас излагает так увлекательно, будто смотришь голливудский блокбастер. Ну что, не хочешь со мной посоревноваться в умении рассказывать истории?
— Вот это новость! — захлопал в ладоши Суо Энь. — Сдаюсь! У этого иностранца ход мыслей совсем не такой, как у нас, как он вообще до такого додумался? Да в сочинении историй я и в детском саду занял бы первое место!
Идэ насмешливо бросил:
— Тогда смеешь ли ты со мной потягаться? Пусть господин Ян выступит судьей: ты и я выберем по две вещицы в этой лавке, а затем сочиним к ним историю. Посмотрим, чья история окажется круче!
Я шагнул вперед и загородил им путь:
— Хватит дурачиться, господин Идэ. Мы и так сегодня побеспокоили вас, так что мы просто пойдем.
Суо Энь тут же закричал:
— Чего ты меня останавливаешь? Боишься, что я обижу этого паренька? Да я ему сейчас частушку сочиню, хочешь?
Идэ поднялся с места:
— Если вы уйдете, то вы — крысы, последнее из двенадцати животных зодиака.
— Соревнуемся! — я решительно опустился обратно на стул. — Я буду состязаться с тобой! Господин Ян, в этой комнате можно выбирать всё, что угодно?
Суо Энь знал, что у его старшего брата от природы мягкий характер, но сейчас и сам уже не мог выносить этот тон. Раз уж старший решил взять удар на себя, Суо Энь весело уселся рядом, горя желанием посмотреть, как этот Идэ сядет в лужу.
Ян Ценли поправил очки, наклонился ближе и тихонько проговорил:
— Э-э... прошу вас, располагайтесь, берегите себя.
Не поняв скрытого смысла и не придавая этому значения, я прошелся по комнате и увидел, что в лавке Лешантан продаются сплошь фарфоровые изделия да всякая мелочевка. На первый взгляд, подлинное соседствовало с подделкой, а уровень товаров был самым средним.
Когда Идэ тоже встал и отправился выбирать предмет, хозяин лавки Ян Ценли похлопал Суо Эня по плечу и тихо шепнул:
— Брат, этот иностранец — не простой человек.
— А? Что в нем такого необычного? — нахмурившись, спросил Суо Энь.
Ян Ценли, словно старый ученый, с абсолютно серьезным видом пояснил:
— Его зовут Мухаммад Заид. Вы, возможно, слышите об этом впервые, но должны же были слышать, что в нашей среде существует Список Великих Мастеров Экспертизы.
Стоящий на восемнадцатой строчке носит титул Посланник царства Удабhana, Владыка долины Сват. Этот владыка родился в долине в провинции Сват на севере Пакистана и с самого детства занимался вместе с семьей торговлей гандхарскими статуэтками Будды.
Старшее поколение их семьи, то есть старый Мухаммад, продавало статуэтки Будды из Свата в Америку. В последние годы наша страна стала могущественной и процветающей, и их молодое поколение начало искать пути сбыта статуэток в Китае.
И вот этот самый человек, именуемый владыкой долины, приехав в Китай, усердно учил китайский язык, путешествовал по всей стране и сосредоточенно изучал китайские пещерные изваяния и надписи наскальных скал. Будучи иностранцем, он не только попал в Клуб Цзиньюй Концерна Ань, но и занял свое место в Списке Великих Мастеров, а впоследствии был нанят Ма Куньланем, Столпом Северо-Запада, в качестве одного из трех своих главных экспертов-оценщиков. Этот господин Идэ — не кто иной, как Посланник царства Удабhana и Владыка долины Сват!
Он?! Тут Суо Энь просто остолбенел, в груди у него защемило так, будто его ударили мешком по голове. Как ни выйдешь из дома, так обязательно наткнешься на выдающегося мастера! Первый встречный на улице — и тот оказывается грандиозным специалистом, превосходящим тебя на голову. Разве в таком антикварном мире вообще можно выжить? Но громогласные слова уже были сказаны, а старший брат уже выбрал вещь! Разве можно теперь из трусости терять лицо? Хорошо еще, что состязание заключалось в сочинении историй, и этот иностранец оказался таким забавным — к счастью, мы не стали с ним играть ни в какие Испытания Трех Совершенств, иначе, боюсь, мы бы проиграли даже Нефритовый чжан Великого Юя.
Тем временем Идэ выбрал трехцветную глазурованную фигурку попугая-кувшина времен династии Тан. Так называемый кувшин-чжиху — это сосуд для вина с ручкой. В эпоху Тан было очень модно наливать вино из таких кувшинов. Особенностью танских кувшинов являлся необычайно короткий носик, а к эпохе Пяти династий и Северной Сун носик постепенно удлинялся — это базовый ориентир для определения эпохи подобных сосудов.
Я походил туда-сюда и приметил погребальный сосуд хуньпин, подумав про себя, что насчет этой штуковины вполне можно здорово приврать, и просто притащил её с собой. Хуньпин, также именуемый зерновым кувшином, был чрезвычайно распространен в конце эпохи Восточная Хань, в период Троецарствия и династии Цзинь. Изначально это был погребальный инвентарь, служивший для хранения зерна и риса. И лишь позже под влиянием суеверных предрассудков его стали называть сосудом для душ — сосудом, в котором находит приют человеческая душа.
Поскольку я еще не знал истинного положения дел с этим Идэ, я почесал затылок и с улыбкой спросил:
— Кто из нас начнет?
Идэ совсем не собирался проявлять вежливость:
— Я первый!
Нам троим оставалось только терпеливо усесться на места, слушая, как он начинает плести историю вокруг этого танского кувшина-попугая:
На древнем Шелковом пути существовало государство под названием Куча. В стране той имелся в высшей степени знаменитый буддийский монастырь Чжаохули, и в храме том хранился фарфоровый кувшин в виде пестрого попугая, неведомо откуда взявшийся. Использовался он исключительно для того, чтобы подносить чай или воду многим высокопоставленным монахам, приходившим с Востока и из Западного края.
В годы правления под девизом Чжэньгуань династии Тан мастер закона Сюаньцзан следовал через эти места и несколько месяцев проповедовал глубинный буддийский Закон. Этот кувшин стоял перед учителем Сюаньцзаном, день и ночь слушая сутры и пропитываясь ароматами благовоний. Спустя месяц попугай, вылепленный на кувшине, то ли не стерпел, то ли по какой-то иной причине, но вдруг заговорил человеческим голосом, да еще и вступил с учителем Сюаньцзаном в богословский диспут о канонах.
Монахи обители, заметив, что учитель Сюаньцзан то и дело с глубоким почтением обращается к носику кувшина, пришли в крайнее недоумение и обратились к наставнику за разъяснениями.
Ответ мастера Сюаньцзана поразил монахов до глубины души. Оказывается, этот кувшин-попугай не только издавал звуки, но и изъяснялся словами тех великих монахов, что обитали в монастыре Чжаохули на протяжении трех последних веков. Глубина познаний этого кувшина в Дхарме была столь велика, что даже учитель Сюаньцзан признал себя побежденным.
Монахи монастыря, разумеется, сочли это божественным чудом. После того как учитель Сюаньцзан продолжил свой путь на Запад, братия стала почитать этот сосуд перед статуей Шакьямуни, однако больше он никогда не произнес ни звука.
Десятилетия спустя пламя войны докатилось до государства Куча, монастырь Чжаохули был сожжен дотла во время бедствий войны, а пестрый кувшин-попугай переходил из рук в руки и в конце концов оказался у торговцев из Западного края. Тот иноземец-купец двигался на восток вдоль Шелкового пути и в районе Гуачжоу сбыл кувшин, обменяв его на серебряные монеты.
Так этот кувшин осел среди простых жителей Дуньхуана, пока в наши дни его не откопали и не выставили в этой неприметной антикварной лавке.
Когда Идэ закончил рассказ, Суо Энь поднялся со стула и, то ли всерьез, то ли притворно, начал показушно аплодировать, из глубины груди выкрикнув:
— Здорово! Превосходно! Чудесно! Такую историю я бы в жизни не сочинил, цена этого кувшина вмиг выросла в десять раз, у меня аж руки чешутся его купить! Просто потрясающе! Больше до конца жизни не скажу ни единого плохого слова об иностранцах!
Идэ уставился на него, совершенно ошеломленный тем, почему этот тип вдруг так резко переменился, а затем невозмутимо спросил:
— Ну как, мой китайский язык сгодится?
— Более чем сгодится! Нет — просто великолепно! — Суо Энь принялся тыкать в меня пальцем. — Этот пакистанский брат и вправду хорош! Все говорят, что мы, китайцы, мастера рассказывать истории и дурить народ, но когда человек излагает историю до такой степени — это просто высший пилотаж! Если бы этот парень родился на пару веков раньше, книга Тысяча и одна ночь осталась бы далеко позади.
Я легко хмыкнул, указал на погребальный сосуд и сказал, что теперь моя очередь рассказывать.

Комментарии

Загрузка...